Tronçonneuse

Les tronçonneuses sont constituées d'un moteur, d'une lame ou guide-chaîne et d'une chaîne de tronçonneuse. Le moteur est généralement un petit moteur à deux temps ; certains modèles, pour des petites puissances, utilisent un moteur électrique se raccordant au courant domestique, voire un moteur rotatif pneumatique comme la quasiturbine[1]. On trouve maintenant aussi des tronçonneuses électriques fonctionnant avec des batteries rechargeables.

La chaîne est un assemblage de maillons de métal rivetés, similaire à une chaîne de vélo, mais dont les maillons sont dotés d'instruments de coupe. Généralement, chaque maillon de coupe comporte une "dent" à deux parties : une arête tranchante servant de lame, la « gouge », de forme carrée ou demi-ronde et affûtée selon des angles bien précis, et un limiteur de profondeur, le « rabot ».

Généralement les tronçonneuses n'ont qu'une dent tous les deux maillons, le moteur entraînant la lame à vitesse assez rapide pour produire une coupe efficace sur du bois tendre.

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  Détail d'une lame de tronçonneuse.
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  Tronçonnage d'un arbre.
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  Découpe d'un tronc.
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  Élagage d'un pin.

Remplissage du réservoir d'huile de chaîne.

Un affûteur de chaîne.

Une tronçonneuse possède habituellement deux sources de lubrification. Comme la plupart des moteurs à deux temps, le carburant essence utilisé est mélangé à 2,25 à 2,5 % d'huile pour la lubrification du groupe mobile embiellage et piston. Un second réservoir contient une autre huile spécifiquement conçue pour la lubrification du guide et de la chaîne ; cette huile est généralement appelée « huile de chaîne ». Le contenu de ce réservoir est connecté à une pompe à vis (à débit réglable ou pas) qui injecte l'huile de chaîne dans le tuyau de distribution connecté au guide. À titre de précaution, il est souvent rempli en même temps que le réservoir de carburant Si la tronçonneuse fonctionne sans huile de chaîne, ou bien si l'huile utilisée n'est pas appropriée, la chaîne a un fort risque de se briser. Les précautions habituelles sont à prendre avec le carburant ; il faut notamment éviter de remplir d'essence une tronçonneuse à la lame brûlante.

En présence de certaines essences de bois, notamment les résineux, l'opérateur doit dégager manuellement les sorties d'huile, qui sont bouchées par les particules qui collent aux trous laissant s'écouler l'huile. Les particules de bois peuvent également boucher le filtre à air. Dans ce cas, il doit être dégagé à la main, mais en opération normale, ce problème ne survient guère. Plusieurs opérateurs le frottent avec de l'essence pure, car l'huile favorise l'adhérence des particules. Le meilleur moyen de nettoyer le filtre à air est la soufflette d'air comprimé.

La chaîne doit être bien affûtée — le terme aiguiser étant plutôt destiné aux lames comme celles des couteaux — pour assurer une coupe aisée. Une tronçonneuse coupe le bois sans qu'il soit nécessaire de forcer. On peut utiliser une lime ronde, trapèze, trapèze double ou triangle montée sur un guide, ou recourir à une affûteuse électrique spécialement conçue à cet effet. Dans ce cas, il faut démonter la chaîne. Le guide assure que les gouges soient affûtées selon le meilleur angle. Un affûtage à la main peut donner un meilleur résultat s'il est bien réalisé, mais les affûteuses électriques sont plus rapides, surtout lorsque la chaîne est abîmée ou salie. Lorsqu'elles sont composées de carbures, les dents requièrent une technique d'aiguisage nécessitant l'intervention d'un spécialiste, sinon, les chaînes classiques peuvent être affûtées par leurs utilisateurs. Il ne faut pas hésiter à changer une chaîne trop usée, ou abîmée, ou qui a trop chauffé. Une chaîne qui casse en fonctionnement est un danger majeur. En même temps que l'affûtage, il peut être nécessaire de rectifier le guide chaîne.

Élément de sécurité essentiel, un bon affûtage permet aussi de scier plus rapidement, d'économiser le moteur, la chaîne, et le guide chaîne. En cas de travaux intensifs, on peut utiliser successivement plusieurs chaînes préalablement aiguisées et qui ne seront ré-aiguisées qu'à la fin des travaux, évitant ainsi d'interrompre le travail. À chaque affûtage, le guide chaîne est alors retourné horizontalement afin d'obtenir une usure plus régulière. Le guide chaîne doit être changé s'il présente une trop forte usure de sa gorge — les maillons de la chaîne ne rentrent alors plus complètement dans la gorge — ou une usure très dissymétrique des deux bords de la gorge — ne pas hésiter à s'adresser à un réparateur professionnel. En utilisation normale, le guide chaîne est conservé très longtemps. Son remplacement sur une grosse tronçonneuse peut être coûteux.

Un cosplay de Ash Williams, du film Evil Dead 3, qui porte une tronçonneuse greffée au bras.

Le film de guerre Le Dernier Train du Katanga, sorti en 1968, comprend de nombreuses scènes de torture, lors desquelles la tronçonneuse est utilisée[15]. Par la suite, l'engin apparaît dans les films The Wizard of Gore, La Dernière Maison sur la gauche, Scarface, mais c'est surtout le film Massacre à la tronçonneuse, qui s'est rendu extrêmement célèbre, et va associer les films d'horreur aux tronçonneuses[15], parmi lesquels on cite Evil Dead ou l'Armée des morts. Les tronçonneuses apparaissent aussi dans des jeux vidéo tels que Resident Evil, Doom, Grand Theft Auto, Silent Hill, Killing Floor ou encore Left 4 Dead 2.

Dans Warhammer 40,000, les tronçonneuses sont des armes assez répandues dans l'Imperium et aussi parmi ses ennemis, mais modifiées de manière à être prises en main comme une épée.

Dans Gears of War, le fusil d'assaut Lanzor possède une tronçonneuse en guise de baïonnette.

De façon plus marginale, la tronçonneuse a aussi été utilisée en musique par des groupes tels que Jackyl (hard rock) ou Gloomy Grim (black metal). Des magiciens aiment couper en deux leurs collègues avec une vraie tronçonneuse, la plupart du temps le tour de magie est préparé, sans aucun problème de santé.

Sculpture d'un hibou.

Certains passionnés se servent d'une tronçonneuse afin de sculpter des arbres abattus[16] - [17] - [18].