Robert Bonfils (artiste français)

Robert Bonfils est élève de l'École Germain-Pilon en 1903, y ayant pour condisciples Pierre Legrain et Robert Delaunay, de l'École nationale supérieure des arts décoratifs en 1905 et de l'École nationale supérieure des beaux-arts de Paris de 1906 à 1909. Il expose notamment au Salon des artistes français.

École Estienne, Paris

Installé au 11, avenue Constant-Coquelin dans le 7^e arrondissement de Paris[3], Robert Bonfils est professeur à l'école Estienne de 1919 à 1951 et y est consacré comme l'un des « illustres[4] ». Il est également professeur au collège technique de jeunes filles de la rue Duperré et chargé de conférences à l'École nationale supérieure des arts décoratifs[5].

Son affiche de 1925 annonçant l'Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes demeure perçue comme l'image-symbole de l'ampleur du mouvement Art-déco en tant que phénomène artistique[6]. C'est de la collaboration de la manufacture de porcelaine de Sèvres avec des artistes comme Robert Bonfils, constate ainsi Léon Deshairs[7], que naîtront les grandes créations liées aux tendances du Style 1925, lorsque Georges Lechevallier-Chevignard - administrateur de la manufacture de 1920 à 1938 - décide d'établir un vaste programme de renouvellement artistique : « Robert Bonfils, confirme Isabelle Laurin, donne ainsi libre cours à sa création éditoriale, fusionnant les genres, décorant avec autant d'humour des livres et des procelaines devenues son nouveau terrain de jeu », à l'instar d'une Chasse au tigre qu'il peint alors sur un vase[8].

Ce n'est qu'en 1945-1946 que Robert Bonfils peut accomplir au Canada une mission pour laquelle il avait été désigné en 1939, poursuivant celle-ci par des expositions et des conférences aux États-Unis. Une invitation du gouvernement du Québec le fera revenir au Canada en 1947[5].

En 1946, avec Rose Adler, Jacques Anthoine-Legrain, Paul Bonet, Georges Cretté et Henri Creuzevault, Robert Bonfils est l'un des six fondateurs de la Société de la reliure originale[9].

• Galerie Barreiro, Paris, 1933[14].
• Galerie Katia Granoff, Paris, 1958[15].

• Salon d'automne, Paris, à partir de 1909.
• 2e et 3e expositions de la Société de la gravure sur bois originale, Union centrale des arts décoratifs, pavillon de Marsan, palais du Louvre, Paris, janvier-février 1922 et mai 1923.
• Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes, Ministère du commerce et de l'industrie, Paris, avril-octobre 1925[11].
• Salon des Tuileries, Paris, 1928[16].
• Le décor de la vie de 1900 à 1925, Pavillon de Marsan, Paris, 1937[17].
• Exposition La reliure originale, Bibliothèque nationale de France, Paris, 1947, 1953, 1959, 1965 ; Centro del bel libro, Ascona, 1969.
• Bimillénaire de Paris - Comité Montparnasse - Exposition de peintres et sculpteurs de l'École de Paris, La Coupole, Paris, juin-juillet 1951[3].
• Les années 25, Musée des arts décoratifs, Paris, 1966[17].
• Visages d'artistes - Les autoportraits de la collection Gérald Schurr, Musée Courbet, Ornans, 1984.
• Raoul Dufy et ses contemporains - La création textile de 1910 à 1950, Galerie Beddington Fine Art, Bargemon, août-octobre 2004.
• Hommage aux six fondateurs de la Société de la reliure originale, Bibliothèque historique de la ville de Paris, juin-juillet 2007[9].
• Limousin 14-18, Musée d'art et d'archéologie de Guéret, novembre 2008 - janvier 2009[18].
• Limoges 14-18 - Être artiste dans la Grande Guerre, Musée de la Résistance et de la Déportation de Limoges, février-août 2015[19].

• « Robert Bonfils à la Galerie Barreiro. La nature de l'artiste : besoin d'exprimer avec force, et même avec violence, ce qu'il ressent. Bonfils ne craint pas d'appuyer sur les accents, d'accuser les plans, de faire jaillir des reliefs, de rechercher avant tout dans ses toiles l'équilibre de puissants volumes... Aucun détail. Rien que des masses. Cette recherche de l'effet, souvent condamnable, ne manque pas ici de noblesse. » - Louis Chéronnet[14]
• « Bonfils, à qui nous devons des reliures, étoffes, estampes d'un goût si ingénieux, est aussi, et surtout, un coloriste robuste qui construit largement, équilibre ses plans avec sûreté et use d'une matière qui vieillira bien. » - Louis Vauxcelles[20]
• « Ses premières peintures présentent des tons virulents ; ses illustrations de couleurs fraîches, d'une ligne élégamment étirée, épousent la cadence et l'harmonie feutrée des poèmes qu'ils accompagnent, ceux de Verlaine et de Francis Jammes. » - Gérald Schurr[21]
• « Une belle audace dans la stylisation des formes, dans l'élégance des arabesques. Un illustrateur de grand style dont l'œuvre peint reste sous-estimé. » - Gérald Schurr[22]
• « Considéré comme un représentant typique du style Art déco... Ce style, il l'a surtout développé par la ferme élégance stylisée de son trait, dans ses gravures et illustrations pour de très nombreux ouvrages littéraires. » - Dictionnaire Bénézit[17]

• Chevalier de la Légion d'honneur en 1926.
• Officier de la Légion d'honneur en 1938.

• Ancienne collection Roger Grillon : Scène de parc, aquarelle gouachée, dédicacée « À Roger Grillon, très amicalement - Robert Bonfils »[33].
• Ancienne collection Gérald Schurr : Autoportrait, 1938, 73 × 50 cm[34].

• Pierre Faucheux.
• Louis-Joseph Soulas. de 1919 à 1922