18^e régiment d'artillerie

Le 18^e régiment d'artillerie à cheval est formé, à Vincennes, en 1860 au moyen du 14^e régiment d'artillerie à cheval.

Il est en garnison à Valence en 1862 et à Toulouse en 1866.

En 1863, le régiment est envoyé pour l'expédition du Mexique et il participe à la prise du fort de San-Xavier durant le siège de Puebla.

En 1870, durant la guerre franco-allemande, les 1^re, 2^e, 3^e, 4^e, 5^e, 6^e, 7^e, et 8^e batteries, sont affectées à l'armée du Rhin. Enfermées dans Metz les batteries combattent à Borny, Rezonville et Saint-Privat.
Les 9^e et 13^e batteries, qui participent à la défense de Paris, sont engagées aux combats de Châtillon et aux batailles de La Malmaison, de Champigny, et du Bourget en 1870 et de Buzenval en 1871.
Les 14^e, 15^e, 16^e, 17^e, et 18^e batteries affectées à l'armée de la Loire et à l'armée de l'Est participent aux batailles et combats de Coulmiers, d'Orléans, de Josnes et de Vendôme en 1870 et aux batailles du Mans, de Villersexel et d'Héricourt en 1871.

Alors en garnison à Toulouse en 1872, le « 18^e régiment d'artillerie à cheval » est réorganisé en le mettant sur pied de régiment mixte sous le nom de « 18^e régiment d'artillerie ». Il garde ses 3 premières batteries et son dépôt, reçoit 2 batteries montées du 1^er régiment d'artillerie, 1 batterie du 7^e régiment d'artillerie, et 5 batteries du 9^e régiment d'artillerie. Il cède 2 batteries à cheval au 1^er régiment d'artillerie, 1 batterie au 6^e régiment d'artillerie, 2 batteries au 9^e régiment d'artillerie, 1 batterie au 11^e régiment d'artillerie, 1 batterie au 16^e régiment d'artillerie, 2 batteries au 23^e régiment d'artillerie et 2 batteries au 30^e régiment d'artillerie.

Le remaniement du 28 septembre 1873 le place dans la 17^e brigade.

Le maréchal des logis de Viguerie du 18^e RAC. Sa conduite en septembre 1916 alors qu'un obus lui avait arraché une partie du visage et l’œil gauche lui vaudra la Légion d'honneur.

À la déclaration de guerre, le régiment stationne à Agen. Il fait partie de la 17^e brigade d'artillerie et sert d'artillerie à la 33^e division d'infanterie.

Il est composé de 3 groupes de 9 batteries de 75 (36 canons)[1].

En 1914, il participe aux combats de la forêt de Luchy (en août) puis, pendant la bataille de la Marne, participe à la défense de la ferme des Grandes-Perthes (commune de Châtelraouldt). En décembre, il combat en Champagne (Perthes-lès-Hurlus)[1].

En septembre 1915, il combat à Vimy lors de Bataille de l'Artois[1].

En 1916, il participe à la bataille de Verdun au bois de Vaux en juin puis à la Côte-du-Poivre en octobre[1].

En 1917, il combat sur la Marne en mai-juin à Moronvilliers[1].

En 1918, il participe à l'offensive de l'Ourcq en juillet puis à la bataille de l'Ailette en août et septembre et finalement il combat lors de la bataille de l'Oise[1].

Pour sa conduite lors de la guerre, il reçoit deux citations[2].

En août 1914, un autre groupe issu du 18^e RAC est créé à Agen. Il sera rattaché à l'artillerie divisionnaire de la 67^e division d'infanterie (AD/67). L'AD/67 sera renommée 218^e régiment d'artillerie de campagne en avril 1917[1].

Fin 1915, un autre groupe d'artillerie, constitué de deux batteries de vieux canons de 90 mm modèle 1877, est formé. En décembre il rejoint l'artillerie divisionnaire de la 126^e division d'infanterie (AD/126). En mai 1916, les canons de 90 sont remplacés par des 75 modèle 1897. Le mois suivant, le groupe est rattaché à l'artillerie de corps du 15^e corps d'armée (AC/15). En avril 1917, les deux batteries du groupe deviennent les 31^e et 32^e batteries du 238^e régiment d'artillerie de campagne[1].

Le 9 septembre 1939, le régiment est recréé par le centre mobilisateur d'artillerie n^o 11 de Vannes sous le nom de « 18^e régiment d'artillerie divisionnaire » (18^e RAD). C'est un régiment de type hippomobile doté de 36 canons de 75[3]
Il est rattaché à la 22^e division d'infanterie, et commandé par le lieutenant-colonel d'artillerie coloniale David remplacé fin mars 1940 par le lieutenant-colonel d'Aillières[4]. La 10^e batterie de défense anti chars, équipée de huit canons de 47 mm modèle 1937, est rattachée au 18^e RAD[5] après sa mise sur pied à Yvré-l'Évêque[6].

Le 18^e RAD est composé de 3 groupes, de 3 batteries avec 4 canons de 75 mm comprenant 68 officiers, 212 sous-officiers, 1 873 hommes, 1 788 chevaux, 186 voitures hippomobiles, 19 voitures de liaison, 32 camionnettes, 3 camions, 4 motos, et 68 vélos.

Face à l'attaque allemande par les Ardennes, il s'installe sur la Meuse dans les Ardennes belges pour appuyer les régiments d'infanterie de la division[7] - [8]. La division tient la ligne de la Meuse jusqu'au 14 mai[9]. Elle continue ensuite de combattre dans les Ardennes françaises avant d'être disloquée. La majorité du 18^e RAD est encerclé et fait prisonnier[10]. Les 200 rescapés sont envoyés pour être organisés en une nouvelle unité d'artillerie tractée motorisée mais ils ne retourneront pas au combat[11].

Le régiment est dissout le 31 juillet[11].

Il participe à la guerre d'Algérie.

Le drapeau du régiment porte les inscriptions suivantes[13] :

• Constantine 1837
• Sébastopol 1854-1855
• Magenta 1859
• Verdun 1916
• L'Ourcq 1918
• L'Ailette 1918
• AFN 1952-1962