Engin blindé de reconnaissance et de combat

À l'horizon 2024, l'armée française souhaitait remplacer ses chars légers à roues AMX-10 RC et ERC-90 Sagaie arrivés en fin de vie par un nouveau char léger, plus performant et mieux protégé. Le programme EBRC portait à l'origine sur l'achat de 70 à 250 blindés[7] - [8].

Le ministère des Armées a confié son développement à Nexter, Arquus et Thales[9]. En 2016, la DGA prévoyait de commander 248 EBRC[10]. Une tranche de 20 véhicules de présérie a été commandée en avril 2017[11]. La loi de programmation militaire 2019-2025 a porté le nombre prévisionnel d'EBRC à 300 unités à l'horizon 2030[12].

Les engins sont assemblés dans l'usine Nexter de Roanne. Après les 20 unités de présérie livrées en décembre 2021, les 18 premiers exemplaires de série ont été livrés en mai 2022[13]. Nexter prévoit d'en livrer une quarantaine en 2023[14].

L'achat de ce véhicule entre dans le cadre du programme Scorpion destiné à moderniser l'arme blindée et cavalerie de l'armée de terre, avec la modernisation des chars Leclerc et le remplacement des Véhicule de l'avant blindé (VAB) par le Véhicule blindé multi-rôles (VBMR) Griffon[15].

20 exemplaires de présérie ont été livrés début décembre 2021 au 1er régiment de chasseurs d'Afrique (1^er RCA), à Canjuers, en charge de la formation de tous les régiments destinataires[13]. Un premier lot de 18 exemplaires de série a été livré en mai 2022 au profit du 1er régiment étranger de cavalerie (1^er REC)[13]. Le Régiment d'infanterie chars de marine (RICM) doit être équipé en 2023.

Le Jaguar emporte trois types d’armement : un canon à tir rapide 40 CTC de calibre 40 mm conçu par le consortium franco-britannique CTA International (CTAI)[17]. Ce canon compact tirant des munitions télescopées dispose d'une capacité de pointage en site élevée de 45 degrés conférant au Jaguar la capacité de traiter des aéronefs lents ainsi que les étages supérieurs d'un immeuble en zone urbaine[18].

Sa cadence de tir varie de 168 à 200 coups par minute, trois modes de tir sont disponibles : coup par coup, par rafale de trois ou de cinq. L’éjection des douilles s’effectue sur le flanc gauche de la tourelle. Soixante-trois obus sont prêts au tir dans un convoyeur à munitions situé devant le chef d'engin[16]. Quatre-vingt obus supplémentaires sont placés contre les parois de la caisse dont cinq directement à proximité du tireur, enfin quarante obus sont logés dans un compartiment blindé à l'avant de la caisse, à l'extérieur de la cellule de survie.

Quatre types de munition peuvent être tirés, la munition-flèche OFLT est capable de percer 70 mm d'acier à blindage sous une incidence de 60 degrés à une distance de 1 500 m.

Les obus explosifs traçants (OET) et OET CHR (CHRonométrie) sont capables de traverser 20 cm de béton armé à 500 m.

Sur le flanc gauche est implanté le lanceur érectile dans lequel se trouvent deux missiles antichars MMP, superposés et prêts à l’emploi[19]. Deux autres missiles sont embarqués dans un coffre situé à l’arrière de la caisse, derrière le groupe motopropulseur.

Le missile MMP autorise l’engagement d’objectifs jusqu’à une portée de 4 km, y compris au-delà de la vue directe en permettant de tirer derrière un obstacle, tout en ayant la possibilité de changer d’objectif en vol afin de traiter une menace inopinée grâce une recopie de visée intégrée.

Un tourelleau télé-opéré (TTOP) Arquus T3 est monté sur le toit, à l'avant gauche de la tourelle, il est armé d’une mitrailleuse MAG 58 de 7,62 mm. Elle diffère des TTOP T1 et T2 montées sur Griffon et Serval de par son architecture intégrant un viseur panoramique PASEO de Safran monté sur une couronne indépendante qui peut être manœuvrée par le chef d’engin et le tireur. Le tourelleau T3 opère donc selon trois axes : l’un pour le viseur PASEO, le second pour la mitrailleuse et le troisième pour le canon de 40 mm.

Le groupe motopropulseur (GMP) est installé à l'arrière de la caisse, il est composé d'un moteur Diesel Volvo HDE 11 et d'une boîte de vitesses automatique ZF à sept rapports[20]. Le moteur HDE 11 est un moteur diesel à six cylindres en ligne d'une cylindrée de 11 l, suralimenté par turbocompresseur, il développe une puissance de 490 ch et répond à la norme européenne d'émissions Euro 3.

La boîte de transfert est dotée d'un système d’inverseur permettant au Jaguar de reculer dans une côte de 10% à une vitesse de 25 km/h[21].

La capacité en carburant est de 500 l dont 380 l sont emportés dans un réservoir situé à l’avant droit[21], entre les premier et deuxième essieux, à l’extérieur de la cellule de survie de la caisse[16].

Le train de roulement du Jaguar est de type "6x4 crabotable 6x6" : les 4 roues arrière sont motrices et les deux roues avant peuvent le devenir sur demande du pilote. Les essieux avant et arrière sont directionnels, mais jusqu’à une vitesse d’environ 20 km/h pour l'arrière afin d’obtenir un rayon de braquage de 17 m[5]. Les trois essieux sont équipés d’une suspension oléopneumatique indépendante à grand débattement. Produite par Quiri, elle permet une aisance en tout-terrain supérieure à celle de ses prédécesseurs, tout en procurant une grande stabilité lors du tir en marche.

Les suspensions sont équipées d’un système de variation de garde au sol. Les six pneumatiques Michelin 14.00 R20 sont équipés d'un dispositif de roulage à plat Hutchinson et leur pression peut être adaptée en fonction de la nature du terrain à partir du poste de pilotage grâce au système VPG (Variation de Pression de Gonflage).

Le Jaguar est conçu autour d’une architecture en « cellule de survie », focalisant la protection sur l'équipage, permettant de protéger ce dernier jusqu’à un haut niveau de menace[22]. Une attention particulière a été apportée à la mobilité résiduelle afin de garder la possibilité de se déplacer malgré un endommagement.

La caisse est plus haute de 25 cm par rapport à celle de l’AMX‑10RC, car optimisée contre les explosions de mines et EEI contenant jusqu’à 8 kg de TNT[23].

La caisse est faite d'un assemblage de tôles mécanosoudées en aluminium recouvert de plaques de surblindage en acier à très haute dureté, de céramique, ou de fibres aramides. Ce blindage répond au niveau 4 de la norme OTAN de protection STANAG 4569 correspondant à une protection contre les balles perforantes incendiaires de 14,5 mm ainsi que les éclats d’obus d'artillerie de 155 mm détonnant à 30 m[21].

De part et d’autre de la tourelle et à l'arrière de la caisse se trouvent des lanceurs de 80 mm GALIX couplés au système de détection d’alerte laser implanté sur la tourelle. Il côtoie le détecteur de départ de missile, de même que le système de localisation acoustique terrestre (SLAT) Pilar V de Metravib Defence, le brouilleur radio BARAGE (Brouilleur Anti-IED Réactifs Actifs Goniométriques) de Thales et un brouilleur infrarouge.

• 7e brigade blindée (France)
• Bataillon léger 12e de ligne Prince Léopold - 13e de ligne

• (fr) Exclusive insight into French industry's review Jaguar 6x6 armored vehicle first prototype vidéo de présentation des caractéristiques techniques de l'EBRC Jaguar.