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Pigeon trocaz

Columba trocaz

Le Pigeon trocaz (Columba trocaz) est une espèce d'oiseaux de la famille des Columbidae et endémique de l'île de Madère. C'est un oiseau gris avec une gorge rosée, une marque argentée sur la nuque, et qui se distingue du Pigeon ramier (C. palumbus), fortement apparenté, par l'absence de marques blanches sur ses ailes. Son cri est un gazouillis caractéristique de quatre notes, un peu plus faible que celui du Pigeon ramier. Malgré son aspect volumineux et sa longue queue, il a un vol rapide et direct.

Le Pigeon trocaz se reproduit dans la laurisylve. Il pond un œuf blanc dans un fragile nid de brindilles. Ses effectifs ont chuté après la colonisation de l'archipel par les hommes, et l'espèce a été complètement éradiquée de l'île de Porto Santo. La principale cause de ce déclin est la destruction de son habitat par la déforestation, mais la chasse et la prédation des nichées par des espèces introduites, comme les rats, ont aussi contribué à cette baisse de la population. La protection des forêts de Lauraceae et l'interdiction de la chasse ont permis aux effectifs d'augmenter à nouveau récemment, mais cette espèce est toujours menacée.

Description

Vieille illustration basée sur un spécimen obtenu par M. Carruthers de Madère en 1827

Morphologie

Le Pigeon trocaz est un oiseau gris foncĂ© mesurant 40 Ă  45 cm de long pour une envergure de 68 Ă  74 cm[2]. Le haut de son dos a une coloration violette, et prend une teinte verte en bas de la nuque. Les cĂ´tĂ©s de la nuque sont blanc argentĂ©. Le reste du manteau, les scapulaires, les couvertures alaires, le dos et le croupion sont uniformĂ©ment gris ardoise foncĂ©[3]. La queue est noirâtre avec une large bande gris pâle, et les rĂ©miges sont principalement noires, bordĂ©es de blanc. Le haut de la poitrine est rosâtre, se fondant progressivement dans le gris du corps. L'iris est jaune. Le bec a une pointe jaune et une base rouge violacĂ©, et une cire saupoudrĂ©e de blanc[3]. Les pattes et les doigts sont rouges. Mâles et femelles sont d'apparence similaire, mais les jeunes ont gĂ©nĂ©ralement un plumage plus marron, et les marques argentĂ©es au niveau du cou ne sont pas encore visibles ; ils sont toutefois plus gris que le jeune Pigeon ramier[3]. Les plumes alaires et les scapulaires ont le bord chamoisĂ©, donnant une apparence Ă©caillĂ©e aux ailes des immatures[4].

Espèces similaires

Le Pigeon ramier possédait une sous-espèce assez mal définie et aujourd'hui éteinte qui vivait à Madère, Columba palumbus maderensis (en). Cette sous-espèce est plus pâle que le Pigeon trocaz et a des marques blanches sur les ailes et une iridescence verte plus étendue sur la nuque[4], mais a disparu avant 1924[5]. Le Pigeon de Bolle (C. bollii) est plus semblable en apparence au Pigeon trocaz, mais il n'a pas les marques blanchâtres sur le cou et il possède une poitrine avec plus de rose. Cependant, cette espèce est endémique aux îles Canaries, et son aire de répartition ne chevauche pas celle du Pigeon trocaz[2]. Les seuls autres pigeons présents à Madère sont les représentants féraux du Pigeon biset (C. livia). Ce dernier est plus mince, a des ailes plus pointues et une queue beaucoup plus petite. Il a souvent des marques alaires sombres, et son vol est plus léger[4].

Comportement

Dessin figurant dans l'Iconographie des Pigeons de C. L. Bonaparte publiée en 1855, où l'ornithologiste décrit l'espèce sous le nom de Trocaza bouvryi.
Pigeon Trocaz au Monte Palace Jardin Tropical, Madère,8 juin 2019.

Le Pigeon trocaz est une espèce timide qui passe le plus clair de son temps abrité dans la laurisylve, où il se nourrit en petits groupes dans les arbres ou au sol. Ils forment occasionnellement des groupes plus importants quand la nourriture est abondante. Il est moins timide lorsque les ressources se font rares, et sort alors de la laurisylve pour gagner les terres agricoles où il peut atteindre des concentrations inhabituelles. Lorsqu'il est effrayé, il s'envole plus calmement que le Pigeon ramier et peut voler sur de longues distances pour s'éloigner[3]. Le cri du Pigeon trocaz est semblable à celui du Pigeon ramier, bien que plus calme, et peut être transcrit comme un cou cou cou couk[3].

Alimentation

Les fruits et les feuilles d'Ilex canariensis entrent dans l'alimentation du Pigeon trocaz.

Le Pigeon trocaz est exclusivement herbivore. Près de 60 % de son régime alimentaire est composé de fruits, le reste étant des feuilles, et 1 % de fleurs. Les fruits d'Ocotea foetens, Laurus azorica et Persea indica, les fruits et les feuilles d'Ilex canariensis et les fleurs et les feuilles des espèces du genre Sonchus ou d'Apium nodiflorum sont les aliments les plus appréciés de cet oiseau[6] - [7]. La plupart des graines ressortent du système digestif comme intactes, à l'exception de celles de Laurus azorica, qui sont endommagées lors de la digestion. Les fruits sont le principal composant de l'alimentation du pigeon quand ils sont disponibles en grande quantité en automne et en hiver, tandis qu'au printemps et en été, lorsqu'ils se font plus rares, le pigeon consomme principalement des feuilles. Une étude a révélé que 27 % des feuilles consommées provenaient d'arbres indigènes, en particulier d'Ilex canariensis, 61 % provenaient d'herbes et d'arbustes, et près de 10 % d'espèces d'arbres introduites, principalement des pommiers et des pêchers[8]. Ce pigeon est mal vu des agriculteurs car il lui arrive de s'attaquer aux récoltes, notamment celles de choux. Les matières fécales des pigeons vivant dans des zones agricoles contiennent peu de plantes sauvages, tandis qu'a contrario les échantillons provenant de forêts contiennent peu d'espèces cultivées. On pense donc que seuls certains oiseaux vont dans les cultures. C'est en hiver qu'il est le plus fréquent de voir le pigeon s'alimenter dans les terres agricoles, alors que les fruits sont disponibles en grandes quantités dans les forêts. Ce n'est donc pas la pénurie de nourriture qui le pousse à visiter les terres cultivées[9], mais plutôt son côté opportuniste[10]. Cependant, lorsque la récolte des fruits de lauriers est pauvre, un grand nombre de pigeons peuvent quitter la forêt pour se nourrir de choux, de cerises en fleurs et de sarments[4]. Le rat peut être un concurrent pour la nourriture à certains endroits de l'île[11].

Reproduction

Les jeunes pigeons peuvent se reproduire dès leur première année, et la nidification a lieu tout au long de l'année, mais surtout de février à juin. Le comportement en période de reproduction est similaire à celui du Pigeon ramier : le mâle s'envole, claque des ailes, puis redescend avec la queue et les ailes bien déployées. Cette parade nuptiale peut être répétée deux ou trois fois avant que l'oiseau ne retourne à son perchoir. Au sol, le mâle salue ensuite sa compagne avec son cou gonflé pour bien montrer ses taches irisées. Pendant ce temps, la queue est relevée, déployée, puis refermée. Il accompagne sa cour par des cris. Le nid est typique des pigeons : une structure fragile faite de brindilles et d'herbes généralement placée en haut d'un arbre dans la forêt, et plus rarement au sol ou dans les anfractuosités d'une falaise[12]. La femelle pond un œuf lisse et blanc, parfois deux[4], mais aucun nid avec deux poussins n'a jamais été retrouvé[11]. Les œufs, de 3 à 5 cm de long[13], sont couvés pendant 19 à 20 jours[12]. Les jeunes sont capables de voler dans les 28 jours, et sont indépendants dans les huit semaines suivant leur éclosion[4].4

RĂ©partition et habitat

Aire de répartition du Pigeon trocaz.
Chemin forestier encaissé formant une tranchée.
La forêt de lauriers à Madère.

Le Pigeon trocaz est endĂ©mique de l'Ă®le montagneuse principale de l'archipel de Madère, mĂŞme s'il se reproduisait Ă©galement autrefois sur l'Ă®le voisine de Porto Santo. On le rencontre principalement sur le versant nord de la montagne, mais aussi dans le sud oĂą la forĂŞt de lauriers, son habitat privilĂ©giĂ©, existe encore[14]. Son habitat naturel est la grande laurisylve ou les denses peuplements de Bruyère arborescente, qui sont couverts de nuages pendant la majeure partie de l'annĂ©e[15]. Ces forĂŞts sont principalement constituĂ©es de Laurus azorica, Ocotea foetens[16], Persea indica, Apollonias barbujana, Myrica faya, Clethra arborea et Picconia excelsa. Le Pigeon trocaz prĂ©fère les forĂŞts primaires, mais visite Ă©galement les forĂŞts exploitĂ©es et les terres agricoles Ă  la recherche de nourriture, surtout lorsqu'il y a pĂ©nurie de fruits[4]. La plupart des individus vivent en dessous de 1 000 m, et leur environnement prĂ©fĂ©rentiel est constituĂ© de fortes pentes et de ravins le long de cours d'eau artificiels, avec occasionnellement un grand laurier mort et d'autres en meilleure santĂ©[15]. Cette espèce est très mobile entre les diffĂ©rentes zones Ă  diffĂ©rents moments de l'annĂ©e[14]. On la rencontre Ă  proximitĂ© de la cĂ´te, lĂ  oĂą les activitĂ©s humaines n'ont pas modifiĂ© l'habitat d'origine[17].

Taxinomie et systématique

Le Pigeon ramier est le plus proche parent du Pigeon trocaz, et des populations ancestrales de ramiers auraient pu donner naissance à l'espèce madérienne.
Pigeon trocaz - illustration

Le genre Columba compte les plus grands représentants de la famille des colombidés, et possède la plus large distribution. Les membres le composant sont généralement gris pâle ou bruns, souvent avec la tête blanche ou des marques sur le cou et des taches caractéristiques vertes ou mauves irisées sur le cou et la poitrine. Les plumes du cou peuvent être alignées et donner un aspect cannelé. L'un des sous-groupes au sein du genre Columba est constitué du Pigeon ramier (C. palumbus), espèce eurasienne très répandue, du Pigeon de Bolle (C. bollii), du Pigeon trocaz, et du Pigeon gris (C. unicincta), africain. Les deux pigeons endémiques de Macaronésie, le Pigeon de Bolle et le Pigeon trocaz, semblent provenir de populations ancestrales insulaires isolées de Pigeon ramier (C. palumbus)[18].

Les archipels des Canaries, des Açores, et de Madère dans l'ocĂ©an Atlantique ont une origine volcanique et n'ont jamais fait partie d'un continent. La formation de Madère a commencĂ© au Miocène et l'Ă®le Ă©tait pratiquement apparue il y a 700 000 ans[19]. Ă€ plusieurs reprises par le passĂ©, les principales Ă®les de ces archipels ont Ă©tĂ© colonisĂ©es par des Pigeons ramiers, qui ont Ă©voluĂ© sur ces Ă®les, indĂ©pendamment des populations continentales. L'Ă©tude de sĂ©quences d'ADN mitochondrial et nuclĂ©aire suggèrent que l'ancĂŞtre du Pigeon de Bolle est peut-ĂŞtre arrivĂ© aux Canaries il y a environ 5 millions d'annĂ©es, mais une autre lignĂ©e, qui a dĂ©rivĂ© en une autre espèce endĂ©mique des Canaries, le Pigeon des lauriers (C. junoniae), est arrivĂ©e il y a peut-ĂŞtre 20 millions d'annĂ©es[20]. L'arrivĂ©e la plus rĂ©cente de Pigeons ramiers sur Madère a dĂ©rivĂ© en la sous-espèce C. palumbus maderensis[5].

Le Pigeon trocaz est décrit pour la première fois en 1829 par Karl Heineken, un médecin et ornithologue allemand qui vit à Madère à l'époque. Il le reconnaît comme différent de la forme locale du Pigeon ramier, actuellement en voie d'extinction, qu'il appelait Palumbus, et note que les deux pigeons ne se reproduisaient jamais entre eux et qu'ils étaient même très rarement associés. Ne trouvant nulle correspondance entre son espèce et celles déjà décrites, il propose de donner comme dénomination spécifique à la nouvelle espèce son appellation locale, « trocaz »[21]. Ce mot est une variante du portugais torcaz, désignant le Pigeon ramier[22]. Ces deux mots dérivent en fait du latin torquis, « collier », et font allusion aux marques de couleurs de l'oiseau autour du cou. Il s'agit d'une espèce monotypique, bien que le Pigeon de Bolle ait été parfois considéré comme une sous-espèce du Pigeon trocaz[23].

Menaces et protection

Menaces

Le Rat noir est l'un des plus grands prédateurs du Pigeon trocaz.
specimen exposé au Centre de biodiversité Naturalis à Leyde
Les populations férales de Pigeon biset forment l'autre espèce actuelle de Columbidae présente à Madère, où ils sont allochtones.

Le Pigeon trocaz vivait autrefois sur l'Ă®le principale de Madère et sur celle de Porto Santo situĂ©e Ă  proximitĂ©[24]. Il Ă©tait très abondant avant que les Ă®les soient colonisĂ©es par les hommes, mais il a par la suite disparu de Porto Santo, et en 1986, ses effectifs totaux Ă©taient tombĂ©s Ă  2 700 oiseaux. Ces chutes d'effectifs sur les deux Ă®les, les seules habitĂ©es de l'archipel, Ă©taient en grande partie dues Ă  la dĂ©forestation pour le bois et pour la mise en culture de terres agricoles et de pâturages[14]. En effet, la laurisylve couvrait l'intĂ©gralitĂ© de ces Ă®les avant que l'Homme n'arrive dans l'archipel en 1419, alors qu'elle ne reprĂ©sente aujourd'hui plus que 15 % de la surface de l'Ă®le de Madère[17]. La chasse de ses oiseaux, Ă  la fois pour le sport mais Ă©galement en rĂ©ponse aux dĂ©gâts qu'ils causent aux cultures, a Ă©galement contribuĂ© Ă  ce dĂ©clin, tout comme les empoisonnements dont ils font l'objet[17]. Ainsi, Ă  la suite des dĂ©gâts que l'espèce a faits aux cultures en 1985, une saison de chasse particulière a Ă©tĂ© dĂ©crĂ©tĂ©e, et 300 oiseaux ont Ă©tĂ© tirĂ©s et 150 Ă  200 ont Ă©tĂ© empoisonnĂ©s[6].

Plan de sauvegarde

Depuis les années 1980, on prête plus attention à cet oiseau et diverses mesures de sauvegardes ont été prises. Ainsi, sa chasse a été interdite en 1989 par le Portugal[25]. Quelques cas de chasse illégale et d'intoxication ont toujours lieu en raison des dommages que ce pigeon peut faire aux cultures, et le gouvernement a autorisé des tirs de destruction en 2004. Mais c'est surtout la création du parc naturel de Madère en 1982 qui a permis de faire augmenter les effectifs de pigeons. En effet, le parc permet de préserver la forêt de laurier, habitat essentiel pour le Pigeon trocaz, notamment en excluant le cheptel bovin de la forêt indigène, ce qui a permis à cette dernière de se régénérer et de redevenir un habitat approprié pour le pigeon[17]. Le parc a par ailleurs mis en place un plan de gestion pour le Pigeon trocaz. En 1988, le Conseil international pour la préservation des oiseaux ( CIPO) a étudié les préférences en termes d'habitat de cette espèce, sa distribution et les densités de populations[7]. Des essais ont été menés en parallèle pour limiter l'impact de cet oiseau pour les cultures par l'installation d'épouvantails, de fils en nylon au-dessus des cultures et, plus récemment, de canons[17]. Un programme de sauvegarde spécifique à l'espèce, financé par L'instrument financier pour l'environnement (LIFE), a par ailleurs été mené entre 1994 et 1996, pour mettre les bases d'une préservation de l'espèce à long terme en protégeant son habitat, luttant contre le rat et sensibilisant la population[17].

Le principal facteur limitant la vitesse Ă  laquelle le pigeon voit ses effectifs augmenter est peut-ĂŞtre la prĂ©dation des jeunes par le Rat noir (Rattus rattus). Le ministère de l'agriculture portugais met d'ailleurs en place des campagnes d'Ă©radication, pour protĂ©ger l'oiseau mais Ă©galement pour des questions de santĂ© publique[17]. Une campagne de promotion des canons pour effrayer les oiseaux dans les terres cultivĂ©es est menĂ©e pour limiter les dĂ©gâts dans les rĂ©coltes et les persĂ©cutions qui en dĂ©coulent. Il y a maintenant entre 8 500 et 10 000 oiseaux sur environ 160 km2 d'habitat convenable[25].

Statut

Sa population croissante lui permet d'ĂŞtre dĂ©sormais classĂ© comme « quasi-menacĂ© Â» sur la liste rouge de l'UICN, alors qu'il avait Ă©tĂ© classĂ© espèce menacĂ©e en 1988[25]. Cette espèce est protĂ©gĂ©e en vertu de la directive oiseaux de l'Union europĂ©enne depuis 1986, et les forĂŞts de lauriers au titre de la directive habitats[11]. L'Ă®le de Madère comprend sept zones importantes pour la conservation des oiseaux (ZICO) dont cinq abritant ce pigeon, et sont classĂ©es comme zones de protection spĂ©ciales. Il est Ă©galement citĂ© dans l'annexe III de la convention de Berne, parmi les espèces protĂ©gĂ©es[17]. Au niveau national, il est considĂ©rĂ© comme vulnĂ©rable dans le livre rouge des espèces[26].

Annexes

Références taxinomiques

Liens externes

Bibliographie

  • (en) J. del Hoyo, A. Elliott et J. Sargatal, Handbook of the Birds of the World, vol. 4 : Sandgrouse to Cuckoos, Barcelone, Lynx Edicions, , 679 p.
  • (fr) J. Prin et G. Prin, EncyclopĂ©die des ColombidĂ©s, Éditions Prin, , 551 p.
  • (en) David Gibbs, Eustace Barnes et John Cox, Pigeons and Doves : A Guide to the Pigeons and Doves of the World, Robertsbridge, Sussex, Pica Press, , 615 p. (ISBN 1-873403-60-7)
  • (en) Killian Mullarney, Lars Svensson, Dan Zetterstrom et Peter Grant, Collins Bird Guide, Londres, Collins, (ISBN 0-00-219728-6)
  • (en) David Snow et Christopher M. Perrins, The Birds of the Western Palearctic concise edition (2 volumes), Oxford, Oxford University Press, (ISBN 0-19-854099-X)

Références

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  2. Mullarney (1999), p. 216
  3. Oiseaux.net
  4. Gibbs (2000), p. 188–189
  5. (en) G. Prins, « Columba palumbus maderensis » [archive du ], sur Type specimens in 3-D, Zoological Museum, Amsterdam (consulté le )
  6. (en) F. Zino et P.A. Zino, « An account of the habitat, feeding habitats, density, breeding and need of protection of the Long-toed Wood Pigeon, Columba trocaz », Bocagiana, vol. 97,‎ , p. 1-16
  7. (en) M.J. Jones, A survey of the distribution, density and habitat preferences of the Long-toed Pigeon Columba trocaz in Madeira, Cambridge, International Council for Bird Preservation,
  8. (en) Paulo Oliveira, Patricia Marrero et Manuel Nogales, « Diet of the endemic Madeira Laurel Pigeon and fruit resource availability: a study using microhistological analyses », The Condor, vol. 104, no 4,‎ , p. 811–822 (DOI 10.1650/0010-5422(2002)104[0811:DOTEML]2.0.CO;2, lire en ligne)
  9. (en) Patricia Marrero, Paulo Oliveira et Manuel Nogales, « Diet of the endemic Madeira Laurel Pigeon Columba trocaz in agricultural and forest areas: implications for conservation », Bird Conservation International, vol. 14, no 3,‎ , p. 165–172 (DOI 10.1017/S0959270904000218, lire en ligne)
  10. (en) Paulo Oliveira, Menezes Dilia, Martin Jones et Manuel Nogales, « The influence of fruit abundance on the use of forest and cultivated field habitats by the endemic Madeira laurel pigeon Columba trocaz: Implications for conservation », Biological Conservation, vol. 130, no 4,‎ , p. 538–548 (DOI 10.1016/j.biocon.2006.01.016, lire en ligne [archive du ])
  11. (en) Paulo Oliveira et Borja Heredia, « Action plan for the Madeira Laurel Pigeon (Columba trocaz) », Funchal, Parque Natural da Madeira
  12. (fr) P.A. Zino, « Observations sur Columba trocaz », L'Oiseau et la Revue Française D'Ornithologie, vol. 39,‎ , p. 261-264
  13. (en) Henry Eeles Dresser, Manual of Palearctic Birds, vol. 2, Londres, , p. 645
  14. (en) « BirdLife International Species factsheet: Columba trocaz », BirdLife International (consulté le )
  15. Snow (1998), p. 848
  16. (de) Ernst Hartert, Die Vögel der paläarktischen Fauna, vol. 2, Berlin, H. Friedlander & Sohn, 1912–21 (lire en ligne), p. 1480
  17. (fr) Heredia Borja, Les oiseaux mondialement menacés : Situation en Europe, plans d'action, Council of Europe, , 472 p. (ISBN 978-92-871-3065-5, lire en ligne), p. 359-366
  18. Gibbs (2000), p. 175
  19. (en) « Madeira », sur Global Volcanism Program, Smithsonian Institution (consulté le )
  20. (en) Javier Gonzalez, Guillermo Delgado Castro, Eduardo Garcia-del-Rey, Carola Berger et Michael Wink, « Use of mitochondrial and nuclear genes to infer the origin of two endemic pigeons from the Canary Islands », Journal of Ornithology, vol. 150, no 2,‎ , p. 357–367 (DOI 10.1007/s10336-008-0360-4)
  21. (en) Karl Heineken, « Notice of some of the Birds of Madeira », Edinburgh Journal of Science, vol. 1, no 2,‎ , p. 230 (lire en ligne)
  22. (pt) Walter Weiszflog, Michaelis Moderno Dicionario Da Lingua Portuguesa, Sao Paulo, Editora Melhoramentos Ltda., (ISBN 85-06-02759-4, lire en ligne)
  23. (fr) A. Martin, « Première observation du pigeon Trocaz (Columba trocaz bollii) à l'Ile de Hierro (Iles Canaries) », Alauda, vol. 53, no 2,‎ , p. 137–140
  24. (en) H. Pieper, « The fossil land birds of Madeira and Porto Santo », Bocagiana, vol. 88,‎ , p. 1-6
  25. (en) « Madeira Laurel Pigeon (Columba trocaz) – BirdLife species factsheet (additional data) », BirdLife International (consulté le )
  26. (pt) M.J. Cabral, C.P. Magalhaes, M.E. Oliveira et C. Romao, Livro Vermelho dos Vertebrados de Portugal, Serviçio Nacional de Parques,
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