Philippe de Montmorency

Philippe II de Montmorency est le fils de Joseph (Josse) de Montmorency, seigneur de Nevele (fils de Philippe I^er de Montmorency-Nevele (1466-1526) et de Marie de Hornes, dame de Montigny, Lewarde, Achicourt, Achiet, Vimy, Farbus, Sauchy, et autres lieux) et de Jeanne[5] d'Egmont[6] (fille de Florent d'Egmont, comte de Buren, sœur de Maximilien d'Egmont et tante d'Anne d'Egmont de Buren, première épouse de Guillaume d'Orange).

En ce qui concerne la famille de Montmorency, d'origine française, son grand-père paternel, Philippe I^er, était le fils du célèbre Jean de Nivelle (1422-1477), fils aîné de Jean II de Montmorency (1404-1477). Jean de Montmorency s'étant rebellé contre son père est déshérité, ainsi que son frère Louis de Montmorency-Fosseux (mort en 1490). Tous deux se réfugient dans des seigneuries héritées de leur mère : Nevele (dans le comté de Flandres qui a cessé d'être un fief du royaume de France après le traité de Cambrai en 1529 ; en français : Nivelle) et Fosseux (près d'Arras dans le comté d'Artois). L'héritage paternel (Montmorency) passe au troisième fils de Jean II, Guillaume (1453-1531), issu d'un second mariage, père du connétable Anne de Montmorency (1493-1567). Philippe II de Montmorency-Nevele est donc l'arrière-arrière-petit-fils de Jean II, tandis qu'Anne est son petit-fils : tous deux ont cependant participé à la bataille de Saint-Quentin (1557), le premier au service du roi d'Espagne, le second du roi de France.

En 1543, Philippe de Montmorency épouse une protestante, Walburge de Neuenahr (1522-1600), dont il aura un fils, Philippe, qui mourra en bas âge[7].

Le titre de comte de Hornes (aussi orthographié « Horne » ou « Horn » ; en néerlandais : Horne ou Hoorn) lui vient du second époux de sa mère, Jean II de Hornes (1495-1540), mort sans postérité, qui était le cousin germain de sa grand-mère paternelle, Marie de Hornes de Montigny.

Il est aussi baron d'Altena, seigneur d'Achicourt, d'Achiet, de Vimy, de Farbus, du Bosquet, d'Escarpel[8]), de Sauchy-Cauchy.

Il commence sa carrière sous le règne de Charles Quint, qui gouverne les Pays-Bas en tant que descendant de Charles le Téméraire, mais est aussi roi d'Espagne en tant que petit-fils des Rois Catholiques et est élu empereur en 1519 en tant que chef de la maison de Habsbourg (petit-fils de Maximilien d'Autriche).

Philippe de Montmorency, d'abord gentilhomme de bouche de Charles Quint. En 1555, l'année où Charles Quint abdique la souveraineté sur les Pays-Bas au profit de son fils Philippe, avant de lui céder l'Espagne en janvier 1556, il est nommé gouverneur (stathouder[9]) de Gueldre et Zutphen et est fait chevalier de la Toison d'Or.

Il participe à la onzième guerre d'Italie (1557-1559), la dernière, qui se déroule pour une large part aux Pays-Bas, notamment à Saint-Quentin en 1557, où il commande l'aile droite de l'infanterie espagnole avec le comte Pierre-Ernest 1er de Mansfeld lors de l'assaut final contre l'armée française commandée par le connétable de Montmorency.

En 1558, il tente avec trois enseignes de troupes espagnoles aguerries de porter secours à Thionville, assiégée par les troupes françaises, mais est vaincu et contraint de se replier sur Luxembourg.

En 1558 encore, il est nommé amiral des Pays-Bas (nl).

Après la victoire espagnole sur la France et le traité du Cateau-Cambrésis, Philippe II quitte les Pays-Bas pour l'Espagne, confiant la régence à la « gouvernante[10] » Marguerite de Parme, sa demi-sœur, assistée par trois conseillers proches de Philippe : Antoine Perrenot de Granvelle, Viglius van Aytta et Charles de Berlaymont, trio appelé « la Consulte » par leurs adversaires.

En 1561, il est nommé membre du Conseil d'État, où il retrouve Guillaume d'Orange et Lamoral d'Egmont, mais cet organe de gouvernement, normalement le plus important auprès de la gouvernante, est marginalisé par la Consulte.

En 1564, ils réussissent à obtenir de Philippe II le rappel du cardinal de Granvelle, mais cela ne suffit pas et, en 1565, un mouvement se développe au sein de la noblesse néerlandaise afin d'obtenir une inflexion de la politique de Philippe.

En 1566, l'affaire du Compromis des Nobles et du banquet des Gueux débouche sur les débuts de la révolte des Gueux (avril-mai 1566), qui prend un tournant inattendu en août avec la furie iconoclaste.

C'est le début d'un affrontement entre l'armée de la régente et les calvinistes, notamment à Valenciennes.

Au printemps 1567, alors qu'une armée espagnole commandée par le duc d'Albe s'approche des Pays-Bas pour rétablir l'ordre qui échappe à Marguerite de Parme, nombre d'opposants quittent le pays, notamment Guillaume d'Orange. Mais de Hornes et Egmont restent sur place.

Arrivé à Bruxelles le 20 août 1567, le duc d'Albe, qui sera nommé quelques mois plus tard gouverneur général à la place de Marguerite de Parme, met en place un organe judiciaire ad hoc, le Conseil des troubles (Raad van Beroerten, très vite surnommé Bloedraad, « Conseil de sang »).

De Hornes et Egmont, ainsi que le secrétaire de ce dernier, Jean de Casembroot (1525-1568), sont arrêtés le 9 septembre, le duc d'Albe ayant invité de Hornes et Egmont à une réunion du Conseil d'Etat afin de discuter de la situation du pays. Ils sont déférés pour haute trahison devant le Conseil des troubles. Après une longue période d'incarcération à Gand, au château des Espagnols, de Hornes et Egmont sont condamnés à mort, les principaux motifs invoquées contre de Hornes étant son soutien au Compromis des Nobles et la tolérance dont il avait fait preuve à Tournai envers les calvinistes en autorisant un lieu de culte hors les murs.

Ils sont ramenés à Bruxelles le 3 juin et décapités le 5 sur la Grand-Place.

Les biens de Philippe de Montmorency sont confisqués dès sa condamnation au profit du souverain Philippe II, mais le comté de Horn, fief du comté de Looz, qui est une possession du prince-évêque de Liège, est annexé par celui-ci. Philippe II n'insistera pas, ne voulant pas se heurter à un prince catholique important dans la situation où se trouvent les Pays-Bas.

Après la confiscation, l'épouse de Philippe de Montmorency s'exile à Cologne ; elle épousera en 1570 un parent, Adolphe de Neuenahr.

Au printemps 1568, Guillaume d'Orange lance une première offensive vers les Pays-Bas, mais elle n'aboutit pas, malgré un succès remporté à Heiligerlee le 23 mai. Ce n'est qu'en 1572 que les insurgés connaîtront de vrais succès.

L'exécution des deux hommes a lieu le 5 juin 1568 sur la Grand-Place de Bruxelles.

Son frère Florent de Montmorency, baron de Montigny (1528-1570), qui avait été envoyé en Espagne en 1566 pour négocier avec Philippe II à la suite du Compromis des Nobles, et avait été assigné à résidence lorsque la nouvelle de la furie iconoclaste arrive à Madrid, est aussi condamné à mort par le Conseil des troubles. Il meurt en Espagne en octobre 1570, probablement étranglé dans sa cellule, mais officiellement de maladie.

L'exécution d'Egmont et de Hornes a eu un grand retentissement en Europe. Elle est notamment évoquée dans les Essais de Montaigne (Livre 1, chapitre VII, « Que l'intention juge nos actions »[11]) : « le dict comte d'Aiguemond, soubs la foy duquel le comte de Horne s'estoit venu rendre au duc d'Albe, requit avec grande insistance qu'on le feist mourir le premier, à fin que sa mort l'affranchist de l'obligation qu'il avoit audit comte de Horne. »