Tour d'Espagne 2020

Unipublic a dévoilé le parcours le 17 décembre 2019[2]. Initialement, l'épreuve devait partir un vendredi, avec trois jours de course aux Pays-Bas puis une journée de repos-transfert. Cela devait pourtant être rendu impossible par un récent règlement de l'UCI limitant à deux les jours de repos sur les grands tours[3]. Ce devait être le quatrième départ de la Vuelta à l'étranger et le deuxième aux Pays-Bas, après le Tour d'Espagne 2009. Utrecht était ainsi censé accueillir les trois grands tours, après la 2^e étape du Tour d'Italie 2010 et le grand départ du Tour de France 2015. À cause de la pandémie de Covid-19, les étapes néerlandaises sont annulées et les coureurs disputent 18 étapes au lieu des 21 prévues initialement[4].

En conséquence, pour la première fois depuis 1961, la course part du Pays basque[5] - [6]. Le parcours remanié définitif est dévoilé le 12 juin 2020[7] - [8]. La première étape a lieu le 20 octobre entre Irun et Arrate, un lieu iconique du Tour du Pays basque. Le seuil des 1 000 m d'altitude est franchi le lendemain, avec le sommet de la montée vers le sanctuaire de San Migel d'Aralar à 17 km de l'arrivée. Lors de la 3^e étape, le peloton arrive, pour la première fois de l'histoire de la Vuelta, au sommet de la lagune noire d'Urbión. Après une étape de plaine, le 5^e acte est difficile, avec trois ascensions dans les 70 derniers kilomètres. Une étape de montagne hispano-française devait conclure la première semaine, avec le col du Pourtalet, le col d'Aubisque et le col du Tourmalet. Cependant, compte tenu des nouvelles restrictions sanitaires contre le Covid-19, le passage en France est finalement annulé et l'arrivée est déplacée à la station de ski d'Aramón Formigal[9].

Après la première journée de repos, une étape marquée par la double ascension du Puerto de Orduña est programmée, avant une arrivée au sommet de l'Alto de Moncalvillo (à Hornos de Moncalvillo) et ses pentes de 13 et 14 % dans les trois derniers kilomètres. S'ensuivent deux étapes plates et un week-end montagneux. Les coureurs doivent dans un premier temps escalader quatre cols de 1^re catégorie dans les 120 derniers kilomètres, dont le Puerto de San Lorenzo et la montée finale de l'Alto de la Farrapona. Ils disputent ensuite l'étape en ligne la plus courte de cette édition (109,4 km), avec un enchaînement de cinq montées, dont l'Alto del Cordal et le terrible Angliru.

Le deuxième et dernier jour de repos est suivi par un contre-la-montre individuel de 33,7 km, plat avant la difficile montée finale vers le Mirador de Ézaro (1,5 km à 17,67 %). Après une 14^e étape accidentée, la course devait ensuite faire une incursion chez le voisin portugais. Deux étapes de plaine, hispano-portugaise puis luso-espagnole, étaient au programme, mais la pandémie de Covid-19 a obligé les organisateurs à renoncer à cette incursion, « compte tenu de l'impossibilité de garantir les conditions optimales pour le bon déroulement de la course dans le pays »[10]. Ces deux étapes de plaine sont remplacées par deux étapes vallonnées, la première est la nouvelle étape la plus longue du parcours (230,8 km)[11]. La dernière étape de montagne emprunte six ascensions, dont l'Alto de la Covatilla, en haut duquel est jugée l'arrivée. Le traditionnel circuit madrilène conclut la course[12] - [13] - [14].

En tant qu'épreuve World Tour, les 19 équipes World Tour participent automatiquement à la course. En terminant meilleure formation de deuxième division, l'équipe Total Direct Energie a le droit, sans obligation, de prendre part à toutes les manches du calendrier World Tour. La formation a décidé de prendre le départ de ce Tour d'Espagne. Comme l'an passé, les organisateurs ont invité les deux équipes continentales professionnelles espagnoles Burgos-BH et Caja Rural-Seguros RGA[15].

Le champion en titre Primož Roglič (Jumbo-Visma) est considéré comme le favori avant la course, en compagnie de son coéquipier Tom Dumoulin (lauréat du Tour d'Italie 2017). Richard Carapaz (Ineos Grenadiers), vainqueur du Tour d'Italie 2019, est l'un de leurs principaux challengers, aux côtés d'Enric Mas (Movistar Team) et Thibaut Pinot (Groupama-FDJ). Aleksandr Vlasov (Astana) est également annoncé comme l'un des outsiders, après son abandon inattendu sur le récent Giro au cours de la deuxième étape. Les autres coureurs attendus comme candidats à la victoire sont les anciens vainqueurs Chris Froome (Ineos Grenadiers) et Alejandro Valverde (Movistar).

Les principaux sprinteurs présents sont Pascal Ackermann (Bora-Hansgrohe), Sam Bennett (Deceuninck-Quick-Step) et Jasper Philipsen (UAE Team Emirates)[16] - [17].

La course attribue les prix suivants[18]. Tous les montants sont en euros

La course attribue des points au Classement mondial UCI 2020 selon le barème suivant[19] :

Le classement général, dont le leader porte le maillot rouge, s'établit en additionnant les temps réalisés à chaque étape, puis en ôtant d'éventuelles bonifications (10, 6 et 4 s à l'arrivée des étapes en ligne et 3, 2 et 1 s à chaque sprint intermédiaire). En cas d'égalité, les critères de départage, dans l'ordre, sont : centièmes de seconde enregistrés lors du contre-la-montre, addition des places obtenues lors de chaque étape, place obtenue lors de la dernière étape.

Le classement par points, dont le leader porte le maillot vert, est l'addition des points attribués à l'arrivée des étapes (25, 20, 16, 14, 12 et 10 points, puis en ôtant 1 point par place perdue jusqu'au 15^e, qui reçoit donc 1 point) et aux sprints intermédiaires (4, 2 et 1 points). En cas d'égalité de points, les critères de départage, dans l'ordre, sont : nombre de victoires d'étape, de sprints intermédiaires, classement général.

Le classement du meilleur grimpeur, dont le leader porte le maillot blanc à pois bleu, consiste en l'addition des points obtenus au sommet de la Cima Alberto Fernandez (20, 15, 10, 6, 4 et 2 points) et des ascensions Hors catégorie (15, 10, 6, 4 et 2 points) et de 1^re (10, 6, 4, 2 et 1 points), 2^e (5, 3 et 1 points) et 3^e (3, 2 et 1 points) catégorie. En cas d'égalité de points, les critères de départage, dans l'ordre, sont : passage en tête au sommet de la Cima Alberto Fernandez, nombre de premières places dans les ascensions Hors catégorie, puis de 1^re, ensuite de 2^e, enfin de 3^e catégorie, classement général.

Le classement du meilleur jeune, dont le leader porte le maillot blanc, est le classement général des coureurs nés depuis le 1^er janvier 1995.

Le classement par équipes de l'étape est l'addition des trois meilleurs temps individuels de chaque équipe. En cas d'égalité, les critères de départage, dans l'ordre, sont : addition des places des 3 premiers coureurs des équipes concernées, place du meilleur coureur sur l'étape. Calculer le classement par équipes revient à additionner les classements par équipes de chaque étape. En cas d'égalité, les critères de départage, dans l'ordre, sont : nombre de premières places dans le classement par équipes du jour, nombre de deuxièmes places dans le classement par équipes du jour, etc., place au classement général du meilleur coureur des équipes concernées[18].