Couleurs de l'incendie (film)

À Paris, en 1929, lors des obsèques de son père, Madeleine Péricourt (Léa Drucker), assiste avec horreur à une tentative de suicide de son fils Paul (Octave Bossuet). En dépit de son immense chagrin, Madeleine s'efforce tant bien que mal de gérer l'immense empire financier que son père lui a légué. Elle repousse les avances de Gustave Joubert (Benoît Poelvoorde), l'ancien adjoint de son père, tout en refusant de venir en aide à son oncle Charles (Olivier Gourmet), un député en grande difficulté financière en raison de ses arrangements véreux. Elle s'arrange également pour que Joubert permette à André Delcourt (Jérémy Lopez), l'ancien précepteur de Paul, d'obtenir un emploi de journaliste. Enfin, elle engage Vladi (Jana Bittnerova), que sa dame de compagnie Léonce Picard (Alice Isaaz) présente comme une ressortissante polonaise mais qui est en réalité une slovaque ne parlant pas un mot de français, afin de s'occuper de Paul après avoir vue celle-ci le faire sourire.

Tandis que Paul reprend progressivement goût à la vie grâce à la musique de la cantatrice Solange Gallinato (Fanny Ardant), Madeleine ne se rend pas compte qu'elle est victime d'un jeu de dupes mené par Joubert, Charles et Delcourt. Ces derniers l'incitent en effet subtilement à transférer l'ensemble de ses actifs financiers en les investissant dans le secteur pétrolier roumain. Alors que Madeleine s'apprête à accompagner Paul pour assister à une représentation de Solange à Milan, elle découvre avec horreur que le pétrole roumain s'est effondré, la laissant ruinée. Comprenant la trahison de Joubert qui s'est associé avec Léonce, Madeleine apprend également que Paul avait tenté de se suicider à cause de Delcourt, qui se livrait à des abus sexuels sur l'enfant.

Cinq années passent, durant lesquelles Madeleine, qui vit désormais dans un petit appartement avec Paul (Nils Othenin-Girard) et Vladi toujours à ses côtés, rumine sa vengeance. Découvrant que Joubert a fondé une entreprise de matériel aéronautique, toujours associé avec Charles et bénéficiant du soutien du journal de Delcourt, Madeleine sollicite l'aide de Lucien Dupré (Clovis Cornillac), son ancien chauffeur devenu chauffeur de taxi. Ce dernier accepte d'enquêter sur le trio, et découvre que Léonce, désormais mariée à Joubert, est en fait déjà mariée avec un certain Robert Ferrand (Alban Lenoir). Madeleine fait alors chanter Léonce, lui disant qu'elle taira son secret si Léonce et Robert espionnent Joubert pour elle.

Léonce et Robert parviennent à faire en sorte que Joubert engage ce dernier dans son entreprise. Robert parvient ainsi à saboter le moteur à réaction fabriqué par Joubert, conduisant à une explosion lors d'une démonstration d'essai devant des membres du gouvernement. Joubert perd ainsi toute perspective de vendre son moteur au gouvernement et y perd une fortune, de même que Charles qui a beaucoup investi dans l'entreprise, tandis que Delcourt est discrédité au sein de son journal. Toutefois, Madeleine décide d'aller encore plus loin et charge Léonce de dérober des documents de l'entreprise de Joubert dans le coffre de ce dernier et de faire grossièrement croire à un cambriolage, afin que le commissaire en charge de l'enquête (Olivier Rabourdin) soupçonne Joubert d'une mise en scène.

Profitant d'un voyage en Allemagne pour assister à un récital de Solange, Madeleine se fait passer pour Léonce à l'aide d'une perruque brune et du passeport qu'elle a confisqué à cette dernière. S'étant renseignée sur les pratiques d'une banque garantissant une certaine confidentialité à ses clients, elle propose au major Dietrich (Johan Heldenbergh) de lui vendre les documents techniques dérobés par Léonce, promettant ainsi à l'Allemagne hitlérienne une avance technologique. Après négociation, le major accepte et remet à Madeleine la moitié de la somme convenue en Reichsmarks. Toutefois, il comprend trop tard que Madeleine l'a dupé en lui remettant des documents concernant des recherches anciennes qui ne sont pas viables.

Avec l'aide de Lucien, Madeleine parvient à quitter l'Allemagne, tandis que Solange se réconcilie avec Paul, qui avait été attristé par le fait que son idole accepte d'être une égérie du Troisième Reich (Solange interprète ainsi, devant Adolf Hitler, la prière des Hébreux Va, pensiero tirée de Nabucco, l'opéra de Giuseppe Verdi, au lieu de la Chevauchée des Walkyries de Richard Wagner). De retour en France, Madeleine contacte un faussaire (Sam Karmann) pour réaliser une copie truquée du livre de comptes de la banque incriminant ses cibles, et charge Lucien de cacher les billets de banque allemands dans l'appartement de Delcourt pendant que Madeleine dîne avec lui. Ce dernier est alors arrêté par la police à la suite d'une perquisition, tout comme Joubert. Tous deux comprennent, bien trop tard, que Madeleine les a dupés.

Sa vengeance couronnée de succès, Madeleine pardonne sa trahison à Léonce et lui donne de l'argent pour une nouvelle vie. Elle refait sa vie avec Lucien, devenu son amant au cours de son enquête, tandis que Paul hérite de l'ensemble des biens de Solange à la suite du décès de la cantatrice qui avait été expulsée d'Allemagne. Une série de messages indique alors le sort des autres personnages : Joubert purge une peine de prison mais est rapidement terrassé par un cancer à sa sortie, Delcourt collabore avec les Allemands pendant l'Occupation et se suicide le jour de la Libération, Léonce démarre une nouvelle vie à Casablanca où elle se marie et a six enfants, Charles, pris en pitié par Madeleine par esprit de famille, parvient à marier ses deux filles, et Vladi trouve également un mari et donne naissance à un futur Prix Nobel.

Le tournage a lieu en fin 2020 et dure 51 jours. Il se déroule à Paris, Montreuil, dans les studios d'Épinay[4], et quelques jours en Alsace, notamment à Strasbourg (palais universitaire, palais du Rhin), Riquewihr et Sentheim[5] - [6]. La Tchéquie avait été envisagée par la production, mais cette destination a été abandonnée en raison de la pandémie de Covid-19[7] - [8].

Couleurs de l'incendie

Score cumulé

Site	Note
Allociné

Compilation des critiques

Périodique	Note
aVoir-aLire
Première

En France, le site Allociné donne une moyenne de ^3,3⁄₅, après avoir recensé 19 titres de presse[9].

La presse française se montre globalement plutôt favorable à l'adaptation de la suite d'Au revoir là-haut. Pour CNews, le film est « mis en scène de manière très soignée, ce film de fiction historique captivant, dont l'intensité de l'action monte progressivement, est porté par un casting investi »[10]. Pour Le Figaro, il s'agit d'une « fresque riche et foisonnante, un film d’époque en costume, féministe avant la lettre, captivant de bout en bout ». Pour le critique, le long-métrage est une sorte de « Monte-Cristo au féminin » qui même ne manque pas d'épaisseur « même pour les personnages secondaires »[11].

Le critique de Paris Match est dans la même veine, parlant du film comme d'un « portrait d’une femme qui s’émancipe, Couleurs de l’incendie est autant une saga familiale qu’une chronique politique d’un extrémisme en train de gangrener la France »[12].

Le site aVoir-aLire résume sa critique de la sorte : « Malgré la mise en scène assez classique, Clovis Cornillac réussit son coup grâce à l’écriture de Pierre Lemaitre aussi haletante qu’étincelante. Une joyeuse surprise sur les écrans en début d’automne »[13].

Pour le magazine Première, « les rebondissements y sont parfaitement orchestrés, la mise en scène soignée et discrète loin du tumultueux geste inaugural, l’interprétation impeccable. Mission accomplie. »[14].

La critique des Inrockuptibles est beaucoup plus négative : « Les mêmes costumes, les mêmes dorures, les mêmes tacots de location, les mêmes surcouches de maquillage, les mêmes mouvements de grue… Le récit défile, les acteurs jouent, les violons violonnent, les accessoiristes accessoirisent, et tout ce que l’on voit, c’est un cinéma mort, une espèce de grand barnum clinquant et inerte que l’on a vu mille fois »[15].

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
France	742 080 entrées[16]	1er février 2023	12

Pour son premier jour d'exploitation en France, Couleurs de l'incendie réalise 43 809 entrées, dont 13 746 en avant-première. Le film se classe second du box-office des nouveautés, derrière le blockbuster américain Black Panther: Wakanda Forever (243 470) et devant Armageddon Time (16 980)[17].

Au bout d'une première semaine d'exploitation, le film totalise 302 030 entrées pour une seconde place au box-office, derrière Black Panther: Wakanda Forever (1 692 183) et devant Mascarade (202 319)[18]. En semaine 2, le long-métrage réalise 188 727 entrées supplémentaires, toujours pour une seconde place au box-office, derrière Wakanda Forever (725 543) et devant le biopic Simone, le voyage du siècle (182 807)[19].

Pour sa troisième semaine d'exploitation, Couleurs de l'incendie réalise 129 914 entrées pour la dernière marche du podium du box-office, derrière Simone, le voyage du siècle (201 751) mais devant Le Menu (124 279), nouveauté de la semaine[20]. En semaine 4, le long-métrage frôle les 700 000 entrées en engrangeant 70 833 entrées supplémentaires pour une neuvième place au box-office derrière Le Menu (71 102) et devant Annie Colère (68 373)[21].

• César 2023 :
  • Meilleurs costumes
  • Meilleurs décors

• Au revoir là-haut, le roman précédent
• Miroir de nos peines, le roman suivant

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Unifrance
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (mul) The Movie Database