La Grande Traversée

Le titre évoque la traversée de l'Océan Atlantique par Astérix et Obélix, d'est en ouest, depuis l'Armorique jusqu'aux côtes nord-américaines (peut-être la Baie de New York), exploit invraisemblable à leur époque sur une barque de pêche, et leur retour en Gaule, via la Scandinavie.

L'album est rempli de références nord-américaines d'une part, et de références vikings et danoises d'autre part[1].

Les Romains en sont quasiment absents (ils n'apparaissent que dans deux cases en planche 4).

Dindon sauvage.

Arrivés sur le continent américain, Astérix et Obélix découvrent les dindons, qu'ils appellent « glouglous ». Lorsqu'ils en mangent quelques-uns, ils remarquent qu'ils sont meilleurs farcis. C'est une référence à la fête nord-américaine de Thanksgiving, très populaire, dont la dinde farcie constitue le plat emblématique.

Face aux Indiens, Astérix et Obélix ne comprennent pas qu'ils viennent de rencontrer un peuple inconnu : pour eux, il s'agit d'abord de Romains, puis ils croient que ce sont des Numides, des Grecs, des Crétois, des Thraces, et des Ibères. Quand Obélix pense comprendre que les Indiens sont des Ibères, il se cambre en criant « Olé ! », posture et cri qu'il a appris dans l'album Astérix en Hispanie.

Le premier Indien assommé à plusieurs reprises par Obélix voit des étoiles assez curieuses :

• la première fois, il voit cinquante étoiles blanches alignées sur fond bleu : figurant sur le drapeau des États-Unis, elles représentent les cinquante États américains ;
• la seconde fois, ce sont trois cocardes de l'US Air Force qui lui apparaissent.

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  Drapeau des États-Unis, avec ses cinquante étoiles
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  Cocarde de l'US Air Force

L'album évoque la colonisation viking des Amériques qui se déroulera au Moyen Âge, correspondant à un ensemble d'expéditions, dont l'une des plus célèbres sera celle d'Erik le Rouge. Ici, l'explorateur Kerøsen et ses Vikings constituent un avant-goût de cette découverte, débarquant sur une terre inconnue par hasard, mais ne se rendant pas compte de l'importance de leur découverte, puisqu'ils y trouvent… des Gaulois !

Les Vikings de l'album sont des Danois, comme en témoigne leur langue orthographiée avec des « ø » et des « å », lettres spécifiques de la langue danoise. Astérix essaie de parler en danois avec les Vikings, mais comme il met les diacritiques / (barre oblique) et ° (rond en chef) sur les mauvaises lettres (« ꝟoůs pꞧen̊dre no̊uꞩ daꞥs̊ votr̊e batɇⱥʉ ? »), il n'arrive pas à se faire comprendre. Seuls les chiens Idéfix et Zøødvinsen semblent se comprendre (« – Ouah ! – Øuåh ! »), ce qui les fait rire.

Un dogue danois harlequin, comme Zøødvinsen dans l'album.

Le chien Zøødvinsen peut être un dogue danois harlequin. Malgré sa taille imposante, il s'agit d'un chiot, comme le dit Kerøsen (« låisse-le ; ce n'est qu'un chiøt åprès tøut ! ») (planche 29 case 7).

Les noms des Vikings se terminent en -sen (Kerøsen, Åvånsen, Neuillisursen, Målsen, Øbsen, Zøødvinsen), imitant les noms scandinaves (tels que Jensen, Nielsen, Hansen, Pedersen, Andersen, etc.) : -sen signifie « fils de ». Les femmes vikings citées (Gudrun, Hållgerd, Hertrud, Vigtis) portent des vrais prénoms contemporains.

Lorsqu'il pose le pied sur le sol américain pour la première fois, Kerøsen déclare : « Un petit pås pøur møi, un grånd bønd pøur l'humånité ! », clin d'œil à la phrase de Neil Armstrong posant le pied sur la Lune : « That's one small step for [a] man, one giant leap for mankind » (en français : « C'est un petit pas pour [un] homme, [mais] un bond de géant pour l'humanité »).

En arrivant dans leur pays, Kerøsen dit à Åvånsen : « Bien sûr que c'est Øbsen ! Tu crøyais que c'étåit une petite sirène ? », en référence à La Petite Sirène, statue de Copenhague inspirée du conte d'Andersen.

L'album contient deux références à la pièce Hamlet de William Shakespeare :

• dans la première case de la planche 41, le chef viking Øbsen dit, en regardant un crâne (autre référence à l'esthétique de la pièce) « il y å quelque chøse de pøurri dåns møn røyåume », en référence à la réplique « il y a quelque chose de pourri au royaume du Danemark » ;
• dans la planche 43, Kerøsen, après s'être demandé s'il est ou non un découvreur, reprend la tirade d'Hamlet « être ou ne pas être, telle est la question ».

• Vikings, Vikings, Vikings ! Nøus sømmes lå terreur de lå mer !, chanté par les Vikings.
• Il était une petite galère… Qui n'avait ja ja jamais navigué… Ohé Ohééééé !, chanté par Astérix et Obélix, parodiant la chanson Il était un petit navire.

• Ira furor brevis est (La colère est une courte folie) : phrase prononcée par un centurion romain.
• Donec eris felix, multos numerabis amicos (Tant que vous serez heureux, vous aurez beaucoup d'amis) : phrase prononcée par le pirate Triple-Patte.

• Jean-Louis Vidal, Astérix, tous les secrets des albums : Numéro hors-série de Paris-Match, Hachette Filipacchi associés, 2016, 109 p. (ISBN 978-2-3571-0535-5).

• Page de l’album sur le site officiel Astérix.com
• Analyse de l’album par Stéphane Rivière