Grenouille

Cuisses de grenouille.

Toutes les grenouilles ne sont pas comestibles. Certaines espèces sont même toxiques et d'autres sont des espèces menacées de disparition dont les populations sont désormais protégées.

En cuisine française, ce sont les cuisses qui sont consommées. Les Français ont la réputation mondiale d'être des mangeurs de grenouilles, ce qui leur a valu leur surnom anglais de froggies, frog signifiant grenouille en anglais. Ainsi, on appelle « Vallée des grenouilles » un quartier de Londres, peuplé de beaucoup de Français.
En Italie les Français sont parfois appelés les mangiarane, c'est-à-dire les « mangeurs de grenouilles ».

Traditionnellement, il s'agissait d'espèces locales, comme les grenouilles rousses (Rana temporaria) et les grenouilles vertes (Pelophylax kl. esculentus) désormais protégées à l'état sauvage en France, mais encore disponibles dans de rares élevages agréés[12]. Elles ont été remplacées par des grenouilles asiatiques : grenouille-tigre (Hoplobatrachus tigerinus), Hoplobatrachus crassus et Ouaouaron (Lithobates catesbeianus) quand elles sont surgelées et Rana ridibunda pour les importations vivantes[12]. D'autres pays d'Europe ou les États-Unis consomment également ces grenouilles d'importation[13].

Les autochtones au Cameroun mangent couramment Trichobatrachus robustus : chassé avec de longues lances, des machettes, et même parfois des armes à feu pour éviter ses griffes rétractiles, il finit alors au menu, rôti (entier)[14]. Dans les monts Rumpi[15], zone protégée à l'ouest du Cameroun, les autochtones en mangent les têtards, qui seraient assez gros[16].

La grenouille est l'un des animaux utilisés couramment dans l'enseignement pour étudier par la dissection le système nerveux, l'appareil digestif ou l'appareil uro-génital[17].

Les espèces du genre Xenopus, qui ont pour certaines la rare particularité pour un animal d'être polyploïdes, sont utilisées comme modèle en laboratoire, notamment dans l'étude de l'embryogénèse et génétique du développement.

La grenouille fait partie des nouveaux animaux de compagnie (NAC).

On a par ailleurs relevé un cas d'apprivoisement de grenouille sauvage à Meudon au XIX^e siècle ; il est détaillé par le naturaliste Louis Eugène Robert[18].

« Je croyais n'avoir rien à signaler en erpétologie ; cependant l'apprivoisement bien constaté d'une grenouille est un fait trop intéressant pour le passer sous silence. Voici un extrait de ce que M. Guérin Méneville, zoologue des plus distingués, a bien voulu me communiquer à ce sujet :
« Nous n'avions jamais entendu dire que la grenouille fût susceptible de s'apprivoiser, de venir à la voix, de se laisser toucher, de prendre de la mie de pain, quoique jouissant toujours de la plus complète liberté dans un grand bassin, en compagnie d'autres grenouilles et de nombreux poissons de la Chine ; c'est cependant ce que j'ai été à même de voir un grand nombre de fois, ainsi que beaucoup d'autres personnes.
« Lorsque madame Panckoucke, dont l'amabilité ne le cède en rien au mérite de l'artiste-peintre, assistait au déjeuner de ses poissons dorés, une belle grenouille verte ne tardait pas à paraître et à se pavaner au milieu d'eux, en cherchant à leur disputer quelques miettes[19]. Madame Ernestine P....... l'appelait-elle doucement, la batracienne venait au bord du bassin, y appuyait ses pattes de devant, et attendait qu'on voulût bien lui donner un peu de mie trempée ; elle se laissait alors toucher et caresser par les dames dans les mains desquelles elle se glissait volontiers ; enfin, on pouvait la sortir de l'eau et la transporter assez loin sans qu'elle parût s'inquiéter ni chercher à fuir. »

— Louis Eugène Robert, Histoire et description naturelle de la commune de Meudon, 1843

Beatus de Ferdinand I^er de Castille et Leon et la reine Sancha : les grenouilles sortent de la gueule de la Bête, du Dragon et de la bouche du Faux Prophète. Apoc. XVI, Enluminure sur parchemin, 1047, Bibliothèque nationale d'Espagne.

Beatus d'Osma : les grenouilles (Apocalypse), enluminure sur parchemin, 1086. Cathédrale de El Burgo de Osma.

Les grenouilles sont parfois présentes dans d'étranges phénomènes : les pluies d'animaux.

Dans la Bible, la deuxième des dix plaies d'Égypte est l'invasion des terres par des milliers de ces batraciens. D'après les scientifiques qui se sont penchés sur cet évènement, le phénomène pourrait s'expliquer par une sécheresse ou par l'empoisonnement des eaux du Nil. En effet, dans des situations de stress, ces animaux sont capables d'accélérer leur développement pour fuir plus vite leur milieu, d'où une explosion de leur nombre.

De ce fait, on peut lire dans la bible de nombreuses références négatives sur les grenouilles.

• 7 - 27 : Si tu refuses, toi, de le laisser partir, moi je vais infester de grenouilles tout ton territoire.
• 7 - 28 : Le Fleuve grouillera de grenouilles, elles monteront et entreront dans ta maison, dans la chambre où tu couches, sur ton lit, dans les maisons de tes serviteurs et de ton peuple, dans tes fours et dans tes huches.
• 7 - 29 : Les grenouilles grimperont même sur toi, sur ton peuple et sur tous tes serviteurs.
• 8 - 1 : Yahvé dit à Moïse : Dis à Aaron : Étends ta main avec ton bâton sur les fleuves, les canaux et les marais, et fais monter les grenouilles sur la terre d'Égypte.
• 8 - 2 : Aaron étendit la main sur les eaux d'Égypte, les grenouilles montèrent et recouvrirent la terre d'Égypte.
• 8 - 3 : Mais les magiciens avec leurs sortilèges en firent autant, et firent monter les grenouilles sur la terre d'Égypte.
• 8 - 4 : Pharaon appela Moïse et Aaron et dit : Priez Yahvé de détourner les grenouilles de moi et de mon peuple, et je m'engage à laisser partir le peuple pour qu'il sacrifie à Yahvé.
• 8 - 5 : Moïse dit à Pharaon : À toi l'avantage! Pour quand dois-je prier pour toi, pour tes serviteurs et pour ton peuple, afin que les grenouilles soient supprimées de chez toi et de vos maisons pour ne rester que dans le Fleuve?
• 8 - 7 : Les grenouilles s'éloigneront de toi, de tes maisons, de tes serviteurs, de ton peuple, et il n'en restera plus que dans le Fleuve.
• 8 - 8 : Moïse et Aaron sortirent de chez Pharaon, et Moïse cria vers Yahvé au sujet des grenouilles qu'il avait infligées à Pharaon.
• 8 - 9 : Yahvé fit ce que demandait Moïse, et les grenouilles crevèrent dans les maisons, dans les cours et dans les champs.

• 78 - 45 : Il leur envoya des taons qui dévoraient, des grenouilles qui les infestaient.
• 105 - 30 : Leur pays grouilla de grenouilles jusque dans les chambres des rois.

• 19 - 10 : Ils se souvenaient encore des événements de leur exil, comment la terre, et non des animaux, avait produit des moustiques, et comment le Fleuve, et non des êtres aquatiques, avait vomi une multitude de grenouilles.

• 16 - 13 : Puis, de la gueule du Dragon, et de la gueule de la Bête, et de la gueule du faux prophète, je vis surgir trois esprits impurs, comme des grenouilles.

Un mythe populaire prête à la grenouille (une rainette verte) enfermée dans un bocal la capacité de prévoir les conditions météorologiques : si elle reste au fond et coasse, le temps est à la pluie, mais si elle monte, il fera beau. En réalité, il n'existe aucune corrélation entre ces faits[20].

L'allégorie de la grenouille utilise une prétendue observation du XIX^e siècle sur le comportement d'une grenouille placée dans de l'eau chauffée doucement pour illustrer un phénomène d'accoutumance progressive conduisant à ne pas réagir à une situation grave. En pratique, les expériences montrent que la grenouille cherche au contraire à s'échapper alors que si elle est plongée directement dans l'eau très chaude elle meurt.

Latone (Léto), mère d’Apollon et de Diane, poursuivie par la colère de Junon en raison de ses relations illicites avec Jupiter, s’est retrouvée assoiffée sur les marges d’un fleuve en Lycie. Les paysans de ce pays voulant l’empêcher de s’abreuver, elle les a transformés en grenouilles. (Ovide, Métamorphoses, VI, 340-380.)

Les grenouilles sont très présentes dans l'art héraldique de plusieurs pays.

• 
  Rânes (France).
• 
  Épendes (Suisse).
• 
  Petersroda (en) (Allemagne).
• 
  Baloži (Lettonie).

• L'aspect de la grenouille a donné le nom familier que portent les plongeurs sous-marins dans leur costume de plongée : Homme-grenouille.
• Grenouille de bénitier synonyme de bigoterie.
• Gosseux de poils de grenouille : familier, en québécois personne qui perd son temps dans des détails futiles.
• Piétement de siège en cuisse de grenouille : forme donnée au pied d'un meuble.

• le chœur des Grenouilles dans la comédie éponyme d'Aristophane ;

L'école des grenouilles, imagerie populaire vietnamienne.

Dans les contes, un prince ou une princesse ou une magicienne bienfaisante, transformés en grenouille (ou crapaud) par le sortilège d'un magicien ou d'une fée attendent qu'on les délivre de leur sort, en général par un baiser. Exemples : La Princesse-Grenouille, le Roi Grenouillet, etc.

Jean-Pierre Brisset a démontré par des calembours en français que l'homme descendait de la grenouille (coa = quoi ?)[21].

• Le Roi Grenouille, conte des frères Grimm.

• Platée, de Jean Philippe Rameau
• La Grenouille de Lycie, de Stéphane Borrel

Fable : La Grenouille qui veut se faire aussi grosse que le bœuf.

Fables de Jean de La Fontaine :

• La Grenouille qui veut se faire aussi grosse que le bœuf (Livre I, fable III),
• Les Deux Taureaux et une Grenouille (Livre II, fable IV)
• Le Lièvre et les Grenouilles (Livre II, fable XIV)
• Les Grenouilles qui demandent un Roi (Livre III, fable IV)
• La Grenouille et le Rat (Livre IV, Fable XI)
• Le Soleil et les Grenouilles (1668) (Livre VI, fable XII)
• Le Soleil et les Grenouilles (1692)

• Rainette
• Crapaud
• Xénope
• Têtard
• Bombina (crapauds sonneurs)
• Dendrobate
• Allégorie de la grenouille
• Homme-grenouille

• Site listant l'ensemble des Grenouilles