Bricquebec

Hôtel de ville de Bricquebec.

Le nom de la localité est attesté sous les formes Bricrebec en 1050-1066, Brichebec en 1180, Brikebec, Brichebec au XII^e siècle[2].

Il s'agit d'un composé toponymique avec deux appellatifs : le second élément -bec représente manifestement l'ancien normand bec « ruisseau » issu du norrois bekkr « cours d'eau »[2].

Le premier élément Bricque- est plus difficilement identifiable : peut-être faut-il y voir le vieux norrois brekka « pente »[2], mais dans ce cas, il serait devenu Brecque- et il serait situé en seconde position, comme dans le microtoponyme Houllebrecque à Saint-Aubin-de-Crétot[3]. Reste le vieux norrois bryggja « pont » ou encore Briki, anthroponyme norrois déjà rencontré dans les Bricqueville[2], cependant le nom de personne Briki est hypothétique et devrait être noté *Briki. Les mêmes éléments se retrouvent aussi dans Bricquebosq (Brichebot v. 1100, Brickebo 1224), Bricquebost (avec, à côté, le hameau de Bricqueville), Briquedalle à Sassetot-le-Mauconduit, Briquemare à Cauville-sur-Mer et peut-être Briquetonne à Saint-Aubin-sur-Risle.

Le gentilé est Bricquebétais.

La toponymie atteste l'importance de l'apport scandinave dans le développement régional, et en effet peu de vestiges significatifs témoignent de l'occupation du site avant la fin du Haut Moyen Âge. André Davy signale une allée couverte pour la période du Néolithique moyen[4]. La présence éparse de fragments de tuiles et artefacts gallo-romains laisse néanmoins penser à une occupation rurale relativement dense[5].

La tradition attribue la fondation de la place forte et de la baronnie qui s'y installe, aux alentours de l'an Mille, au normand Anslech, d'origine scandinave[Note 2], un personnage proche du duc de Normandie Guillaume Longue Épée (c.927-942). L'édifice original devait revêtir l'aspect d'une motte féodale, forme primitive du château médiéval. Il est probable que cette construction ait eu pour objet d'affermir l'emprise ducale sur ces territoires occidentaux récemment conquis sur les Bretons.

En juillet 1325, le roi de France, Charles le Bel, concède des droits à Robert VIII Bertrand, bailli du Cotentin, sur la création de deux nouvelles foires annuelles : la Saint-Nicolas de mai à l'Étang-Bertrand, et la Sainte-Catherine à Bricquebec, en dédommagement de frais financiers à la suite d'une tournée des divers points du Cotentin, dans l'éventualité d'une attaque anglaise, qui durât quarante-sept jours[6].

En 1332, une charte donnée par Jean, duc de Normandie, fils aîné du roi de France et futur Jean le Bon, pour la forêt de Bricquebec, exempte les barons de Bricquebec du « tiers et danger » (droits à verser au roi sur les ventes de tout bois)[7].

À la Libération, l'affaire Élisa Lefèbre de Plinval est jugée devant la cour de justice de la Manche, du 9 au 11 octobre 1945[8].

En 2020, la commune comptait 4 104 habitants. Depuis 2004, les enquêtes de recensement dans les communes de moins de 10 000 habitants ont lieu tous les cinq ans (en 2006, 2011, 2016, etc. pour Bricquebec[13]) et les chiffres de population municipale légale des autres années sont des estimations[Note 3].

Histogramme de l'évolution démographique

• Marché tous les lundis matin.

Vestiges du château.

Rempart.

Statue du général Le Marois.

À la suite de la création du pays d'art et d'histoire du Clos du Cotentin en 2001, Bricquebec bénéficie avec Valognes et Saint-Sauveur-le-Vicomte du label Villes et Pays d'art et d'histoire accordé par le ministère de la Culture.

• Château de Bricquebec (X^e – XIV^e siècles)[16]. Le Vieux château des Bertran classé aux monuments historiques[17], est l'un des mieux préservés de la région, avec ses remparts, ses tours et son donjon polygonal. La Tour de l'Horloge abrite un petit musée régional (meubles, médailles, minerais)[18]. Le château de Bricquebec est dominé par l'imposante silhouette du donjon. Ses 22 mètres de haut viennent s'ajouter aux 18 mètres de la motte sur laquelle il est assis. Il est séparé du châtelet d'entrée, appelé tour de l'Horloge dominée de son clocheton, par une forte courtine. Le chartrier[Note 4], enserré dans le rempart, renfermait quelque 8 482 pièces d'archives[7].
• Château des Galleries (XVI^e siècle)[16]. Ancienne propriété de d'Estouteville et actuelle propriété de la famille de Trémiolles, il est inscrit aux monuments historiques[19].
• Château Saint-Blaise et jardin d'hiver (XVIII^e siècle)[16] - [20]. Le château est bâti dans le 4^e quart du XVIII^e siècle par René de Traynel, né en 1759, fils de Charles-Auguste Traisnel (1723-1780)[21], avec l'aide de la dot de 100 000 livres de son épouse Marie Fouques de Teufles[22], au centre d'un parc de 18 hectares. À noter également les communs qui méritent d'être vu. Dans la seconde moitié du XIX^e siècle on lui adjoint un pavillon et on construit un haras dans les dépendances. À l'intérieur, en réemploi dans une salle du rez-de-chaussée, une cheminée du XVII^e provenant du château de Sotteville. Le jardin d'hiver est édifié dans la seconde moitié du XIX^e siècle. Le château fait l'objet d'un recensement à l'inventaire général des monuments historiques[23].
• Manoir du Quesnay (XVII^e siècle)[16]. En 1646, la terre du Quesnay est la possession de maître Jacques Cheron[24]. Elle est ensuite entre les mains de Jacques Le Poitevin du chef de sa femme, Anne Cheron. Se succèdent, Charles-Auguste Le Poitevin, né à Bricquebec le 21 juillet 1713, écuyer, qualifié de sieur du Quesnay, puis de son frère utérin Adrien-François Pinel († 1761), écuyer, patron et seigneur de Golleville. Son fils, Jean-Charles-Adrien Pinel (1756-1833) vend le Quesnay le 8 janvier 1783 à maîtres Magloire Née et Pierre-François Née[25], qu'ils revendent par acte du 11 mars 1784, pour 35 250 livres, à René-Louis Traynel, écuyer, sieur de Saint-Blaise, seigneur et patron de Bolleville, résidant en son château des Vallées à Bricquebec (actuel château Saint-Blaise). Le domaine passe à son fils Jules de Traynel (1784-1833), maire de Bricquebec, puis par partage du 23 aout 1869 au fils de ce dernier Henri de Traynel (1831-1893), qui le vend le 28 septembre 1881 à M. Auguste Sébire. Sans postérité, ce sont ses neveux qui hérite du domaine. Le château sera vendu aux enchères le 1^er août 1898 à M. Auguste Travers, dont les descendants y résident encore [26].
• Manoir de la Ramée (XVI^e siècle)[16]. Le manoir est décrit dans l'acte de vente du 20 juillet 1689 entre Olive Le Roux et Georges Le Roux ainsi : « un corps de logis construit de « villes pierres » (grès armoricain) et couvert d'ardoise et d'une autre maison à usage de grange. ». La ferme actuelle est construite par Georges Le Roux. Antoine Le Sage, sieur du Longval, devenu propriétaire de la Ramée en 1748 en modifie les dispositions intérieures, et le manoir est profondément remanié par François Vattier qui en fait l'acquisition le 26 janvier 1788[27].
• Manoir des Petits Prés (début XVI^e siècle). En 1508, Guillaume Le Verrier en fait aveu à Guyon d'Estouteville, baron de Moyon, Bricquebec et Gacé[28]. Le 2 mai 1628, Guillaume Le Verrier fait aveu pour sa terre des Petits Prés au baron de Bricquebec[29]. François Le Verrier, la vend le 4 février 1724 à Jean-Pierre Loir, chevalier, seigneur du Lude, baron de Néhou, habitant à Saint-Sauveur-le-Vicomte, contre la somme de 10 000 livres de principal et 500 litres de vin[30]. Daniel-Raoul Loir la revend le 14 décembre 1759 à maîtres Jean Deschateaux et Joseph Deschateaux, frères, pour le prix de 12 000 livres[31].
• Le Piqueret (fin XVI^e siècle). La terre du Piqueret est dans la dernière partie du XVI^e siècle la possession de Philippe Coller, sieur de Sainte-Barbe, et passe à sa fille, Annette Coller, puis au fils cadet de cette dernière, Philippe Pinel, sieur du Danois et Darnetal[32]. Vincent Pinel, sieur d'Éroudeville, au profit de François-Alexandre Guillebert, résident à Vasteville. En 1775, y habitait Jean Le Laidier et sa famille[33].
• Abbaye cistercienne Notre-Dame-de-Grâce (XIX^e siècle), dite La Trappe[16]. Elle fut fondé par Bon Onfroy (1777-1857, né à Réville, curé de Digosville, qui fonda en 1824 un prieuré qui deviendra en 1836 l'abbaye Notre-Dame-de-Grâce, et dont il sera le premier abbé sous le nom de Dom Augustin[16].
• Vestiges de l'ancienne église paroissiale Notre-Dame (XII^e – XVI^e siècles)[16] détruite en 1897. Il n'en subsiste que trois arcades à chapiteaux romans à la sortie de la ville en direction de Saint-Sauveur-le-Vicomte qui marque son emplacement, et son portail roman qui a été remonté dans la rue de la République (rue principale), près de la poste[34].
• Église Notre-Dame de l'Annonciation (XIX^e siècle)[16] Elle abrite quatre œuvres classées au titre objet aux monuments historiques : un bas-relief la Prédication de saint Jean-Baptiste dans le désert (XV^e), calice et sa patène (XVII^e), un tableau le Sauveur tenant le Monde (XVII^e) et chasuble, deux dalmatiques, deux étoles, trois manipules, un voile de calice et une bourse de corporal[16].
• Ermitage Sainte-Anne des Bois (XII^e siècle)[16].
• Hôtel de ville (XIX^e – XX^e siècles)[16].

• Anslech de Bricquebec (X^e siècle) serait le fondateur du château de Bricquebec.
• Robert VIII Bertrand de Bricquebec (1285 - 1348), maréchal de France en 1325, baron de Bricquebec.
• Philippe Augustin Le Rouvillois (1756 à Bricquebec - 1819), militaire français de la Révolution et de l’Empire.
• Jean-Louis Charles Guesnon-Deschamps (1763 à Bricquebec - 1849)[16], maréchal de camp.
• François-Joseph Alexandre Letourneur (1769 à Bricquebec - 1842)[16], général de brigade.
• Jean Le Marois (1776 à Bricquebec - 1836)[16], général d'Empire et député de la Manche.
• Jacques Félix Meslin (1785 à Bricquebec - 1872)[16], général de division et député de la Manche.
• Armand Le Véel (1821 à Bricquebec - 1905), statuaire.
• Aristide Frémine (1837 à Bricquebec - 1897), écrivain.
• Robert Vallery-Radot (1885-1970), homme de lettres et journaliste français. Ordonné prêtre en 1953, il finit ses jours à l'abbaye Notre-Dame-de-Grâce de Bricquebec où il devient le père Irénée.
• Georges Leduc (1906-1968), artiste peintre ayant habité la commune, y est décédé et inhumé.
• Jacques Delarue (né en 1919 à Bricquebec, mort en 2014), policier, résistant et historien.
• Roger Lemerre (né en 1941 à Bricquebec), footballeur, sélectionneur de l'équipe de France de football 1998-2002.
• Charles Rouxel (né le 6 avril 1948 à Bricquebec), surnommé Charly Rouxel, est un ancien coureur cycliste professionnel de 1970 à 1978.