Left 4 Dead 2

Même s'ils sont toujours quatre, les protagonistes survivants sont différents de ceux du premier opus, Left 4 Dead. On incarne désormais Rochelle, Nick, Ellis et/ou Coach.

• Rochelle (VO : Rochelle Aytes ; VF : Marie Zidi) : 29 ans. Reconnaissable à son tee-shirt rose avec les visages des membres du groupe Depeche Mode, originaire de Cleveland (Ohio), c'est une assistante pour une chaîne de télévision. Lorsque l'infection se déclare à Savannah (Géorgie), elle y est envoyée afin de couvrir l’événement.
• Nick (VO : Hugh Dillon ; VF : Emmanuel Gradi) : 35 ans. Habillé en costume blanc chic, c'est un féru de jeu d'argent et ex-détenu. Il est originaire du Midwest mais passe son temps à se déplacer. Au départ, il n'a pas confiance en ses camarades mais apprends à les connaître au fur et à mesure.
• Ellis (VO : Eric Ladin ; VF : Benjamin Pascal) : 23 ans. Le personnage le plus bavard des survivants est aussi le plus jeune. Il exerce la profession de mécanicien. Il est habillé d'un tee-shirt jaune et porte une casquette de baseball bleue. C'est le personnage le plus optimiste du groupe et il n'hésite pas à faire quelques blagues, même quand la situation ne le permet pas.
• Coach (VO : Chad Coleman ; VF : Philippe Dumond) : 44 ans. Après une blessure au genou, il a dû abandonner sa carrière sportive et est devenu professeur d'éducation physique. Il est originaire de Savannah, lieu d'origine de l'infection. Il dirige le groupe et se montre prévenant.

Comme dans le premier opus, des acteurs ont prêté leur visage aux personnages : Darnell Rice (Coach), Taymour Ghazi (Nick), Shanola Hampton (Rochelle) et Jesy McKinney (Ellis).

Left 4 Dead 2 reprend et enrichit le principe de jeu du premier opus. C'est un jeu de tir à la première personne (FPS) coopératif de type survival horror où le joueur incarne un des quatre personnages d'une équipe de survivants qui traverse une carte en évitant de succomber aux infectés[1]. En mode Versus, les joueurs peuvent incarner l'un des infectés spéciaux (des zombies aux capacités plus poussées que ceux de base) qui doivent stopper la fuite des survivants. La coopération est une des principales bases du gameplay de Left 4 Dead 2, pour les survivants comme pour les infectés : si le nombre de zombies envoyés par l'IA tout au long de la partie est important, les joueurs infectés doivent néanmoins faire preuve d'organisation et de coordination pour arrêter les survivants ; ces derniers doivent pour leur part veiller à se couvrir et se soigner, rester groupés et éviter les tirs amis[2]. En plus de ceux déjà disponibles dans le premier opus, deux nouveaux modes de jeu ont été ajoutés, et un autre est disponible avec l'extension The Passing (Le Passage).

Ce nouveau mode est semblable au mode Versus. Il reprend le même principe que le dernier niveau de la première campagne, « Centre de la mort » (Death Center dans la version anglaise originale), où l'on doit réunir un certain nombre de bidons d'essence éparpillés sur la carte afin de remplir une voiture et s'enfuir. Il existe actuellement 6 cartes pour le mode collecte, une pour chaque campagne et deux pour « Pluie Diluvienne » (Hard Rain). Comme le mode Versus, deux équipes de 4 joueurs s'affrontent, et à la fin de chaque période les équipes échangent leurs rôles. Le but des survivants est de vider un maximum de bidons d'essence avant la fin du temps imparti, voire la totalité (le maximum étant en général entre 15 et 20), les infectés doivent les en empêcher. Après 2 périodes (soit un round) l'équipe ayant vidé le plus de bidons d'essences marque 1 point. Il y a, selon la configuration de la partie, 3, 5 ou plus de rounds (mais toujours un nombre impair). L'équipe ayant marqué le plus de points à la fin des rounds emporte la victoire.

Le principe de ce mode est identique au mode Campagne classique, à quelques nuances près :

• Le halo des personnages est désactivé, il n'est donc plus possible de les voir à travers les murs ni de voir s'ils sont attaqués par un infecté spécial, difficile alors de les trouver s'ils sont mis à terre.
• Les dégâts infligés aux zombies sont réduits. Seule leur tête reste très vulnérable.
• La Witch tue en un coup (ce qui n'est pas le cas en mode de difficulté Facile).
• Les survivants morts ne réapparaitront pas avant la fin de la carte en cours.

Ce mode renforce grandement la difficulté du point de vue survivant.

Ce nouveau mode consiste à jouer des parties avec une ou des règles spéciales changeant toutes les semaines. En voici la liste (traduite & non exhaustive) :

• Cauchemar : Les halos sont désactivés dans une partie Collecte, et le brouillard de guerre est beaucoup plus important, seules les torches peuvent vous repérer !
• Réalisme Versus : vous ne pouvez pas vous voir entre vous, mais les infectés le peuvent, partie Versus où les survivants ne voient pas les halos de leurs partenaires.
• Dans la tête ! : les seuls tirs qui comptent sont ceux dans la tête.
• Hémorragie (Bleed out) : votre santé baisse au fil du temps, partie coop où tout le monde commence avec 100 PV temporaires (à la façon des pilules), sans trousses de soin dans la campagne.
• À huit (Hard eight) : double les spéciaux, quadruple le fun !
• Quatre épéistes : quatre épées contre l'apocalypse !
• Ultra réalisme : le défi réaliste ultime.
• Massacre à la tronçonneuse : quatre tronçonneuses, des millions de zombies.
• L'homme de fer : pas de réapparition, pas de redémarrage, toute la tension.
• Le dernier gnome sur terre : protéger le gnome à tout prix, partie coop ou versus où les joueurs doivent transporter le gnome jusqu'à la fin.
• De la place pour une seule personne : de la place pour seulement un survivant dans ce véhicule de sauvetage.
• Healthpackalypse : pas de trousses de soin dans ce mode Versus.
• Un litre au sang (Follow the liter (leader)) : collectez un seul bidon à la fois.
• La fête de la chair / Carnage : réduisez les infectés en lambeaux avec vos M60.
• Versus Survie : pouvez-vous survivre contre vos amis ?
• Modes mutation à un seul joueur :
  • Le dernier homme sur Terre : vous deviendrez une légende pour les infectés : le seul humain encore en vie.
  • Le dernier Samurai : seul, uniquement armé d'un katana, vous vous aventurez en avant.
  • Tireur Isolé : vous et votre Magnum contre la Horde et des Boomers.

Le mode Versus est identique à la campagne, les joueurs forment deux équipes qui s'affrontent en jouant alternativement :

• Les survivants, dont le but est d'avancer un maximum à travers la carte sans mourir.
• Les infectés, dont le but est de ralentir le plus possible la progression des survivants.

De nouveaux infectés de base, sans pouvoirs spéciaux mais dotés de caractéristiques particulières, ont été ajoutés :

• le Riot (Anti-émeutes), muni d'un gilet pare-balles, d'un casque et parfois d'une matraque, il est insensible à toutes les attaques de face, mais il peut être éliminé rapidement en le bousculant et en lui tirant dans le dos (campagne La Paroisse) ;
• le Hazmat (Agent de la CEDA) est vêtu d'une combinaison de protection NBC ignifugée qui lui permet de traverser les flammes. À sa mort, il lâche parfois une bouteille de « bile de boomer » (campagne Centre de la mort et le premier chapitre de la campagne Le Sacrifice) ;
• le Mudman (Boueux des marais) peut se déplacer discrètement. Accroupi dans l'eau des marais, il inflige à chaque coup une sorte de boue gênant la vue du survivant (campagne Marais infectés) ;
• le Worker (Ouvrier) est doté d'un casque anti-bruit : il est donc insensible au bruit de la bombe artisanale et aux tirs dans la tête (campagnes Pluies diluviennes, Sans Pitié et Le Sacrifice) ;
• le Clown, que l'on entend arriver grâce au bruit de ses chaussures : le bruit attire auprès de lui des groupes d'infectés de base (campagne Lugubre Carnaval).
• le Fallen survivor (Survivant déchu), uniquement présent dans l'extension Le Passage (The Passing), a un nombre de points de vie très élevé et passe la plupart de son temps à fuir pour se cacher lorsque les survivants s'approchent de lui. En mourant, il lâche du matériel utile aux survivants (cocktail Molotov, bombe tuyau, cachets et trousse de soins).

Les infectés spéciaux du premier opus (Tank, Witch, Smoker, Boomer et Hunter) sont toujours présents.

Le Boomer est maintenant accompagné de sa version féminine, surnommée « Bommette », dotée des mêmes capacités mais d'une apparence et de bruitages différents. En mode Versus, on l'incarne aléatoirement. Il n'y a aucune différence visuelle notable en première personne entre le Boomer et la Boomette lorsque le joueur contrôle un de ces deux derniers.

La Witch se déplace maintenant le jour (Wandering Witch), alors que la nuit elle reste immobile. Même en mode Expert, cette Witch est moins sensible que la Witch immobile et peut ainsi être facilement contournée. Il faut néanmoins éviter d'attirer son attention en tirant directement sur elle ou dans sa direction, en l'éclairant avec une lampe-torche ou en restant un certain temps auprès d'elle.

La Spitter (« Cracheuse » en anglais) est une infectée féminine grande et mince, au cou allongé. Cette infectée rapide crache une boule verte capable de faire un rebond sur les murs avant de s'étendre au contact du sol. Cette substance, semblable à de l'acide et que les personnages appellent morve, s'étend sur une zone de plusieurs mètres de diamètre. Les personnages au contact de cette zone subissent de lourds dommages au fil du temps. Malgré le port de chaussures, les survivants sont agressés. Infecté assez chétif, elle répand à sa mort sa morve, sur une zone plus restreinte que lors de ses attaques.

Le Jockey est un infecté pouvant sauter sur le dos des personnages pour les diriger au choix vers une horde de zombies, dans le vide, dans de la morve de spitter, dans des flammes, ou simplement l'éloigner le plus possible du groupe. Une fois un personnage atteint, le Jockey se place sur ses épaules et déplace celui-ci vers d'autres infectés. Le survivant pris pour cible peut ralentir la progression du Jockey. La seule façon de s'en débarrasser est qu'un autre personnage joueur arrive à abattre le Jockey, ou à le faire tomber grâce à un coup de crosse avant qu'il ne soit hors de portée, ce qui n'est pas toujours aisé étant donné les mouvements incertains du Jockey. Si le personnage chevauché tombe à terre (fin de la barre de vie), le Jockey le laisse à la merci des autres infectés et se lance à la recherche d'une nouvelle cible. Sa présence est annoncée par des cris et des rires, et lorsqu'il monte sur un joueur, une musique particulière est jouée.

Le Charger est un infecté spécial très résistant, caractérisé par un bras droit et un pied gauche très massifs. Son nom vient évidemment de sa capacité à « charger » les survivants. Il lance un cri sourd et court en ligne droite sur plusieurs dizaines de mètres, en empoignant le premier survivant qu'il rencontre sur sa route. Si d'autres survivants sont sur sa trajectoire, ils seront éjectés (en fonction de la distance et de la hauteur, la chute peut causer de 10 points de dégâts à une mort immédiate) et il leur faudra plusieurs secondes pour se relever.

Une fois un survivant empoigné, soit le Charger arrive en bout de course et stoppe, soit il rencontre un obstacle, infligeant quelques points de dégâts instantanés au survivant, cependant si le charger empoigne un survivant et tombe d'un certaine hauteur avec ce dernier le survivant recevra des dégâts en fonction de la hauteur de la chute, capable de mettre un survivant à terre (voire de le tuer instantanément). Ensuite, il le frappe au sol, au mur ou au plafond suivant l'endroit ou le survivant a été chargé, infligeant de nouveaux dégâts à chaque coup et ceci jusqu'à ce que mort s'ensuive pour l'un ou l'autre, ou qu'il soit interrompu par une explosion (lance-grenades, pipe bomb, explosion de Boomer, bonbonne de gaz...) à proximité. Si, dans sa charge, il n'empoigne pas de survivant et fonce dans un mur, le Charger sera hébété quelques instants par l'impact (si un survivant ou un infecté spécial se trouve a côte de l'impact il sera lui aussi assommer par l'impact du Charger (Tank compris)). De plus, contrairement aux autres infectés incapacitants, il est impossible de libérer un survivant empoigné par un Charger à l'aide de coup de crosse (sauf si cela tue le Charger en raison de son faible nombre de PV qu'il possédait déjà).

En solo ou en multijoueur, Left 4 Dead 2 se compose de six campagnes (cinq dans le jeu original et une nouvelle sous forme de contenu téléchargeable ultérieur), elles-mêmes divisées en plusieurs chapitres. Bien qu'elles se suivent chronologiquement, les campagnes peuvent se jouer indépendamment les unes des autres. À la différence de Left 4 Dead où toutes les campagnes sont nocturnes, le deuxième volet en offre trois diurnes.

• Centre de la mort (Dead Center) : La première campagne a lieu en plein jour dans la ville de Savannah, dans l'Est de l'État de Géorgie, dans le Sud des États-Unis. Il faut néanmoins traverser un incendie dans un hôtel et des espaces fermés et sombres. Les quatre survivants commencent sur un toit où ils ont raté de justesse l'un des derniers hélicoptères d'évacuation. Ils décident d'essayer d'atteindre La Nouvelle-Orléans car il y aurait un poste d'évacuation. Les chapitres : hôtel, rue, centre commercial et atrium. Ils s'enfuient à la fin avec une voiture de stock-car entreposée dans un centre commercial.
• Le Passage (The Passing) : Toujours en possession de la voiture de stock-car, ils doivent faire une halte car un pont levant monté leur barre le chemin. L'un des survivants du premier Left 4 Dead, Zoey ou Francis qui sont sur le pont, leur propose de faire le tour pour activer le générateur. Les chapitres : la berge, les souterrains, le pont. Après avoir baissé le pont, aidé par les survivants du premier volet, ils récupèrent leur voiture et reprennent leur route. Il s'agit de la première extension de Left 4 Dead 2.
• Lugubre Carnaval (Dark Carnival) : Cette campagne se déroule de nuit. Les héros vont notamment traverser une fête foraine. Ils commencent sur l'autoroute où ils ne peuvent continuer dans la voiture précédemment utilisée car il y a des embouteillages de plusieurs kilomètres. Ils pénètrent ensuite dans la fête foraine et termine sur le lieu où devait se trouver un concert et où un hélicoptère vient les chercher. Les chapitres : autoroute, parc d'attractions, grand 8, étables et concert. Ils s'enfuient à la fin par hélicoptère.
• Marais infectés (Swamp Fever) : La troisième campagne se passe à l'aube, dans la nature, qui ressemble aux bayous de la Louisiane. Le pilote du précédent hélicoptère aurait été infecté et aurait muté dans l'hélicoptère, ne laissant pas le choix aux survivants qui l'ont tué et se sont crashé. Les chapitres : pays des planches, marais, cabanes et plantation. Ils s'échappent à la fin sur un bateau de pêche piloté par un personnage non-joueur (PNJ) nommé Virgil.
• Pluies diluviennes (Hard Rain) : Cette campagne se déroule le matin mais l'obscurité va tomber en raison d'un violent orage, comme le titre de la campagne l'indique. Virgil, dont le bateau est apparemment sur la réserve, dépose les survivants à une station qui borde le fleuve. Cependant, il n'y a malheureusement plus une seule goutte de carburant. Les quatre compagnons devront aller en chercher plus loin et faire demi-tour. Les chapitres : ville ouvrière, sucrerie, fuite de la sucrerie, retour en ville et fuite de la ville. À la fin ils reprennent le bateau pour enfin se diriger vers La Nouvelle-Orléans. Cette campagne est aussi sans doute l'une des plus difficile, d'une part à cause de la forte pluie réduisant la visibilité dans les trois dernières cartes, d'une augmentation temporaire à certains moments de la violence de la pluie avec des éclairs en plus attirant des zombies et réduisant encore plus la visibilité et d'autre part la sucrerie contient plus de witch qu'ailleurs rajoutant à la difficulté de se frayer un chemin dedans.
• La Paroisse (The Parish) : La dernière campagne a lieu entièrement de jour. Le pont du dernier chapitre évoque le Lake Pontchartrain Causeway, qui dessert notamment la banlieue de La Nouvelle-Orléans. Virgil les dépose ici et se sépare d'eux. Les chapitres : front de mer, parc, cimetière, quartier français et pont. Après avoir contacté des renforts par radio et traversé un pont infesté de zombies, ils s'échappent en hélicoptère, et cette fois-ci pour de bon, semble-t-il.

À la suite des extensions, le jeu inclut également deux campagnes placées en dehors de l'intrigue principale : Le Sacrifice, qui retrace le destin final des quatre survivants du premier Left 4 Dead ; et Cold Stream, campagne créée par la communauté. Les campagnes du premier jeu sont également jouables.

Ce projet de suite est diversement perçu par les joueurs et notamment par les acheteurs du premier opus dont certains voient dans l'initiative de Valve une opération purement commerciale, abandonnant le développement d'un premier épisode à peine achevé avec l'introduction des deux dernières campagnes en mode Versus et du mode survival le 21 avril 2009. Cette déception nait de l'attente de nouvelles mises à jour, cartes et améliorations, promises par les développeurs[5] - [6].

Cette annonce de sortie est à l'origine, dans la communauté Steam, d'un groupe de boycott de Left 4 Dead 2[7] regroupant des joueurs souhaitant manifester leur mécontentement face au projet de Valve mais aussi leur attachement à Left 4 Dead premier du nom, dont ils estiment que les potentialités vidéo-ludiques ne sont toujours pas épuisées.

Par rapport au premier épisode, Left 4 Dead 2 propose[8] :

• cinq nouvelles campagnes qui se suivent chronologiquement, avec plusieurs passages en plein jour ;
• de nouvelles armes dont onze armes de corps à corps (batte de cricket, pied-de-biche, poêle à frire, tronçonneuse, katana, batte de baseball, tonfa, hache de pompier, guitare électrique, machette et club de golf) ;
• de nouveaux types d'infectés communs ayant des capacités spécifiques ;
• Trois nouveaux modes de jeu : Collecte, Réalisme et Mutation ;
• une amélioration de l'intelligence artificielle ;
• des munitions spéciales, incendiaires et explosives, en quantité limitée ;
• des lasers de visée seulement utilisables pour les armes principales ;
• des impacts de balles aux effets visuels plus détaillées qu'avant sur les infectés.

Une première extension, payante sur Xbox 360 (échangeable contre 560 MS points) et gratuite sur PC, intitulée Le Passage (The Passing), sortie le 22 avril 2010, ajoute une campagne au jeu, jouable en mode coopération et Versus. Elle se déroule en trois cartes ; La berge, Les souterrains et Le pont. Celle-ci se situe chronologiquement entre les première et seconde campagnes du jeu original, et les survivants des deux volets de Left 4 Dead s'y rencontrent. Plusieurs autres ajouts ont été effectués : cartes de The Passing pour les modes survie et collecte, une M60 et un club de golf, et un nouvel « infecté non commun », à l'instar des Riot, Mudman, etc., le Fallen survivor (survivant déchu), et enfin un nouveau mode de jeu, le mode Mutation. On y rencontre les trois survivants du premier opus (Zoey, Louis, Francis) qui aident les nouveaux survivants (Coach, Rochelle, Ellis, Nick) mais ils ne sont pas jouables.

Un des premiers survivants, Bill, est retrouvé mort dans la campagne, les circonstances de sa mort s'éclaircissent lors de l'extension suite suivante Le Sacrifice qui se déroule au même endroit.

Une deuxième extension prologue, gratuite sur PC et disponible également sur Left 4 Dead, intitulée Le Sacrifice (The Sacrifice), est sortie le 5 octobre 2010. Cette extension trace l'aventure des héros du 1^er opus après les campagnes du premier Left 4 Dead mais avant Le Passage, ces deux campagnes se déroulant au même endroit. Lors du final, les joueurs devront choisir de sacrifier un personnage afin que les autres puissent fuir, ce qui explique pourquoi Bill, dans la première extension Le Passage, y est retrouvé mort.

Ce sont les qautre survivants du premier (Bill, Zoey, Francis, Louis) qui sont joués dans cette campagne, et ce n'est pas nécessairement Bill qu'il faut sacrifier (mais il faudra que ça soit lui pour avoir le succès "Kill Bill").

Cold Stream est un gros supplément pour Left 4 Dead 2. Cette extension est disponible depuis le 24 juillet 2012 en téléchargement. Elle est payante sur Xbox 360 (échangeable contre 560 MS points) et gratuite sur PC. Ce troisième DLC intègre une campagne inédite réalisée par la communauté, appelée Cold Stream, mais comprend également les campagnes de Left 4 Dead premier du nom : No Mercy, Crash Course, Death Toll, Dead Air et Blood Harvest. À cette occasion, les graphismes ont été remaniés. Les armes, les objets et les nouveaux infectés spéciaux sont également présents.

Valve a annoncé travailler sur le portage informatique de Left 4 Dead 2 pour Ubuntu[9] dans un premier temps. À travers son blog, Valve annonce le 1^er août 2012 obtenir de meilleures performances avec Linux et OpenGL qu'avec Windows et Direct3D[10]. Le 3 mai 2013, la version bêta de Left 4 Dead 2 pour Linux est disponible sur Steam[11].

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