Lac Tahoe

Le lac Tahoe (en anglais : Lake Tahoe), situé à 1 897 mètres d'altitude (6 225 pieds), est le plus grand lac de montagne d'Amérique du Nord.

Lac Tahoe

Emerald Bay.

Administration

Nevada

Géographie

Coordonnées

39° 01′ N, 120° 01′ O

Montagne

Sierra Nevada

Superficie

502 km²

Longueur

35 km

Largeur

19 km

Périmètre

116 km

Altitude

1 897 m

Profondeur

501 m

Volume

150 km³

Hydrographie

Alimentation

Griff Creek (en), Meeks Creek (en), Trout Creek (en), Upper Truckee River (en), Blackwood Creek (en) et Taylor Creek

Émissaire(s)

Truckee

Durée de rétention

700 années

Géolocalisation sur la carte : États-Unis

Géolocalisation sur la carte : Nevada

Géolocalisation sur la carte : Californie

Il se trouve à cheval entre la Californie et le Nevada[1]. 75 % des rives du lac sont gérées par le Service des forêts des États-Unis.

Géographie

Sa superficie est d'environ 502 km² pour 19 km de large et 35 km de long ; son périmètre est de 116 km. Avec ses 501 mètres de profondeur[2], le lac Tahoe est le deuxième lac le plus profond des États-Unis et le seizième du monde[2]. L'eau du lac Tahoe est assez claire pour permettre de voir jusqu'à 21 m de profondeur. Néanmoins, depuis qu'on la mesure, on observe une dégradation de la limpidité de ses eaux. À titre d'exemple, on pouvait voir jusqu'à 30,5 m de profondeur à la fin des années 1960[2]. En 1867, dans The Innocents Abroad, Mark Twain assure qu'il y est possible de « compter les écailles d'une truite à une profondeur de 180 pieds », soit environ 60 mètres !

La principale agglomération située sur les rives sud du lac est la ville de South Lake Tahoe en Californie. La capitale du Nevada, Carson City, se trouve à environ 15 km de ses rives orientales.

Histoire

La région fut initialement habitée par les Amérindiens Washos dont le territoire s'étendait autour du lac. Le nom du lac vient du mot washo dá’aw qui signifie « lac ».

Le premier explorateur d'origine européenne à avoir découvert le lac fut John Charles Frémont en 1844. Peu après, John Calhoun Johnson, qui transportait le courrier de la Californie vers le Nevada, nomma le lac « Bigler » en hommage à John Bigler, 3^e gouverneur de Californie. Les deux noms coexistèrent et ce n'est qu'en 1945 que le lac prit officiellement le nom de Tahoe.