Pterosphenus
Pterosphenus est un genre éteint de serpents fossiles de l'Éocène[1]
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Ordre | Squamata |
| Sous-ordre | Serpentes |
| Famille | †Palaeophiidae |
| Sous-famille | †Palaeophiinae |
Classification
Pterosphenus appartient à l'infra-ordre des alethinophidia, et plus précisément à la famille fossile des serpents aquatiques, Palaeophiidae, où il se place avec le genre Palaeophis dans la sous-famille des Palaeophiinae[2]. La position phylogénétique du groupe et la topologie interne au sein de la famille sont encore peu comprises, de par le caractère partiel des fossiles trouvés[3]
Liste d'espèces
- †Pterosphenus biswasi Rage et al., 2003 - Inde[4]
- †Pterosphenus kutchensis Rage et al., 2003 - Inde [4]
- †Pterosphenus schucherti Lucas, 1898 - espèce type - États-Unis[5]
- †Pterosphenus schweinfurthi Andrews, 1901 - Égypte[6]
- †Pterosphenus sheppardi Hoffstetter, 1958 - Équateur[7]
Description
Connu principalement par des vertèbres isolées et articulées, Pterosphenus semble avoir été un serpent aquatique de taille imposante, fortement adapté à l'environnement marin[8]. Il possédait ainsi des vertèbres très hautes et aux ptérapophyses fortement développées, qui lui conféraient un aspect singulièrement comprimé latéralement[2]. Comme pour les autres Palaeophiidés, ces caractères semblent avoir été directement impliqués dans sa propulsion active liée à son mode de vie pélagique[9] - [8] - [2]. Basée sur l'espèce nord-américaine P. shucherti, sa taille est estimée entre 2,5 et 4,8 m, avec un maximum de 5,7 m de longueur pour les plus grandes vertèbres étudiées. Aucun crâne ou élément crânien n'est connu[8].
Paléoenvironnement
Durant l’Éocène, Pterosphenus vivait dans les eaux peu profondes de la Téthys (en Afrique du Nord, des fossiles ont été retrouvés au Maroc[10], en Libye[11] et en Égypte[6]) et des océans d'Amérique du Nord (d'autres fossiles sont connus dans l'Est des États-Unis[8] - [1] - [5] - [12]), d'Amérique du Sud (Équateur[7]) et en Asie (Inde[4]). Il s'agissait d'un superprédateur, partageant son écosystème avec des cétacés fossiles tels que Zygorhiza, Dorudon ou Basilosaurus.
Voir aussi
Liens externes
- Ressources relatives au vivant :
Publication originale
- (en) F. A. Lucas, « A new snake from the Eocene of Alabama », Proceedings of the United States National Museum, Washington, vol. 21, no 1164,‎ , p. 637–638 (ISSN 0096-3801 et 2377-6560, OCLC 1259735, DOI 10.5479/SI.00963801.21-1164.637, lire en ligne)
Notes et références
- Lucas 1898, p. 637–638.
- (en) Rage, J-.C., Encyclopedia of Paleoherpetology Part 11: Serpentes, Stuttgart, Gustav Fischer Verlag, , 80 p. (ISBN 3-437-30448-8), p. 35-36.
- (en) A. Folie, F. Mees, T. De Putter et T. Smith, « Presence of the large aquatic snake Palaeophis africanus in the middle Eocene marine margin of the Congo Basin, Cabinda, Angola », Geobios, vol. 66-67,‎ , p. 45–54 (ISSN 0016-6995, DOI 10.1016/j.geobios.2020.11.002, lire en ligne, consulté le ).
- (en) J. Rage, S. Bajpai, J. Thewissen et B. N. Tiwari, « Early Eocene snakes from Kutch, Western India, with a review of the Palaeophiidae », Geodiversitas 25(4),‎ , p. 695-716 (lire en ligne, consulté le ).
- (en) D. Parmley et G. R. Case, « Palaeopheid Snakes from the Gulf Coastal Region of North America », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 8, no 3,‎ , p. 334–339 (ISSN 0272-4634, lire en ligne, consulté le ).
- (en) C. W. Andrews, « II.—Preliminary Note on some Recently Discovered Extinct Vertebrates from Egypt. (Part II.) », Geological Magazine, vol. 8, no 10,‎ , p. 436–444 (ISSN 1469-5081 et 0016-7568, DOI 10.1017/S0016756800179750, lire en ligne, consulté le ).
- R. Hoffstetter, « Un serpent marin du genre Pterosphenus (Pt. sheppardi nov. sp.) dans l’Éocène supérieur de l’Équateur (Amérique du Sud) », Bulletin de la Société Géologique de France, vol. S6-VIII, no 1,‎ , p. 45–50 (ISSN 1777-5817 et 0037-9409, DOI 10.2113/gssgfbull.s6-viii.1.45, lire en ligne, consulté le ).
- C. Calvert, A. Mead et D. Parmley, « Size Estimates of the Extinct Marine Snake Pterosphenus schucherti from Eocene-aged Sediments of Central Georgia », Georgia Journal of Science, vol. 80, no 2,‎ (ISSN 0147-9369, lire en ligne, consulté le ).
- (en) A. Houssaye, A. Herrel, R. Boistel et J.-C. Rage, « Adaptation of the vertebral inner structure to an aquatic life in snakes: Pachyophiid peculiarities in comparison to extant and extinct forms », Comptes Rendus Palevol, vol. 18, no 7,‎ , p. 783–799 (ISSN 1631-0683, DOI 10.1016/j.crpv.2019.05.004, lire en ligne, consulté le ).
- (en) S. Zouhri, P. D. Gingerich, N. Elboudali et S. Sebti, « New marine mammal faunas (Cetacea and Sirenia) and sea level change in the Samlat Formation, Upper Eocene, near Ad-Dakhla in southwestern Morocco », Comptes Rendus Palevol, vol. 13, no 7,‎ , p. 599–610 (ISSN 1631-0683, DOI 10.1016/j.crpv.2014.04.002, lire en ligne, consulté le ).
- R. Hoffstetter, « Nouvelles récoltes de Serpents fossiles dans l’Éocène supérieur du désert Lybique », Bulletin du Muséum national d'Histoire naturelle 33(3),‎ , p. 326-331 (lire en ligne).
- (en) J. W. Westgate et J. F. Ward, « The giant aquatic snake Pterosphenus schucherti (Palaeophidae) in Arkansas and Mississippi », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 1, no 2,‎ , p. 161–164 (ISSN 0272-4634, DOI 10.1080/02724634.1981.10011887, lire en ligne, consulté le ).