Cyclisme en Bretagne

Alors que les premières compétitions cyclistes connues ont eu lieu à Angers en 1868, on voit apparaitre les premières épreuves bretonnes à Saint-Pol-de-Léon et Brest en 1869. À Brest, la "Société hippique" avait organisé une course de grands bis dont le vainqueur fut un nommé Ribaut, de Lannilis. Par la suite, des courses sont organisées à Quimper, Concarneau, Lorient, où le sieur Lair, propriétaire de restaurant, se met en tête d'effectuer le parcours Lorient-Paris-Lorient sur son tricycle.

Mais c'est la création de la course Paris-Brest-Paris qui va déclencher l'engouement général pour le vélo en Bretagne.

Le 11 mars 1868 est fondé le premier club breton, le Véloce Club Rennais[1]

Des critériums comme ceux de Châteaulin, dénommé Circuit de l'Aulne, et Callac connurent un grand succès et attirèrent de grandes foules. Il existait également une grande course professionnelle, le Tour de l'Ouest.

Plus récemment, d'autres courses ont lieu : Grand Prix du Morbihan (ex Grand Prix de Plumelec), Grand Prix de Rennes, route Adélie (ex Tour de l'Armorique), Tour du Finistère, Tro Bro Leon, Boucles de l'Aulne...

L'une d'entre elles, l'ancien Grand Prix Ouest-France est devenu une épreuve ProTour sous le nom d'épreuve de Plouay qui a ainsi accueilli le Championnat du monde de cyclisme en 2000. Le Ruban granitier breton est quant à lui devenu le tour de Bretagne.

« La bicyclette est fille de Bretagne » disait l’ancien président de la Fédération française de cyclisme et de l’UCI, Achille Joinard[2]. En 2008, la Bretagne à 4 départements compte 9 000 licenciés, ce qui en fait la 2^e région de France en nombre de licenciés[3]. En 2006, les Côtes-d'Armor comptaient 19 clubs, le Finistère, 38 clubs, l'Ille-et-Vilaine, 31 clubs et le Morbihan, 39 clubs. La Loire-Atlantique que d'aucuns situent parfois en Bretagne comportait pour sa part 33 clubs.

Le terrain est varié, avec une prépondérance de terrain accidenté. À propos du Tour de France 2008 dont les 3 premières étapes partent de Bretagne, Bernard Hinault a donné ce commentaire : « On sait que la Bretagne, ça n’est pas ce qu'il y a de plus difficile, mais si les coureurs veulent faire la course, ils trouveront sur les routes bretonnes le terrain pour s’amuser et donner du spectacle. »[4]

• Paris-Brest-Paris
• De nombreuses épreuves cyclosportives sont organisées chaque année. Les plus célèbres portent le nom de champions bretons : la Bernard Hinault, la Pierre Le Bigaut, la Ronan Pensec, la Guy Ignolin, la Marc Gomez, la Jean-Francois Rault, la Georges Groussard, la Brocéliande, la Cyclo de Plouay, La cyclosportive Jean-Cyril Robin, etc.

Le Championnat de Bretagne de cyclisme est une course cycliste française organisée en Bretagne, région ou le cyclisme occupe une place très importante avec pratiquement 10 000 licenciés répartis dans 180 clubs qui organisent environ 1200 épreuves chaque année, et réservée aux cyclistes licenciés dans un club de la région, amateurs ou professionnels. Les championnats régionaux sont organisés chaque année le même jour par la FFC pour toutes les régions françaises et la compétition est qualificative pour le championnat de France. Il s'agit d'un des grands rendez-vous annuels du cyclisme breton. Le vainqueur de l'épreuve porte un maillot distinctif tout au long de l'année qui suit la compétition. Cette épreuve fait l'objet de nombreux articles chaque année dans Ouest-France, le premier quotidien français en termes de diffusion et qui est très impliqué dans l'organisation et le suivi des courses cyclistes en Bretagne.

Le site internet http://www.sportbreizh.com est le principal et le meilleur site consacré au cyclisme breton. Il existe depuis 2009. Ce média se veut également acteur du cyclisme breton: il propose un challenge pour les jeunes coureurs et une course par étapes qui fait partie en 2017 de la Coupe de France de DN1. Enfin, il gère depuis 2016 une équipe junior, le Team Sportbreizh - Harmonie Mutuelle.

Le marché du cyclisme en Bretagne : nb de cyclos vendus, nb de boutiques de vente et d'entretien.

• Georges Cadiou, Les grands cyclistes bretons, Alan Sutton éditeur, 2005, (ISBN 2849102083)
• Georges Cadiou, Les grandes heures du cyclisme breton, Keltia Graphic, (ISBN 2858824487)
• Jean-Paul Ollivier, Histoire du cyclisme breton, de Petit Breton à Bernard Hinault, éditions Jean Picollec, 1981.
• Jean-Paul Ollivier, Le Tour de France, la Bretagne et les Bretons. Éditions du Layeur, (ISBN 2911468856)
• Jean-Paul Ollivier, L' aventure du cyclisme en Bretagne. Éditions PALANTINES, 2007, (ISBN 978-2-911434-81-5)
• Jean-Paul Ollivier, Jean Malléjac. Éditions du Layeur
• Jean Bobet, Louison Bobet, une vélobiographie. Éditions La Table Ronde, 1958.
• Christelle Henry, L'épopée des petites reines du cyclisme breton, Mémoires du Kreiz Breizh, 2004. ISSN 1625-4015
• Vingt ans d'exploits sportifs en Bretagne, Ar Men n^o 154, septembre-octobre 2006
• Marc Denjean, Catherine Nyeki, 100 ans de cyclisme en Bretagne : 1895-1995 - Région Bretagne, France 3 Ouest, Ouest-France, CCETT, INA. Cédérom.
• L'Express s'interroge sur un certain déclin du cyclisme breton:

• Fédération française de cyclisme (FFC)

• Article du Télégramme
• Résultats 2005 complets de cyclo-cross
• Comité de Bretagne Cycliste membre FFC
• La Bretagne, les Bretons et le Tour de France : départs donnés en Bretagne, villes-étapes, palmarès des coureurs bretons. À noter : 6 départs ont eu lieu en Bretagne, 4 vainqueurs du Tour de France sont bretons, dont le quintuple vainqueur Bernard Hinault, et la ville la plus visitée par le Tour (29 fois) : Brest.