Sailors' Snug Harbor

Snug Harbor est fondée grâce à un legs après la mort en 1801 lors de la Guerre d'indépendance des États-Unis du soldat et capitaine de navire Robert Richard Randall, homonyme du quartier voisin de Randall Manor. Dans son testament, Robert Richard Randall laisse son domaine de Manhattan, délimité par la Cinquième Avenue, Broadway, la 10e Rue et le côté sud de la 8e Rue adjacente à ce qui est maintenant Washington Square Park, pour construire une institution prenant soin des marins « âgés, décrépits et usés »[4].

La première réunion de la corporation de Sailors' Snug Harbour a lieu en 1806. Lors de sa première élection, le maire de l'époque, DeWitt Clinton, en est le président. La volonté de Randall fait face à plusieurs contestations : une de Stephen Brown qui allègue que Randall a failli en tant qu'exécuteur testamentaire de la succession de son grand-père dans le New Jersey dont la succession Randall est une composante, et une de l'évêque anglican de Nouvelle-Écosse John Inglis qui affirme qu'il est un héritier collatéral par son ancêtre commun John Crooke. La société est ironiquement représentée légalement par Thomas Addis Emmet, un ancien membre de la Société des Irlandais unis, une organisation inspirée par le succès de la Révolution américaine pour combattre les Britanniques en Irlande. Le futur président Martin Van Buren fait également fait partie de l'équipe de défense et Daniel Webster fournit des conseils aux plaignants[5].

Au moment où la contestation de la volonté est réglée, les terres autour du domaine de Manhattan, autrefois rurales, se sont construites. Les administrateurs de Snug Harbor (nommés par la volonté de Randall, ils comprennent le maire de New York, le président et le vice-président de la Marine Society, les principaux ministres de l'Église épiscopalienne des États-Unis et de l'Église presbytérienne, le chef de la Chambre de commerce et le chancelier du State) décident de maximiser les profits sur la propriété de Manhattan. Ils changent le site proposé pour un autre terrain légué par Randall : un terrain de 130 acres sur Staten Island surplombant le Kill Van Kull[6] - [7]. Le terrain est acheté en mai 1831[4].

Sailors' Snug Harbor, Harper's Weekly (1867).

L'église de gauche, la Randall Memorial Chapel, a été démolie en 1952.

Sailors' Snug Harbor ouvre finalement ouvert ses portes en 1833, première maison dans le pays pour les marins marchands à la retraite. Les résidents sont appelés « détenus » dans le langage courant[8]. L'institution ouvre avec un seul bâtiment, aujourd'hui le bâtiment C, premier ouvrage connu conçu par Minard Lafever et achevé en août 1833[4], maintenant la pièce maîtresse de la rangée de cinq bâtiments de style Greek Revival sur le front de mer de New Brighton[8]. De 1867 à 1884, le capitaine Thomas Melville, capitaine à la retraite et frère de l'auteur de Moby-Dick Herman Melville, est gouverneur de Snug Harbour[9].

En 1890, le capitaine Gustavus Trask, gouverneur de Snug Harbour, construit une église de style néo-Renaissance, la Randall Memorial Chapel, et, à côté, un music-hall, tous deux conçus par Robert W. Gibson. À son apogée à la fin du XIX^e siècle, environ 1 000 marins retraités vivent à Snug Harbor, alors l'une des organisations caritatives les plus riches de New York. Ses propriétés autour de Washington Square génèrent un excédent dépassant les coûts de la maison de retraite de 100 000 $ par an[4].

Cependant, au milieu du XX^e siècle, Snug Harbour est en difficulté financière. Les anciennes structures tombent en ruine et certaines sont démolies ; la Randall Memorial Chapel ornée de marbre blanc est démolie en 1952. Avec l'arrivée du système de Social Security dans les années 1930, la demande d'hébergement pour les vieux marins a diminué ; au milieu des années 50, il reste moins de 200 résidents.

Dans les années 1960, les administrateurs de l'institution suggèrent de réaménager le site avec des immeubles de grande hauteur ; la nouvelle Commission de préservation des monuments de la ville de New York se propose pour sauver les bâtiments restants en les désignant comme des structures emblématiques et en les inscrivant au Registre national des lieux historiques. Une série de batailles juridiques s'ensuit, mais la désignation historique est finalement confirmée en 1968[10]. Les bâtiments sont ajoutés au Registre national des lieux historiques en 1972 et le terrain est déclaré National Historic Landmark en 1976[11].

Murs des bâtiments de Snug Harbour.

Les administrateurs vendent le site de Staten Island au gouvernement de New York dans le cadre de deux transactions distinctes en 1972 et 1974, pour un total de 9,7 millions de dollars. La ville subit un déficit budgétaire à la suite de la crise budgétaire de 1975 à New York, laissant le gouvernement incapable d'effectuer même un entretien mineur[12]. Les administrateurs perdent également environ 300 000 $ par an sur le site de Staten Island et constatent qu'il n'est pas rentable de continuer à exploiter l'installation[13]. En juin 1976, ils transfèrent l'institution à Sea Level, en Caroline du Nord[14]. Deux marins sont restés sur la propriété de Staten Island jusqu'en septembre 1976[15].

Aujourd'hui, le Randall's Trust n'exploite plus de maison de retraite, mais les administrateurs du Sailors' Snug Harbor de la ville de New York continuent d'utiliser les fonds de la dotation pour aider les marins dans tout le pays[16]. Les archives de Sailors' Snug Harbor sont conservées à la bibliothèque Stephen B. Luce du Maritime College de l'université d'État de New York dans le Bronx[17].

Le centre culturel de Snug Harbour et le jardin botanique de Staten Island sont créés en 1975, le premier pour exploiter les bâtiments, le second pour entretenir les jardins[18]. Le 12 septembre 1976, le centre culturel de Snug Harbour est ouvert au public[19]. En 2008, le centre culturel et le jardin botanique de Staten Island fusionnent pour devenir le centre culturel et le jardin botanique de Snug Harbor[20].

Le bâtiment A a été conçu par Richard Smyth et construit en 1879[22]. Il comporte deux étages ainsi qu'un sous-sol surélevé et un grenier ; il est de plan rectangulaire avec un toit à pignon. L'entrée principale dispose d'un escalier sous un portique en pierre, composé de six colonnes supportant un fronton classique [25] - [26]. La structure a été initialement conçue comme un dortoir[25]. Le bâtiment A abrite l'Institut des arts et des sciences de Staten Island depuis 2015[27].

Le bâtiment B a été conçu par Minard Lafever et construit de 1839 à 1840[22]. Il comporte deux étages avec un grenier et un sous-sol surélevé ; il est de plan rectangulaire avec un toit à pignon. La façade avant est en pierre lisse et contient un petit porche avec un pignon[25] - [28]. La structure a été initialement conçue comme un dortoir[25]. Le bâtiment B n'est plus ouvert au public depuis 2018[29] ; le Staten Island Museum envisage de s'y étendre d'ici 2022[30].

Bâtiment administratif C.

Intérieur du bâtiment C.

Le bâtiment C, également connu sous le nom de bâtiment administratif, est un bâtiment Greek Revival conçu par Minard Lafever et construit de 1831 à 1883 ; c'est l'œuvre la plus ancienne de Lafever[24] - [22] - [31]. Le bâtiment comporte deux étages ainsi qu'un sous-sol surélevé et un grenier ; il est de plan rectangulaire avec un toit à pignon. L'entrée principale contient un escalier sous un portique ionique monumental en pierre, composé de huit colonnes supportant un fronton classique[23] - [25]. Les côtés du bâtiment C sont constitués huit travées ; l'élévation arrière est en brique. Des passages à un étage s'étendent à l'est jusqu'au bâtiment D, à l'ouest jusqu'au bâtiment B et au sud jusqu'à une annexe[4].

Le bâtiment C était à l'origine un bâtiment administratif, mais il comprenait également des chambres, des cuisines, des salles à manger, des toilettes et des salles de loisirs. L'entrée du portique mène à un hall principal qui a 2 ¹⁄₂ étages, avec un plafond voûté contenant un dôme au centre, et des sols en frêne. Neuf portes mènent du hall principal à d'autres pièces du premier étage, tandis que les trois passages vers les autres bâtiments se trouvent au centre des murs est, ouest et sud. Un escalier sur le côté gauche (est) du hall principal, avec des rampes en fer et des murs lambrissés en bois, relie les premier et deuxième étages. Le deuxième étage se compose d'un balcon avec une balustrade en fonte, entourant le hall principal . Quatorze portes mènent au balcon du deuxième étage. Le plafond voûté s'élève à partir de tasseaux installés aux quatre coins du hall principal. Divers éléments décoratifs et sculptures sur le thème maritime sont situés sur le plafond et les murs ; deux fenêtres à claire-voie sur les murs nord et sud ressemblent au soleil et à la lune[4] - [32].

L'intérieur du bâtiment C a été rénové en 1884[4]. La rotonde a de nouveau été restaurée dans les années 1990. Le bâtiment C abrite une partie du Newhouse Center for Contemporary Art[32].

Le bâtiment D a été conçu par Minard Lafever et construit de 1831 à 1841[22]. Il a deux étages avec un grenier et un sous-sol surélevé ; il est de plan rectangulaire avec un toit à pignon. La façade avant est en pierre lisse et contient un petit porche avec un pignon[33]. La structure a été initialement conçue comme un dortoir[25]. Le bâtiment D abrite la Noble Maritime Collection depuis 1992[33].

Le bâtiment E a été conçu par Richard Smyth et construit en 1880[22]. Le bâtiment se compose de deux étages ainsi que d'un sous-sol surélevé et d'un grenier ; il est de plan rectangulaire avec un toit à pignon. L'entrée principale contient un escalier sous un portique en pierre, composé de six colonnes supportant un fronton classique[25] - [34]. La structure a été initialement conçue comme un dortoir[25]. Le bâtiment E n'est plus ouvert au public depuis 2018[29].

Veteran's Memorial Hall.

Veteran's Memorial Hall, autrefois la chapelle du site, a été conçu par le constructeur local James Solomon et édifié entre 1855 et 1856[35]. D'un point de vue stylistique, il s'agit d'un bâtiment « de transition », avec des éléments stylistiques principalement enracinés dans le style italianisant et certains éléments de Greek Revival[35]. La conception de la chapelle est basée sur celle d'une église typique de la Nouvelle-Angleterre[36] avec un toit à pignon. L'entrée principale se compose d'une tour avec un beffroi en saillie à l'avant de la chapelle. L'entrée mène à un vestibule aux murs en plâtre avec trois arcs en plein cintre. La façade en briques comporte six fenêtres en plein cintre de chaque côté, séparées par des pilastres. A l'arrière se trouve une extension d'un étage avec un bureau et une sacristie[25] - [35]. Elle comporte des vitraux à l'intérieur[25] - [36].

A l'intérieur, un espace rectangulaire peut accueillir 600 personnes. Il contient des bancs en bois et les murs sont lambrissés. Le plafond est voûté. Une galerie à l'extrémité nord est soutenue par deux colonnes en fonte et présente des panneaux de bois encastrés. Une abside à l'extrémité sud entoure un ancien autel surélevé. Au centre de l' abside se trouve une porte vers le bureau, qui a des murs en plâtre avec des bibliothèques intégrées, ainsi qu'une cheminée en pierre[35].

Lors de la construction, l'entrée principale se faisait par un arc central en plein cintre sur le devant, qui était surmonté d'un fronton entouré de pilastres doriques. Une fenêtre en plein cintre et un linteau flanquaient de chaque côté l'entrée principale, tandis qu'un pilastre était situé à chaque coin[35]. En 1873, un observateur a déclaré que la chapelle était un « bâtiment en brique simple mais beau, sans coupole ni beffroi »[37]. Les murs sont repeints cette année-là, avec des éléments décoratifs ressemblant à des panneaux et des pilastres. Le beffroi et les vitraux datent de 1883. La chapelle a été déplacée à 200 pieds ( Unité « » inconnue du modèle {{Conversion}}.) de son emplacement précédent en 1893[35]. Veteran's Memorial Hall a été endommagé en 2014[38] et le bâtiment est fermé au public depuis 2018[29].

Guérite de la porte nord.

Une clôture en fer entoure la propriété avec cinq portes, dont deux sont des portes pour véhicules, la porte ouest sur Snug Harbour Road et la porte est sur Tysen Street, et les trois autres sont utilisées uniquement par les piétons, la porte nord sur Richmond Terrace, la porte sud sur Henderson Avenue et la porte Kissel sur Kissel Avenue à l'extrémité ouest de la propriété[29]. La guérite à l'italienne de la porte nord, ainsi que la clôture en fer du milieu du XIX^e siècle sur Richmond Terrace, ont été désignées monuments de New York [24].

La clôture sur le bord nord de la propriété, construite au milieu du XIX^e siècle dans le style Greek Revival, est désignée comme un point de repère de la ville. Plusieurs portes flanquées de poteaux de granit y étaient encastrées[39].

Les terrains sont accessibles par de nombreuses guérites datant de la période entre 1851 et 1875. Elles sont conçues dans le Style italianisant, Second Empire et roman[25]. L'entrée principale est la guérite ouest, qui date de 1880[40].

La guérite nord sur Richmond Terrace est directement en face du bâtiment C et en retrait de 15 pieds ( Unité « » inconnue du modèle {{Conversion}}.) derrière la clôture de fer. Elle a un plan trapézoïdal et possède une haute arche au centre. Des salles de garde avec des fenêtres rectangulaires flanquent chaque côté de l'arcade. Le marbre et le grès inutilisés de la construction des structures d'origine ont été utilisés pour créer les chaînages d'angle entourant l'arcade et les ouvertures des fenêtres. Le haut de la guérite est surmonté de corbeaux de briques supportant une corniche. Une coupole carrée occupe le centre de la voûte[25] - [40].

Entrée du Jardin secret de Connie.

Le jardin botanique de Staten Island possède de vastes jardins, dont le White Garden (jardin blanc), inspiré du célèbre jardin de Vita Sackville-West au château de Sissinghurst[49]. Le Jardin secret de Connie a été inauguré en 2000 grâce au financement du résident local Randy Gretz, en l'honneur de sa défunte épouse ; il contient un château, un labyrinthe et un jardin secret clos[50]. Le New York Chinese Scholar's Garden est un authentique jardin chinois clos de murs construit en 1998 dans le style des célèbres Jardins classiques de Suzhou[51].

Créé en 1977, le Newhouse Centre for Contemporary Art expose les œuvres d'artistes locaux et internationaux. Le centre propose également des expositions d'artistes en résidence et 1400 m² d'espace de galerie[52]. Il a été installé à l'intérieur des bâtiments d'architecture Greek Revival de Sailors' Snug Harbor.

Bien que le Newhouse ait été fondé en mettant l'accent sur les artistes qui vivent ou ont leurs ateliers à Staten Island et sur l'art qui reflète l'histoire de Staten Island ou de Snug Harbor[53], le Newhouse est passé à une approche plus large de l'art contemporain. Contrairement à de nombreux musées de New York, il dispose de l'espace nécessaire pour monter de grandes présentations et de grandes œuvres, et peut présenter également des sculptures en plein air[54] - [55].

La Noble Maritime Collection est un musée situé dans le bâtiment D qui met particulièrement l'accent sur le travail de l'artiste, lithographe et marin John A. Noble (1913-1983)[33]. Il a ouvert ses portes en 2000 après sept ans de travaux[56]The Washington Post a qualifié l'exposition d'une péniche que Noble a convertie en atelier d'artiste de « convaincante »... « C'est une maison sur l'eau et un repaire d'artiste tout en un, avec des surfaces en bois, des hublots, un lit d'ingénieur, une table à dessin et des outils de gravure »[57]. À l'intérieur, il est facile d'imaginer le bateau amarré dans les eaux voisines tandis que le fils du peintre John « Wichita Bill » Noble dessine des sujets maritimes des années 1930 jusqu'à sa mort en 1983. Le jeune Noble faisait régulièrement des excursions en barque pour observer et documenter la vie professionnelle du front de mer. La collection Noble témoigne d'une culture dynamique des navires, des quais et des ouvriers qui a disparu de New York[58].

Serre.

The New York Sun a qualifié la collection Noble de « joyau méconnu parmi les musées de New York »[59].

Le Staten Island Children's Museum présente une collection tournante d'expositions interactives et une vaste collection d'animaux vivants d'arthropodes exotiques tout au long de l'année. Le musée se compose du bâtiment principal qui a été construit à l'origine en 1913 et de l'ancienne grange de Snug Harbour où le bétail était à l'origine gardé pour nourrir les résidents de Sailors' Snug Harbor. Lorsque le musée a été installé, une passerelle moderne a été construite reliant les deux structures pour créer un bâtiment pour le musée.

Le Staten Island Museum a ouvert un site à Snug Harbor en septembre 2015[27]. Après avoir exploité deux sites pendant près de deux ans, le musée a fermé le site de St. George et a réuni ses activités dans le bâtiment A. Le musée espère s'étendre au bâtiment B d'ici 2022[30].

Art Lab est une école des beaux-arts et des arts appliqués, fondée en 1975 et proposant des cours d'art et des expositions.

Music hall.

Auditorium de style Greek Revivalde 686 places[41], le Music Hall accueille les arts de la scène. Il est le deuxième plus ancien music hall de New York, ayant ouvert ses portes en juillet 1892 avec une représentation d'une cantate, The Rose Maiden[8]. Quelque 600 résidents étaient présents, assis sur des sièges en bois, et 300 administrateurs et leurs invités occupaient les sièges rembourrés du balcon[60] - [61].