Vacqueyras (Vaucluse)

La route départementale 8 arrive au nord de la commune, puis la route départementale 7 traverse la commune sur un axe nord-sud et bifurque au sud-est vers Beaumes-de-Venise. La route départementale 52, elle, continue vers le sud.

La route départementale 233 part à l'est vers le bois communal de la Peyre.

Alternance de plusieurs petits vallons de faible amplitude et de plaine + collines à l'est (261 m, à la Muse), extrémité des Dentelles de Montmirail.

Strates de molasse burdigalienne.

Les Dentelles de Montmirail sont la partie la plus à l'ouest du massif des Baronnies et constitue la première avancée des Alpes dans la vallée du Rhône.

Dalles rocheuses du Jurassique supérieur (Tithonien), sols calcaires et argilo-calcaires.

La limade[1] passe au nord et se jette dans l'Ouvèze[2] qui passe à l'ouest.

Le canal de Carpentras traverse la commune, inauguré en 1856, irrigue la commune grâce à un réseau de fillioles.

Végétation méditerranéenne sur les Dentelles de Montmirail comparable à celle des Alpilles sur plusieurs points. On y retrouve plantes aromatiques (thym, romarin, fenouil, lavandin), bois de chênes verts et pins d'Alep, etc.

La vigne est fortement présente sur les coteaux, mais aussi dans la plaine caillouteuse des hautes terrasses.

Le climat est de type méditerranéen avec plus de 100 jours de mistral par an et se caractérise par un rythme à quatre temps : deux saisons sèches (une brève en hiver, une très longue et accentuée en été), deux saisons pluvieuses, en automne (pluies abondantes et brutales) et au printemps[3].

Tableau comparatif des précipitations relevées en nord Vaucluse lors de l'année 2006[5].

Températures relevées en nord Vaucluse lors de l'année 2006[5].

Bien que la commune soit située à proximité de l'axe nord-sud qu'est la vallée du Rhône, le relief des Dentelles de Montmirail permet une certaine protection face au mistral. Le tableau suivant correspond aux différentes vitesse du vent enregistrées et à sa fréquence au cours de l'année 2006[5].

Vacqueyras est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1] - [7] - [8] - [9]. La commune est en outre hors attraction des villes[10] - [11].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (84,9 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (86,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : cultures permanentes (84,9 %), forêts (6,4 %), zones urbanisées (4,8 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (2,8 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (1,1 %)[12].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[13].

Buste de Raimbaud.

Pierre en réemploi portant le nom de Joseph-Mathias de Lauris, 1744.

Graphies française et provençale.

Si la préhistoire n'a fourni que quelques haches polies[14], prouvant le passage mais non l'habitat de chasseurs-cueilleurs, l'antiquité est plus riche. En effet, un autel dédié au dieu Mars par T. Cornelius a été mis au jour au quartier des Roques et des fragments de lampes à huile et d'amphores au quartier de Mornas[15].

En 1210, un traité de paix mit un terme à la guerre des frontières qui opposait le comte Raymond de Toulouse, marquis de Provence, à Guillaume des Baux, prince d'Orange[16]. Dans les clauses de cet accord, il était dit qu'en échange d'Uchaux, le comte recevait Vacqueyras et son château. Désormais la cité eut son destin lié à celui du Comtat Venaissin.

Après la Peste noire de 1348, un nouveau châtelain prend possession de Vacqueyras et de son château, c'est un Vassadel. Cette famille va garder cette seigneurie jusqu'à la fin du XVII^e siècle.

En 1688, Alexandre Vassadel marie sa fille unique Marie-Charlotte à Joseph-Mathias de Lauris-Castellane, marquis d'Ampuis. Cette famille va conserver sa nouvelle seigneurie jusqu'à la Révolution. Mais juste avant, elle faillit s'allier au « Divin Marquis ».

Au début des années 1760, le jeune marquis de Sade s'est amouraché de la délurée Laure de Lauris-Castellane. Mais son père, syndic de la noblesse du Comtat Venaissin et seigneur de Vacqueyras, s’oppose à ce mariage. Les deux familles se connaissaient portant bien, puisque dès 1701, Joseph-Mathias de Lauris-Castellane avait déjà été syndic de la noblesse, suivi, en 1704, de Gaspard-François de Sade.

Obligé de rompre Donatien, furieux, écrit à Laure « Il n’y aura pas d’horreurs où je me portasse ». Il tint parole.

Relevant l'une des plus anciennes graphies de la commune Vaqueiracio (1137), Charles Rostaing[17] présume une origine du toponyme liée à vaquiere (vacca-aria) avec l'ajout d'un suffixe -acium. On note ensuite Vacairas et Vachairas en 1143, puis Vacairatio en 1253 et Vaquerrassio en 1360.

Plus qu'un hypothétique lien avec Vachières, lieu où viennent paître et ruminer les vaches, il faut privilégier un Val Queyras (cf. Queyras#Toponymie), une vallée des pierres, étymologie plus conforme au terroir vacqueyrassien où les vertes prairies ont toujours brillé par leur absence.

D'ailleurs le blason parlant du XIX^e siècle sur lequel figurait une vache a été abandonné pour adopter l'actuel.

Grâce à un terroir remarquable, qui descend du piémont des Dentelles de Montmirail vers de hautes garrigues de galets roulés, ce vignoble produit des vins rouges, rosés et blancs. Leur vinification est assurée par un groupement de producteurs et par les caves indépendantes (au nombre de 35).

• 
  AOC Vacqueyras rosé.
• 
  Gamme des AOC Vaqueyras.
• 
  Dégustation au caveau.
• 
  Vente de vin au caveau.
• 
  AOC Vacqueyras rouge.

Menhir de Vacqueyras

L'attrait des vins de cette commune a créé un œnotourisme. De nombreux caveaux offrent leurs gammes de vin à la dégustation.

À l'intérieur du village part une route qui se transforme ensuite en chemin carrossable et permet d'accéder à d'anciennes mines de gypse rouge, à la « Chambre du Turc » et au pied des « Dentelles » en passant devant le menhir de Vacqueyras.

Il existe un syndicat d'initiative, plusieurs hôtels, chambres d'hôtes, gites et un camping.

Le village est desservi matin et soir par une ligne de cars reliant Vaison-la-Romaine à Carpentras.

Il existe une école primaire.

Équipe et stade de foot, tennis club.

Plusieurs circuits/sentiers de promenades pédestres, cyclo touristiques et VTT.

Site d'escalade sur les dentelles.

Présence d'une pharmacie au centre du village et d'un médecin.

Église catholique.

Marché de Noël

Depuis 1987, au début juin, le concours des vins accueille des dégustateurs non professionnels venus du monde entier et décerne des récompenses appréciées sous la forme de « Raimbaud d'or » ou « Raimbaud d'argent ».

À la fin juin, se déroule les « Jambes de Bacchus », un circuit pédestre à travers les vignes du terroir.

Au cours du mois de juillet, le village accueille le « Festival de la Comédie de Boulevard » dont la qualité des pièces jouées attire un très nombreux public.

La fête des vins est une importante manifestation qui a lieu tous les 13 et 14 juillet et à laquelle participent les producteurs de vins les plus prestigieux de la vallée du Rhône.

La fête votive a lieu à la mi-août et un « Marché de Noël » à la mi-décembre.

Marché aux fleurs.

Bois communal de la Peyre.

La commune est incluse dans la zone de protection Natura 2000 « l'Ouvèze et le Toulourenc », sous l'égide du ministère de l'Écologie, de la DREAL Provence-Alpes-Côte-d'Azur, et du MNHN (Service du Patrimoine Naturel)[24].

Collecte et traitement des déchets des ménages et déchets assimilés et protection et mise en valeur de l'environnement dans le cadre de la communauté d'agglomération Ventoux-Comtat Venaissin.

Située sur le haut du village à l'intérieur des remparts, elle est d'origine romane. Elle a été agrandie une première fois au XVII^e siècle, une seconde fois au XIX^e siècle. Cette transformation de 1853 l'a profondément modifiée et désorientée[25].

L'édification de la chapelle Notre-Dame-de-Pitié fut décidée au cours de l'épidémie de peste de 1628-1629. La décision du conseil de ville fut prise le 8 février 1630 avec vœu de faire réaliser un reliquaire en argent pour le bras de saint Placide en l'église paroissiale[26].

Pouvoir fut donné aux Consuls lors de la séance du 21 septembre 1632 pour faire commencer les travaux sur l'éperon rocheux de la Coste de Coa. Il fut confirmé une seconde fois, le 6 mai 1633 avec mandat de « faire continuer les travaux jusqu'à due perfection ».

La chapelle fut achevée en 1655. Le 25 mai, le Parlement du village décida de « supplier Monseigneur Illustrissime et Révérendissime Évêque d'Orange[27] ou Monsieur son Grand Vicaire d'accorder la faculté à Monsieur le Vicaire de ce lieu de bénir la chapelle de Coste de Coa nouvellement édifiée et un quartier de terre joignant icelle destiné pour cimetière ».

Ex-voto de 1767 à Notre-Dame-de-Pitié pour sauver les vignes

Chapelle Notre-Dame-de-la-Brune

La chapelle fut effectivement totalement terminée le 10 juin et consacrée le 16 août, jour de la festivité de saint Roch.

Elle devint un lieu de pèlerinage lors de la « Grande Peste » de 1720. Un tableau en forme d'ex-voto, au-dessus du maître-autel, rappelait la procession du 11 avril 1767 qui s'y déroula pour implorer la Vierge après que le frois ait fait périr gens et vignes. Il a été depuis la fin du XX^e siècle enlevé et mis en lieu sûr.

La chapelle Notre-Dame-de-la-Brune n'a pas la même histoire. Plus récente, elle a commencé à être édifiée en 1870.

Saint Pape était le patron des Agacins[28]. Une chapelle fut édifiée à partir de 1655 en lieu et place d'un antique calvaire et lui fut dédiée le 16 mars 1662, jour de sa fête.

Dès lors, ce « saint qui servait à quelque chose » eut son sanctuaire qui ne désemplit point. Chaque dimanche, après l'Ite missa est, pendant que le desservant récitait le dernier évangile, les handicapés trempaient leurs pieds dans de l'eau bénite puis allaient frotter leurs cors et durillons contre une marche rugueuse de l'escalier menant au maître-autel.

Tour du château des Vassadel.

De nombreux soulagements et guérisons furent enregistrés. Malheureusement, la chapelle a été détruite et la mémoire collective a même perdu le lieu de son emplacement. Mais il existe toujours un quartier Saint-Pape et le Grand Vallat de Saint-Pape[29].

Durant tout le XVII^e siècle, ce prénom inusité fut attribué dix fois comme en font foi les registres de baptême. Puis, la Révolution étant passée, il subit un désintérêt total.

Ce n'est pas celui qui avait été mis sous la garde du père de Raimbaut de Vaqueiras. Celui-ci avait certainement ses assises toutes proches puisque reste toujours visible sur le côté droit de la « place du Château », au début d'une ruelle descendant vers le bas du village, une structure en gros appareil censée être les vestiges du château médiéval.

L'actuel fut édifié au cours du XVI^e siècle puis restauré au XVII^e siècle. Il reste du bâtiment originel les murs de soutènement, une tour percée de bouches à feu et une salle basse voûtée en arc brisée. Tout le reste de l'édifice a été réaménagé au cours des siècles par la famille Vassadel qui fut propriétaire du lieu de 1349 à 1688.

Le bâtiment actuel, propriété du diocèse, date du XIX^e siècle.

Au cours des XIV^e et XV^e siècles, le village fut ceint de fortifications épaulées de tours carrées et bordées d'un fossé. Si celui-ci fut comblé en 1830, il reste toutefois une partie des remparts ouverts par une porte[30] qui mène sur la place où se situent l'église et le château.

Fontaine Raimbaut.

Le cours Stassart doit son nom à un préfet du Vaucluse, nommé par Napoléon III, qui eut l'heureuse idée de faire planter les platanes qui ombragent toujours ce cours. Le porche, qui de là, permet d'accéder au haut du village fut l'unique porte de l'enceinte médiévale du village jusqu'en 1760.

Les fontaines, qui furent aussi d'anciens lavoirs, se trouvent toujours sur la partie méridionale du cours.

La fontaine Raimbaut, construite en 1866, avec un buste de Raimbaut inauguré en 1899 en présence de Frédéric Mistral. Son buste volé en même temps que celui du baron Leroy de Boiseaumarié à Sainte-Cécile-les-Vignes a été refait à l'identique et remis en place.

Il exploitait la source de Montmirail, qui a été en service du 26 mai 1859 à 1939. Celle-ci, pourtant située sur la commune de Gigondas, était uniquement accessible par la route partant de Vacqueyras.

• Jules Courtet, Dictionnaire géographique, géologique, historique, archéologique et biographique des communes du département de Vaucluse, Avignon, Seguin Ainé, 1876, 400 p. (lire en ligne)
• Robert Bailly, Dictionnaire des communes du Vaucluse, Éd. A. Barthélemy, Avignon, 1986.
• Suzanne Trompette, Un siècle de vie à Vacqueyras (1625-1725), Imp. Mistral, Cavaillon, 1990.

• Vacqueyras (AOC)
• Liste des communes de Vaucluse
• Inondation de Vaison-la-Romaine en septembre 1992

• Site officiel
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • BnF (données)
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Annuaire du service public français
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Vacqueyras, la commune, l'appellation viticole
• Vacqueyras sur le site de l'Institut géographique national
• Vacqueyras sur le site de l'Insee