xXx (film)

Xander Cage, alias « XXX », est un amateur de sports extrêmes, parfois cascadeur, et surtout antisystème. La NSA a besoin d'une nouvelle sorte d'agent et le recrute de force pour une mission spéciale. L'agent Gibbons pense que Xander Cage pourra réussir là où des agents « normaux » ont échoué. Xander doit infiltrer Anarchie 99, un groupe terroriste dirigé par un certain Yorgi. Xander se rend donc à Prague pour la mission mais insiste pour l'accomplir à sa façon. Après s'être lié à Yorgi, Xander découvre les sombres objectifs de l'organisation, qui détient une terrible arme biochimique datant de la dislocation de l'URSS.

Anarchy 99, un groupe terroriste russe, acquiert une arme biochimique, "Silent Night", présumée disparue depuis la chute de l'Union soviétique. Anarchy 99 découvre et tue facilement un agent infiltré envoyé par la National Security Agency américaine pour le récupérer. L'agent de la NSA Augustus Gibbons suggère d'envoyer quelqu'un qui n'a aucun lien avec le gouvernement américain, comme Xander "XXX" Cage, un professionnel des sports extrêmes recherché par le FBI pour des actes de protestation contre un sénateur. Gibbons met Cage en garde à vue, qui passe ensuite deux tests sur le terrain, avant d'accepter malgré lui le poste après qu'on lui ait dit que la seule autre option était la prison.

Cage rencontre alors l'équipe de soutien de la NSA à Prague, qui comprend l'agent tchèque Milan Sova, qui a été chargé de superviser et, si nécessaire, d'expulser Cage. Alors qu'il repérait un parti Anarchy 99, Cage identifie Sova comme un officier de police du chef d'Anarchy 99, Yorgi, ce qui lui vaut la faveur du groupe. Cage interroge Yorgi sur l'achat de voitures de sport haut de gamme, et Yelena, la petite amie et lieutenant de Yorgi, donne à Cage un numéro de compte.

Gibbons appelle Cage au sujet des changements apportés au plan mais est impressionné lorsque Cage leur donne des informations fournies par Kolya, une star frappée par les étoiles. En conséquence, Gibbons envoie l'agent Toby Shavers, spécialiste de la technologie, qui fournit à Cage un revolver spécial, des jumelles qui peuvent voir à travers les murs et des explosifs à l'allure de bandages. Alors que Cage assiste à l'accord de voiture qu'il a conclu avec Yorgi, Sova tente d'intercéder. En utilisant le revolver astucieux et les effets spéciaux, Cage fait semblant de tuer Sova. Ayant gagné la confiance de Yorgi, Cage rejoint Anarchy 99.

Yorgi ramène Cage dans un château après une soirée dansante dans l'une de ses discothèques qui sert de siège à Anarchy 99. Cage, tout en recherchant l'arme biochimique, surprend Yelena en train d'enquêter sur le coffre-fort secret de Yorgi. Il l'emmène dans un restaurant voisin pour discuter de l'affaire et révèle sa véritable identité. Sova trahit Cage à Yorgi au téléphone. Furieux, Yorgi envoie son tireur d'élite de confiance Kirill pour tuer Cage. En regardant le couple, Kirill, qui est amoureux de Yelena, l'avertit. Alors que Cage et Yelena organisent un combat, la NSA semble soudainement capturer Cage et Yelena est ramenée à Anarchy 99.

Cage rencontre Gibbons, qui exige que Cage retourne en Amérique maintenant que sa couverture est grillée et que les forces spéciales prévoient d'assiéger le château. Cage refuse, craignant pour la vie de Yelena et amer que Sova ait délibérément fait sauter sa couverture. Cage se faufile dans le château de Yorgi et le suit dans un laboratoire souterrain secret. Cage surprend le plan de Yorgi de lancer "Silent Night" à partir d'un drone aquatique nommé Achab. Cage fuit la zone après avoir tué Kolya. Dans sa cachette, il trouve Sova qui l'attend, maintenant avec Yorgi. Avant que Sova ne puisse tuer Cage, Yelena le sauve et se révèle être un agent infiltré du Service fédéral de sécurité russe abandonné par ses maîtres. Cage transmet les plans de Yorgi à la NSA en échange de l'asile de Yelena. Contre les ordres, Cage donne sa voiture à Shavers et lui dit de la charger d'armes. Cage est parachuté d'un avion sur un snowboard près de la tour de communication d'Anarchy 99. Il déclenche une avalanche qui détruit la tour mais est capturé par Yorgi, qui connaissait déjà l'identité de Yelena. Alors que Yorgi se prépare à les tuer, les forces spéciales attaquent. Cage et Yelena libèrent leurs contraintes, mais Yorgi lance Achab avant que Cage ne le tue.

L'armée tchèque se prépare à détruire Achab avec des frappes aériennes, bien que cela libérera une partie de l'agent biochimique. Cage et Yelena prennent sa voiture, maintenant fortement modifiée par l'agent Shavers, pour courir le long de la rivière pour rattraper Achab. Cage harponne le drone, se dirige vers lui et désactive l'arme quelques instants avant qu'elle ne se déclenche. Cage et Yelena sont récupérés et Gibbons tient ses promesses. En conclusion, Cage et Yelena se détendent à Bora Bora lorsque Gibbons le contacte pour lui proposer une autre mission, mais Cage l'ignore.

Le scénariste Rich Wilkes a l'idée de xXx en voulant moderniser le genre : « J'ai toujours adoré les films d'espionnage, mais je trouvais qu'il était temps de faire quelque chose qui parle davantage à la jeune génération. Aujourd'hui, tout va plus vite[10]. »

Eric Bana est le premier choix pour incarner Xander Cage, mais l'acteur australien privilégie le film The Nugget (en) de Bill Bennett (en)[9]. C'est finalement Vin Diesel qui obtient le rôle. Il abandonne le rôle principal de Daredevil qui revient à Ben Affleck[9].

Le rôle de Yorgi a été proposé à Ewan McGregor[9].

Le film parle de sport extrême. Plusieurs pratiquants de sports extrêmes apparaissent dans le film, notamment dans la scène du pont au début du film : Tony Hawk (skateboard), Carey Hart (moto-cross), Mike Vallely (skateboard), Mat Hoffman (BMX) et Rick Thorne (BMX). On peut également voir Josh Todd du groupe Buckcherry[10] - [9].

Le tournage a lieu de novembre 2001 à mars 2002. Il se déroule principalement en République tchèque, notamment à Prague (château de Prague et le quartier de Hradčany, opéra de Prague, etc.), au bord de la rivière Vltava et à Drhovy. Il a également lieu en Autriche (Kaunertal), en Virginie-Occidentale (New River Gorge Bridge), en Californie (pont de Foresthill et l'American River au début du film, Pann's Restaurant à Los Angeles, Piru, lac Tahoe, Santa Clarita, Sierra City, Westlake Village) et également à Bora-Bora en Polynésie française[11]. Pour la séquence du saut en Chevrolet Corvette C5 depuis un pont, vingt caméras sont utilisées (11 caméras Format 35 mm, deux 16 mm, trois mini-caméras numériques, trois caméras spéciales anti-chocs dans la voiture et enfin une caméra embarquée dans un hélicoptère). La séquence est tournée en une prise, sans câble ni filet de sécurité[10].

Le 4 avril 2002 à Prague, Harry L. O'Connor, la doublure de Vin Diesel pour les séquences aériennes, est tué lors du tournage d'une scène spectaculaire de parapente, en percutant le pont Palacký[10].

XXX

Score cumulé

Site	Note
Metacritic	48/100[13]
Rotten Tomatoes	48 %[14]
Allociné	[15]

Compilation des critiques

Périodique	Note

Le film reçoit des critiques mitigées. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, xXx obtient 48 % d'opinions favorables pour 179 critiques et une notation moyenne de ^5,59⁄₁₀. Le consensus sur le site se lit comme suit : « Le manque de sérieux est attachant et Vin Diesel a plus que suffisamment de muscle pour jouer le rôle principal, mais xXx est finalement une occasion manquée d'insuffler une nouvelle vie au genre du thriller d'espionnage[14]. » Le site Metacritic lui donne un score de ⁴⁸⁄₁₀₀ pour 33 critiques[13].

Le célèbre critique Roger Ebert du Chicago Sun-Times lui a donné trois étoiles et demie sur quatre, écrivant : « À sa propre manière punk, xXx est aussi bon qu'un bon film de Bond, et ça en dit long. »

L'accueil en France est partagé, le site Allociné propose une note moyenne de ^3,4⁄₅ à partir de l'interprétation de critiques provenant de 21 titres de presse[15].

Sorti le vendredi 9 août aux États-Unis, xXx récolte 46 millions de dollars en trois jours, signant alors le meilleur démarrage de Vin Diesel, même devant les 40 millions de Fast and Furious sorti l'année précédente[10]. Il termine à la 15^e place du box-office annuel au Canada et aux États-Unis. En France, il enregistre quasiment 1,3 million d'entrées, soit le 32^e meilleur résultat au box-office français de 2002.

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
États-Unis Canada	142 109 382 $[16]	5 janvier 2013[17]	20[17]
France	1 295 657 entrées[18]	1er décembre 2002	6
Total mondial	277 448 382 $[16]	-	-

Lors de la sortie en DVD, le titre du film peut souvent être trompeur, et les acheteurs éventuels qui ne connaissent pas le film, croient que le film proposé est un film pornographique. Le réalisateur, à cet escient, regretta de ne pas avoir donné un titre plus adapté à son film. Néanmoins, le titre du film sera repris par les producteurs lors de la suite de la franchise.

Le film est adapté en jeu vidéo sur Game Boy Advance sous le nom xXx.

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