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Bataille d'Iuka

La bataille d'Iuka s'est déroulée le , à Iuka, Mississippi, pendant la guerre de Sécession. Lors de l'ouverture de la campagne d'Iuka-Corinth, le major général de l'Union William S. Rosecrans stoppe l'avance de l'armée confédérée du major général Sterling Price.

Bataille d'Iuka
Description de cette image, également commentée ci-après
Vue d'une partie du champ de bataille, 2014.
Informations générales
Date
Lieu Comté de Tishomingo, Iuka, Mississippi
Issue victoire de l'Union
Forces en présence
~4 500 hommes[1]3 179 hommes[1]
Pertes
90 total
144 tué
598 blessés
40 prisonniers/disparus [2]
1 516 total
263 tués
692 blessés
561 prisonniers/disparus[2]

Guerre de SĂ©cession

Batailles

CoordonnĂ©es 34° 47′ 37″ nord, 88° 12′ 36″ ouest
Géolocalisation sur la carte : États-Unis
(Voir situation sur carte : États-Unis)
Bataille d'Iuka
GĂ©olocalisation sur la carte : Mississippi
(Voir situation sur carte : Mississippi)
Bataille d'Iuka

Le major général Ulysses S. Grant envoie deux armées se confronter à Price dans un double enveloppement : l'armée du Mississippi de Rosecrans, approchant d'Iuka par le sud-ouest, et trois divisions de sa propre armée du Tennessee sous le commandement du major général Edward O. C. Ord approchant par le nord ouest. Bien que Grant et Ord aient planifié une attaque simultanée avec Rosecrans quand ils entendront le son de la bataille, une ombre acoustique supprime le bruit et les empêchent de réaliser que la bataille a commencé. Après un après-midi de combat, entièrement mené par les hommes de Rosecrans, les confédérés se retirent d'Iuka sur une route qui n'a pas été bloquée par l'armée de l'Union, marchant vers un rendez-vous avec le major général Earl Van Dorn, avec qui ils combattront rapidement lors de la seconde bataille de Corinth contre Rosecrans.

Contexte

Ouverture de la campagne de Iuka-Corinth

Après le siège de Corinth en , le major gĂ©nĂ©ral Henry W. Halleck est nommĂ© gĂ©nĂ©ral en chef de l'armĂ©e de l'Union et le major gĂ©nĂ©ral Ulysses S. Grant lui succède Ă  Corinth, Mississippi. NĂ©anmoins, ce commandement est plus petit que celui qu'avait Halleck parce que l'armĂ©e de l'Ohio, commandĂ©e par le major gĂ©nĂ©ral Don Carlos Buell, opère de façon indĂ©pendante, ne laissant Ă  Grant que le commandement de sa seule armĂ©e du Tennessee et de celle de l'armĂ©e du Mississippi du major gĂ©nĂ©ral William S. Rosecrans, formant un ensemble d'environ 100 000 hommes. Pendant que les confĂ©dĂ©rĂ©s ont Ă©vacuĂ© Corinth cet Ă©tĂ©, les forces de Grant ont Ă©tĂ© engagĂ©es dans la protection des lignes de ravitaillement dans l'ouest du Tennessee et du nord du Mississippi, avec la division du major gĂ©nĂ©ral William T. Sherman Ă  Memphis, la division du major gĂ©nĂ©ral Edward O. C. Ord gardant le ravitaillement de combat de l'Union Ă  Corinth, et l'armĂ©e de Rosecrans gardant la voie ferrĂ©e allant de l'est de Corinth Ă  Iuka. Alors que le gĂ©nĂ©ral confĂ©dĂ©rĂ© Braxton Bragg de dĂ©place vers le nord Ă  partir du Tennessee dans le Kentucky en , Buell le poursuit Ă  partir de Nashville. Les confĂ©dĂ©rĂ©s ont besoin d'empĂŞcher Buell d'ĂŞtre renforcĂ© par les troupes de Grant[3].

Le major gĂ©nĂ©ral confĂ©dĂ©rĂ© Sterling Price reçoit l'ordre de Bragg de dĂ©placer son armĂ©e de l'Ouest Ă  partir de Tupelo en direction de Nashville, Tennessee, en coordination avec l'offensive de Bragg dans le Kentucky. Le , son armĂ©e atteint la ville de Iuka dans le nord-est du Mississippi, Ă  environ 32 kilomètres (20 miles) Ă  l'est de Corinth. C'est un petit dĂ©pĂ´t de l'Union, le plus Ă  l'est que Grant a Ă©tabli, sur la voie ferrĂ©e de Memphis Ă  Charleston. La cavalerie de Price a une escarmouche avec des piquets postĂ©s sur la petite garnison de l'Union installĂ©e lĂ . Le , avant l'aube, le commandant de l'Union, le colonel Robert C. Murphy du 8th Wisconsin Infantry, met le feu aux fournitures du dĂ©pĂ´t et se met en marche avec sa brigade de 2 000 hommes vers Corinth. Les confĂ©dĂ©rĂ©s se prĂ©cipitent et Ă©teignent les flammes, rĂ©cupĂ©rant une grande quantitĂ© de fournitures. Rosecrans relève Murphy de son commandement et le traduit en cour martiale[4].

L'armée de Price s'installe à Iuka et attend l'arrivée de l'armée de l'Ouest du major général Earl Van Dorn, soit environ 7000 hommes. Les deux généraux tentent de se réunir et d’attaquer les lignes de communication de Grant dans l'est du Tennessee, ce qui pourrait empêcher le renfort de Buell si Grant réagit comme ils l'espèrent, ou leur permettre de suivre Bragg et soutenir son invasion au nord si Grant est plus passif[5].

Grant ne veut pas attendre d'ĂŞtre attaquĂ©, approuvant un plan pour converger sur Price avec deux colonnes avant que Van Dorn, Ă  quatre jours de marche dans le sud-ouest, ne puisse le renforcer. Grant envoie Ord avec trois divisions de l'armĂ©e du Tennessee (environ 8 000 hommes) le long de la voie ferrĂ©e entre Memphis et Charleston pour aller vers Burnsville, prendre le contrĂ´le des routes au nord de la voie ferrĂ©e et marcher sur Iuka Ă  partir du nord ouest. Il ordonne aussi Ă  l'armĂ©e de Rosecrans dans un mouvement coordonnĂ© de se dĂ©placer le long de la voie ferrĂ©e de Mobile et Ohio qui pourrait amener deux divisions (9 000 hommes) dans un mouvement de balancier sur Iuka, Ă  partir du sud-ouest, fermant la route de repli pour l'armĂ©e de Price, pendant que le reste de l'armĂ©e protège Corinth contre la menace de Van Dorn. Le plan relativement complexe d'un assaut sur deux axes est en fait celui de Rosecrans, qui avait Ă©tĂ© affectĂ© Ă  Iuka et est familier de la rĂ©gion. Grant se dĂ©place avec le quartier gĂ©nĂ©ral de Ord et n'a qu'un faible contrĂ´le tactique sur Rosecrans pendant la bataille[6].

Forces en présence

Principaux commandant de la Confédération
Principaux commandants de l'Union

Confédération

L'armĂ©e confĂ©dĂ©rĂ©e de l'Ouest commandĂ©e par Price engagĂ©e Ă  Iuka compte 3 179 hommes. Elle est organisĂ©e comme suit[1] :

  • Division du brigadier gĂ©nĂ©ral Lewis Henry Little comprenant les brigades des colonel Elijah Gates et John D. Martin, et des brigadiers gĂ©nĂ©raux Louis HĂ©bert et Martin E. Green.
  • Brigade de cavalerie du brigadier gĂ©nĂ©ral Frank C. Armstrong.

Union

L'armée de l'Union du Mississippi commandée par Rosecrans compte environ 4500 hommes est organisée comme suit[7] :

Les deux divisions d'Edward Ord ne participent pas aux combats principaux Ă  Iuka.

Bataille

Ord avance Iuka dans la nuit du et une escarmouche s'ensuit entre sa patrouille de reconnaissance et les piquets confĂ©dĂ©rĂ©s Ă  environ 10 kilomètres (6 miles) de Iuka avant la tombĂ©e de la nuit. Rosecrans est en retard, ayant dĂ» marcher sur des routes embourbĂ©es ; de plus, une de ses divisions s'est trompĂ©e Ă  une intersection et a dĂ» rebrousser chemin pour se remettre sur la bonne route. Dans la nuit du , il prĂ©vient Grant qu'il est Ă  32 kilomètres (20 miles), mais prĂ©voit de reprendre sa marche Ă  4 heures 30 du matin et qu'il devrait atteindre Iuka en milieu d'après-midi le . Prenant en compte ce retard, Grant ordonne Ă  Ord de bouger Ă  moins de 6,4 kilomètres (4 miles) de la ville, mais d'attendre le bruit des combats entre Rosecrans et Price avant d'engager les confĂ©dĂ©rĂ©s. Ord demande la reddition des confĂ©dĂ©rĂ©s, mais Price refuse. Price reçoit un message de Van Dorn lui suggĂ©rant que leurs deux armĂ©es se rejoignent Ă  Rienzi pour attaquer les forces de l'armĂ©e de l'Union dans la rĂ©gion, ainsi Price ordonne-t-il Ă  ses hommes de se prĂ©parer pour une marche le lendemain. L'armĂ©e de Rosecrans se met en marche tĂ´t le 1, mais au lieu d'emprunter les deux routes originellement prĂ©vues, les routes de Jacinto et Fulton, convergeant vers Iuka par le sud-ouest et sud-est, elle prend seulement la route de Jacinto. Rosecrans est inquiet d'utiliser les deux routes ce qui diviserait en deux ses forces et ne leur permettrait pas de se soutenir mutuellement de façon rĂ©aliste si les confĂ©dĂ©rĂ©s attaquaient[8].

Bataille d'Iuka

Rosecrans est Ă  moins de 3 kilomètres (2 miles) de la ville le , repoussant les piquets confĂ©dĂ©rĂ©s, lors ses Ă©lĂ©ments de tĂŞte, la brigade de Sanborn, se heurte Ă  la division confĂ©dĂ©rĂ©e de Little Ă  16 heures 30 sur Mill Road, près de l'embranchement de la route de Jacinto et de la croisĂ©e de routes menant Ă  Fulton (quelquefois appelĂ© comme la route de Bay Springs). Hamilton dĂ©ploie sa force dans la meilleure position possible, son artillerie Ă©tant positionnĂ©e sur le seul terrain convenable. Le colonel Mizner avec un bataillon du 3rd Michigan Cavalry est envoyĂ© sur la droite et le 10th Iowa Infantry et une section du 11th Ohio Battery forme la gauche[9].

La brigade de HĂ©bert (cinq rĂ©giments d'infanterie, soutenus par de la cavalerie) avance sur la batterie de l'Ohio vers 17 heures 15, et bien qu'elle reçoive une salve de toute la ligne fĂ©dĂ©rale Ă  une distance 91 mètres (100 yards), elle rĂ©ussit Ă  atteindre la batterie avant d'ĂŞtre repoussĂ©e par deux fois. Lors de la troisième tentative, les confĂ©dĂ©rĂ©s repoussent les artilleurs et contraignent le 48th Indiana Ă  se retirer sur le 4th Minnesota. Le 11th Ohio perd 46 de ses 54 artilleurs et trois de ses quatre officiers. Bien que les confĂ©dĂ©rĂ©s capturent six canons de la batterie, ils sont incapables d'en tirer avantage, parce que tous les chevaux ont Ă©tĂ© tuĂ©s pendant le combat. Ă€ ce moment, la division de Stanley entre en action. Le 11th Missouri est placĂ© sur la droite et Ă  l'arrière du 5th Iowa, oĂą il repousse une dernière attaque dĂ©sespĂ©rĂ©e de deux brigades du Mississippi. Le combat, dont Price dira plus tard qu'il ne « s'est jamais senti surpassĂ© », se poursuit jusqu'après l'obscuritĂ©. Un vent frais du nord, soufflant de la position de Ord, cause une ombre acoustique qui empĂŞche le son des canons de l'atteindre, et lui et Grant n'ont pas conscience des combats avant qu'ils ne se finissent. Les troupes de Ord restent impassibles alors que les combats font rage Ă  seulement quelques kilomètres[10].

Conséquences

Pendant la nuit, Rosecrans et Ord dĂ©ploient leurs forces en prĂ©vision de la reprise des combats au dĂ©but de la journĂ©e, mais les forces confĂ©dĂ©rĂ©es se sont retirĂ©es. Price avait planifiĂ© ce mouvement depuis le et l'attaque de Rosecrans a seulement retardĂ© son dĂ©part. Les confĂ©dĂ©rĂ©s utilisent la route de Fulton, que l'armĂ©e de l'Union n'a pas bloquĂ©e, protĂ©geant ses arrières avec une arrière-garde importante et retrouvant l'armĂ©e de Van Dorn Ă  Ripley cinq jours plus tard. Les confĂ©dĂ©rĂ©s se joignent avec Van Dorn pour la seconde bataille de Corinth, les 3 et . Stanley bombarde la ville, chassant les traĂ®nards. Lui et la cavalerie de Rosecrans se lancent Ă  la poursuite de Price pendant 24 kilomètres (15 miles), mais en raison de l'Ă©puisement de ses troupes, sa colonne est distancĂ©e et arrĂŞte la poursuite[11].

Les pertes de l'Union Ă  Iuka s'Ă©lèvent Ă  790 (144 tuĂ©s, 598 blessĂ©s, 40 prisonniers ou disparus) ; les confĂ©dĂ©rĂ©s perdent 1 516 hommes (263 tuĂ©s, 692 blessĂ©s, 561 prisonniers ou disparus)[2]. La perte de plus haut rang est le gĂ©nĂ©ral confĂ©dĂ©rĂ© Little, qui est touchĂ© par une balle dans l’œil alors qu'il accompagne Price[12]. Parmi les fournitures d'ordonnance abandonnĂ©es par les confĂ©dĂ©rĂ©s, on peut compter 1 629 armes, un grand stock de fournitures du quartier maĂ®tre et du commissaire, et 13 000 cartouches[13]. Grant a atteint partiellement son objectif - Price n'a pas Ă©tĂ© en mesure de se joindre Ă  Bragg au Kentucky, mais Rosecrans n'a pas dĂ©truit l'armĂ©e confĂ©dĂ©rĂ©e ou pas pu l'empĂŞcher de se joindre Ă  Van Dorn, menaçant la jonction ferroviaire critique Ă  Corinth[14].

La bataille d'Iuka marque le début d'une longue inimitié professionnelle entre Rosecrans et Grant. La presse nordiste relate les fait sous un jour très favorable à Rosecrans au détriment de Grant. Des rumeurs circulent selon lesquelles la raison de l'absence d'attaque de la part de la colonne de Ord n'est pas due au fait que le bruit de la bataille était inaudible mais parce que Grant était ivre et incompétent. Le premier rapport de la bataille de Grant complimente hautement Rosecrans, mais son second rapport, après l'envoi du rapport écrit de Rosecrans prend une tournure négative. Sa troisième déclaration se trouve dans ses Personal Memoir, où il écrit « j'étais déçu par le résultat de la bataille d'Iuka - mais j'avais une si haute opinion du général Rosecrans que je n'ai trouvé aucune faute à l'époque »[15].

Site historique

Le champ de bataille est ajouté au Registre national des lieux historiques le . Le site était une forêt ouverte et des terres agricoles dégagées en 1862, mais il est maintenant largement couvert des bois épais et des sous-bois. Il ne reste aucun bâtiment datant de l'époque de la bataille. Le cimetière Goyer existe toujours et était proche du centre de la ligne de l'Union, bien que la plupart des marqueurs de tombe aient disparu. L'actuelle Highway 25 donne une approximation de ce qu'était la route de Jacinto utilisée par les forces de l'Union de Rosecrans pour aller vers le nord dans une position défensive au sud-ouest de Iuka[16].

Notes

  1. Eicher, p. 372.
  2. Eicher, p. 374. Lamers, p. 115, cite 790 pertes pour l'Union (141 tuĂ©s, 613 blessĂ©s, et 36 disparus) et 1 438 confĂ©dĂ©rĂ©s. Korn, p. 37, cite 825 pertes de l'Union, comprenant 141 tuĂ©s, et 693 confĂ©dĂ©rĂ©s, comprenant 86 tuĂ©s. Woodworth, p. 223, cite 790 pertes de l'Union, 525 confĂ©dĂ©rĂ©s. Le National Park Service cite 782 pertes de l'Union, 700 confĂ©dĂ©rĂ©s.
  3. Korn, p. 34; Woodworth, pp. 216-18; Welcher, p. 620; Eicher, p. 372; Kennedy, p. 129.
  4. Hattaway and Jones, p. 250; Eicher, pp. 371-72; Woodworth, pp. 218-19.
  5. Lamers, p. 103.
  6. Welcher, pp. 620-21; Woodworth, pp. 219-22; Lamers, p. 103.
  7. Welcher, p. 623; Eicher, p. 372.
  8. Welcher, pp. 620-21; Woodworth, pp. 219-22; Lamers, pp. 10-106.
  9. Lamers, pp. 108-11; Welcher, p. 621; Woodworth, pp. 220-21; Eicher, p. 372.
  10. Woodworth, pp. 221-23; Eicher, pp. 372-74; Welcher, pp. 622-23.
  11. Welcher, p. 623; Lamers, pp. 115-16.
  12. Eicher, p. 374.
  13. The Union Army, vol. 6, p. 515.
  14. Hattaway and Jones, p. 253.
  15. Lamers, pp. 120-30.
  16. William L. Thompson; Jim Woodrick; William M. Gatlin (August 23, 2007).

Références

  • Eicher, David J. The Longest Night: A Military History of the Civil War. New York: Simon & Schuster, 2001. (ISBN 0-684-84944-5).
  • Hattaway, Herman, and Archer Jones. How the North Won: A Military History of the Civil War. Urbana: University of Illinois Press, 1983. (ISBN 0-252-00918-5).
  • Kennedy, Frances H., ed. The Civil War Battlefield Guide. 2nd ed. Boston: Houghton Mifflin Co., 1998. (ISBN 0-395-74012-6).
  • Korn, Jerry, and the Editors of Time-Life Books. War on the Mississippi: Grant's Vicksburg Campaign. Alexandria, VA: Time-Life Books, 1985. (ISBN 0-8094-4744-4).
  • Lamers, William M. The Edge of Glory: A Biography of General William S. Rosecrans, U.S.A. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1961. (ISBN 0-8071-2396-X).
  • Welcher, Frank J. The Union Army, 1861–1865 Organization and Operations. Vol. 2, The Western Theater. Bloomington: Indiana University Press, 1993. (ISBN 0-253-36454-X).
  • Woodworth, Steven E. Nothing but Victory: The Army of the Tennessee, 1861–1865. New York: Alfred A. Knopf, 2005. (ISBN 0-375-41218-2).
  • The Union Army; A History of Military Affairs in the Loyal States, 1861–65 — Records of the Regiments in the Union Army — Cyclopedia of Battles — Memoirs of Commanders and Soldiers. Vol. 6. Wilmington, NC: Broadfoot Publishing, 1997. First published 1908 by Federal Publishing Company.
  • National Park Service battle description

Pour aller plus loin

  • Ballard, Michael B. Civil War Mississippi: A Guide. Oxford: University Press of Mississippi, 2000. (ISBN 1-57806-196-2).
  • Carter, Arthur B. The Tarnished Cavalier: Major General Earl Van Dorn, C.S.A. Knoxville: University of Tennessee Press, 1999. (ISBN 1-57233-047-3).
  • Castel, Albert. General Sterling Price and the Civil War in the West. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1993. (ISBN 0-8071-1854-0).
  • Cozzens, Peter. The Darkest Days of the War: The Battles of Iuka and Corinth. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1997. (ISBN 0-8078-2320-1).
  • Dossman, Steven Nathaniel. Campaign for Corinth: Blood in Mississippi. Abilene, TX: McWhiney Foundation Press, 2006. (ISBN 1-893114-51-1).
  • Kitchens, Ben Earl. Rosecrans Meets Price: The Battle of Iuka, Mississippi. Florence, AL: Thornwood Book, 1987. (ISBN 0-943054-42-7).

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