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Prognathodon

Prognathodon (littéralement « dent de la mâchoire antérieure ») est un genre éteint de reptiles marins de la famille des mosasauridés et classé dans la sous-famille des mosasaurinés, aux côtés de genres tels que Mosasaurus et Clidastes. Prognathodon est connu à partir de fossiles récupéré dans des gisements dont l'âge s'étend du Campanien au Maastrichtien des quatre coins du monde.

Prognathodon
Description de cette image, également commentée ci-après
IRNSB R33, le crâne holotype de P. solvayi, exposé au Muséum des sciences naturelles, en Belgique.

Genre

† Prognathodon
Dollo, 1889

Espèces de rang inférieur

Synonymes

Douze espèces nominales de Prognathodon sont reconnues, connus d'Amérique du Nord, d'Afrique du Nord et de l'Ouest, du Moyen-Orient, d'Europe occidentale et de la Nouvelle-Zélande. En raison des différences parfois claires entre eux et de la nature incomplète de nombreux spécimens, la systématique du genre et les espèces à considérer à juste titre comme Prognathodon sont controversées. Certaines espèces ont été attribuées à d'autres genres, comme Dollosaurus et Brachysaurana, mais cela est également remis en question.

Prognathodon est connu pour ses mâchoires et ses dents massives. Ses adaptations alimentaires distinctes suscitent beaucoup d'intérêt pour son écologie depuis sa découverte, bien que les preuves directes de son régime alimentaire, telles que les résidus gastriques, soient rares.

Classification

Le genre Prognathodon est décrit par Louis Dollo en 1889.

Cladogramme Mosasaurinae

Le cladogramme suivant est modifié à partir d'un arbre de crédibilité de clade maximum déduit par une analyse bayésienne dans la plus récente analyse phylogénétique majeure de la sous-famille des Mosasaurinae par Madzia & Cau (2017)[1], qui est auto-décrit comme un raffinement d'une étude plus large de Simões et al. (2017)[2] :

Description

Crane fossilisé et fragmenté de P. saturator.

Prognathodon constitue l'un des genres de mosasaures les plus grands, avec le plus grand crâne connu (appartenant Ă  P. currii) dĂ©passant les 1,4 mètre de long. MalgrĂ© leur taille massive, les fossiles du genre sont souvent fragmentaires et incomplets. Ă€ ce jour, très peu de spĂ©cimens sont connus avec un crâne articulĂ© et aucun avec un squelette complet. Bien que de nombreuses espèces Ă©taient grandes avec des tailles approchant ou pouvant dĂ©passer 10 mètres, telles que P. currii , P. saturator et P. overtoni mais beaucoup d'espèces Ă©taient considĂ©rablement plus petites. L'espèce type, P. solvayi , Ă©tait le plus petit, atteignant Ă  peine 5 mètres de long[3]. La plus grande espèce, P. saturator mesure 14 mètres de long. P. saturator (14 mètres) aurait Ă©tĂ© des super-prĂ©dateurs se nourrissant de poissons, de plĂ©siosaures ou plus rarement de dinosaures (soit en les happant depuis leur terrains de chasse pour les noyer par la suite, comme le montre certain documentaires, soit en se nourrissant de leurs cadavres dans les fonds marins). Outre sa taille et sa robustesse, Prognathodon se caractĂ©rise Ă©galement par la forme des anneaux sclĂ©rotiques prĂ©sents dans toutes les espèces du genre. Les osselets sclĂ©raux ont pour fonction de maintenir la forme de la cornĂ©e et de soutenir la sclĂ©rotique, responsable de la modification de l'accommodation dans l'Ĺ“il. Dans l’espèce type, P. solvayi, l’anneau sclĂ©rotique n’est que partiellement prĂ©servĂ© et consiste en cinq osselets sclĂ©raux dans chaque anneau[4]. Ces caractĂ©ristiques similaire se retrouve aussi dans d'autres genre de la mĂŞme famille, tels que Mosasaurus.

Anatomie squelettique

Le dernier diagnostic publié pour le genre Prognathodon a été fourni par Lingham-Soliar et Nolf en 1989,et déclare que le prémaxillaire manque d'un rostre antérieur aux dents. Le préfrontal forme une grande partie du bord postérolatéral des narines externes et l'aile supraorbitale avec une triangulaire épaisse en contact avec le postorbitofrontal postérieur sur l'orbite interne au bord externe du front. Le frontal n'émigre pas au-dessus des orbites et une crête dorsale médiane est présente ou absente. Les foramens de l'os pariétal sont petits à modérément grands, situés vers la périphérie sur une petite proéminence et sont étroitement entourés par de courtes langues du côté frontal ou situées sur la suture.

Les marges de la surface dorsale sont parallèles entre elles et de la ligne médiane crânienne à la base postérieure du rami suspensoriel divergent, qui forme un champ rectangulaire médial sur le pariétal. Le processus ventral du postorbitofrontal au jugal est indistinctement séparé de la surface dorsale moyennement bien exposée du postorbitofrontal et le processus ventropostérien de l'os jugal est légèrement développé à absent. L'aile squamosale au pariétal est grande. Il existe un sillon profond dans le plancher du basioccipital pour l'artère basilaire[5].

Le processus suprastapédial est fusionné avec le processus infrastapédial sur le quadratum (ou os carré) et le tympan sont épais. La fosse stapédiale est presque circulaire à elliptique. Le processus postérieur sur la surface dorsale du dentaire est présent, naissant ou absent et le dentaire se termine brusquement devant la première dent dentaire. Le dentaire lui-même contient de treize à quatorze dents et le ptérygoïde de sept à huit dents. L'aile médiale du coronoïde entre en contact avec l'angulaire, le processus antérieur sur le coronoïde se brise au-dessus du surangulaire et entre en contact avec le processus postérieur du dentaire ou se termine avec le surangulaire sans entrer en contact avec le dentaire. Le processus rétroarticulaire a un contour rectangulaire, une flexion médiale ou un laçage latéral. Les dents marginales sont robustes, bicarénées et lisses ou striées. Les zygosphènes et les zygantra sont absents, débutants ou importants et fonctionnels.

Paléobiologie

Tissus fibreux et microstructurelles récupérés dans l'humérus d'IRSNB 1624, un spécimen exceptionnellement bien conservé de Prognathodon.

La découverte du spécimen exceptionnellement bien conservé (ERMNH HFV 197) provenant des gisements du Maastrichtien à Harrana, dans le centre de la Jordanie, a permis d'examiner des détails uniques de la morphologie des tissus mous de Prognathodon. Le fossile est non seulement en grande partie complet et articulé, ce qui est rare pour les spécimens de Prognathodon, mais conserve également des portions significatives du tégument et une légère courbure sur les dernières vertèbres caudales. Plus important encore, le fossile préserve le contour des tissus mous d'une nageoire caudale. Cela a permis de prouver que les Mosasauridae étaient convergents avec les ichthyosaures, les thalattosuchiens et les cétacés dans l'évolution d'une traînée de la queue en forme de croissant pour faciliter la locomotion[6]. La queue est clairement asymétrique. La lobe inférieur de l'aileron suit les vertèbres caudales et aurait eu une coupe transversale simplifiée dans la vie, basée sur les proportions du squelette axial et des autres tissus mous. Le lobe supérieur de l'aileron n'est pas supporté par le squelette et est conservé sous la forme d'une petite structure ressemblant à une aile au-dessus des dernières vertèbres caudales. La forme de la queue est similaire à celle des requins de l'ordre des Carcharhiniformes, bien que renversée, avec un petit lobe supérieur et un grand lobe inférieur.

Le spécimen conserve également les empreintes de tartre, en particulier autour du contour de la pointe de la queue. Bien que faibles, ces impressions révèlent des écailles de forme rhomboïdale[7].

Notes et références

Notes

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Prognathodon » (voir la liste des auteurs).

    Références

    1. (en) Daniel Madzia et Andrea Cau, « Inferring 'weak spots' in phylogenetic trees: application to mosasauroid nomenclature », PeerJ, vol. 5,‎ , e3782 (PMID 28929018, PMCID 5602675, DOI 10.7717/peerj.3782 Accès libre)
    2. (en) Tiago R. Simões, Oksana Vernygora, Ilaria Paparella, Paulina Jimenez-Huidobro et Michael W. Caldwell, « Mosasauroid phylogeny under multiple phylogenetic methods provides new insights on the evolution of aquatic adaptations in the group », PLOS ONE, vol. 12, no 5,‎ , e0176773 (PMID 28467456, PMCID 5415187, DOI 10.1371/journal.pone.0176773 Accès libre, Bibcode 2017PLoSO..1276773S)
    3. (en) Hani F Kaddumi, « A new species of Prognathodon (Squamata: Mosasauridae) from the Maastrichtian of Harrana-Jordan » (consulté le ).
    4. (en) Dale A. Russell, Systematics and morphology of American mosasaurs, vol. 23, New Haven, Bulletin of the Peabody Museum of Natural History, , 240 p. (OCLC 205385, lire en ligne)
    5. (en) T. Lingham-Soliar et D. Nolf, « The Mosasaur Prognathodon (Reptilia, Mosasauridae) from the Upper Cretaceous of Belgium », Bulletin de l'Institut Royal des Sciences Naturelles de Belgique. Sciences de la Terre,‎ (lire en ligne)
    6. (en) Johan Lindgren, Hani F. Kaddumi et Michael J. Polcyn, « Soft tissue preservation in a fossil marine lizard with a bilobed tail fin », Nature Communications, vol. 4,‎ , ncomms3423 (PMID 24022259, DOI 10.1038/ncomms3423)
    7. (en) J. Lindgren, Caldwell, M.W., Konishi, T. et Chiappe, L.M., « Convergent Evolution in Aquatic Tetrapods: Insights from an Exceptional Fossil Mosasaur », PLoS ONE, vol. 5, no 8,‎ , e11998 (PMID 20711249, PMCID 2918493, DOI 10.1371/journal.pone.0011998)

    Voir aussi

    Articles connexes

    Liens externes

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