Caius Claudius Marcellus (consul en -50)

Son cousin, Marcus Claudius, avait en sa qualité de consul, proposé, au début de l'année 51 av. J.-C., de remplacer César dans son commandement en Gaule[5] - [6]. Pompée avait cependant décidé de temporiser et de respecter le délai légal d'expiration du proconsulat de César, soit le 1^er mars de 50 av. J.-C. C'est alors qu'expira ce proconsulat que Caius Claudius prit ses fonctions de consul. À travers la question de la remise des pouvoirs proconsulaires de César se posait la question de la perte pour lui de son pouvoir de commandement, l'imperium, qui le protégeait d'un procès que voulaient lui intenter ses adversaires. Perdre son imperium et rentrer à Rome comme simple particulier serait pour César la certitude d'un procès qui l'empêcherait de prétendre à un nouveau consulat. César obtint cependant un sursis d'un an, grâce à l'action du collègue de Caius Claudius au consulat, Lucius Aemilius Paullus, ainsi que celle du tribun de la plèbe Curion[7]. Peu avant de nouvelles élections aux comices centuriates devant désigner les consuls pour 49 av. J.-C., la question de la remise des pouvoirs proconsulaires de César au Sénat revint dans l'actualité politique[8]. Curion, appuyé par Lucius Aemilius Paullus, le second consul, proposa que César et Pompée abandonnent tous deux leurs pouvoirs. Caius Claudius tenta de s'opposer à cette proposition, mais ne fut suivi que par une minorité du Sénat[9] Il fit cependant annuler le vote avant de quitter Rome pour Albe, où il retrouva Pompée et lui confia le sort de la République. Il permit à Pompée de prendre le commandement de deux légions stationnées à Capoue[10] et l'autorisa à recruter de nouvelles troupes[1]. La guerre civile était alors imminente, elle éclaterait l'année suivante sous le consulat de son cousin homonyme.

Il prend finalement la décision de ne pas s'opposer à César, il aurait d'ailleurs souhaité, sans succès, que Cicéron ne quitte pas l'Italie[11]. Une fois la guerre civile remportée par César, Caius Claudius milite activement auprès du vainqueur pour le retour de son cousin qui s'était volontairement exilé à Mytilène[12]. César accepta le retour de l'exilé et Caius Claudius se jeta à ses pieds pour remercier sa clémence[13]. Il est également devenu un défenseur d'Octave, son neveu[14] et de l'orateur Cicéron.

Il est mort en 40 av. J.-C., quelque temps avant la Paix de Brindes. Son épouse, Octavie, se remaria avec Marc Antoine avant le délai légal de veuvage qui était de dix mois[15].