Rallye du Maroc

La Citroën SM 1971 de Jean Deschazeaux

Créé en 1929, les deux premières éditions du rallye espacées de cinq ans eurent lieu au mois de mai, puis il se déroula par intermittences jusqu'en 1988.

Ce fut un rallye réputé pour ses difficultés de terrains. Dès les années 1930 il se disputa sur près de 5.000 kilomètres, en moyenne "avalés" en sept étapes, toutes très longues et dépassant souvent les 800 kilomètres, avec une exigence de la part des organisateurs de tenir des vitesses moyennes élevées, à plusieurs reprises à quelque 90 kilomètres horaire. Plus de trente ans plus tard, en 1969, seuls 7 véhicules terminèrent encore la course sur les 68 inscrits.

Le Rallye du Maroc fit partie du Championnat du monde des rallyes en 1973, 1975 et 1976, après avoir été inscrit au Championnat international des marques en 1971 et 1972.

Chacune des épreuves spéciales était alors de longueur très variable, pouvant même atteindre parfois plusieurs centaines de kilomètres. Durant les trois années en WRC, la course démarrait de Rabat (ES1 d'El Khatouat) et comptait une dizaine d'épreuves spéciales, telles celles de la zone de Bin el-Ouidane (province d'Azilal) ou du col du tizi N'Test, les plus longues ayant été positionnées avant-dernières aux programmes, et dites Transmarocaine, qui reliaient Fès à Agadir en 1975 (786 kilomètres, pour Timo Makinen en 7 heures 50 minutes sur Peugeot 504), et 1976 (776 kilomètres, pour Simo Lampinen, en 9 heures 41 minutes aussi sur Peugeot 504, pilote 2^e finalement). L'arrivée était célébrée à Casablanca ou à Marrakech.

Jean Deschazeaux remporta deux fois cette compétition, à 16 ans d'écart. Robert La Caze aussi, mais à 13 ans d'intervalle. Jean-Pierre Nicolas en fut le seul triple vainqueur (1968, 1974 et 1976), le constructeur Renault en étant (avec Alpine pour moitié) quadruple lauréat.

Saison	Édition	Pilote / copilote	Voiture
1929[1]	1er Rallye international du Maroc (mai)	Edouard Meyer[2]	Bugatti
1930 à 1933	Épreuve non disputée
1934	2e Rallye du Maroc (mai)	Fred Bravard	Essex Terraplane Height convertible
1935	3e Rallye du Maroc	Jean Trévoux Marcel Lesurque	Bugatti 3L
1936	Épreuve annulée
1937	4e Rallye du Maroc	Jean Trévoux Marcel Lesurque	Hotchkiss[3]
1938 à 1948	Épreuve non disputée
1949	5e Rallye du Maroc	Edouard Meyer	Renault 4CV[4]?
1950	6e Rallye du Maroc	Charles Preynat André Costa	Simca 8 Sport
1951	7e Rallye du Maroc	Jean Lucas Jacques Péron	Ferrari 212
1952	8e Rallye du Maroc	Robert Amic Mareschi Sauveur	Simca Aronde
1953	9e Rallye du Maroc	Paul van de Kaart Jacques Péron	Porsche 356 1300
1954	10e Rallye du Maroc	Robert La Caze Grammatico	Simca Aronde
1955	11e Rallye du Maroc	Jean Deschazeaux Marteau	Peugeot 203
1956 à 1966	Épreuve non disputée
1967	12e Rallye du Maroc	Robert La Caze Raymond Ponnelle	Renault 8 Gordini
1968	13e Rallye du Maroc (24 mai - 26 mai)	Jean-Pierre Nicolas Jean de Alexandris	Renault 8 Gordini
1969	14e Rallye du Maroc (24 avril - 27 avril)	Robert Neyret Jacques Terramorsi	Citroen DS 21
1970	15e Rallye du Maroc (29 avril - 2 mai)	Robert Neyret Jacques Terramorsi	Citroen DS 21
1971	16e Rallye du Maroc (28 avril - 1er mai)	Jean Deschazeaux Jean Plassard	Citroen SM
1972	17e Rallye du Maroc (27 avril - 30 avril)	Simo Lampinen Sölve Andreasson	Lancia Fulvia HF 1.6 Coupé
1973	18e Rallye du Maroc (8 mai - 13 mai)	Bernard Darniche Alain Mahé	Alpine A110 1800
1974	19e Rallye du Maroc (8 mai - 12 mai)	Jean-Pierre Nicolas Christian Delferrier	Alpine A110
1975	20e Rallye du Maroc (24 juin - 28 juin)	Hannu Mikkola Jean Todt	Peugeot 504
1976	21e Rallye du Maroc (22 juin - 27 juin)	Jean-Pierre Nicolas Michel Gamet	Peugeot 504
1977 à 1984	Épreuve non disputée
1985	22e Rallye du Maroc	Shekhar Mehta Yvonne Mehta	Nissan 240RS
1986	23e Rallye du Maroc	Alain Ambrosino Daniel Le Saux	Nissan 240RS
1987	24e Rallye du Maroc	Maurice Chomat Gilles Thimonier	Citroen Visa 1000 Pistes
1988	25e Rallye du Maroc	Paul Émile Descamps Michel Gautheron	Opel Manta 400

(nb: Bob Neyret a obtenu 5 podiums, avec en sus des victoires de 1969 et 1970 ses deuxièmes places en 1972 et 1973, puis sa troisième de 1975; Paul Émile Descamps et Michel Gautheron terminèrent également troisièmes en 1987)

Depuis 2010, Yves Loubet, José Andréani (ASA Terre de Corse) et Jean-Bernard Vieu organisent le Rallye du Maroc Historique, une épreuve VHC sur routes fermées.

Ce sont eux qui organisent également le Tour de Corse Historique, depuis 2000.

La 1^re édition de la "renaissance" de ce rallye a lieu en juin 2010; les suivantes débutent durant la seconde quinzaine de mai: départ d'Agadir et arrivée à Marrakech.

(nb: Paul Émile Descamps le dernier vainqueur de 1988 termine 3^e en 2011 et 4^e en 2012, sur Opel Manta 400)

• Le rallye du Maroc eut un précurseur avant le premier conflit mondial : en juin 1914 fut disputé en plusieurs étapes le "Circuit du Maroc", remporté par Most, sur N.S.U.[5] (et gagné par Edouard Meyer en 1925, 1926 et 1927, en version 'internationale'[6]).

Source

• Liste des vainqueurs.