Liste des étoiles les plus brillantes

La liste ci-dessous mentionne les étoiles dont la magnitude apparente est inférieure ou égale à +2,50 dans les longueurs d'onde visibles, classées par magnitude apparente croissante (la magnitude apparente +2,50 a été choisie afin de conserver une longueur de liste acceptable, le nombre d'étoiles augmentant rapidement avec la magnitude).

Pour chaque étoile, la valeur de magnitude apparente retenue est celle donnée par la base de données Simbad du Centre de données astronomiques de Strasbourg .

L'ordre exact de la liste n'est pas totalement bien défini :

• Les étoiles multiples sont listées comme étoiles à part entière lorsque la différence de magnitude entre les membres du système stellaire est inférieure à cinq. D'autres listes prennent en compte la luminosité combinée de la totalité des composantes dans tous les cas.
• Certaines étoiles sont variables (indiquées par la mention (var)). Ainsi Bételgeuse habituellement considérée comme la huitième étoile la plus brillante du ciel, est à la 21^e place en janvier 2020, en raison de la baisse de sa luminosité depuis novembre 2019 (baisse due à une éjection de gaz formant de la poussière qui cache le rayonnement dans les longueurs d'onde du visible)[1].
• Il existe des variations statistiques dans les valeurs mesurées.

La liste ci-après mentionne les étoiles les plus brillantes que l'on connaisse, classées par magnitude absolue croissante dans les longueurs d'onde visibles. Cette liste n'est cependant pas complète, ni même totalement bien définie :

• Les distances exactes des étoiles ne sont pas toujours connues avec précision (voire pas du tout).
• Les étoiles doubles sont parfois listées indépendamment, tandis que dans d'autres cas la brillance totale du système est prise en compte.
• Certaines étoiles sont variables.
• D'autres listes de référence mentionnent parfois des données fortement différentes (voir et ).

Attention, avant le 5 août 2009 les valeurs de M pour Rigel et Bételgeuse étaient fausses, il faudrait donc vérifier le tableau : il y a peut-être d'autres valeurs erronées. Pour ce qui est de la magnitude absolue de LBV 1806-20, la distance à l'étoile vaut 30 à 49 000 al, ce qui explique la fourchette de grandeurs donnée ici.