Laàs

La commune de Laàs se trouve dans le département des Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine[2].

Elle se situe à 52 km par la route[N 1] de Pau[3], préfecture du département, à 32 km d'Oloron-Sainte-Marie[4], sous-préfecture, et à 19 km d'Orthez[5], bureau centralisateur du canton d'Orthez et Terres des Gaves et du Sel dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales[2]. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Sauveterre-de-Béarn[2].

Les communes les plus proches[N 2] sont[6] : Montfort (1,5 km), Narp (1,8 km), Orriule (2,8 km), Ossenx (3,0 km), Araujuzon (3,6 km), Barraute-Camu (3,7 km), Andrein (4,2 km), Orion (4,3 km).

Sur le plan historique et culturel, Laàs fait partie de la province du Béarn, qui fut également un État et qui présente une unité historique et culturelle à laquelle s’oppose une diversité frappante de paysages au relief tourmenté[7].

Communes limitrophes de Laàs[8]

Andrein	Orriule
Barraute-Camu		Narp
	Montfort

Poste de douane de la « principauté »

Signalétique sur la place

La commune de Laàs est située dans le Béarn des gaves.

Réseaux hydrographique et routier de Laàs.

La commune est drainée par le gave d'Oloron, l’Arriou Tort, l'Arrebious, le ruisseau Barindein, le ruisseau de Mignou, et par divers petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 13 km de longueur totale[9] - [Carte 1].

Le gave d'Oloron, d'une longueur totale de 148,8 km, prend sa source dans la commune de Laruns et s'écoule vers le nord-ouest. Il traverse la commune et se jette dans le gave de Pau à Sorde-l'Abbaye, après avoir traversé 64 communes[10].

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat des marges montargnardes », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[11]. En 2020, la commune ressort du type « climat de montagne » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, la température décroît rapidement en fonction de l'altitude. On observe une nébulosité minimale en hiver et maximale en été. Les vents et les précipitations varient notablement selon le lieu[12].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[14] complétée par des études régionales[15] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Saint-Gladie », sur la commune de Saint-Gladie-Arrive-Munein, mise en service en 1986[16] et qui se trouve à 7 km à vol d'oiseau[17] - [N 4], où la température moyenne annuelle est de 14 °C et la hauteur de précipitations de 1 293,3 mm pour la période 1981-2010[18]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Pau-Uzein », sur la commune d'Uzein, mise en service en 1921 et à 34 km[19], la température moyenne annuelle évolue de 13,2 °C pour la période 1971-2000[20], à 13,4 °C pour 1981-2010[21], puis à 13,8 °C pour 1991-2020[22].

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des Directives « Habitats » et « Oiseaux », constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS)[Note 2]. Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la « directive Habitats » : « le gave d'Oloron (cours d'eau) et marais de Labastide-Villefranche »[24], d'une superficie de 2 547 ha, une rivière à saumon et écrevisse à pattes blanches[25] - [Carte 2].

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire.

Une ZNIEFF de type 2[N 5] est recensée sur la commune[26] - [Carte 3] : le « réseau hydrographique du gave d'Oloron et de ses affluents » (6 885,32 ha), couvrant 114 communes dont 2 dans les Landes et 112 dans les Pyrénées-Atlantiques[27].

Laàs est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[N 6] - [28] - [29] - [30]. La commune est en outre hors attraction des villes[31] - [32].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (68,3 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (68,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (31,6 %), zones agricoles hétérogènes (26,7 %), terres arables (26 %), prairies (15,6 %)[33].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 4].

• l'Est
• l'Ouest

Le territoire de la commune de Laàs est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), inondations et séisme (sismicité moyenne)[34]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle[35].

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par une crue à  débordement lent de cours d'eau, notamment le gave d'Oloron. La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1983, 1988, 2009 et 2018[36] - [34].

Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des sols argileux de Laàs.

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie[37]. 63,4 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (59 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national)[Carte 5]. Depuis le 1^er octobre 2020, en application de la loi ELAN, différentes contraintes s'imposent aux vendeurs, maîtres d'ouvrages ou constructeurs de biens situés dans une zone classée en aléa moyen ou fort[Note 3] - [38].

Le toponyme Laàs est mentionné[39] en 1205 (titres de Bérérenx[40]), et apparaît sous les formes Sent-Bertemiu de Laas et Las (1384, notaires de Navarrenx[41]), la nau de Laas (1538, réformation de Béarn[42]) et Làas (1863, dictionnaire topographique Béarn-Pays basque[39]).

Son nom béarnais est Laàs.

La commune fait partie de neuf structures intercommunales[43] :

• le centre intercommunal d'action sociale de Sauveterre-de-Béarn ;
• la communauté de communes de Sauveterre-de-Béarn ;
• le SIGOM ;
• le syndicat AEP de Navarrenx ;
• le syndicat d’énergie des Pyrénées-Atlantiques ;
• le syndicat du pays des gaves et Lausset ;
• le syndicat intercommunal des gaves et du Saleys ;
• le syndicat mixte Bil Ta Garbi ;
• le syndicat mixte du Béarn des gaves.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[44]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[45].

En 2020, la commune comptait 139 habitants[Note 4], en augmentation de 5,3 % par rapport à 2014 (Pyrénées-Atlantiques : +3 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Fontaine
• Lavoir (bassin public)

La mairie de Laàs.

Le château de Laàs, gentilhommière du XVII^e siècle abrite l’une des plus belles collections d’arts décoratifs d’Aquitaine : tapisseries d’Aubusson, tableaux de Fragonard, porcelaines, faïences, mobilier, ainsi qu'une collection unique de 11 feuilles d'éventails du XVII^e siècle[48]. Cette importante collection appartenait aux époux Serbat, les derniers propriétaires du Domaine. Le Domaine a été donné en legs au Conseil Départemental des Pyrénées-Atlantiques en 1981.

Son parc sert de cadre au Festival des Transhumances Musicales qui se tient depuis 1996 tous les week-ends de l'Ascension[49].

L'église Saint-Barthélemy.

La chapelle romane Saint-Barthélemy[50] datant du XI^e siècle est actuellement désaffectée bien que partiellement restaurée. Elle se situe au nord-est du cimetière.

L'église paroissiale du même nom, Saint-Barthélemy, a été construite quant à elle, au XIX^e siècle.

Les statuts de l’association « Principauté de Laàs en Béarn » ont été publiés au Journal officiel de la République française courant avril 2014[51] afin de mettre en avant les spécificités de son territoire au sein du « Béarn centre du monde ».

Elle adopte pour langue officielle le français et l'occitan sous sa forme locale béarnaise.

• 
  L'entrée du parc du château.
• 
  Maison.
• 
  Grange.
• 
  Monument.
• 
  Course de brouettes.
• 
  Le ruisseau derrière l'église.

• Notes de type N

• Cartes

• Liste des communes des Pyrénées-Atlantiques

• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Annuaire du service public français
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN