Prometheus (film)

Une préquelle à Alien est annoncée dès juin 2009. Toutefois, un conflit germa lorsque Ridley Scott proposa d'en être le producteur et de laisser un proche, Carl Erik Rinsch, le réaliser. La Fox, qui possède les droits de la saga Alien, n'accepte le projet que si Ridley Scott en est le réalisateur[14]. Ridley Scott accepte finalement de réaliser le film. Le scénariste Jon Spaihts propose ses idées à Scott Free Productions et à la 20th Century Fox qui l'engagent alors pour écrire le scénario[15]. En avril 2010, Ridley Scott a lu plusieurs brouillons du scénario et raconte que le film aura lieu trente ans avant Alien et expliquera qui est le space jockey, l'extraterrestre fossilisé et vraisemblablement victime d'un chestburster, que l'on voit dans le premier Alien. La compagnie Weyland (pas encore rejointe par Yutani) serait dans les balbutiements de la terraformation et le personnage principal serait une femme, mais pas Ellen Ripley qui n'était pas encore née[16].

Damon Lindelof est ensuite sollicité pour réviser le scénario de Jon Spaihts[17]. Ridley Scott explique alors ses intentions : « Le film sera vraiment dur, vraiment sale. C'est la face cachée de la Lune. On parle de dieux et d'ingénieurs. Ingénieurs de l'espace. Est-ce que les aliens étaient créés en tant que forme de guerre biologique ? Ou une forme biologique qui irait nettoyer une planète ? »[18].

En janvier 2010, un script signé Jon Spaihts et intitulé Alien Harvest filtre sur internet. Très vite, les spéculations ont circulé concernant l'authenticité du document[19]. Ridley Scott précise qu'il a personnellement veillé à ce que le script soit en lieu sûr et ne puisse fuiter sur internet[20].

Ridley Scott, le réalisateur du film.

Ridley Scott évoque ensuite James Cameron et le défi qu'il s'impose avec ce film. Son ambition est clairement de dépasser Avatar et faire une grande épopée intergalactique :

« James a mis la barre très très haut, mais je dois faire encore mieux ! Il ne va pas s'en tirer comme ça ! »

— Ridley Scott

Le titre du film, Prometheus, est dévoilé en janvier 2011. Scott explique néanmoins que le film sera non plus une préquelle d'Alien, mais un film à part entière :

« Bien que le point de départ de ce projet ait été Alien, le processus créatif a fait évoluer l'ensemble vers une nouvelle mythologie, vers un nouvel univers, plus vaste. Les fans reconnaitront l'ADN d'Alien, mais les idées développées dans Prometheus sont originales, vastes et provocantes. Je ne saurais être plus heureux. J'ai trouvé l’histoire dont je rêvais et je reviens enfin à la science-fiction, un genre qui me tient tant à cœur. »

— Ridley Scott[21]

En juin 2011, Damon Lindelof prétend qu'il s'agit bien d'une préquelle d'Alien, que les événements racontés se passent antérieurement, dans le même univers, mais ne sont pas liés au film puisque Prometheus n'inclut pas les éléments de la saga comme les facehuggers et les chestbursters[22].

Dès le début du projet, un conflit oppose la Fox à Ridley Scott car ce dernier souhaitait un budget de 250 millions de dollars et une classification « R » (interdit aux mineurs non-accompagnés) alors que la Fox exigeait une classification « PG-13 » pour un tel budget[18]. Le 21 juillet 2011 lors du Comic-Con, Ridley Scott confirme que le film serait un PG-13. Il reste confiant dans le fait que ça n'affectera pas la qualité du film et fait allusion à une possible version classée « R » dans le DVD et Blu-ray[23]. Ridley Scott mentionne également qu'il y aurait peut-être plusieurs androïdes dans le film, ainsi qu'une civilisation très barbare. Il précise au public que l'une de ses intentions était aussi de lui « foutre la trouille comme jamais » (« […] what I want to do is scare the living shit out of you »)[24].

Après plusieurs changements (Anne Hathaway, Natalie Portman, Gemma Arterton, Carey Mulligan et Abbie Cornish ont toutes été envisagées pour le rôle), c'est finalement l'actrice suédoise Noomi Rapace qui est choisie pour le rôle féminin principal, la scientifique Elizabeth Shaw. Le personnage est nommé ainsi en référence à une scientifique, compagne du Docteur dans la série Doctor Who[25]. Shaw est plus ou moins éloignée d'Ellen Ripley, la protagoniste d'Alien :

« Elle est complètement différente. C’est une scientifique très intelligente. Elle est croyante. Bien qu’il subsiste toutefois quelques similitudes entre elle et Ripley, je ne crois pas que les gens la compareront à Ripley quand ils verront le film[26]. »

— Noomi Rapace

Charlize Theron est Vickers, une autre coprotagoniste[27], que l'actrice décrit comme froide au début du film, et dont on découvrira la nature et la fonction véritables lors du troisième acte[24]. Michael Fassbender incarne un androïde[28].

Wadi Rum, en Jordanie, fournit l'arrière-plan pour une grande partie du film.

Le tournage s'est déroulé au Royaume-Uni : aux Pinewood Studios et aux studios de Shepperton, en Écosse (The Storr, Fort William, ...), en Islande (Hekla, Dettifoss), dans les Pinewood Toronto Studios, et en Espagne (Ciudad de la Luz). Les arrière-plans extérieurs d'une grande partie du film ont été filmés dans le Wadi Rum, en Jordanie[29].

En juillet 2011, un tournage de deux semaines a lieu en Islande, notamment sur le site de Dettifoss, pour filmer les quinze premières minutes du film, censées représenter une séquence des « débuts des temps » selon Ridley Scott[30].

La musique du film est composée par Marc Streitenfeld. Il avait déjà travaillé avec Ridley Scott pour Une grande année (2006), American Gangster (2007), Mensonges d'État (2008) et Robin des Bois (2010). Deux morceaux sont par ailleurs composés par Harry Gregson-Williams. De plus, dans Friend from the Past, on retrouve des éléments du thème de Jerry Goldsmith composé pour Alien, le huitième passager (1979).

Pour la promotion de Prometheus, la production a créé trois vidéos virales sur des personnages du film. La première, révélée en février 2012, présente le personnage de Peter Weyland interprété par Guy Pearce animant une conférence TED où il rappelle le mythe grec de Prométhée et affirme que par la technologie l'humanité a désormais atteint le stade des dieux[31]. La seconde vidéo virale, sortie en avril 2012, se présente comme une publicité vendant le nouveau modèle de robot doté d'intelligence artificielle, David, interprété par Michael Fassbender[32]. Enfin, la dernière, sortie en mai 2012, est un message vidéo d'Elisabeth Shaw, interprétée par Noomi Rapace, à l'attention du millionnaire Peter Weyland afin qu'il finance une mission d'exploration spatiale par laquelle elle estime qu'elle pourra obtenir des réponses sur l'origine de l'humanité et l'existence de vie extraterrestre[33]. On trouve ces vidéos dans les bonus des DVD et Blu-ray du film.

À Paris, en mai 2012, l'ancienne station de métro Saint-Martin est redécorée avec des décors du film. Cette « station-fantôme » est même annoncée sur les plans dans les voitures de certains trains de la ligne 9 entre les stations République et Strasbourg - Saint-Denis[34].

Prometheus

Score cumulé

Site	Note
Metacritic	64/100[Note 4]
Rotten Tomatoes	73 %[35]
Allociné	[36]

Compilation des critiques

Périodique	Note

Le film a reçu des critiques de moyennes à bonnes, recevant une note de 64/100 sur Metacritic basée sur six critiques américaines[37], 3,4/5 sur Allociné basée sur 22 critiques de presse françaises[36] et un score de 73 % (pour une note moyenne de 6,9 sur 10) basé sur 302 critiques sur le site Rotten Tomatoes[35].

Écran large : « Dérangeant, perturbant et inattendu, Prometheus relit les angoisses d'Alien et les connecte à la symbolique de Blade Runner. Le résultat est aussi déroutant que fort. »[38]

Toutefois, le site internet, face aux réactions des internautes, face aux nombreuses questions laissées sans réponses, les incohérences du scénario et les comportements absurdes des personnages, publiera en mai 2017 un article intitulé : « Prometheus est-il un ratage infâme ou un grand film incompris ? », signe que l'œuvre continue à alimenter la critique et à diviser les fans[39].

Le Parisien : « On a beau ne pas tout saisir des subtilités de l'histoire, c'est avec un plaisir évident qu'on s'abandonne aux affres de l'angoisse. »[40]

Le Point : « Dur, dur d'être le film le plus attendu de l'année. Bien sûr, Ridley Scott sait y faire : l'atmosphère du film est angoissante à souhait, et la grande scène centrale d'accouchement par césarienne largement à la hauteur du premier Alien. Ce qui manque, ce n'est pas la virtuosité esthétique, ni la capacité à faire peur : de ce côté-là, le cinéaste anglais n'a rien perdu de son génie. Mais, dans le film de 1979, la panique qui saisissait Ripley (Sigourney Weaver) à la vue de cette créature visqueuse qui s'infiltrait partout fonctionnait comme une formidable métaphore de la peur de la sexualité [...] Prometheus est un film d'action pur et dur qui secoue le spectateur comme il faut, et le terrorise le temps de la projection. Un peu comme un tour sur des montagnes russes : intense, mais éphémère. »[41]

Le Monde : « Il est constamment question d'atmosphère dans Prometheus (l'air est-il respirable ou non). L'ennui c'est que le film en manque cruellement. Il ne reste plus rien de ce qui faisait, il y a trente ans, la réussite d'Alien, son style unique - l'étrangeté qui flottait dans l'air, le confinement, la lumière glauque, la paranoïa, la personnalité d'Ellen Ripley... Dans le rôle du bon petit soldat payé pour faire tourner la machine à cash, Ridley Scott suit sa feuille de route à visée purement commerciale. Sa mission : réactiver la licence Alien et donner au spectateur une copie de ce qu'il a aimé. Ni plus ni moins »[42].

Libération : « Ridley Scott signe son prologue au film culte, mais peine à s’en détacher, laissant parfois perplexe »[43].

L'Express : « Voici un film de science-fiction comestible pour le commun des mortels, sauf pour le fan d'Alien qui en ressortira la boule au ventre. Et dans l'espace, tout le monde l'entendra crier son désespoir. »[44].

Le quotidien souligne a cet égard la réécriture effectuée par Damon Lindelof par rapport au scénario originel Alien Engineers de John Spaihts : « un film bâtard qui ne tranche jamais, englué dans ses interrogations métaphysiques prétentieuses, et qui distille maladroitement pour les fans quelques maigres connections avec Alien, façon miettes de pain pour pigeons. La pilule s'avère aujourd'hui d'autant plus amère que le script original du film, Alien Engineers écrit par Jon Spaihts -avant donc la réécriture par Damon Lindelof-, atterrit sur le net et prouve la capacité chez ce dernier à tendre un solide cordon ombilical avec le chef-d'œuvre de Ridley Scott. Alien Engineers assimile les codes, références, créatures gluantes et suspense propres à la saga, en remplissant surtout le vide intersidéral créé par deux Alien VS Predator illégitimes. »[45]

Critikat : « Combinant la course sans souffle du second volet tourné en 1986 par Cameron, la surenchère en métaphores organiques visqueuses du baroque Alien, la résurrection (Jean-Pierre Jeunet, 1997) et tout un fatras d’emprunts aux classiques comme aux bévues du genre, Prometheus a la pâleur propre aux copies de copies. C’est le film d’un vieux styliste qui, à défaut de retrouver le patron qui a fait ses succès, brode à partir d’imitations. Et l’original semble à jamais perdu. »[46]

Ouest France : « Le projet était ambitieux : remonter aux origines de l’humanité sur une planète lointaine explorée par une équipe de scientifiques. Mais le scénario se satisfait du minimum en brodant quelques considérations philosophiques et mystiques, sans vraiment développer les fondements de son sujet. Comme s’il se réservait l’opportunité d’y revenir dans une suite clairement annoncée. »[47]

Le Nouvel Observateur : « Certains tombeaux ne devraient pas être profanés. Plus de trente ans après « Alien » (1979), le crypto-prequel-reboot « Prometheus » est un ratage colossal, nouveau symptôme d’une industrie alimentée par les franchises et les coups marketing »[48].

Cette critique pointe également : « L’aventure est ainsi ponctuée de questions sans réponse, sous couvert de “ To be continued ”. Où se déroule l’introduction ? Que fuyaient les Ingénieurs ? Où est passée la chose qui les a massacrés ? Sans oublier une tempête, une “ grossesse ” et une scène de bastons simplement spectaculaires, mais sans réel impact sur l’histoire"[48] et enfin, que "La galerie de personnages superficiels voire carrément débiles confirment que Damon Lindelof était trop occupé à appliquer l’équation Lost (une réponse, trente questions) pour écrire ne serait-ce qu’un bon scénario de film d’action, bien ficelé et un tant soit peu palpiltant. »[48]

• Mark Salisbury, Prometheus, l'Univers du Film, Éditions Akileos, juin 2012 (ISBN 9782355741067)

• 2012 en science-fiction
• Théorie des anciens astronautes

• Sites officiels : www.projectprometheus.com et www.prometheus-movie.co.uk
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) American Film Institute
  • (en) BFI National Archive
  • (en) British Film Institute
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • (en) Metacritic
• Ressource relative à la bande dessinée :
  • (en) Comic Vine
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • LCCN
  • GND
  • Espagne
  • Catalogne
  • Norvège
  • WorldCat