Le ciel lui tombe sur la tête

L'album parodie la (supposée) lutte entre deux styles de bandes dessinées : les comics américains et les mangas japonais.

L'extraterrestre tadsylwien Toune est une parodie de Mickey Mouse, ayant sa stature et son visage, mais sans la truffe ; le mot « Toune » lui-même est un homophone de Toon. Son costume violet (qui a deux boutons jaunes comme la culotte de Mickey Mouse) devient noir (Astérix lui dit que cette couleur lui va bien), en référence aux couleurs originales de Mickey.

Les « superclones » qui l'accompagnent sont des parodies de super-héros américains sortant tous du même moule (principalement Superman), et ont la tête d'Arnold Schwarzenegger[1] rappelant Terminator. Ils portent un anneau avec une pierre verte brillante, allusion au héros Green Lantern. Toune ajoute qu'on peut les cloner en chauve-souris ou en araignée, par allusion à Batman et Spiderman.

Toune et les superclones viennent d'une étoile appelée « Tadsylwine », anagramme de « Walt Disney ».

Le nom du chef des Tadsylwiens, cité par Toune, est « Hubs », anagramme de « Bush », un président des États-Unis. Leur galaxie est constituée de cinquante étoiles, en référence aux cinquante États des États-Unis d'Amérique.

Les Tadsylwiniens se nourrissent de « chiens-chauds », qui ont l'apparence de hot-dogs (littéralement « chien-chaud »). Ce jeu de mots a déjà été utilisé dans La Grande Traversée.

Lorsque les Tadsylwiniens ordonnent au Nagma de partir après avoir détruit son vaisseau, le chef nagma dit : « Oui, mais elle beaucoup moins bien marcher maintenant ! » : c'est un hommage au film Le Corniaud (1965).

Toune veut confisquer la potion magique des Gaulois car elle représente un danger pour l'univers si elle reste aux mains d'un peuple « primitif », par analogie avec l'affaire des prétendues armes de destruction massive en Irak en 2003. Toune, bien qu'amical et gentil, se montre aussi arrogant et enclin à la force lorsqu'il est en colère.

Les Nagmas représentent les Japonais. Leur nom est une anagramme de « manga », tout comme leur planète appelée « Gmana ».

On ne rencontre que le chef de l'invasion, dont on ignore le nom. Il est jaune aux yeux bridés, dans une caricature d'Asiatique, mais il ressemble aussi beaucoup à Acidenitrix de l'album Le Grand Fossé. Il porte une armure dorée ressemblant à celle portée par Les Chevaliers du Zodiaque. Son masque a de gros yeux bigarrés qui rappellent ceux des personnages de manga. Il attaque Obélix avec des prises d'arts martiaux, et il parle en "petit nègre" (« Moi vouloir faire paix avec petits hommes de Terre ! »), allusion caricaturale à une manière de parler le français qui est aussi celle des Orientaux (Japonais, Chinois).

Son vaisseau-mère et ses robots-soldats volants ressemble au robot Goldorak dans le manga du même nom (ils ont notamment des cornes). Les robots volants s'appellent les « Goelderas » (mot-valise formé de « Goldorak » et « gueule de rat »). L'aspect du vaisseau tranche avec celui de Toune, simple boule volante en métal doré.

Toune fournit aux Gaulois les raisons de leur belligérance : « Les Nagmas sont envieux et vindicatifs ! Ils nous copient, mais ils sont moins avancés que nous sur les connaissances scientifiques ! », ce qui est une référence au vieux cliché selon lequel les Japonais copieraient les produits industriels des autres pays, par le biais d'espions se faisant passer pour des touristes.

Obélix dit qu'il n'aurait pas de problème pour grimper sur la fusée nagma, en rappelant comment il avait grimpé sur le Sphinx de Gizeh dans Astérix et Cléopâtre. Il est étrange qu'il parle ouvertement de cet incident qui a été très embarrassant pour lui à l'époque.

Le centurion Avantipopulus a les traits de Benito Mussolini. Son nom fait référence à Avanti popolo (« En avant le peuple »), paroles de la chanson Bandiera rossa, chant révolutionnaire italien.

Album à part dans la série des aventures d'Astérix, Le ciel lui tombe sur la tête ne reprend pas la plupart des codes habituels des histoires du petit Gaulois, mettant en scène des ovnis et des super-héros américains, c'est-à-dire de la science-fiction dans le contexte de la Gaule antique.

Albert Uderzo explique son intention de dénoncer l'impérialisme culturel : « L'idée m'en est venue par le fait de la déconsidération que je porte à certains pays dans le monde qui ferment leurs frontières à tout ce qui vient frapper à leur porte, et par contre qui nous inondent de leurs produits. Je veux parler principalement des USA et du Japon. L'un avec ses Superman et l'autre avec ses mangas. C'est ce que j'ai voulu traduire dans ce nouvel et dernier épisode d'Astérix en imaginant des personnages venus d'un monde interstellaire par des moyens de fusées qui débarquent inopinément en Gaule. C'était mon seul moyen de parler des Américains et des Japonais en jouant sur leur anagramme. ». Il reproche aux critiques de ne pas avoir compris le message[2]. Uderzo explique d'ailleurs qu'il voulait parodier les États-Unis en partie à cause de la direction que prenait le pays avec son président George W. Bush[3].

La couverture de l'album est une représentation inversée de celle du premier album de la série, Astérix le Gaulois, le Romain étant remplacé par un éclair qui se transforme en boule de feu après avoir été frappé par le poing d'Astérix.

Uderzo a rendu sur la première page de l'album un hommage à son frère Bruno Uderzo (1920-2004), et a écrit à la dernière page que cet album est un hommage à Walt Disney.

Uderzo s'inspire, pour le titre de l'album, du récit d'Arrien sur l'expédition d'Alexandre le Grand en Thrace. Recevant une délégation de Celtes venus lui proposer une alliance, Alexandre leur demande ce qu'ils craignent le plus au monde. Ils disent que c'est la chute du ciel (Anabase d'Alexandre, I, 4, 7), considéré dans leur mythologie comme une sorte de couvercle solide posé sur la terre - Alexandre s'attendait à ce qu'ils lui répondent son propre nom[4].

Tout comme Hergé dans Vol 714 pour Sydney, Uderzo met son album entre parenthèses dans l'histoire de la série Astérix, en faisant oublier à tous les personnages du village les actions qui viennent de se passer, tout en reprenant le thème des extraterrestres.

L'album casse des codes de la série : son titre est une phrase verbale (tout comme Comment Obélix est tombé dans la marmite du druide quand il était petit, qui est un hors-série) ; le récit commence sur une page de gauche au lieu d'une page de droite, et il introduit des éléments de science-fiction, ce dernier point semblant être la cause de son échec tant il sort de l'esprit et de l'univers de la série selon les lecteurs.

• Si j'avais un marteau…, chanté par Assurancetourix, parodiant la chanson Si j'avais un marteau de Claude François.
• Crac ! Boum ! Huuue !, chanté par Assurancetourix, parodiant la chanson Les Play-Boys de Jacques Dutronc.

• Nihil conveniens decretis ejus (Rien qui soit conforme à sa doctrine) : phrase prononcée par le pirate Triple-Patte.

• Jean-Louis Vidal, Astérix, tous les secrets des albums : Numéro hors-série de Paris-Match, Hachette Filipacchi associés, 2016, 109 p. (ISBN 978-2-3571-0535-5).

• Page de l’album sur le site officiel Astérix.com
• Analyse de l’album par Stéphane Rivière
• Astérix, la polémique, un article de Didier Pasamonik sur ActuaBD.com (23 octobre 2005)
• Albert Uderzo: "Je n'ai rien contre les mangas", une interview de Didier Pasamonik sur ActuaBD.com (21 mars 2007)