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Latone et les paysans lyciens

Latone et les paysans lyciens est un Ă©pisode des mythologies grecque et romaine, repris notamment dans les MĂ©tamorphoses d'Ovide.

Latone (Léto pour les Grecs), mère d’Apollon et de Diane (Artémis pour les Grecs), poursuivie par la colère de Junon en raison de ses relations illicites avec Jupiter, s’est retrouvée assoiffée sur les marges d’un fleuve en Lycie. Les paysans de ce pays voulant l’empêcher de s’abreuver, elle les a transformés en grenouilles. Cette métamorphose, racontée par Nicandre de Colophon et Antoninus Liberalis[1], réécrite par Ovide[2], a obtenu une immense fortune depuis le Moyen Âge, mais particulièrement aux XVIIe et XVIIIe siècles. On peut en juger par ses innombrables représentations, d’abord sous forme d’enluminures[3], de gravures illustrant les successives et nombreuses éditions des Métamorphoses d’Ovide[4], ainsi que par de nombreuses peintures (voir ci-dessous), des faïences[5], tapisseries[6] et même des fontaines[7] car une histoire d’eau s’y prêtait à merveille.

Peinture
Francesco Albani, musée des beaux-arts, Dole

Portant ses deux enfants dans les bras, la Latone de Tintoretto domine en position debout les paysans qui se retrouvent accroupis, pataugeant dans l’eau[8]. Telle une sorcière faisant un geste magique, Latone et les paysans en voie de transformation ne sont que des détails qu’il faut rechercher à l’intérieur du paysage imaginaire de Roelandt Savery[9]. Encerclée par des individus athlétiques, la Latone de Francesco Albani fait un geste in extremis destiné à se protéger et à sauver ses enfants[10]. De manière similaire à la composition de Roelandt Savery, une végétation luxuriante entoure Latone, confrontée avec des paysans menaçants mais déjà rendus inoffensifs par leur métamorphose. La belle composition d’Antonio Carracci confronte une Latone au sein dénudé aux paysans ébahis sur un fond d’une végétation éparse au bord d’une rivière[11]. Les paysans du tableau de David Teniers le Jeune brandissent des haches face à une Latone séraphique qui invoque les anges du ciel[12]. Ultérieurement, on va assister à l’apparition de compositions plus théâtrales, au goût de l’époque, en particulier celles de Johann Georg Platzer[13], et de Johann Baptist Zimmermann[14].

Musique

La symphonie numéro 5 de Karl Ditters von Dittersdorf est une musique à programme illustrant le thème des paysans lyciens, parmi un cycle de symphonies consacrées aux Métamorphoses d'Ovide.

Notes et références
  1. (en) J. J. Clauss, « The episode of the Lycian farmers in Ovid’s Metamorphoses Â», In Memoriam Richard E. Doyle, S.J., Harvard studies in classical philology - Harvard University. Dept. of the Classics, Harvard University, 1990 (lire en ligne).
  2. Ovide, MĂ©tamorphoses, VI, 340-380.
  3. Ms 742, F. 104 v, Bibliothèque municipale de Lyon, vers 1385, Christine de Pisan, Epitre d'Othea, La Haye, Musée Meermanno, KB74G27, fol. 23 r°.
  4. Bernard. Salomon, Dessinateur [Illustrations de La Métamorphose d'Ovide figurée], 1557, Pl. p. 67, ([gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b2200047r lire en ligne]), Lodovico Dolce, Le Trasformationi, Venise, 1558 ; Virgil Solis Metamorphoses, Frankfurt-am-Main, 1581 ([www.latein-pagina.de/ovid/ovid_m6.htm lire en ligne]).
  5. Anonyme, Latone et les paysans changés en grenouilles, XVIe siècle, Louvre ; Latone et les paysans de Lycie, large plat en faïence de Moustier Sainte Marie à bordure festonnée, étiquette au revers, probablement XVIIIe siècle).
  6. T. Dubreuil, Latone changeant les paysans de Lycie en grenouilles, 1600 à 1625, Paris, Mobilier national ; Pierre Mignard, Latone métamorphosant les paysans de Lycie en grenouilles, manufactures des Gobelins, XVIIe siècle, Paris, Mobilier national.
  7. (es) Frémin, Fuente de Latona, Jardines del Palacio de La Granja, 1722-46, Segovia (lire en ligne).
  8. Jacopo Tintoretto, Latone mĂ©tamorphosant les paysans en grenouilles, env. 1542/3, huile sur toile, 22 Ă— 65 cm, Courtauld Gallery, London ; dans Tom Nichols, Tintoretto: Tradition and Identity, 2004 (voir en ligne).
  9. Un paysage avec Latone transformant les paysans en grenouilles, 1603, huile sur toile, 62 Ă— 71 cm, vente anonyme, New York, Christie’s, ([dalihouse.blogsome.com/2009/06/03/who-let-the-frogs-out/ voir en ligne]).
  10. Francesco Albani, Latone et les paysans lyciens, vers 1604, huile sur toile, 75 Ă— 69,5 cm, musĂ©e des beaux-arts, Dole ([www.flickr.com/photos/34326717@N03/3724209467/ voir en ligne]).
  11. Antonio Carracci, Latone, avec ses enfants Apollon et Diane, transformant les paysans lyciens en grenouilles, probablement entre 1604 et 1609, huile sur toile, 79 Ă— 123,5 cm, Whitfield Fine Art, Londres.
  12. David Teniers (le Jeune), Latone et les grenouilles, 1640–1650, huile sur cuivre, 24,8 Ă— 38,1 cm, Fine Arts Museums of San Francisco, The Legion of Honor ([www.flickr.com/photos/artexplorer/5560746984/ voir en ligne]).
  13. Johann Georg Platzer, Latone transformant les paysans lyciens en grenouilles, vers 1730, huile sur cuivre, 21,59 Ă— 30,48 cm, The Minneapolis Institute of Arts ([www.artsmia.org/viewer/detail.php?id=1550&v=12 voir en ligne]).
  14. (de) Johann Baptist Zimmermann, Latona verwandelt die Bauern in Frösche, 1755–1757, München, Schloss Nymphenburg, Steinerner Saal.
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