Yolande de Bretagne

Yolande est la seule fille de Pierre I^er de Dreux dit Mauclerc (v. 1187-1250), et d'Alix de Thouars (1200-1221), duchesse de Bretagne et comtesse de Richmond en Angleterre (1203-1221). Elle a deux frères : l'aîné, Jean (1217-1286), qui devient duc de Bretagne sous le nom de Jean I^er de Bretagne dit le Roux à la mort de sa mère en 1221. Le benjamin, Arthur naît en 1220 mais ne vit que jusqu'en 1224. Les grands-parents paternels de Yolande sont Robert II dit le Jeune (v. 1154-1218), comte de Dreux (1184-1218) et Yolande de Coucy (1164-1222) ; ses grands-parents maternels sont Guy de Thouars (♰ 1213), cadet de la Maison de Thouars, et Constance de Bretagne (v. 1161-1201), duchesse de Bretagne (1166-1201) et comtesse de Richmond (1171-1201).

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  Pierre de Dreux
  (v. 1187-1250).
  
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  Alix de Thouars
  (1200-1221).
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  Jean I^er de Bretagne
  (1217-1286).
  
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  Yolande de Bretagne
  (1218-1272).

Yolande a également un demi-frère, Olivier de Braine (v. 1231-v. 1279), fils de la seconde épouse de Pierre Mauclerc, Marguerite de Montaigu, dame de La Garnache et de Commequiers puis de Machecoul (1188/90-ap. 1241), ou plus vraisemblablement d'une inconnue dénommée Nicole (♰ 6 février 1232), simple maîtresse ou épouse dont on ignore l'origine. Olivier de Braine hérita de la seigneurie de Machecoul et devient ainsi Olivier I^er de Machecoul et fonde le rameau familial de Machecoul.

Yolande est la nièce d'une autre Yolande de Dreux (1216-1239)[1], seconde épouse de Raoul II d'Exoudun (v. 1207-1246), comte d'Eu (1244-1246)[2], de la Maison de Lusignan, cousin de son beau-père, Hugues X de Lusignan (v. 1182-1249).

Yolande de Bretagne,
dessin de Louis Boudan
pour François Roger de Gaignières[3].

En 1236 Thibault IV comte de Champagne, roi de Navarre, Hugues X comte de la Marche, Isabelle comtesse d'Angoulême et son père signent une alliance[4] - [5]. La même année, elle épouse Hugues XI le Brun[6] (v. 1221-1250). À l'occasion de son mariage Yolande reçoit en dot la seigneurie du Pallet[7] - [8] et le comté de Penthièvre[9], à l'exception de Jugon[10], confisqué en 1213 à Henri I^er d'Avaugour[11].

En 1250, au décès de son père, Yolande hérite de la seigneurie de Gometz-le-Châtel[12].

En 1263, son frère Jean I^er le Roux reprend possession du comté de Penthièvre et l'échange avec les seigneuries de la Fère-en-Tardenois (Champagne), de Chilly et de Longjumeau[13] (Île-de-France)[14].

Yolande de Dreux meurt au Château de Bouteville le 15 octobre 1272. Elle fut inhumée en compagnie de sa mère dans l'abbaye Notre-Dame de Villeneuve près de Nantes. Ce tombeau portait l'épitaphe de Yolande autour de son gisant[15] :

« Ici se trouve Yolande, noble fille de Pierre de Braine, duc des Bretons, que couvre cette lourde plaque brillante. Le comté s'illustra de <celle qui fut> la fleur du territoire de la Marche. Elle brûla d'amour magnifique pour le Seigneur. Elle était mesurée dans ses richesses, savante, amie de la piété, constante, généreuse, pudique de corps et d'esprit, douce, féconde en vertus, agréable par sa voix, pure en tout, patiente, éloquente dans ses discours. Que sainte Marie, pieuse Mère de Dieu, brillante étoile du jour, persuade Dieu de lui préparer un lieu de repos. Le dimanche après la fête de saint Denis [15 octobre] est morte dame Yolande, comtesse de la Marche et d'Angoulême, en l'an du Seigneur 1272. »[16]

• Tombe d'Alix de Thouars, duchesse de Bretagne, et de sa fille Yolande de Bretagne, comtesse de la Marche (Abbaye de Villeneuve-les-Nantes)
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Yolande, héritière potentielle de son frère et du duché de Bretagne jusqu'à la naissance de son neveu, le futur Jean II de Bretagne en 1239, fut fiancée à de nombreuses reprises à de grands seigneurs :

Par le traité signé entre son père et le roi d'Angleterre en 1225 elle est promise, à l'âge de sept ans, au roi Henri III d'Angleterre. Par une lettre datée du 19 octobre 1226, le roi confirme ses fiançailles avec Jolentam filiam Petri ducis Brittanniae et comitis Richemundiae. Le mariage n'eut pas lieu à cause de l'opposition de la France et à la suite du traité de Vendôme en mars 1227, Yolande est confiée à la garde de cinq seigneurs de sa parenté : Philippe Hurepel, fils de Philippe Auguste, ses oncles Henri de Braine, archevêque de Reims, et Robert III de Dreux, Enguerrand III de Coucy et Mathieu de Montmorency, connétable de France[17]. Henri III qui ne pouvait se résoudre à cet échec intervient encore auprès de Pierre Mauclerc le 20 juillet 1232 avant d'épouser finalement Éléonore de Provence en 1236[18].

Des secondes fiançailles ont lieu en mars 1227 lors du traité de Vendôme sous l'égide de la régente Blanche de Castille. Yolande est alors promise à Jean de France, comte d'Anjou, fils du roi Louis VIII de France. Yolande est alors dotée de Brie, de Champtoceaux, et des territoires que son père pourrait acquérir en Anjou, ainsi que de Saint-James du Beuvron, La Perrière et Bellême après la mort de son père. De plus, en cas de décès du duc Jean le Roux, Jean de France et Yolande ne pourraient lui succéder tant que leur père, Pierre Mauclerc, sera en vie[17]. Les fiançailles sont rompues peu de temps avant la mort, à l'âge de 13 ans, de Jean en 1232[19].

Les troisièmes fiançailles ont lieu en 1231. Yolande est promise à Thibault IV de Champagne veuf depuis le 11 juillet 1231. Comme ce fut le cas lors des fiançailles précédentes, le mariage n'est pas prononcé, après l'intervention de Blanche de Castille auprès du pape Grégoire IX qui interdit l'union pour « cause de parenté » le 24 avril 1232. L'alliance entre la Bretagne et la Champagne est toutefois scellée par le mariage en janvier 1236 de son frère le futur duc Jean I^er avec Blanche de Champagne, fille et héritière de Thibaut IV[20].

Elle est l'objet d'une chanson du comte Thibaut IV de Champagne, débat entre le comte et un certain Robert, où Thibaut regrette le projet de mariage avec « un si lointaing baron ». Le trouvère la décrit son visage comme très pâle : « Il veut marier sa fille/ Dont le visage est si pur/ Que l'on pourrait s'y mirer ! »[21]

En janvier 1236, à l'âge de 18 ans, Yolande se marie finalement avec Hugues XI le Brun (v. 1221-1250), fils du comte de la Marche, Hugues X de Lusignan, et d'Isabelle Taillefer, comtesse d'Angoulême et veuve de Jean sans Terre. Hugues XI le Brun succède à sa mère, Isabelle, en 1246 en tant que comte d'Angoulême et à son père, en 1248, en tant que comte de la Marche, puis en 1249 en tant que seigneur de Lusignan[22].

De cette union naît six enfants :

• Isabelle de Lusignan (av. 1239-18 fév. ap. 1314), dame de Marcillac, Commequiers et Beauvoir. Elle épouse en premières noces Geoffroy VI de Rancon (av. 1241-1263) et en secondes noces Maurice III de Montaigu, seigneur de Belleville ;
• Hugues XII de Lusignan, comte de la Marche et d'Angoulême (av. 1241-ap. 25 août 1270), marié le 29 janvier 1254 à Jeanne de Fougères (av. 1242-ap. 1273), dame de Fougères et de Porhoët avec qui il a six enfants connus. Il décède lors de la huitième croisade ;
• Alix de Lusignan (av. 1241-1290), mariée en 1253 à Gilbert II de Clare (1243-1295), 7^e comte de Gloucester et comte de Hertford ;
• Marie de Lusignan (1242-ap. 1266), mariée à Robert III de Ferrières (1240-1279), 6^e comte de Derby ; sans descendance ;
• Guy de Lusignan, (v. 1243-août 1310/août 1311), seigneur de Couhé et de Peyrat, seigneur du Pallet, de Fère-en-Tardenois puis de Frontenay ;
• Yolande de Lusignan (av. 1250-10 nov. 1306), mariée à Pierre I^er (?-ap. 1273), seigneur de Préaux.

Le 6 avril 1250, son époux est tué lors de la septième croisade pendant la bataille de Fariskur en Égypte[23]. Yolande de Dreux devient alors régente des fiefs de la Marche et d'Angoulême au nom de son fils Hugues XII de Lusignan entre 1250 et 1257[24].

Avers : Navette, 70 x 50 mm[25].

Description : Dame debout, de face, la tête couverte d'un touret. Sa robe longue est serrée à la taille par une ceinture. Elle porte un manteau non fourré qu'elle retient par la main droite. Sur sa main gauche se trouve un oiseau avec des cordons qui pendent de ses pattes.

Légende : ✠ S • YOLENDIS • VXORIS • DNI • HVGONIS • BRVNI •

Légende transcrite : Sigillum Yolendis, uxoris domini Hugonis Bruni.

Contre-sceau : Rond, 32 mm[26].

Description : Écu burelé de dix-sept pièces, chargé de six lions passants posés en orle.

Légende : ✠ SECRETVM • DNE YOLENDIS •

Légende transcrite : Secretum domine Yolendis.

Références[27] - [28] - [29] - [30] - [31]

Yolande de Bretagne change de sceau, probablement à la mort de son époux, Hugues XI le Brun, en 1250. Ce sceau la dit fille de Pierre comte de Bretagne. Le contre-sceau qui y est apposé est un nouveau sceau du secret aux armes parties Dreux / Lusignan plein.

Avers : Navette, 72 mm[32].

Description : Dame debout, légèrement de trois quarts à gauche ; voile et guimpe encadrant le visage ; robe longue à plis, serrée à la taille ; manteau vairé ; gantée ; la main droite à l’attache du manteau tenue de l’index et du pouce ; portant un grand oiseau muni de ses jets sur le poing gauche.

Légende : ✠ S' • HYOLENDIS • FILIE • P • COMITIS • BRITANNIE

Légende transcrite : Sigillum Hyolendis, filie Petri, comitis Britannie.

Contre-sceau : Rond, 35 mm[33].

Description : Écu parti d'un échiqueté au franc quartier d'hermines, et d'un burelé.

Légende : ✠ SECRETVM MEVM

Légende transcrite : Secretum meum.

Références[34] - [35] - [36]

Blasonnement : Écu burelé d'argent et d'azur de quinze pièces, chargé de six lions de gueules posés en orle Commentaires : Elle ne porte pas les armes de son père en parties des armes de son mari.

Références[27] - [28] - [37] - [30] - [31] - [26]

Blasonnement : Écu mi-parti échiqueté d'or et d'azur, au franc-quartier d'hermine et d'un burelé d'argent et d'azur de dix pièces Commentaires : Yolande de Bretagne choisit de faire figurer le blason de son père à dextre plutôt qu'à sénestre, contrairement à l'usage, elle fait donc le choix de valoriser son lignage d'origine. Cela correspond à la légende de son nouveau sceau qui la présente comme fille de Pierre, comte de Bretagne, plutôt que comme femme de son mari (décédé) dans son ancien sceau[38].

Références[39] - [35] - [40] - [33]

• SIGILLA : base numérique des sceaux conservés en France, « Yolande de Bretagne », Université de Poitiers. [lire en ligne].
• Sigillographie du Poitou jusqu'en 1515 : étude d'histoire provinciale sur les institutions, les arts et la civilisation d'après les sceaux, éd. François Eygun, Poitiers, Société des Antiquaires de l'ouest, 1938, n^o 423, p. 219 et pl. XIII.

• Clément de Vasselot de Régné, Le "Parentat" Lusignan (X^e – XIV^e siècles) : structures, parenté vécue, solidarités et pouvoir d’un lignage arborescent, Thèse de doctorat en histoire médiévale, sous la direction de John Tolan et de Martin Aurell, Université de Nantes, 4 vol., 2 797 p., décembre 2018. [lire en ligne].