Quai de Tounis

L'origine du nom de Tounis n'est pas complètement claire. C'est l'historien Guillaume Catel qui le premier, au XVII^e siècle, suppose qu'il lui vient de saint Antoine ou Antonin de Pamiers – comme le confirme l'hypocoristique occitan d'Antoine, Toni. La légende du saint raconte que la barque qui transportait le corps d'Antoine descendant, depuis Pamiers, l'Ariège et la Garonne, avant de remonter le Tarn et l'Aveyron jusqu'à Saint-Antonin-Noble-Val, aurait fait un arrêt à cet endroit. Pierre Salies doute de cette étymologie, à cause de l'existence de deux formes différentes dans les documents médiévaux latins : au nord de l'île, le port est précisément désigné comme le port Saint-Antoine (portus sancti Anthonii en latin), tandis que l'île elle-même est appelée île de Tounis (insula Thonicii ou de Thonicio en latin). Il fait un rapprochement avec le droit de tonlieu, que payaient peut-être les marchands au port Saint-Antoine[1]. En 1794, pendant la Révolution française, la partie de quai qui avait déjà été construite fut renommée quai Rapide, mais cette appellation ne subsista pas[2].

L'idée d'un quai, le long de l'île de Tounis, pour la protéger des inondations de la Garonne, est ancienne. Il s'agit de mettre à l'abri la population laborieuse de l'île, essentiellement composée de pêcheurs, de tanneurs et de lavandières, mais surtout de protéger les moulins du Château. Les travaux sont engagés en 1677, arrêtés, repris en 1683, à nouveau arrêtés. Il faut attendre le siècle suivant pour que les capitouls se préoccupent de nouveau du quai de l'île de Tounis. Les travaux reprennent en 1751, mais ils sont à nouveau arrêtés[3].

En 1766, les États de Languedoc, qui s'inquiètent de l'état du Pont-Neuf, décident de la construction d'un quai le long de la terrasse qui va du pont au prieuré de la Daurade (actuel quai de la Daurade). Ils en confient la réalisation à Joseph-Marie de Saget, qui dresse rapidement un plan plus vaste et plus ambitieux, avec la réalisation de quais jusqu'au Bazacle au nord (quais Lucien-Lombard et Saint-Pierre), l'aménagement de deux ports de marchandises (actuels ports Saint-Pierre et de la Daurade) et le creusement d'un nouveau canal (actuel canal de Brienne). L'île de Tounis reste à l'écart de ces travaux. La ligne des quais n'est achevée que par la construction du quai de Tounis de 1851 à 1856[4].

Maurice-Alexandre Julien, ancien ingénieur de Citroën, y installe ses ateliers où il fabrique la « Julien » et travaille aux plans d'une deux places à moteur malgré l'interdiction allemande[5].

• n^o 96 : maison[6].
• n^o 112 : maison[7].

• n^o 124 : maison.
  La maison, construite à la fin du XIX^e siècle, est représentative de l'influence de l'Art nouveau à Toulouse, où elle se limite souvent au décor. La façade, bâtie en brique claire, est symétrique, quoique la dernière travée de droite soit soulignée par une légère saille. Au rez-de-chaussée, les fenêtres ont gardé des garde-corps en fer forgé. La porte, qui s'ouvre dans la travée de droite, a un encadrement mouluré et une agrafe sculptée et surmontée d'une corniche en pierre. Le 1^er étage est mis en valeur par le balcon continu à balustres en pierre, soutenu par de lourdes consoles. L'oriel en pierre, qui prend place dans la travée centrale, accumule un important décor : entre deux pilastres cannelés prend place un bas-relief en céramique représentant une semeuse. Au niveau du comble, percé de lucarnes, l'oriel est couvert d'une terrasse fermée par un garde-corps en fer forgé, à laquelle donne accès une haute fenêtre surmontée d'un fronton triangulaire. La couverture du toit est en ardoises et tuiles[8].

n^o 112 : domicile de Claude Nougaro.

• Jean Brunhes (1869-1930) : géographe, promoteur d'une « géographie humaine », il naît au domicile de son père, Léon Brunhes, professeur au lycée de garçons de la ville (actuel n^o 56 quai de Tounis)[9].

• Claude Nougaro (1929-2004) : chanteur, né au domicile de ses grands-parents, n^o 56 boulevard d'Arcole, il grandit dans le quartier des Minimes, au n^o 26 avenue des Minimes. Il avait son domicile toulousain au 3^e étage de l'immeuble n^o 112 quai de Tounis, face à la Garonne[10]
• Le peintre néo-cubiste Virgilio Vallmajo (né en 1915) réfugié anarchiste de la guerre d'Espagne y vécut et mourut à 33 ans au N°40 en août 1947
• Michel Batlle artiste peintre et sculpteur naquit le 3 avril 1946 au N°40 Quai de Tounis.
• L'artiste peintre Manuel Camps-Vicens (né en 1906), réfugié de l'exil républicain espagnol vécut sur le Quai près de l'épicerie Gélisée, il mourut à l'âge de 80 ans en 1986