Rumes

Rumes et ses environs étaient déjà occupés il y a plus de 100 000 ans, par des hommes préhistoriques, comme le démontrent les outils de pierre retrouvés dans les labours. Ces objets lithiques sont taillés ou retouchés à la façon moustérienne ; un très beau biface (outil de pierre taillés sur les deux faces) fut trouvé le long de la chaussée de Douai et peut être daté avec réserve de près de 100 000 ans. Quelques outils de cette époque furent trouvés dans les champs de Rumes et aux alentours.

La période gauloise est représentée à Rumes par quelques monnaies de potin (ces monnaies gauloises furent trouvées dans les champs de Rumes) (alliage de plomb, fer, et cuivre), quelques monnaies de bronze et aussi deux monnaies en argent. Des fragments de poteries furent trouvés à Rumes mais également à Taintignies.

Cette période fut la période de transition pour les Rumois du premier jour, les silex furent abandonnés et le bronze prit une grande place dans la vie de tous les jours, le nouveau minerai de cuivre, de plomb, et d'étain provenait principalement d'Angleterre et d'Allemagne.

Le minerai était fondu dans des bas fourneaux et transformé en métal, celui-ci était coulé dans des moules d'argiles ou de pierre, et après refroidissement on ébarbait et polissait le tout pour lui donner une belle teinte proche de l'or, ainsi furent fait glaives, pointes de flèches, fibules, casques et autres objets.

Plus tard, le fer fit son apparition, beaucoup plus solide que le bronze ; il eut le privilège de remplacer celui-ci pour les armes, les outils agraires. La limonite (minerai de fer) était importée mais l‘exploitation d'une carrière toute proche se situait à Bachy un village voisin.

Les villages de Rumes et Taintignies possédaient des temples dédiés aux dieux gaulois, à Taintignies. Belenos était adoré dans un de ces temples, d’où le nom du quartier de « Bellonne » ; l'emplacement exact de cet édifice n'a pourtant pas encore été repéré, seuls quelques fragments d‘architrave décorés furent trouvés sur le village de Rumes (dont un de près de 60 kg en pierre de Lezennes), certaines photos aériennes montrent également un enclos fermé de plus de cent mètres de long, des recherches sur le terrain pourraient définir si cet enclos immense est en rapport avec le culte religieux Gaulois.

La période romaine est très bien représentée, les vestiges de villa, l'attestent, près de vingt villas peuvent être répertoriées avec certitude, des monnaies et fibules (broches) et objets furent et sont encore trouvés en abondance, malgré les attaques acides des engrais chimiques. Les premiers vestiges d'occupation romaine datent de l'arrivée des troupes de Claude I^er.

De point de vue étymologique le mot Rumes provient d'un général romain dont le nom était Rumo ; le nom du village changea plusieurs fois mais garda sa racine étymologique (Rumo, Ruma, Rumeis, Rume, Rumes). L'époque romaine fut très florissante pour le village, l'artisanat se développa, des fours de potiers furent installés dans toute la région ainsi que des ateliers de fonderie de fer et de bronze, les personnes plus riches pouvaient faire venir d'Italie des poteries de luxe comme la sigillée, cette poterie était richement décorée de figures mythiques, d'animaux...

Tandis que les personnes plus humbles s'approvisionnaient chez les potiers de Howardries, Taintignies, ces villages étaient réputés pour fabriquer de jolies poteries avec un décor à la molette.

La première occupation de la région durant la période mérovingienne fut lors de l'arrivée de Clodion en 440 ; celui-ci fait alors de Tournai, sa capitale (Civitas Regalis) ; Mérovée y établit son palais. Par la suite, vers 463, Childéric, chef tribal de la famille de Clodion, s'était mis à la tête des Francs, aux services de l'Empereur et de Rome, c'était pour lui un bon moyen de s'enrichir et d'avoir une protection extérieure. Childéric mourut en 482 et fut inhumé à Tournai sous un grand tumulus, à proximité de l'actuelle église Saint Brice. Son fils Clovis pris le relais après la mort de son père.

Les villages de Rumes, Taintignies et La Glanerie sont pauvres en matériel et vestiges de cette époque, car à cause de nombreuses attaques de mercenaires, pirates et autres, les populations préféraient habiter plus près de Tournai, où ils avaient une protection sure. Une fibule discoïde fut trouvée à Esplechin, et une autre à Taintignies. Les prospections récentes sur le village de Rumes ont permis de déceler un cimetière d'époque mérovingienne tardive, le matériel retrouvé est maintenant en cours d'étude au musée d'archéologie de Tournai, ce matériel comporte de nombreuses fibules en arbalète, des fibules en forme de pont, des bagues, et nombre de petits objets de bronze à plaquage d'or.

À la haute époque féodale, un château fort est érigé vers 1148, construit par Baudoin IV ; Baudoin I^er de Constantinople (1172-1206), le comte Baudoin IX de Flandre (1194-1206), Baudouin VI de Hainaut, premier empereur latin d'Orient (1204-1206) né à Valenciennes. En 1200, il est l'un des chefs de la IV^e croisade, il participe à la prise de Constantinople avec comme écuyer et ami, le fils cadet des seigneurs de Rumes en (1204) et est élu Empereur du nouvel État latin fondé par les croisés ; cependant les Byzantins se révoltent et font appel au tsar bulgare Jean II Kajolan. Défait par ce dernier à la bataille d'Adrianople (1205), Baudoin est fait prisonnier et interné à Tarnovo, où il mourut.

À la place de la motte féodale, d'énormes douves entouraient le château[1], elles étaient alimentées en eau par des sources que des fossés secondaires amenaient. Ceux-ci furent comblés en 1867 et 1882 ; ce nivellement mis au jour des centaines de squelettes qui reposaient pour la plupart dans de grands sarcophages de pierre, il s'agissait sans doute des restes des seigneurs de Rumes et de leurs familles.

À la période espagnole, les seigneurs régnaient en maître, ils rendaient justice et bien souvent leurs caprices réglaient seuls le mode et la rigueur de la répression, c'était selon l'expression « sitôt pris sitôt pendu ». Rumes était endroit de haute et basse justice, la basse justice concernait les délits mineurs (on dirait maintenant « de simple police »). À l'entrée du château fort de Rumes s'élevait un gibet et un pilori ; c'était là que le seigneur des lieux exerçait sa haute justice, la peine de mort était précédée de tortures, le feu, la faim, la soif, la castration, la compression des membres, la mutilation d'un membre, (oreille, main, pied, …) et d'autres raffinements. La vie des serfs[2] sur la terre de Rumes n'était pas des plus belles. En 1522 Charles Quint décida du sort de Tournai en l'annexant à la Flandre, un décret fut dicté mais resta lettre morte (au contraire Tournai formait à elle seule une province avec ses Consaux et état de la ville et cité de Tournai) ses états composés du Clergé et de la noblesse, comptent quatre seigneurs laïcs ou barons (de Pecq, de Rumes, d'Espierres et de Warcoing) ceux-ci représentaient Tournai par leur baillis respectifs.

Vue panoramique de Rumes

Plus récemment Rumes fut épargnée par les combats de la guerre 14/18 ; les villages furent des endroits de repos pour les troupes allemandes revenant du front et un champ de tir d'entraînement pour les nouvelles recrues ; le champ de tir de Taintignies se trouvait au lieu-dit Gloriette. Les champs de la Gloriette sont remplis de milliers de cartouches d'exercice tirées en 1916. Des combats entre Anglais et Allemands eurent lieu au lieu-dit Bois à fosses et de nombreux obus furent tirés sur Froidmont, Ere, et Esplechin. La maison du chef de gare de Rumes fut détruite par les Allemands, de nombreuses bombes tombèrent sur le village et firent d'importants dégâts.

Rumes est le village natale d'Henriette Hanotte, résistante belge de la Seconde Guerre mondiale. Le 2 septembre 1944, un éclaireur de la 2^e division blindée US passe la frontière par erreur avec sa moto : de ce fait, La Glanerie fut le premier village belge libéré.

• Sophie Fasbender et Florian Mariage, Le patrimoine de Rumes, Agence Wallonne du patrimoine, coll. « Carnets du patrimoine » (n^o 158), 2019, 56 p. (ISBN 978-2-39038-031-3)

• Site officiel
• L'histoire de Rumes