Victor Lanjuinais

Élu[1], à la Chambre des députés le 17 février 1838, député du 3^e collège de la Loire-Inférieure (Pont-Rousseau[2]), en remplacement de M. Billault, qui avait opté pour Ancenis, il siégea au centre gauche et opina généralement avec le tiers-parti.

Successivement réélu :

• le 2 mars 1839[3] ;
• le 9 juillet 1842[4], contre M. Betting de Lancastel[5] ;
• et le 1^er août 1846[6], contre le même concurrent[7].

Il combattit modérément la politique de Guizot et, dans la session de 1847, vota pour la proposition de réforme électorale, mais refusa de s'associer à la campagne des banquets.

Lanjuinais doit à sa vie parlementaire d'avoir rencontré Alexis de Tocqueville, qui partage ses opinions libérales et qui l'implique dans la plupart de ses projets politiques : il participe ainsi à l'aventure du Commerce en prenant des parts dans la société d'exploitation du journal et s'intéresse vivement au projet de constitution d'un parti de la « Jeune Gauche ». Il partage également avec Tocqueville son goût des voyages et s'inquiète comme son ami du sort de la colonie française d'Algérie, où les deux amis se retrouvent d'ailleurs en 1846.

« En somme, c'était un associé très sûr et, à tout prendre, le plus honnête homme que j'aie rencontré dans la vie publique et celui de tous qui m'ait paru mêler à son amour du bien public le moins de vues particulières ou intéressées. [...]

Son humeur était aussi calme et aussi paisible que la mienne était inquiète et troublée. Méthodique, lent, paresseux, prudent, méticuleux même, il n'entrait que très difficilement dans une entreprise ; mais, une fois entré, n'y reculait jamais et s'y montrait jusqu'au bout résolu et têtu comme un paysan breton. »

— A. de Tocqueville, Souvenirs

Toujours avec Tocqueville, Lanjuinais fit partie du groupe d'étude sur la question sociale créé par Frédéric Le Play en 1848.

Après la révolution de Février 1848, il fut élu[8] dans les rangs des conservateurs, le 23 avril 1848, représentant de la Loire-Inférieure à l'Assemblée constituante, le 1^er sur 13.

Lanjuinais vota avec la droite :

• pour les poursuites contre Louis Blanc et Caussidière, pour le rétablissement de la contrainte par corps ;
• contre l'amendement Grévy ;
• contre le droit au travail ;
• pour la proposition Rateau ;
• contre l'amnistie ;
• pour l'interdiction des clubs ;
• pour l'expédition de Rome ;
• contre l'abolition de l'impôt des boissons, etc.

Membre et secrétaire du comité des Finances, il combattit de tout son pouvoir le socialisme, préconisa les solutions économiques de l'école du « laisser-faire », se montra l'adversaire du papier-monnaie et proposa de parer au déficit par la consolidation des bons du Trésor et des livrets de caisse d'épargne et par l'émission d'un emprunt de deux cents millions en rente sur l'État. Après de vifs débats, où elle fut appuyée par M. de Lasteyrie et par Berryer, l'opinion de Lanjuinais l'emporta devant le comité, puis devant l'Assemblée, non sans avoir obtenu le suffrage du gouverneur de la Banque de France (d'Argout) et du syndic des agents de change.

Lanjuinais fut ensuite chargé de plusieurs rapports importants sur diverses matières de finances ; il fit aussi partie de la commission d'enquête relative à la manifestation du 15 mai 1848 et aux événements du 23 juin 1848 ; il opina, avec la majorité de ses collègues, dans le sens de la répression.

Lorsque le représentant Rateau demanda, au nom de la droite, la dissolution de la Constituante, il signa avec lui la motion qui prévalut, et qui tendait à une dissolution volontaire de l'Assemblée après le vote de la loi électorale.

Les royalistes purs lui ayant retiré leur appui dans la Loire-Inférieure aux élections générales pour la Législative, Lanjuinais ne fut pas réélu.

Il s'était retiré à la campagne, lorsqu'il apprit (2 juin 1849) qu'il était appelé, comme ministre du Commerce et de l'Agriculture, à faire partie du cabinet présidé par Odilon Barrot.

Lanjuinais, vu de profil au moment où il monte à la tribune pour aborder une questin de face,
Honoré Daumier (1808–1879), Les Représentants représentés, Paris, 1849.

Il ne tarda pas d'ailleurs à rentrer au parlement : le 8 juillet suivant, onze réélections ayant eu lieu à Paris par suite d'options ou de démissions, Lanjuinais, candidat conservateur, fut élu[9], le premier de la liste, représentant de la Seine.

Comme ministre du Commerce, il eut part à la suppression du système des quarantaines du Levant ; il voulut aussi mettre fin au monopole de la boulangerie parisienne ; mais cette décision ne fut point confirmée par son successeur. Chargé pendant trois mois de l'intérim du ministère de l'Instruction publique et des Cultes, il obtint du pouvoir exécutif l'autorisation collective des synodes provinciaux qui seraient tenus pendant le cours de l'année 1849, en réservant à l'autorité civile les droits stipulés par le Concordat. Soutenu par la majorité de droite, le cabinet, dont Lanjuinais faisait partie, fut révoqué le 31 octobre.

Le représentant de la Loire-Inférieure refusa d'entrer dans les combinaisons ultérieures et prit part encore dans l'Assemblée aux travaux de plusieurs commissions importantes, telles que la commission d'enquête de la marine et celle des boissons ; il fut en outre président et rapporteur de la commission d'enquête sur la production et la consommation de la viande de boucherie.

Berryer harangue la foule à la fenêtre de la mairie du 10^e arrondissement de Paris le 2 décembre 1851. Gravure tirée de l’Histoire populaire contemporaine, Paris, Ch. Lahure, 1864.

Adversaire du coup d'État du 2 décembre 1851, il protesta contre cet acte et fut du nombre des représentants (dont Berryer et Tocqueville) qui, réunis à la mairie du 10^e arrondissement de Paris, votèrent la déchéance du Prince-Président.

Après avoir subi une courte détention au château de Vincennes, il rentra dans la vie privée, refusa en 1857 la candidature au Corps législatif, et reparut au parlement, le 1^er juin 1863[10], comme candidat indépendant de la 2^e circonscription de la Loire-Inférieure.

Lanjuinais siégea dans le tiers-parti orléaniste, se sépara de la gauche au sujet de la loi de 1864 sur les coalitions[11], qu'il vota avec Émile Ollivier, parla (session de 1867) sur le budget de la Justice, pour blâmer l'intervention des juges des paix dans la politique, un certain nombre de ces magistrats ayant été obligés d'envoyer aux parquets un rapport trimestriel sur l'attitude des partis, et mourut avant la fin de la législature.

Il fut inhumé, dans le caveau familial, au cimetière du Père-Lachaise.

• Famille Lanjuinais ;
• Histoire de Nantes ;
• Liste des députés de la Seine ;
• Liste des députés de la Loire-Atlantique ;
• Gouvernement Odilon Barrot (2) ;
• Liste des ministres français du Commerce ;
• Liste des ministres français de l'Agriculture ;
• Liste des ministres français de l'Éducation nationale sous la Deuxième République ;
• Années 1840 en sociologie ;
• Liste de personnalités enterrées au cimetière du Père-Lachaise ;

• Ressource relative à la vie publique :
  • Base Sycomore
• Ressource relative à la recherche :
  • Persée
• Notices d'autorité :

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  • WorldCat
• « Alexis de Tocqueville », Portraits / Ses amis : Victor Lanjuinais, sur www.tocqueville.culture.fr (consulté le 22 septembre 2011)
• « Victor Lanjuinais », sur roglo.eu (consulté le 19 septembre 2011)
• « Victor-Ambroise Lanjuinais », sur gw4.geneanet.org (consulté le 19 septembre 2011)

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Claude Kahn et Jean Landais, Nantes et les Nantais sous le Second Empire, Nantes, Ouest Éditions, 1992, 300 p. (ISBN 2-908261-92-8), Fiche biographique page 284 ; page 20 ;
• « Lanjuinais (Victor-Ambroise, vicomte) », dans Adolphe Robert et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, Edgar Bourloton, 1889-1891 [détail de l’édition] [texte sur Sycomore] ;