W. : L'Improbable Président

Alors qu'Oliver Stone prépare le film Pinkville sur le massacre de Mỹ Lai, le projet est bloqué par la Grève de la Writers Guild of America (2007-2008)[7]. Il décide alors de concrétiser un autre projet, un film sur George W. Bush, alors que ce dernier est toujours en activité ; cela étant une première aux États-Unis[6]. Auparavant il s'était intéressé à l'assassinat de John F. Kennedy dans JFK (1991) et à la vie de Richard Nixon dans Nixon (1996), alors qu'ils n'étaient plus président. Le script avait déjà été commencé par Stanley Weiser, avec qui Stone a écrit Wall Street (1987). De plus, Oliver Stone pense à ce moment-là que « si nous ne faisions pas ce film sur Bush tout de suite, il ne verrait jamais le jour, ou du moins pas avant très longtemps. Aujourd'hui les gens ont la mémoire de plus en plus courte, en particulier pour ce qui est de la politique et de l'Histoire, et il fallait absolument faire ce film avant les élections »[6]. Il précise qu'il souhaite un point de vue neutre, sans affiliation démocrate ou républicain mais insère de la satire[8]. Oliver Stone et Stanley Weiser lisent alors 17 livres sur Bush pour être parfaitement documentés[9].

En raison du sujet, le réalisateur trouve son financement à l'étranger : le film se monte avec des capitaux hongkongais, allemands et australiens. Aucun studio américain n'a voulu mettre de l'argent dans le projet[10]. Bien qu'il ait critiqué l'invasion en Irak en 2008, Oliver Stone déclare qu'il ne veut pas un film polémique et anti-Bush. Il compare son approche à celle de Stephen Frears pour The Queen (2006). Selon Oliver Stone « c'est une approche “en coulisses”, semblable à celle de Nixon, pour donner un sens de ce que c'est qu'être dans sa peau. Mais si Nixon était une symphonie, celui-ci est plutôt de la musique de chambre, et pas aussi sombre dans le ton[11] ».

Pour incarner George W. Bush, Christian Bale avait initialement été choisi mais après des tests de maquillage et de prothèses non concluants, l'acteur décide de quitter le projet[12]. Oliver Stone n'hésita pas beaucoup pour finalement choisir Josh Brolin qui, selon lui, a de nombreux points communs avec lui : « Je le connaissais depuis des années et je trouvais qu'il y avait un parallèle intéressant entre lui et le personnage de George W. Bush. En tant que fils de star d'Hollywood, Josh a très certainement vécu avec son père, James Brolin, le même genre de crise que George W. Bush avec le sien. Il avait quarante ans quand nous avons tourné le film, exactement l'âge qu'avait Bush quand il a connu son nouvel essor. Josh a grandi avec un père fort et sous les feux de la rampe, comme Bush, et le fait qu'il vienne d'un ranch de Californie m'évoque le côté rural de la petite ville américaine que Bush cultive à Crawford, dans le Texas »[6]. L'acteur déclare avoir été très touché et ému à la lecture du scénario[6]. Il est remarqué que James Brolin interpréta Ronald Reagan en 2003 dans un mini-série à charge (en) contre l'ancien président[13].

James Cromwell incarne George H. W. Bush. Selon lui, Oliver Stone aurait auparavant proposé le rôle à Warren Beatty et Harrison Ford[12].

Sean Stone, le fils du réalisateur, incarne l'un des étudiants à la confrérie[12].

Le tournage débute le 12 mai 2008 à Shreveport en Louisiane[14]. Il ne durera que 9 semaines[6].

Dans les pays anglophones, le film a rencontré un accueil critique allant de mitigé à positif, recueillant 59 % de critiques favorables sur le site Rotten Tomatoes, basé sur 211 commentaires collectés et une note moyenne de ⁶⁄₁₀[15]. Sur le site Metacritic, il obtient un score de ⁵⁶⁄₁₀₀, basé sur 36 commentaires collectés[16].

En France, le long métrage rencontre un accueil critique mitigé, recueillant une note moyenne de ^2.6⁄₅ sur Allociné, basé sur 22 « titres de presse » collectés[17].

Sorti aux États-Unis dans 2,030 salles, W. : L'Improbable président démarre à la quatrième place du box-office pour son premier week-end d'exploitation, avec 10 505 668 $, pour une moyenne de 5,175 $ par salles[2]. Le nombre de salles évolue au fil des semaines, passant à vingt salles supplémentaires en deuxième week-end[2] à une forte baisse, jusqu'à la fin de son exploitation en salles, au vu des baisses des bénéfices engrangées par le film[2]. Le long-métrage rapporte un total de 25 534 493 $ aux États-Unis, après sept semaines restés à l'affiche[2]. Dans le monde, W. a rapporté 29 506 464 $ au box-office[2]. Les recettes au box-office du film sont assez décevantes, au vu de son budget de 25 100 000 $[2].

• Hollywood Film Festival 2008 : acteur de l'année pour Josh Brolin[18]

• Satellite Awards 2008 : meilleur acteur pour Josh Brolin
• Irish Film and Television Awards 2009 : meilleur acteur international pour Josh Brolin
• London Film Critics Circle Awards 2009 : acteur de l'année pour Josh Brolin, meilleur second rôle britannique pour Toby Jones (également nommé pour Frost/Nixon)