Office of Strategic Services

Dessin représentant Virginia Hall, opératrice radio et chef de réseau de l'OSS en France.

Allen Dulles était chef du service pour l'Europe, sous le couvert d'un poste d'attaché d'ambassade à Berne, sa boîte aux lettres en France était le curé de Collonges-sous-Salève, l'abbé Marius Jolivet.

Durant le conflit, les activités furent très diverses allant du renseignement classique avec des agents comme Fritz Kolbe à l'envoi d'officiers en uniforme pour des missions spéciales tel les Jedburgh pour aider la résistance dans l'Europe occupée par les nazis en passant par des opérations de propagande dont l'opération Corn Flakes.

À Rome, en Italie, l'opération Shingle (débarquement à Anzio) est précédée de l'infiltration de l'agent OSS Peter Tompkins. Celui-ci organise un réseau de renseignement communiquant par radio avec la centrale de Caserte[2]. La mission se terminera avec l'arrivée des Alliés à Rome le 4 juin 1944 avec l'entrée des troupes françaises et des troupes américaines .

Dans le royaume de Yougoslavie, le manque de coordination entre les différents services spéciaux alliés crée de graves problèmes. Alors que l'OSS et les services soviétiques soutiennent l'armée yougoslave de la patrie de Draža Mihailović, le SOE en Yougoslavie soutient lui l'Armée populaire de libération et détachements de Partisans de Yougoslavie de Tito ; ces mouvements ne tardent pas à se battre entre eux et les Américains se retirent tandis que Britanniques et Soviétiques s'accordent pour soutenir Tito.

Le 2677th Regiment OSS (Prov.) créé le 15 avril 1944 à Alger et incorporé le 27 novembre 1944 dans le commandement opérationnel de l'OSS opère plus de 50 missions d’infiltration en Autriche, à partir de l’Italie, de l’Angleterre (via Dijon) et également par la Suisse et la Yougoslavie. Sur les 76 agents de l’OSS infiltrés en Autriche, un tiers est constitué de déserteurs qui se sont portés volontaires, des Autrichiens patriotes souhaitant servir la cause de leur pays.

À partir de juin 1944, plus de 200 agents américains, polonais — 16 équipes sur plus de cent — et allemands antinazis dont Paul Lindner sont parachutés à travers le Troisième Reich en mission d'infiltration, 36 sont arrêtés ou tués mais les résultats sont estimés satisfaisants.

Une équipe anglo-américaine de l'OSS est dépêchée lors du soulèvement national slovaque à partir du 17 septembre 1944, ce fut la première mission en Europe centrale. Ces 37 membres ainsi que des officiers et civils les accompagnant furent tués au combat ou capturés par les Allemands, torturés puis exécutés[3].

Des agents dans les banques suisses ont permis de retracer les transactions financières de l'Allemagne qui ont utilisé l'or nazi pris dans l'Europe occupée avec les banques de ce pays, en Suède, au Portugal, en Turquie et en Argentine. Grâce à ces informations, le gouvernement des États-Unis a fait pression sur la Suisse qui a fini par rembourser symboliquement 58 millions de dollars aux pays ainsi floués.

Le 26 février 1945, l'opération Greenup (en) est mise sur pied afin d'obtenir des renseignements et des informations dans la région d'Innsbruck afin de désorganiser les activités militaires.

OSS : les opérations en Asie.

Sur le front Asie-Pacifique, les activités de l'OSS sont beaucoup moins importantes qu'en Europe, car les forces armées des États-Unis sur ce théâtre d'opérations préfèrent s'appuyer sur leurs propres services de renseignement.

Le Détachement 101 du commandant Carl Eifler, qui collabore avec les mouvements de résistance antijaponais, ne compte à l'origine que 21 officiers pour travailler avec l'ethnie Kachin qui organisa une force d'un millier d'hommes luttant contre l'armée impériale japonaise.

À partir de mai 1945, des équipes du Détachement 101 furent envoyées, de Kunming, en Chine, vers l'Indochine française occupée par le Japon aider le mouvement Việt Minh[4]. À partir de New Delhi et de Ceylan, d'autres agents supervisent un réseau d'informateurs et de saboteurs en Birmanie, Malaisie et Indonésie, dont probablement le plus haut placé est sans doute Seni Pramot dirigeant les forces thaïlandaises libres[5].

Le 1^er octobre 1945, l'OSS fut démantelé par le Président Harry S. Truman et ses services furent alors répartis entre divers organes fédéraux dont :

• les branches d'espionnage (Secret Intelligence ou SI) et de contre-espionnage (X-2) forment la Strategic Services Unit (SSU), placée sous l'autorité du ministère de la Guerre ;
• la Research & Analysis (R&A) Branch est transférée au département d'État dont elle devint, dès 1946, l'INR (Intelligence & Research), bureau chargé de collecter divers renseignements politiques, économiques et militaires sur tous les pays et de distribuer les rapports produits par les organes diplomatiques américains à l'ensemble des organes dirigeants des États-Unis.

Le 2 avril 1946, la SSU fut transférée au Central Intelligence Group (CIG) récemment créé (qui deviendra la Central Intelligence Agency (CIA) l'année suivante), et ce malgré les critiques du FBI et des forces armées, qui perdaient ainsi toute autorité en matière de renseignements stratégiques et d'actions clandestines.

• Peter Tompkins (trad. Jean Nioux), Un espion dans Rome, Paris, J'ai lu, coll. « J’ai lu leur aventure » (n^o A86/87), 1965 (1^re éd. 1962), 310 p., poche
  L’auteur dévoile les dessous de l’espionnage américain de l’OSS, dans Rome occupée, pendant l’assaut d’Anzio et la bataille pour la libération de Rome.

• War Refugee Board
• Iver Olsen

• (en) L'OSS sur le site de la CIA
• (en) Article sur le colonel Peter Dewey