Saison 2018-2019 du Club athlétique Brive Corrèze Limousin

Le CA Brive joue son premier match amical à Biars-sur-Cère contre le Stade montois.

Courant juin, une augmentation de capital est annoncée[1]. Le 11 juillet, le président Simon Gillham confirme l'arrivée, comme nouveau sponsor principal, du groupe Vivendi[2]. Déjà membre du Premium club depuis plusieurs années, le groupe français spécialisé dans les médias et la communication entre officiellement au capital du CAB. Il devrait investir 600 000 euros au capital de Brive SAS rugby ainsi que 1 million d’euros en sponsoring. Le budget du club pour la temporada s'élève à 12 millions d'euros. En interne, le CABCL procède à des changements dans son organigramme. Xavier Ric deviendra directeur général à partir du 1^er octobre, tout en restant vice-président. Il prendra la place de Jean-Pierre Bourliataud, nommé pour sa part vice-président chargé des finances et du développement des infrastructures. Dans ce domaine des infrastructures, le club prévoit de lancer deux chantiers courant 2019.

Pour ce qui est du volet sportif, les joueurs du CA Brive retrouvent le chemin de l'entraînement le 18 juin. Contrairement aux saisons précédentes, le stage de pré-saison ne s'effectue pas à Bugeat, mais dans les Pyrénées, à Saint-Lary-Soulan[3]. Celui-ci s'étire du 29 juin au 6 juillet. Le club dispute deux matchs amicaux, l'un le 3 août (à Biars-sur-Cère) face au Stade montois, qu'il retrouvera en championnat pour la première fois depuis dix saisons, l'autre le 11 août contre les Irlandais du Connacht Rugby, sur la pelouse de Pompadour. Ces deux confrontations se concluent chacune par une défaite, respectivement 0-14 et 24-33.

Les Brivistes retrouvent le Championnat de Pro D2 le 18 août avec un déplacement au stade Jean Dauger face à l'Aviron[4] le 18 août. C'est par une défaite 30-17 que s'effectuent ces retrouvailles[5], marquées par une minute d'applaudissements en la mémoire du jeune joueur du Stade aurillacois Louis Fajfrowski, décédé quelques jours plus tôt lors d'un match amical. La semaine suivante, les hommes de Jérémy Davidson jouent et remportent leur premier match à domicile, devant Colomiers (27-17). Les Blanc et Noir retournent au Pays basque, pour y affronter le Biarritz olympique, en ouverture de la 3^e journée. Dans un match à rebondissements, où chaque équipe marque trois essais, Brive ramène les deux points du match nul (33-33) après avoir toutefois eu l'occasion de tenter le drop de la victoire après la sirène...

En conclusion du premier bloc, le CA Brive reçoit le 9 septembre l'AS Béziers. Les hommes de Davidson s'imposent 27-6 contre le nouveau club de Benjamin Lapeyre, mais sans décrocher le point de bonus offensif. Deux semaines plus tard, le CABCL effectue un déplacement inédit, au stade de la Rabine, l'antre du RC Vannes. Pour son tout premier match de Championnat disputé en Bretagne, le club corrézien arrache un succès 11-9 malgré une pâle prestation pendant une heure. Stuart Olding inscrit néanmoins l'essai de la victoire, puis les siens parviennent au bout du suspense à conserver l'avantage. Ensuite, les Corréziens remportent leur derby contre les Cantaliens du Stade Aurillacois, sur le sore de 36-14, pour leur premier bonus offensif de la saison. Archidominés dans le premier acte, les Auvergnats se rebiffent dans le second, inscrivant deux essais. Deux jours avant ce moment fort de la saison, le troisième ligne Petrus Hauman (également ex-joueur d'Aurillac) met un terme anticipé à sa carrière de rugbyman pour des raisons médicales[6].

Le second bloc de la Pro D2 se poursuit le 7 octobre avec la réception de Soyaux Angoulême. Lors de cette rencontre, les Corréziens perdent prématurément leur ouvreur vedette Stuart Olding sur carton rouge. Malgré cela, Brive livre un match plein et abouti et l'emporte 31-18, remontant ainsi à la deuxième place. La semaine suivante, le CA Brive concède son deuxième échec de la saison sur la pelouse de la lanterne rouge Massy, 30-19[7]. Au terme du second bloc, les Brivistes occupent la 5^e place au classement général. Le jeune pilier Demba Bamba, champion du monde des moins de 20 ans, est alors convoqué par Jacques Brunel dans le XV de France pour les tests de novembre, un fait rarissime pour un joueur de Pro D2[8]. Après une nouvelle trêve, les Corréziens battent l'US Montauban 15-3 en ouverture la 9^e journée. C'est un match sans essais et entrecoupé d'énormément de maladresses de part et d'autre. Pour l'occasion, c'est le retour d'Amédée Domenech sur le stade qui porte le nom de son grand-père, et sur lequel il a commencé

sa carrière[9].

Les Blanc et Noir décrochent une sixième victoire à domicile (31-13) lors de la journée suivante contre le leader Nevers. Cela leur permet de prendre la tête du Championnat au détriment de leur adversaire du soir, que le CA Brive avait rencontré une seule fois dans son histoire, lors la saison 1956-1957. Le 8 novembre, les Cabistes ramènent un point de bonus défensif assez miraculeux (19-14) du Stade Albert-Domec de Carcassonne. Des Audois bien plus volontaires distancent très rapidement le CAB qui ne parvient à refaire surface qu'en fin de partie[10]. Dix jours plus tard, les Brivistes récupèrent la tête du classement après une courte victoire à domicile (21-20) aux dépens de l'US Oyonnax. Dominateurs dans le premier acte, les partenaires de Said Hireche peinent ensuite et c'est sur une note laborieuse qu'ils gagnent[11]. Il y a ensuite une nouvelle trêve, pendant laquelle Demba Bamba connaît le bonheur de sa première sélection[12] le 24 novembre face aux Fidji. Entré en jeu à la place de Rabah Slimani, le jeune Francilien ne peut empêcher une humiliante et historique défaite (14-21) des Tricolores. Le CA Brive est à l'honneur ce soir-là, puisque le capitaine des Fidjiens n'était autre que Dominiko Waqaniburotu. A la reprise, le CABCL s'incline 19-14 face au Stade montois, sur sa pelouse de Guy-Boniface, pour le début de la 13^e journée. Le score et le déroulement de la rencontre sont identiques à ceux du dernier déplacement à Carcassonne. C'est cette fois Galala qui permet aux Blanc et Noir de ramener un bonus défensif en Corrèze.

Le CA Brive voyage à nouveau lors de la journée suivante et c'est un troisième bonus défensif qu'il récolte, à Aix-en-Provence (22-20)[13]. Lors de la dernière journée de la phase aller, il remporte un large succès face à l'US bressane 52-14. C'est la première fois depuis 2011 que le CABCL atteint la barre des 50 unités en Championnat. Ensuite, lors de son dernier match de l'année civile 2018, un déplacement chez l'US Colomiers, c'est une nouvelle défaite avec bonus que récolte la formation corrézienne (9-6). Au terme de ce quatrième bloc, le CA Brive occupe la 4^e place au classement général et possède 44 points.

Profitant d'une trêve de Noël pour la première fois depuis sa dernière remontée, le CA Brive reprend la compétition le 11 janvier face au Biarritz olympique, quelques jours après le décès d'un de ses plus glorieux entraîneurs, Roger Bastié[14], et la convocation de Bamba dans la liste de Jacques Brunel pour le Tournoi des Six Nations 2019. Le CAB réussit à accrocher un succès 36-26 au terme d'une partie incroyable. Les Brivistes mènent en effet au score tout au long de la partie, mais écopent d'un carton rouge dès la 14^e minute. Cette infériorité numérique ne les empêchera toutefois pas de s'imposer malgré, ironie du sort, la sortie sur blessure du buteur Thomas Laranjeira. En souffrance dans les dernières minutes, les Cabistes réussissent à rééditer le scénario de la victoire face aux Angoumoisiens. La journée suivante, les Corréziens se déplacent chez ces mêmes Charentais et les battent à nouveau, avec autorité (23-11)[15]. Les coéquipiers de Saïd Hireche ne ramènent en revanche aucun point de leur deuxième déplacement de suite, à Béziers, battus 29-20[16]. Au terme du 5^e bloc de matchs, le CAB pointe à la 4^e place, huit points derrière le leader, Nevers.

Le 6^e bloc débute à l'occasion de la 20^e journée, lors de laquelle les Blanc et Noir corrigent le RC Massy 37-13 à Amédée-Domenech. La semaine suivante, ils s'inclinent de justesse devant les Montalbanais (28-26) dans leur cuvette du stade Sapiac, ce qui les bloque à la 4^e place. Le 22 février, le CA Brive écrase le RC Vannes (61-14), avec neuf essais inscrits. Cela constitue le plus large succès briviste en Championnat depuis janvier 2003, seize saisons auparavant[17]. Lors de cette rencontre, il enregistre le retour du pilier Géorgien Karlen Asieshvili de retour après une longue blessure. Accrochés en première période, surtout en mêlée fermée, les hommes de Davidson sont en revanche irrésistibles et sans pitié durant la seconde.

Les Corréziens concèdent le 1er mars une nouvelle défaite bonifiée, au stade Marcel-Verchère, le fief de l'US Bressane (31-27). Celle-ci est d'autant plus rageante pour les Brivistes que ceux-ci se font dépasser au score dans les derniers instants de la partie, comme à Montauban. En conséquence, Brive achève le bloc à la 4^e place, cinq longueurs derrière les leaders neversois et bayonnais. Quelques jours après cet accroc, le club décide d'effectuer un mini-stage à Bugeat, sur les hauteurs corréziennes[18]. Lors du nouveau bloc, deux semaines plus tard, le CAB confirme son invincibilité au Stadium : les joueurs de Provence rugby repartent corrigés 45-14 de la cité gaillarde. Ensuite, les partenaires de Thomas Laranjeira accomplissent un match référence en s'imposant à Nevers[19], concurrent direct dans la course aux deux premières places, 31-28. Pour sa première visite au Stade du Pré Fleuri, le CABCL domine des Nivernais qui étaient invaincus depuis plus d'un an dans leur stade. Il confirme sa bonne dynamique en battant le Stade montois (29-27) le 31 mars. Cette victoire est toutefois laborieuse pour le CAB. Après s'être envolé au score dans la première demi-heure et se diriger vers un succès bonifié, le quinze de Jeremy Davidson voit les Landais inscrire trois essais dans les dernières minutes et échouer à deux unités[20]. Avec ce résultat, le CA Brive ravit la deuxième place aux Bayonnais.

Le club briviste s'incline le 5 avril sur la pelouse du stade Jean-Alric (14-11) lors de la manche retour du derby contre Aurillac. Il remporte un nouveau succès bonifié à Amédée Domenech (le sixième de la saison) une semaine plus tard, devant l'US Carcassonne (54-17). Victor Lebas et Félix Le Bourhis signent chacun un doublé. Avec ce succès, et à deux journées du terme de la phase régulière, le CAB est co-leader avec Oyonnax et compte six points d'avance sur Bayonne. Lors de ces deux journées, le club corrézien affronte ces deux équipes. Il parvient à s'imposer sur la pelouse d'Oyonnax le 25 avril (22-10), faisant un grand pas vers la qualification directe en demi-finales[21]. Sous une pluie battante et incessante, les Blanc et Noir virent en tête à la pause avant de planter un essai en contre conclu par Samuel Marques. Les Oyomen malgré tous leurs efforts ne s'en remettront pas.

Le CABCL domine ensuite les Bayonnais le 5 mai (20-18), dans une rencontre à l'avant-goût de phases finales. Ce succès permet aux Brivistes d'assurer leur première place de la phase régulière ainsi que leur qualification directe. Le quinze de Jeremy Davidson reçoit lors de sa demi-finale, le 19 mai, le RC Vannes, large vainqueur en barrage du Stade montois[22] - [23].
Le club breton, présent pour la première fois de son histoire à ce niveau, résiste une mi-temps aux locaux avant de céder sur le score de 40 à 20, avec quatre essais signés Voisin, Giorgadze, Scholes et Galala[24].
Les Blanc et Noir retrouvent en finale au Stade du Hameau, à Pau, une vieille connaissance, l'Aviron bayonnais. Pour cette finale, Demba Bamba, victime d'une hernie cervicale, doit déclarer forfait[25]. Tout en ayant marqué le seul essai du match, l'indiscipline des joueurs brivistes offre la victoire à l'Aviron bayonnais (19-21). Les Corréziens gardent cependant une chance d'accéder à l'élite, avec le match de barrage qui oppose le finaliste malheureux et le 13^e du Top 14.

Le dimanche 2 juin, c'est le FC Grenoble qui se présente à Amédée-Domenech pour le 33^e et dernier match de la saison. Les Isérois possèdent dans leur effectif l'ancien artilleur vedette de Brive Gaëtan Germain. La rencontre se déroule sous une chaleur accamblante en température, dans un stade en fusion. D'emblée, le CAB est en difficultés, Germain donne l'avantage à ses couleurs 6-0. Les hommes de Davidson réagissent en marquant deux essais, un de pénalité puis par Franck Romanet. A la pause, ils mènent 14-12. Les Coujoux vont définitivement poser la main sur le match en seconde période, avec un troisième essai signé Marques (pour sa dernière sortie briviste) qui fait le break à 21-12. Germain passe un 5^e but à la 65^e minute, relançant le suspense. Onze minutes plus tard, alors que la pression est à son paroxysme, c'est le troisième ligne Giorgadze qui plante l'essai donnant treize points d'avance au CABCL. La belle réaction grenobloise avec l'essai de Guillemin est anecdotique. Le club briviste gagne le match d'accession sur le score de 28-22. Il est promu en Top 14 pour la saison 2019-2020, après une seule saison à l'étage inférieur. Cette remontée est immédiatement célébrée par les fans brivistes.

• Simon Gillham, président
• Jean-Jacques Bertrand, Christian Terrassoux, Jean-Luc Joinel, Jacky Lintignat et Jean-Pierre Bourliataud (à partir du 1er octobre), vice-présidents
• Jean-Pierre Bourliataud, Directeur Général, puis à partir du 1er octobre, Xavier Ric

• Jeremy Davidson, entraineur en chef
• Didier Casadeï, entraîneur des avants
• Jean-Baptiste Péjoine, entraîneur des arrières, assisté de Sébastien Bonnet

(Tableau à jour au 4 juin 2019)

Statistiques par joueur

Joueur	Poste	TJ	Tit.	Rem.	E	T	P	D	CJ	CR
Thomas Acquier	Talonneur	770	8	12	2	-	-	-	1	-
François Da Ros	Talonneur	1351	20	9	-	-	-	-	1	-
Loïck Jammes	Talonneur	519	5	12	-	-	-	-	-	-
Karlen Asieshvili	Pilier	305	4	3	-	-	-	-	-	-
Demba Bamba	Pilier	1093	16	3	2	-	-	-	-	-
Soso Bekoshvili	Pilier	463	5	8	-	-	-	-	1	-
Simon-Pierre Chauvac	Pilier	892	8	16	1	-	-	-	1	-
Vivien Devisme	Pilier	1215	20	3	2	-	-	-	-	-
Luka Goginava	Pilier	228	1	10	1	-	-	-	1	-
James Johnston	Pilier	674	9	8	1	-	-	-	1	-
Cody Thomas	Pilier	410	3	15	-	-	-	-	-	-
Richard Fourcade	Deuxième ligne	325	3	6	-	-	-	-	1	-
Damien Lagrange	Deuxième ligne	757	12	5	1	-	-	-	1	-
Victor Lebas	Deuxième ligne	576	5	7	3	-	-	-	-	-
Peet Marais	Deuxième ligne	1969	26	3	-	-	-	-	2	-
Johan Snyman	Deuxième ligne	535	7	3	-	-	-	-	1	-
Jan Uys	Deuxième ligne	652	8	8	-	-	-	-	-	-
Steevy Cerqueira	Troisième ligne	147	3	-	-	-	-	-	2	-
So'otala Fa'aso'o	Troisième ligne	1521	19	9	8	-	-	-	-	-
Otar Giorgadze	Troisième ligne	1084	14	8	8	-	-	-	-	1
Saïd Hireche	Troisième ligne	1732	23	3	4	-	-	-	2	-
Retief Marais	Troisième ligne	1203	16	3	1	-	-	-	-	-
Peniami Narisia	Troisième ligne	163	1	4	-	-	-	-	-	-
Matthieu Voisin	Troisième ligne	1330	13	12	3	-	-	-	1	-
Dominiko Waqaniburotu	Troisième ligne	1206	15	8	1	-	-	-	2	-
David Delarue	Demi de mêlée	429	5	11	2	-	-	-	1	-
Vasil Lobzhanidze	Demi de mêlée	735	9	10	-	-	-	-	-	-
Samuel Marques	Demi de mêlée	1543	19	11	8	7	2	-	-	-
Enzo Hervé	Demi d'ouverture	958	13	3	4	-	-	1	1	-
Stuart Olding	Demi d'ouverture	1941	25	1	4	10	12	-	-	1
Matthieu Ugalde	Demi d'ouverture	573	6	5	2	-	-	-	1	-
Sevanaia Galala	3/4 centre	1953	26	3	8	-	-	-	1	1
Félix Le Bourhis	Centre	1183	12	10	6	-	-	-	1	-
Arnaud Mignardi	Centre	1305	16	10	3	-	-	-	1	-
Benjamin Petre	Centre	197	2	3	1	-	-	-	1	-
Alban Ramette	Centre	31	-	1	-	-	-	-	-	-
Ken Bikadua	3/4 aile	172	2	2	-	-	-	-	-	-
Axel Müller	Ailier	1069	13	2	2	-	-	-	2	-
Guillaume Namy	Ailier	1095	15	1	3	-	-	-	-	-
Franck Romanet	Ailier	1428	19	4	5	-	-	-	-	-
Rory Scholes	Ailier	869	11	2	2	-	-	-	-	-
Joris Jurand	Arrière	544	7	2	1	-	-	-	-	-
Thomas Laranjeira	Arrière	2100	28	-	6	53	70	-	-	-
Pecele Nacebe	Arrière	258	3	2	1	-	-	-	-	-

Classement des meilleurs réalisateurs

Rang	Joueur	Poste	Points	Essais	Transf.	Pén.	Drops
1	Thomas Laranjeira	Demi d'ouverture	346	6	53	70	-
2	Stuart Olding	Demi d'ouverture	76	4	10	12	-
3	Samuel Marques	Demi de mêlée	60	8	7	2	-
4	So'otala Fa'aso'o	Troisième ligne	40	8	-	-	-
-	Sevanaia Galala	Centre	40	8	-	-	-
-	Otar Giorgadze	Troisième ligne	40	8	-	-	-
7	Félix Le Bourhis	Centre	30	6	-	-	-
8	Franck Romanet	Ailier	25	5	-	-	-
9	Enzo Hervé	Demi d'ouverture	23	4	-	-	1
10	Saïd Hireche	Troisième ligne	20	4	-	-	-