Paul Delaroche

Détail de L'Hémicycle des Beaux-Arts, 1841, Paris, École nationale supérieure des beaux-arts.

Paul Delaroche est issu d'une famille aisée. Son père, Grégoire-Hippolyte de la Roche (1761-1839), est expert en tableaux et marchand d'art. Le jeune-homme devient l'élève de Louis Étienne Watelet, puis de Antoine-Jean Gros, alors que son frère aîné Jules (1795-1849), également artiste-peintre, est l'élève de Jacques-Louis David.

Il expose pour la première fois au Salon de 1822, et attire l'attention de Géricault[2].

Il ne commence à être remarqué qu'au Salon de 1824 où sont exposés Saint Vincent de Paul prêchant pour les enfants trouvés et Jeanne d'Arc dans sa prison.

Au fil des expositions, il devient connu pour être l'initiateur de l'« anecdote historique », un genre à vocation documentaire et à sensibilité dramatique qui connaît un grand succès et qui s'inscrit dans la veine de la peinture d'histoire. Si Paul Delaroche est un des peintres les plus célèbres de son temps, c'est en grande partie dû au fait que le genre dont il s'est fait une spécialité convient parfaitement à l'idéal du mouvement artistique du « juste milieu » de la Monarchie de Juillet.

Il expose dans les années suivantes : La Mort d'Elisabeth, Miss MacDonald secourant le Prétendant, Les Enfants d'Édouard (1830), l'un de ses tableaux les plus populaires, Richelieu traînant ses prisonniers sur le Rhône, Mazarin mourant, Strafford marchant au supplice, Charles I^er insulté par des soldats de Cromwell, Cromwell regardant le cadavre de Charles I^er, Le Supplice de Jane Grey (1833), L'Assassinat du duc de Guise.

Il est admis à l'Institut de France en 1832, où il est alors le plus jeune membre. Il est nommé, peu après, professeur à l'École des beaux-arts de Paris, où il enseigne jusqu'en 1843, date à laquelle un bizutage tragique, qui cause la mort d'un élève, le contraint à fermer son atelier[3].

À partir de 1836, il cesse d'exposer, mais continue à travailler sans relâche : il met quatre ans pour achever la peinture murale de Le Génie des arts entouré des artistes de tous les temps distribuant des couronnes de l'amphithéâtre de l'École en 1841, une vue panoramique qui rassemble 75 figures des plus grands artistes de toutes les époques. Les trois siégeant au centre sont Ictinos, Apelle et Phidias[4].

Parmi ses autres œuvres, on remarque Bonaparte franchissant les Alpes, Napoléon à Sainte-Hélène, Marie-Antoinette après sa condamnation, La Cenci marchant au supplice, Le Dernier adieu des Girondins, et plusieurs sujets religieux : Moïse exposé sur le Nil, Le Christ à Gethsemani, Le Christ sur la croix, Le Christ des affligés, L'Ensevelissement du Christ, La Vierge au pied de la croix, La Vierge chez les saintes femmes, La Vierge en contemplation devant la couronne d'épines, une Jeune martyre.

Paul Delaroche peint également pour le musée de Versailles : Le Baptême de Clovis, Le Sacre de Pépin, Le Passage des Alpes par Charlemagne et son Couronnement à Rome. Il exécute un grand nombre de portraits, parmi lesquels ceux de Guizot, Lamartine[2], Salvandy, Rémusat et Thiers.

L'École de Munich s'est inspirée de sa peinture d'histoire. Il a également influencé des peintres comme Fritz Zuber-Bühler[5].

Après avoir vu pour la première fois un daguerréotype il aurait prophétisé, selon Gaston Tissandier : « À partir d'aujourd'hui la peinture est morte. » Cependant, cette citation, sans doute apocryphe, est contestée par Stephen Bann, pour qui il n'existe pas de phrase plus ressassée et plus fallacieuse[6].

Proche de l'archéologue-égyptologue Charles Lenormant, il compose avec lui les vingt volumes du Trésor de numismatique et de glyptique (1831-1850)[7].

Il épouse le 28 janvier 1835 Louise Vernet, fille d'Horace Vernet[2], dont la mort prématurée en 1845 assombrit ses dernières années[8]. Leur descendance a joint les deux noms et s'appelle encore de nos jours Delaroche-Vernet.

L'œuvre peint a bénéficié d'être reproduit par de nombreux graveurs du vivant de l'auteur qui étaient proches de la galerie Goupil, connue internationalement, laquelle employait Henriquel-Dupont, Luigi Calamatta, Paolo Mercuri, Pierre Martinet, et d'autres, puis elle la fit même photographier dès 1858 par Robert Jefferson Bingham. De nombreuses toiles deviennent ainsi des « chromos », des images inscrites dans le quotidien du foyer, marquant les générations. C'est donc un peintre connu du grand-public au XIX^e siècle et sa popularité met en lumière l'histoire et l'évolution des goûts en termes d'art et de représentations, comme le résume Henri Delaborde dans son éloge (1857)[9] :

« À côté de M. Ingres et de M. Delacroix qui n'avaient et ne pouvaient avoir, en raison de leur absolutisme, qu'une action circonscrite sur le goût public, il y avait place pour un artiste dont le rôle consisterait à concilier, au moins en apparence, les doctrines ennemies et à se faire l'interprète des aspirations de tous. M. Delaroche prit ce rôle difficile et il le remplit avec un plein succès. »

Tableaux

Tableau	Titre	Date	Dimensions	Notes	Lieu de conservation
	Hélène délivrée par Castor et Pollux	1817			Localisation inconnue
	Philémon et Baucis reçoivent Jupiter et Mercure	1818			Localisation inconnue
	Joas dérobé du milieu des morts par Josabeth	vers 1822	355 × 259 cm		Troyes, musée des Beaux-Arts
	La Descente de Croix	1822	304 × 144 cm		Chantilly, musée Condé
	Fra Filippo Lippi et Lucrezia Buti	1822	65,2 × 50,5 cm		Dijon, musée Magnin
	Jeanne d'Arc en prison (esquisse)	vers 1823-1824	21,8 × 18,7 cm		Londres, The Wallace Collection
	Jeanne d'Arc malade interrogée dans sa prison par le cardinal de Winchester	1824	277 × 217,5 cm		Rouen, musée des Beaux-Arts
	Jeanne d'Arc dans sa prison (réduction)	1825	48,1 × 37,8 cm		Londres, The Wallace Collection
	Les Suites d'un duel	1825	66 × 82 cm	Salon de 1827, n° 307	Collection privée
	La Mort du président Duranti	1827	310 × 270 cm		perdu, détruit au Palais d'Orsay en 1871
	Le Prince de Carignan à la prise du Trocadero	1828	93 × 74 cm		Versailles, musée de l'Histoire de France
	Le Duc d'Angoulême à la prise du Trocadero	1828	310 × 259 cm		Versailles, musée de l'Histoire de France
	La Mort d'Elisabeth Ire	1828	422 × 343 cm	Base Joconde	Paris, musée du Louvre
	Portrait du marquis de Pastoret (esquisse)	1829	49 × 37,5 cm		Bayonne, musée Bonnat
	Portrait du marquis de Pastoret	1829	155,3 × 122,6 cm		Boston, Museum of Fine Arts
	La Barge du cardinal de Richelieu sur le Rhône	1829	57,2 × 97,3 cm	Exposé au Salon Parisien de 1831	Londres, The Wallace Collection
	Les Dernières Heures du cardinal Mazarin	1830	56,4 × 97,5 cm	Exposé au Salon Parisien de 1831	Londres, The Wallace Collection
	Les Enfants d’Édouard	1830	181 × 215 cm	Exposé au Salon Parisien de 1831	Paris, musée du Louvre
	Les Enfants d’Édouard (réduction)	1831	43,5 × 51,3 cm		Londres, The Wallace Collection
	Portrait d'Henriette Sontag	1831	73 × 60 cm	Exposé au Salon Parisien de 1831	Saint-Pétersbourg, musée de l'Ermitage
	Cromwell au cercueil de Charles Ier d'Angleterre	vers 1831	38 × 45 cm		Hambourg, Kunsthalle
	Cromwell au cercueil de Charles Ier d'Angleterre	1831	38 × 45 cm		Nîmes, musée des Beaux-Arts
	La Tentation de saint Antoine	1832	20 × 16 cm		Londres, The Wallace Collection
	Le Supplice de Jane Grey	1833	246 × 297 cm	Musée	Londres, National Gallery
	Marie Madeleine se rendant à Marseille	vers 1833-1835	19,5 × 42 cm		Beauvais, musée départemental de l'Oise
	L'Assassinat du duc de Guise	1834	57 × 98 cm		Chantilly, musée Condé
	L'Assassinat du duc de Guise	1834			Blois, musée des Beaux-Arts
	Deux têtes de moines camaldules (Dom Bernardino Riglogli et dom Vincenzo Frilli	1834	22,2 × 31 cm		Nantes, musée des Beaux-Arts
	Deux têtes de moines camaldules	1834	21,2 × 32,4 cm		Nantes, musée des Beaux-Arts
	Tête de moine camaldule	1834	21,7 × 19 cm		Nantes, musée des Beaux-Arts
	Tête de moine camaldule	1834	23,3 × 19 cm	Musée	Nantes, musée des Beaux-Arts
	Tête de Christ	vers 1834	38 × 27 cm		Édimbourg, National Gallery of Scotland
	La Conversion de Marie Madeleine	vers 1834-1835	20 × 42,5 cm		Londres, The Wallace Collection
	Un apôtre	1835	46 × 49 cm		Nantes, musée des Beaux-Arts
	Les Vainqueurs de la Bastille devant l'hôtel de Ville	vers 1835	400 × 435 cm		Paris, musée du Petit Palais
	Sainte Cécile et les anges	1836			Londres, Victoria & Albert Museum
	Anne d'Autriche (d'après Gilbert de Sève)	1836	74 × 61 cm		Versailles, musée de l'Histoire de France
	Hémicycle de l'école des Beaux-Arts (esquisse)	1836	35 × 212 cm	Musée	Nantes, musée des Beaux-Arts
	L'Art gothique ou le Moyen Âge		53 × 34 cm		Nantes, musée des Beaux-Arts
	La Renaissance		52,8 × 33,7 cm		Nantes, musée des Beaux-Arts
	Hémicycle des Beaux-Arts	1837-1841		peinture murale	Paris, École nationale supérieure des beaux-arts
	Lord Strafford mené à l'échafaud	1837	284 × 392 cm		Collection particulière
	Charles Ier insulté par les soldats de Cromwell	1837	284 × 392 cm		Londres, National Gallery
	Portrait d'Horace Delaroche, fils de l'artiste	1838	95 × 56,4 cm		Paris, musée du Petit Palais
	Napoléon Ier à Fontainebleau le 31 mars 1814	1840	181 × 137 cm		Paris, musée de l'Armée (original au Musée des Beaux-Arts de Leipzig[10])
	Tête de Léonard de Vinci	1841	19 × 16 cm		Nantes, musée des Beaux-Arts
File:Paul Delaroche - Hemicycle d'honneur.jpg	Henri Gratien, comte Bertrand	1842	80 × 63 cm		Versailles, musée de l'Histoire de France
	L'Enfance de Pic de la Mirandole	1842	116 × 76 cm	Musée	Nantes, musée des Beaux-Arts
	Portrait du comte Charles de Rémusat	1843	92 × 74 cm		Toulouse, musée du Vieux Toulouse
	Hérodiade	1843	129 × 98 cm		Cologne, Wallraf-Richartz Museum
	Portrait de Grégoire XVI	1844	112 × 89 cm		Versailles, musée de l'Histoire de France
	La Vierge à l'enfant	1844	147,7 × 87,5 cm		Londres, The Wallace Collection
	Portrait du duc de Noailles	1845			Maintenon, musée du château
	Jeune fille à la balançoire	1845	69 × 52 cm		Nantes, musée des Beaux-Arts
	Jeune fille dans une vasque	1845	154 × 192,8 cm		Besançon, musée des Beaux-Arts et d'Archéologie
	Portrait du comte Narcisse-Achille de Salvandy	1846	146 × 114 cm		Paris, musée du Louvre
	Portrait de James-Alexandre, comte de Pourtalès-Gorgier	1846			Paris, musée du Louvre
	Louise Vernet, femme de l'artiste, sur son lit de mort	1846	62 × 74,5 cm		Nantes, musée des Beaux-Arts
	Scène familiale (inachevé)		103 × 97 cm		Nantes, musée des Beaux-Arts
	Une mère et ses enfants		14,4 × 13,8 cm		Londres, The Wallace Collection
	Charlemagne traverse les Alpes	1847	420 × 801 cm		Versailles, musée de l'Histoire de France
	Bonaparte franchissant les Alpes	1848	289 × 222 cm	Base Joconde	Paris, musée du Louvre
	Un enfant apprenant à lire	1848	20,5 × 14,2 cm		Londres, The Wallace Collection
	Portrait de Ludmille Komar, princesse de Beauvau-Craon	1849	71 × 58 cm		Montréal, Musée des beaux-arts de Montréal
	Marie Antoinette devant le tribunal	vers 1850	21,5 × 16,5 cm		Vizille, musée de la Révolution française
	La Jeune Martyre chrétienne	1853	73,5 × 60 cm		Saint-Pétersbourg, musée de l'Ermitage
	Un intérieur	vers 1855	25 × 33 cm		Paris, musée du Louvre
	Sainte Véronique	vers 1856	28 × 49 cm		Paris, musée du Louvre
	L'Évanouissement de la Vierge	1856	27 × 53 cm		Paris, musée du Louvre
	La Jeune Martyre chrétienne	1856	170,5 × 148 cm	Base Joconde	Paris, musée du Louvre
	Le Retour du Golgotha		27 × 53 cm		Beauvais, musée départemental de l'Oise

• Napoléon à Sainte-Hèlène.
• Marie-Antoinette après sa condamnation.
• La Cenci marchant au supplice.
• Le Dernier adieu des Girondins.
• Moïse exposé sur le Nil.
• Le Christ à Gethsemani.
• Le Christ sur la croix.
• Le Christ des affligés.
• L'Ensevelissement du Christ.
• La Vierge au pied de la croix.
• La Vierge chez les saintes femmes.
• La Vierge en contemplation devant la couronne d'épines.
• Miss MacDonald secourant le Prétendant.
• Strafford marchant au supplice.
• Le Baptême de Clovis, Versailles, musée de l'Histoire de France .
• Le Sacre de Pépin, Versailles, musée de l'Histoire de France.
• Le Couronnement à Rome, Versailles, musée de l'Histoire de France.

• Salon de 1822.
• 1824 : Saint Vincent de Paul prêchant pour les enfants trouvés, Jeanne d'Arc dans sa prison.
• 1834 : Le Supplice de Jane Grey.

• Rétrospective à l'École des beaux-arts de Paris en 1856-1857.

• Rue Paul-Delaroche (16^e arrondissement de Paris)