Thriller psychologique

Selon Peter Hutchings, de nombreux films ont été qualifiés de thrillers psychologiques, mais ce terme désigne généralement "des récits au cadre domestiqué dans lesquels l'action est supprimée et où les sensations fortes sont plutôt fournies par des enquêtes sur la psychologie des personnages principaux"[3]. La caractéristique distinctive d'un thriller psychologique est qu'il met l'accent sur les états mentaux de ses personnages : leurs perceptions, leurs pensées, leurs distorsions et leur lutte générale pour appréhender la réalité[4].

Selon le réalisateur John Madden, les thrillers psychologiques se concentrent sur l'histoire, le développement du personnage, le choix et le conflit moral ; la peur et l'anxiété alimentent la tension psychologique de manière imprévisible. Madden a déclaré que leur manque de spectacle et l'accent mis sur les personnages ont conduit à leur baisse de popularité à Hollywood. Les thrillers psychologiques créent du suspense en exploitant l'incertitude quant aux motivations des personnages, à leur honnêteté et à leur façon de voir le monde[5]. Les films peuvent également provoquer un malaise chez les spectateurs en privilégiant les informations qu'ils souhaitent partager avec les personnages ; les personnages coupables peuvent souffrir d'une détresse similaire en raison de leurs connaissances[4].

Cependant, James N. Frey définit le thriller psychologique comme un style, plutôt qu'un sous-genre ; Frey affirme que les bons thrillers se concentrent sur la psychologie de leurs antagonistes et construisent lentement le suspense par l'ambiguïté[6]. Les créateurs et/ou les distributeurs ou éditeurs de films qui cherchent à se distancer des connotations négatives de l'horreur classent souvent leur œuvre dans la catégorie des thrillers psychologiques[7]. La même situation peut se produire lorsque des critiques qualifient une œuvre de thriller psychologique afin d'en augmenter la valeur littéraire[6].

• Plot twist - Des films tels que Psycho et The Skeleton Key ont annoncé le fait qu'ils contiennent des rebondissements et ont demandé au public de s'abstenir de révéler des spoilers. Des thrillers psychologiques aux rebondissements mal perçus, comme Le Village, ont souffert au box-office[8].
• Narrateur peu fiable – Andrew Taylor identifie le narrateur peu fiable comme un dispositif littéraire couramment utilisé dans les thrillers psychologiques et le fait remonter à l' influence d'Edgar Allan Poe sur le genre. La folie criminelle peut être explorée comme thème[9].
• MacGuffin - Alfred Hitchcock a été le pionnier du concept du MacGuffin, un objectif ou un objet qui initie ou fait avancer l'intrigue. Le MacGuffin n'est souvent que vaguement défini, et il peut être utilisé pour augmenter le suspense[10].
• Hareng rouge - Le hareng rouge a été popularisé par William Cobbett et est défini comme une sorte de sophisme qui est un sujet non pertinent introduit pour détourner l'attention du public. Un hareng rouge est utilisé pour amener le public à faire de fausses hypothèses et à tromper son attention[11].

De nombreux thrillers psychologiques ont vu le jour ces dernières années, tous déclinés sur différents supports (cinéma, littérature, radio, etc.). Malgré ces formes de représentation très différentes, des tendances générales sont apparues à travers les récits. Parmi ces thèmes constants, citons[4] :

• Décès
• Existence / But
• Identité
• Esprit
• Perception
• Réalité

Dans les thrillers psychologiques, les personnages doivent souvent mener un combat intérieur. L'amnésie est un élément de l'intrigue fréquemment utilisé pour explorer ces questions. Les personnages peuvent être menacés de mort, être obligés de faire face à la mort d'autres personnes ou simuler leur propre mort[4]. Les thrillers psychologiques peuvent être complexes, et les critiques peuvent recommander un deuxième ou troisième visionnage pour "déchiffrer ses secrets". Les éléments communs peuvent inclure des personnages de base, comme un détective dur à cuire et un tueur en série, impliqués dans un jeu du chat et de la souris. Les romans à sensation, exemples des premiers thrillers psychologiques, étaient considérés comme socialement irresponsables en raison de leurs thèmes de sexe et de violence. Ces romans, entre autres, ont été inspirés par les exploits du détective Jack Whicher. L'eau, en particulier les inondations, est fréquemment utilisée pour représenter l'inconscient, comme dans What Lies Beneath et In Dreams. Les thrillers psychologiques ne se soucient pas toujours de la vraisemblance. Peter Hutchings définit le giallo, un sous-genre italien du thriller psychologique, comme un mystère de meurtre violent qui privilégie le style et le spectacle à la rationalité[12]. D'après Peter B. Flint du New York Times, les détracteurs d'Alfred Hitchcock l'ont accusé de "s'appuyer sur des astuces astucieuses, des scénarios illogiques et de folles coïncidences".

• Thrillers psychologiques sur Internet Movie Database