Astérix chez Rahàzade

Le Tapis volant, de Victor Vasnetsov (1880, Musée des Beaux-Arts de Nijni Novgorod).

En dehors du fait qu'une potion puisse être magique pour donner une force invincible, et des anachronismes volontaires à visée humoristique, la bande dessinée Astérix était toujours restée dans le réalisme et le vraisemblable. À partir de ce 28^e album, on commence à entrer dans le merveilleux et le fantastique : tapis volants, voyage Armorique-Vallée du Gange en un temps record, barde chantant si mal qu'il fait pleuvoir, y compris dans les maisons, fakirs charmeurs de cordes et lanceurs de foudre, etc. Ce changement de style va se poursuivre dans certains albums (notamment La Galère d'Obélix, où les Gaulois se rendent dans l'Atlantide peuplée de centaures et d'humains rajeunissant pour redevenir des enfants), pour atteindre son paroxysme en basculant dans la science-fiction avec l'album Le ciel lui tombe sur la tête (où des extraterrestres débarqueront au village gaulois), album qui est pour cette raison le plus critiqué de toute la collection.

Le titre Astérix chez Rahàzade est un jeu de mots sur le nom de Schéhérazade, personnage des contes Les Mille et Une Nuits, auquel il est fait allusion à plusieurs reprises dans l'album. Le sous-titre de l'histoire Le compte des mille et une heures (temps restant avant l'exécution de Rahàzade), présent sur une des premières pages de l'album, y est d'ailleurs une allusion claire avec le chiffre et le jeu de mots compte / conte.

Albert Uderzo fait aussi une référence au conte La Barbe-Bleue, en nommant Seurhàne, rappelant la « Sœur Anne » de ce conte, la servante de Rahàzade, et en lui faisant guetter l'arrivée du tapis volant en reprenant les paroles du conte : « Seurhàne, ma fidèle Seurhàne, ne vois-tu rien venir ? – Je ne vois que le soleil qui rougeoie et le ciel qui bleuoie ! » (planche 19).

La balade d'Obélix dans la jungle est un clin d'œil au Livre de la jungle (livre de Kipling et film du même nom de Disney)[1]. C'est d'ailleurs, selon Sylvie Uderzo, fille de l'auteur, le signe d'une évolution des aventures d'Astérix et d'Obélix vers « un univers magique issu des années cinquante et du dessin animé »[2].

Assurancetourix joue ici un rôle primordial (comme dans Astérix et les Normands et Le Domaine des dieux) : le fait qu'il chante mal en est même l'enjeu vital. Cependant, on n'avait encore jamais vu le barde chanter mal au point de faire pleuvoir. Assurancetourix semble inspiré, il formule même une magnifique contrepèterie : « Il vaut mieux un tapis persan volé qu'un tapis volant percé ! » (planche 23).

Kiwoàlàh est un gourou qui a décrété que le sacrifice de Rahàzade calmerait la colère des dieux et mettrait fin à la sécheresse. Sa tunique arbore un visage grotesque, façon smiley, qui exprime des sentiments à la façon du célèbre émoticône.

Planche 39 : On trouve un clin d'œil à l'amitié entre René Goscinny et Jean Tabary : alors que la princesse va être sacrifiée, Kiwoàlàh reprend en l'adaptant une phrase légendaire : il deviendra « rajah à la place du rajah », comme son cousin Iznogoud veut devenir « calife à la place du calife ». La parenté avec Iznogoud est même visible dans le graphisme, car Kiwoàlàh a la même forme de nez que lui.

Cet album montre pour la première fois Assurancetourix buvant de la potion magique (planche 40).

Un des pirates a la tête de la créature de Frankenstein (planche 11). On l'avait déjà croisé dans L'Odyssée d'Astérix.

Planche 44 : c'est le seul album d'Astérix où le duo n'est pas réuni avec son village autour du banquet final : les villageois fêtent la réussite de la mission des Gaulois avant même leur retour.

Sont cités dans l'album :

• Hoénème (planche 15) : oracle grec, dont le nom fait allusion à l'ONM (Office National Météorologique), un des anciens noms de Météo-France : « J'ai vu tomber une pluie diluvienne que l'oracle Hoénème n'avait pas prévue comme d'habitude ! » ;
• Fécarabos (planche 19) : aubergiste athénien vu dans Astérix aux Jeux olympiques : « Je me souviens surtout de cette petite auberge tenue par Fécérabos et de ses feuilles de vigne farcies, ses brochettes, ses olives, ses pastèques et son vin résiné ! » ;
• Iznogoud (planche 39) : cousin de Kiwoàlàh ; Iznogoud est un personnage imaginé par René Goscinny et Jean Tabary dans la bande-dessinée Iznogoud.

Albert Uderzo connaît bien la mythologie gréco-romaine, on découvre qu'il connaît également la religion hindoue : il fait ici de multiples références à leurs trente millions de dieux :

• Védisme :
  • Indra (planche 6) : dieu des eaux,
  • Kàla (planche 34) : dieu du temps,
  • Vac (planche 34) : dieu de la parole,
  • Pusan (planche 39) : dieu des animaux domestiques ;
• Mazdéisme :
  • Ahouramazdà (planche 24) : être suprême chez les Perses ;
• Religion scythe :
  • Grande Déesse (planche 25) : principale divinité des Scythes ;
• Hindouisme :
  • Vàyu (planche 34) : dieu du vent, grande divinité védique en Inde,
  • Agni (planche 34) : dieu du feu,
  • Sùrya (planche 34) : dieu du soleil,
  • Skambha (planche 39) : dieu pilier cosmique qui étaie le ciel,
  • Visnu (planche 41) : 2^e dieu de la Trimurti chez les Hindous, le « Protecteur » ;
• Mythologie gréco-romaine :
  • Esculape (planche 13) : dieu de la médecine,
  • Cybèle (planche 14) : déesse de la fécondité,
  • Ulysse (planche 17) : héros grec.

• Le village gaulois
• Rome, Italie
• Athènes, Grèce
• Tyr, Liban
• Perse
• désert du Moyen Orient
• Himalaya
• Vallée du Gange, Inde

Voyageant sur le tapis volant de Kiçàh, Astérix et Obélix survolent plusieurs endroits déjà visités lors de précédentes aventures :

• Rome, où ils aperçoivent Jules César convalescent qui retombe aussitôt malade (planche 13) ;
• Athènes, où Obélix se souvient mélancoliquement de l'auberge de Fécarabos (planche 19), vue dans Astérix aux Jeux olympiques, où Astérix et tous les villageois s'étaient initiés à la gastronomie grecque ; Obélix semble regretter une nourriture qu'il avait pourtant critiquée ;
• Tyr, vu dans L'Odyssée d'Astérix, ce qui permet à Uderzo de réitérer un jeu de mots (planche 20) : « On nous tire dessus ! – Nous sommes au-dessus de Tyr ! – Alors tirons-nous vite ! ».

• Petit génie Ariel, quand tu descendras du ciel…, chanté par Assurancetourix, parodiant la chanson Petit Papa Noël de Tino Rossi ; l'auteur remplace « Papa Noël » par « génie Ariel », Génie et Ariel étant deux marques de lessive.
• Toute la pluie tombe sur moi…, chanté par Assurancetourix, parodiant la chanson Toute la pluie tombe sur moi de Sacha Distel.
• Il pleut dans ma chambre, il pleut dans mon lit…, chanté par Assurancetourix, parodiant la chanson Il pleut dans ma chambre de Charles Trénet.
• Il faisait poète poète, il faisait…, chanté par Obélix, parodiant la chanson Pouet pouet de Bourvil.
• Ah ! Je ris de revoir Cybèle en ce miroir…. chanté par Assurancetourix, parodiant l'Air des bijoux, air de l'opéra Faust de Charles Gounod, popularisé aussi par la bande dessinée Les Aventures de Tintin, où il est chanté par le personnage de Bianca Castafiore.
• Il était un petit fakir, il était un petit fakir qui n'avait ja, ja, jamais navigué, ohé, ohé !, chanté par Kiçàh ivre, parodiant la chanson Il était un petit navire.
• La mer qu'on voit danser le long des golfes clairs…, chanté par Assurancetourix, parodiant la chanson La Mer de Charles Trenet.
• Aïm sïnguïn ïn ze réïnnn, djoest sïnguïn ïn ze réïnnn…, chanté par Assurancetourix, parodiant la chanson Singin' in the Rain de Gene Kelly.

• Sic transit gloria mundi (Ainsi passe la gloire du monde) : phrase prononcée par le pirate Triple-Patte.
• Vulgaris paranoia (Simple paranoïa) : phrase prononcée par un médecin indien soignant Assurancetourix.
• Ab absurdo (Par l'absurde) : phrase prononcée par un médecin indien soignant Assurancetourix.
• Contraria contrariis curantur (Les contraires se guérissent par les contraires) : phrase prononcée par un médecin indien soignant Assurancetourix.
• Quot capita, tot sensus (Autant de têtes = de personnes, autant d'avis) : phrase prononcée par un médecin indien soignant Assurancetourix.
• Ita est (Il en est ainsi) : phrase prononcée par un médecin indien soignant Assurancetourix.

• Jean-Louis Vidal, Astérix, tous les secrets des albums : Numéro hors-série de Paris-Match, Hachette Filipacchi associés, 2016, 109 p. (ISBN 978-2-3571-0535-5).

• Page de l’album sur le site officiel Astérix.com
• Analyse de l’album par Stéphane Rivière