Environnement en Méditerranée

Les zones humides ont perdu environ la moitié de leur superficie en un siècle (de 1900 à 2000) selon l'Observatoire des zones humides méditerranéennes[1].

Le bassin méditerranéen présente, du fait de sa situation unique en terme géographique et climatique, une exceptionnelle richesse au niveau de la faune (oiseaux, mammifères marins, poissons...) et de la flore méditerranéenne, spécifique.

Les mammifères, amphibiens, reptiles et poissons ont régressé de 40 % environ depuis 1970[2]. 30 % des amphibiens, 25 % des reptiles et 15 % des mammifères, contre 5 % « seulement » des oiseaux, sont menacés d'extinction dans la zone méditerranéenne selon la Liste rouge de l'UICN. Les poissons d'eau douce régressent encore plus vite dans la zone méditerranéenne qu'à l'échelle mondiale (39 % sont menacées d'extinction en Méditerranée contre 15 % dans le monde). Les causes sont notamment la destruction et pollution des habitats, dont par les engrais, pesticides et l'invasion d'espèces exotiques[2].

Les mesures de protection de la biodiversité semblent donner des résultats chez quelques oiseaux d'espèces protégées : pélicans, flamants roses et grues) remontent dont les effectifs ont remonté dans la zone méditerranéenne[2].

Le Bassin Méditerranéen a connu un flux commercial important depuis l'Antiquité, à la croisée de routes commerciales terrestres et maritimes. La navigation est très développée de longue date.

Les flux aériens sont également importants, au sein du Bassin Méditerranéen mais aussi au dessus de celui-ci (liaisons Europe - Afrique).

Modélisation de la distribution d'oliviers dans le bassin méditerranéen[3].

L'agriculture méditerranéenne est traditionnellement définie autour des trois cultures (dite trilogie méditerranéenne) : du blé, de l'olivier et de la vigne. La viticulture dans la région remonte à l'Antiquité.

Mais la région détient aussi d'importantes productions de fruits et de légumes via les Huerta, une horticulture intensive le long des vallées fluviales. L'agriculture méditerranéenne est ainsi caractérisée par l'importance de l'irrigation pour faire face à l'aridité estivale. La production arboricole est dominée par la production de pêches, d'abricots, de melons, de cerises et de prunes et plus au sud, par les agrumes et de dattes. Les légumes sont essentiellement des tomates, des aubergines, des artichauts, des poivrons et des choux. D'autres céréales ont aussi une importante présence comme le riz notamment dans la plaine du Pô, ou encore le maïs ou le mil dans d'autres régions, notamment en Afrique du Nord pour cette dernière.

La pêche est un secteur extractif important en Méditerranée. La consommation de poissons par habitant est relativement élevée. Les variétés de poissons pêchées traditionnellement sont le thon, la sardine et l'anchois.

Le Bassin Méditerranéen a connu un flux commercial important depuis l'Antiquité, à la croisée de routes commerciales terrestres et maritimes. Les activités portuaires et commerciales sont très développées.

• Selon l’Institut de santé globale suisse, les mégots représentent 40 % des déchets que l’on trouve dans la Méditerranée.

Le Bassin Méditerranéen a connu une urbanisation littorale importante depuis l'Antiquité.

C'est une des régions du monde où l'urbanisation et la périurbanisation consomment le plus de ressources naturelles, avec des impacts en termes d'artificialisation, de fragmentation, érosion des sols et destruction de milieux naturels.

Le 21 juillet 2022, jour de l'intensité maximale de la canicule en mer de Ligurie (au nord de la Corse), un excès de 5°C par rapport à la moyenne observée depuis 1900 a été mesuré par l’Agence spatiale européenne (ESA). Ces mesures ont ainsi enregistré l'une des vagues de chaleur marine les plus intenses jamais observées spatialement en Méditerranée depuis le lancement de Spoutnik le 4 octobre 1957.

Les vagues de chaleur marines ont eu cette année-là des effets néfastes sur les écosystèmes marins et sont à l’origine de phénomènes météorologiques extrêmes : tempêtes, ouragans, inondations, sécheresses et incendies[4].