Claude Véga

Claude Thibaudat naît dans le 6^e arrondissement de Paris[1] d’un père parisien et d’une mère provençale. Il fait des études commerciales en compagnie de François Truffaut. Après trois ans de cours d’art dramatique, il débute le jour même de son audition au Liberty's, le cabaret de Gaston Baheux, sous le nom de scène de Claude Véga en compagnie de Gilbert Bécaud, Jean Richard et Mick Micheyl.

Pendant son service militaire, on lui donne la permission de débuter au music-hall Bobino. Puis, ce sont des tournées en Belgique, Égypte, Afrique du Nord, Italie…

En 1958, Claude Véga est à l'affiche des premières parties des spectacles de Charles Trenet, en 1961 d'Édith Piaf à l'Olympia pendant trois mois et enfin de Joséphine Baker à l'Olympia. Il commence en parallèle une carrière au théâtre en reprenant le rôle de François Périer dans la pièce Les J3, et obtient plusieurs rôles au cinéma : Paris Music Hall (1957) avec Charles Aznavour ; La marraine de Charley (1959) avec Fernand Raynaud ; Tout l'or du monde (1961) de René Clair ; Les Héritiers avec Jacqueline Maillan, Roger Pierre et Jean-Marc Thibault ; Le Chevalier de Pardaillan (1962) avec Gérard Barray. Dans Domicile conjugal (1969) de François Truffaut, il joue le rôle d'un voisin de Jean-Pierre Léaud et Claude Jade.

Il fait alors sa rentrée à Bobino avec Juliette Gréco, puis trois tournées consécutives avec Nana Mouskouri. Après avoir été l’une des vedettes de la Tête de l’Art, et à la suite de longues tournées à travers la France, l’Allemagne et la Belgique, Claude Véga fait un triomphe à Bobino, en 1973.

À la télévision, Edwige Feuillère en 1968, puis Maria Callas, en 1969, le demandent pour l’émission L'invité du dimanche[2]. Il est un habitué des Top à... de Maritie et Gilbert Carpentier ; parmi les plus fameux auxquels il participe : Sacha Distel, Jacques Chazot, Jacqueline Maillan, Charles Aznavour, Dalida, Nana Mouskouri et surtout le Top à Claude Véga (27 avril 1974) qui obtient un taux d’écoute de 70 % et est diffusé deux fois la même année.

1974 voit aussi son retour dans une pièce de Jean-Michel Ribes, Odyssée pour une tasse de thé, qu’il joue au théâtre de la Ville. À la suite de cette pièce, il reprend de longues tournées et participe aux Numéro 1 de Nana Mouskouri, Jacqueline Maillan, Annie Cordy, Jean-Claude Brialy entre autres, tout en préparant son one man show qui triomphe au théâtre de la Renaissance en 1977. En 1978, il joue pour l'émission Au théâtre ce soir, Le Bon Numéro avec Jacques Fabbri et Marthe Villalonga, entre deux tournées où il présente au public de nouvelles imitations : Zouc, Renaud, Annie Girardot, Yves Montand, Annie Cordy, Claude Nougaro, Maria Pacôme et Michel Serrault.

Dans les années 1980, il participe aux émissions de télévision de Danièle Gilbert, de Christian Morin, de Guy Lux, de Patrick Sébastien et de Jean-Pierre Foucault. Il est alors « l'imitateur préféré » de Patrick Sébastien[3].

Pour le théâtre où il aspirait à revenir, Claude Véga joue en 1990 et 1991 Drôle de goûter à la Comédie de Paris, adaptée de textes de Boris Vian, puis en 1994 et 1995, La Source bleue de Pierre Laville, mise en scène par Jean-Claude Brialy, aux côtés de Rosy Varte et de Marina Vlady. 1996 le voit au Cirque d’hiver dans la comédie musicale Piaf, je t’aime qui obtient deux nominations aux Molières. Il remporte un nouveau grand succès en 1998 et 1999 avec Sylvia, mise en scène par Lars Schmidt (en).

Le 26 février 2016, il est l'invité mystère de Laurent Ruquier qui lui rend hommage aux Grosses Têtes sur RTL[4].

Claude Véga publie le livre Couleurs. La mémoire des autres en 2015 aux Éditions Ovadia, un ouvrage qui se présente sous forme de chroniques et d'anecdotes illustrées par l’auteur de dessins réalisés au crayon de couleurs[5].

La même année paraît chez Marianne Mélodie un CD « best of » reprenant des imitations et des sketches qu’il interprétait en scène.

En 2019 sort chez Elephant films classics le DVD Le meilleur de Claude Véga, à la réalisation duquel il participe activement.

En 2020, les Éditions Ovadia publient un recueil de dessins réalisés entre 1982 et 2012 sous forme d'un calendrier perpétuel : L'intemporel[6].

Claude Véga meurt à l'âge de 91 ans le 11 avril 2022 à Paris. Il est inhumé dans la même ville, au cimetière de Montmartre (division 24)[7].

• 1951 : Jamais deux sans trois d'André Berthomieu.
• 1960 : Les Héritiers de Jean Laviron.
• 1961 : Tout l'or du monde de René Clair.
• 1962 : Le Chevalier de Pardaillan de Bernard Borderie.
• 1969 : Domicile conjugal de François Truffaut.
• 1983 : Y a-t-il un pirate sur l'antenne ? de Jean-Claude Roy[8].

• 1978 : Au théâtre ce soir : Le Bon Numéro d'Eduardo De Filippo, mise en scène Jacques Fabbri, réalisation Pierre Sabbagh, théâtre Marigny.