Diges

Petit village typique de Puisaye, Diges est situé à 3 km au sud de Pourrain et de la D 965 reliant Auxerre (19 km au nord-est) à Toucy (10 km à l'ouest)[1]. C'est une des communes les plus étendues de la région avec ses 78 hameaux et lieux-dits[2].

La D965 reliant Bonny-sur-Loire (50 km au sud-ouest) à Auxerre passe à Parly à 4 km du bourg, au nord de la commune[1].

La sortie n^o 20 - « Auxerre-Sud » - de l'autoroute A6 est à 25 km.

L'aérodrome d'Auxerre-Branches est à 20 km au nord-ouest (en passant par Pourrain, Lindry et Charbuy)[1].

Le sous-sol de la commune est marqué de plusieurs failles généralement orientées nord-sud, sauf celle que suit le cours du ru de Varennes et qui est orientée nord-est/sud-ouest[3].

Les couches géologiques suivent un pendage sud-est/nord-ouest (elles sont inclinées vers le centre du Bassin Parisien)[3].

Au nord-ouest, la butte des Bois Laurents et celle au sud des Marseaux (au nord-ouest de Diges) sont séparées par une faille. Elles sont surmontées d'argiles à silex (e3, silex roulés, sables, argiles, etc, de 0 à 20 m d'épaisseur, en rose sur la carte). La butte des Bois Laurents est entourée de craie à ammonites du Cénomanien (C2b, une craie impure dure et cassante, de 35 à 50 m d'épaisseur), elle-même entourée d'une mince bande de « gaize » également du Cénomanien (C2a, gaize crayeuse et marnes crayeuses, de 6 à 12 m d'épaisseur) puis d'une autre bande faite de marnes de Brienne et Gault du Cénomanien-Albien (C1-2, marnes et argiles bleues, 5 à 15 m d'épaisseur).
Entourant les deux buttes se trouvent deux couches de l'Albien[Note 1] : des sables de la Puisaye (C1b, sables grossiers à fins, et des grès, 30 à 50 m d'épaisseur, en vert moyen-clair sur la carte), puis des sables verts et argiles noires (C1a, alternances de sables glauconieux et d'argiles, 40 à 60 m d'épaisseur, en vert foncé sur la carte)[3] - [4].

On note ensuite une nette séparation entre l'ouest et l'est de la commune, matérialisée par une bande d'argiles à plicatures de l'Aptien (n5, argile compacte, de 5 à 25 m d'épaisseur, en orange sur la carte). Ces argiles à plicatures forment une bande orientée nord/sud qui passe par le centre du bourg, et au nord comme au sud de la commune elles sont recouvertes de deux zones de limons (LP, silt argileux fin et compact, de 0 à 8 m d'épaisseur.

À l'est de ces argiles compactes se trouvent des sables et argiles panachés du Barrémien supérieur (n4b, sables grossiers à fin, argiles et grès, 5 à 25 m d'épaisseur, brun clair sur la carte) ; puis des calcaires à lumachelles, marnes ostréennes et roches marno-calcaires du Barrémien inférieur (n4a, 20 à 35 m d'épaisseur, brun foncé sur la carte).
La vallée Baudon, la vallée Nadin et le ravin des Champs Pommin ont été creusés par des cours d'eau devenus de petits rus saisonniers mais qui ont en leur temps mis à nu le long de leurs parcours des couches de calcaires à spatangues (oursins) du Hauterivien (n3, calcaires gréseux, 5 à 12 m d'épaisseur) puis des calcaires du Barrois (J9, calcaire lithographique, 40 à 10 m d'épaisseur)[3] - [4].

La commune est riche en petits cours d'eau. Le ru de Beaulche, affluent de l'Yonne, y prend source ; sur la commune, où il remonte du sud vers le nord, il porte le nom de ru de Varennes. Le ru du Moulin Lallier prend naissance à la fontaine Bécard (au lavoir en bord de route entre les hameaux de Monchenot et des Cognats) et coule d'ouest en est, rejoignant le ru de Varennes au nord du Moulin Cottin[2].

La rivière Ouanne draine le sud-est de la commune[5], avec une source de son bassin versant sur la commune de Diges frôlant le seuil de non-potabilité (50 mg^L) à cause d'un taux de nitrates important[6]. Dans l’est de la commune, des rus saisonniers sont présents sur le substrat calcaire[5].

Il n'y a pas de captage d'eau potable sur la commune ; le captage le plus proche est à Leugny[7] - [8], exploité par la SIAEP (Syndicat Intercommunal d'adduction d'Eau Potable) de Forterre et qui dessert sur le secteur de Toucy les communes de Fontenoy, Lalande, Levis, Leugny, Ouanne, Moulins-sur-Ouanne, Diges[9] (pour la partie sud de la commune[10]), Fontaines et une partie de Toucy[9]. En 2016 le nord de la commune de Diges est alimenté en eau potable par le captage de Dracy[10] au hameau des Fouets, un forage ascendant[11] dans la nappe captive des sables de l'Albien[5].

Sur la commune se trouvent principalement des sables et des argiles, répartis de façon très variable ; et dans la partie ouest des calcaires sous-jacents à un mélange de limons et d'argiles[12].

Les communes en caractères gras sont limitrophes de celle de Diges.

Distances et positions relatives des communes voisines

Diges

Lindry (8km)

Pourrain
^(3km)

Villefargeau ^(9,9km)

Chevannes
^(7,5km)

Vallan
^(10,6km)

Escamps
^(5,7km)

Coulangeron (7,7km)

Merry-Sec
^(10,5km)

Leugny
^(5,4km)

Ouanne (7,5km)

Lalande
^(8km)

Levis (10km)

Toucy
^(8km)

Moulins s/Ouanne
^(5,2km)

Beauvoir
^(7,5km)

Parly (5,4km)

Égleny
^(9,1km)

Diges est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 2] - [13] - [14] - [15].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Auxerre, dont elle est une commune de la couronne[Note 3]. Cette aire, qui regroupe 104 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[16] - [17].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (73,1 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (72,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (37,6 %), prairies (28,8 %), forêts (26 %), zones agricoles hétérogènes (6,7 %), zones urbanisées (0,9 %)[18].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[19].

Au haut Moyen Âge Diges est une villa, c'est-à-dire un domaine foncier avec une population avec une taille intermédiaire entre un hameau et un village.

La bataille de Fontenoy-en-Puisaye eut lieu le 25 juin 841 à 15 km de Diges, à Fontenoy. Elle opposa les petits-fils de Charlemagne, Lothaire Ier (avec son neveu Pépin II d'Aquitaine) à Charles le Chauve et Louis le Germanique.

Charles le Chauve prit la couronne de France le 6 juin 848. Très croyant, il avait une dévotion particulière pour saint Germain. Il fit élever son fils Lothaire le Boiteux (v.848-†866) au monastère Saint-Germain d'Auxerre ; Lothaire en devint l'abbé vers 880 et il témoigna sa sollicitude envers l’abbaye en lui faisant don de nombreuses terres. C’est ainsi que des domaines à Nolay (situé près de Noyers), Sauilly (à l'ouest de Diges), puis Volvent (sud-est de Diges), Arque-Neuf (est-sud-est de Diges), et Bernay (actuellement nommé Sous-Saint-Germain, au nord-est de Diges) devinrent la propriété de l’abbaye Saint-Germain.

Durant son épiscopat (971-995), Héribert évêque d’Auxerre et demi-frère du roi et du duc de Bourgogne, fit don vers 990 à l’abbaye Saint-Germain de onze églises de son diocèse, dont « Saint-Martin de Diges »[22]. C’est la première fois que le nom du village apparaît dans un texte. Ainsi, les trois terres de Sauilly, Arque-Neuf et Bernet furent réunies en une seule paroisse et formèrent la seigneurie de Diges. Les vestiges de cette église ont disparu.

De tradition orale, un premier château aurait été construit à la fin du X^e siècle par l’évêque Héribert demi-frère d'Hugues Capet.

Terre rattachée à l’abbaye de Saint-Germain l'Auxerrois, il lui a été accordé des privilèges spéciaux : les fors (juridictions), constitués par Lettres de peuplement, par lesquels la terre recevait un statut différent du régime féodal classique et devait hommage directement à la monarchie.

Au début du XII^e siècle, Gervais, abbé de Saint-Germain, prit des mesures pour protéger les biens de l'abbaye contre le pillage. Il fit alors entourer de murailles le village de Diges et bâtit une forteresse à l’intérieur. Un peu plus tard, par un acte signé en 1161, Guillaume IV, comte d’Auxerre, « quitta (céda) aux moines le droit de gîte qu’il avait dans le bourg et la forteresse de Diges ». Le monastère se développa et son influence dépassa même les limites régionales.

Guillaume III comte d'Auxerre (1147-1161), en guerre contre Narjot II de Toucy, Gibaud de Saint-Vérain et Guillaume de Dampierre, doit mettre une garnison dans la forteresse de Diges et y prendre des vivres à crédit[23]. En 1161 Guillaume IV († 1168) et son père, comtes d'Auxerre associés, déclarent qu'Ardouin abbé de abbaye Saint-Germain a tous les droits de justice sur Diges (et sur Ecan), et qu'eux-mêmes n'ont pu y prendre des vivres à crédit sans le consentement de l'abbé.
Plus tard la même année, après le décès de Guillaume III, Guillaume IV renonce à son droit de gîte dans le bourg et la forteresse de Diges[24].

En 1174, Humbaud, abbé de Saint-Germain, mit la terre de Diges sous la protection de Pierre de Courtenay, petit-fils de Louis le Gros.

L'église de Diges (XIII^e – XVI^e siècle) et le logis abbatial à droite.

En 1218, Robert Ier de Courtenay-Champignelles, agissant pour le compte de son frère Pierre II de Courtenay, déclare effectivement que ni lui ni son frère n'ont de droit sur la personne d'un certain Hervé Cellerier de Diges. Le village est toujours annexé au doyenné de l’abbaye de Saint-Germain[25].

La forteresse fut prise par les Anglais (Bertrand Boetard et Thomas Cybale) et pillée pendant la guerre de Cent Ans.

Sous François I^er, le château de Diges est restauré en 1576 par l’abbé François de Beaucaire.

Les terres sont louées et le locataire est requis d'entretenir les officiers et soldats de la garnison ainsi que le bailli dont on voit la demeure derrière le porche face à l'église. Ce dernier administre les biens et rend la justice. On voit toujours la tour de justice, à laquelle il manque le toit.

En 1592, la place forte de Diges tombe aux mains du seigneur de Tannerre.

Le 30 juin 1792 a lieu la vente des biens ecclésiastiques dépendant de l’abbaye Saint-Germain à Diges, dont le château fort. L’acquéreur le transforme en ferme, puis le château reste inoccupé pendant plusieurs décennies.

Le château de Diges a été inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1931, mais il a subi les outrages du temps. Ce statut, protégeant ses abords, a toutefois préservé le cachet du village.

Lors de la Seconde Guerre mondiale, une mine détruit une tour qui n'a jamais été reconstruite depuis. Le monument aux morts a été construit sur son emplacement.

Depuis son rachat en 1963, plusieurs restaurations ont été menées et il reste le témoin majestueux de l’histoire de Diges.

Des souterrains ont relié pendant des siècles Diges à l'abbaye d'Arque-Neuf (aujourd'hui détruite). Pendant certaines chutes de neige, on voit encore un puits d'accès bouché au pied du grand arbre sur la place de la mairie. Les accès ont été bouchés après la dernière guerre car les enfants jouaient dedans, ce qui présentait un risque certain.

Diges a été de 1886 à 1952 associée au chemin de fer, puisque sur son territoire on comptait deux gares : Diges-Pourrain et Sauilly. Ces stations étaient situées sur la ligne Auxerre - Gien.

L’histoire de Diges a aussi été marquée par Marie Noël. Cette poétesse auxerroise y passa ses vacances d’été de 1928 à 1956, ainsi que des petits séjours. Elle aimait Diges, profondément, fidèlement, et sa dernière visite, en 1967, date de quelques mois avant sa mort. Elle est toujours restée très attachée à ce village, auquel elle a offert l’horloge qui se trouve toujours sur le fronton de la mairie[26]. La place nommée en son honneur en 1967, a été renommée en janvier 2007 « place Saint-Germain-d'Auxerre », bien que les cartes routières d'Internet mentionnent toujours son ancien nom.

Pour la petite histoire, le 24 septembre 1954 deux habitants ont affirmé avoir vu un OVNI et son pilote aux environs de Diges (près des Cognats). L'armée et la gendarmerie ont bouclé l'endroit et ont procédé à des recherches poussées (référence les journaux le Quotidien de la Haute-Loire et l'Yonne républicaine). Des spécialistes de l'aéronautique optent pour des essais secrets des premiers hélicoptères.

En 1960, la vie du village a été bouleversée par le tournage des Mauvais Coups de François Leterrier. Beaucoup d'habitants ont joué dans ce film aux côtés de Simone Signoret. Ils en gardent un souvenir ému.

Un plan local d'urbanisme intercommunal (PLUi) est en vigueur depuis 2014[28]. En 2019 un rapport d'évaluation de son impact est publié pour la communauté de communes Cœur de Puisaye[29].

• Toucy, ses vieilles ruelles, son marché du samedi, ses animations
• Le train touristique de Puisaye-Forterre (accès à Toucy, terminaux à Villiers-Saint-Benoit et Moutiers
• Musée d'art et d'histoire de Puisaye, Villiers-Saint-Benoît (17 km)
• Auxerre, ville d'histoire
• Guédelon (31 km)
• Lac du Bourdon (35 km)
• Boutissaint, parc de vision animalier de 400 ha (34 km)

• [Lebeuf 1743 (1)] Abbé Jean Lebeuf, Mémoires concernant l’histoire ecclésiastique et civile d’Auxerre, vol. 1, Auxerre, Perriquet, 1743, 886 p. (lire en ligne).
• [Lebeuf 1743 (2)] Abbé Jean Lebeuf, Mémoires concernant l’histoire ecclésiastique et civile d’Auxerre, vol. 2, Auxerre, Perriquet, 1743, 923 p. (lire en ligne).
• [Sassier 1980] Yves Sassier, Recherches sur le pouvoir comtal en Auxerrois du X^e au début du XIII^e siècle, 1980.

• Liste des communes de l'Yonne
• Liste des anciennes communes de l'Yonne

• « Site de la mairie », sur diges.free.fr.
• « Diges », sur ign.fr (consulté en juillet 2019).
• Page de Diges sur le site de la Communauté de communes du Toucycois

Notes sur la démographie