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Gaston Tissandier

Gaston Tissandier, né le à Paris où il est mort le , est un scientifique et aérostier français.

Gaston Tissandier
Portrait de Gaston Tissandier par Alphonse Liébert
Fonction
Rédacteur en chef
La Nature
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Nationalité
Formation
Conservatoire des arts et métiers
Activités
Famille
Albert Tissandier, son frère
Paul Tissandier, son fils, pionnier de l'aviation française.
Fratrie
Enfant
Autres informations
Membre de
Photo-club de Paris ()
Société d'excursions des amateurs de photographie (d)
Distinction
Archives conservées par
Archives de l'École polytechnique fédérale de Zurich (en) (CH-001807-7:Hs 610)[1]
signature de Gaston Tissandier
Signature
Vue de la sépulture.

Ce chimiste attiré par toutes les sciences de la nature et fasciné par le monde des techniques et de l'invention, a également été un aventurier de l'air et un écrivain scientifique. Au sortir de la guerre de 1870-71, préoccupé par les lacunes françaises de l'information scientifique, il est devenu éditeur de revues, en particulier La Nature au milieu de l'année 1873.

Une carrière consacrée aux sciences

Il fait ses études au lycée Bonaparte de Paris, puis étudie la chimie au Conservatoire des arts et métiers. Chimiste et physicien de formation, il enseigne et participe aux travaux de diverses sociétés savantes. Il est notamment professeur à l'école de la Société polymathique et dirige un laboratoire d'analyses à partir de 1864.

Féru d'observations scientifiques et toujours disposé à expliquer au plus grand public, enfants et adultes confondus, cet homme enjoué est un parfait enfant perdu de la tradition des Lumières. Malgré sa présentation soignée et bourgeoise, on rechercherait en vain un quelconque a priori social, un mépris de l'homme commun, un dogmatisme positiviste, une affirmation de supériorité hautaine. Gaston témoigne de l'attrait des sciences qui a progressivement saisi une fraction de la jeunesse bourgeoise à partir des années 1830 et a déterminé leur vocation de recherche, puis leur tentative de contribuer à l'éducation. L'œuvre de ces jeunes scientifiques enthousiastes et anglophiles annonce le retour de la science et de l'invention française au premier plan mondial après 1880 et les éclipses partielles du XIXe siècle, qui laissent toutefois d'énormes lacunes que perpétuent les esprits cartésiens et positivistes dans l'entre-deux-guerres[2].

Ce spécialiste de l'analyse des gaz est également météorologiste et, en quête d'application et de découverte de l'atmosphère, aéronaute. Toute sa vie, il n'a de cesse de faire partager la joie de la découverte, l'attrait de la recherche et le frisson des aventures scientifiques passées ou présentes. Écrivain scientifique fécond, accessible aux plus jeunes lecteurs, il devient éditeur de livres et surtout de revues scientifiques, à fort contenu de bonne vulgarisation.

L'aérostier ou l'aventurier scientifique
Albert et Gaston Tissandier

Le , il fait avec Jules Duruof sa première ascension, suivie de 44 autres. Durant le siège de Paris, il est le quatrième à partir dans un ballon monté, le Céleste, qui atterrit à Dreux. Son frère Albert Tissandier (1839 - 1906) le rejoint peu après, à Tours, à bord du Jean Bart. Ils proposent aux autorités de tenter le retour sur Paris. Pour cela, ils utilisent le Jean Bart, mais sans succès.

Départ de l'aérostat dirigeable électrique de Gaston et Albert Tissandier, le à Auteuil

On crée alors une équipe d'aérostation militaire, destinée à l'observation des champs de bataille. Tissandier est nommé capitaine dans ce nouveau corps, qui utilise des ballons neufs en plus des ballons récupérés lors du siège de Paris.

Après la guerre, il prépare et accomplit, avec son frère Albert Tissandier, l'ascension de longue durée du ballon le Zénith, de Paris (décollage de l'usine à gaz de La Villette) à Lanton, près d'Arcachon (Gironde), voyage qui a lieu les 23 et , au cours duquel ils battent le record de durée, avec 22 h 40.

Le , Gaston Tissandier accompagne les aéronautes Joseph Croce-Spinelli et Théodore Sivel lors de la seconde tentative de montée au-delà de 7 300 mètres d'altitude. La lettre de Paul Bert qui les avertissait de la nécessité d'emporter des réserves d'oxygène plus importantes ne leur parvient pas à temps. Les trois hommes s'évanouissent, le Zénith s'écrase au sol à Ciron dans l'Indre. Seul Tissandier, qui parvient à reprendre connaissance lors de la descente, échappe à la mort, mais y perd presque la totalité du sens de l'ouïe[3].

En 1881, à l’Exposition internationale d'Électricité, Gaston et Albert Tissandier contribuent au premier modèle de ballon dirigeable mû par l'électricité (vol non habité en intérieur). À la suite de ces premières expériences, ils font construire en grand le modèle exposé. Albert Tissandier dessine l'épure de ce ballon construit par Henri Lachambre. L'ascension du premier aérostat dirigeable électrique a lieu le . Un deuxième essai est effectué le . Il donne tous les résultats attendus : possibilités de manœuvre, mais impossibilité de remonter le vent par manque de puissance[4].

Liste des expéditions aériennes de Gaston Tissandier
Tombe ornée d'un ballon au cimetière du Père-Lachaise
plaque commémorative de l'ascension de Gaston Tissandier - Square St Lambert
  • : première ascension avec Claude-Jules Duruof
  • : le Pôle Nord
  • : évasion de Paris avec le Céleste sur l'emplacement actuel du Square Saint-Lambert, Paris 15e, descente à Dreux [5].
  • : 18e ascension avec le contre-amiral baron Roussin. Observation de halo autour de l'ombre du ballon[6]
Déplacement du Jean-Bart par la troupe.
  • : avec Albert. Observation de halo autour de l'ombre du ballon. Traversée de cristaux de glace. Création d'éclairs artificiels. Descente rapide et atterrissage au plateau de Montireau[7]
  • : Le Jean-Bart. Usine de La Villette - atterrissage en douceur à Crouy-sur-Ourcq. Changements de direction avec le vent. Étude de la polarisation de l'atmosphère. Passagers : Paul-Pierre Henry, Albert Tissandier, Léon Bonnat. Vols captifs des villageois.
  • : avec Wilfrid de Fonvielle, Albert Tissandier, Lucien Marc, Cohendet et Corot. Atterrissage à Nogeon.
  • : Le Zénith. Record de durée. De la Villette à Lanton. Avec Albert, Jobert, Sivel et Crocé-Spinelli
  • : Le Zénith. Tentative de record d'altitude. Sivel et Crocé-Spinelli meurent.
  • : L'Atmosphère, appartenant à M Duté-Poitevin, beau-frère de Sivel, avec le propriétaire, Albert, Louis Redier et les frères Frantzen. Atterrissage à Illiers[8].
  • : Usine Flaud (avenue de Suffren) à Chavenay. Ballon Giffard, gonflé à l'hydrogène. copilote : Albert.
  • : des Tuileries à Torcy, avec Jules Godard, dans un ballon Giffard gonflé à l'hydrogène (préparatifs pour le ballon captif de l'exposition universelle)[9].
  • : le National. De la Villette à Vinante. Avec Armand Petit et Albert[10].
  • : première ascension en dirigeable
  • : deuxième ascension en dirigeable
  • : de l'atelier aéronautique d'Auteuil, à bord du Commandant Rivière, avec Jacques Ducom, photographe[11]
  • : d'Auteuil à Ségrie. Photographies aériennes avec Albert Tissandier et Nadar[12].
  • : photographies aériennes avec Albert Tissandier et Nadar.

Le collectionneur

Gaston Tissandier a réuni un grand nombre de manuscrits concernant l'aérostation (comme la description du premier vol en montgolfière par Benjamin Franklin, qu'il a publié dans La Nature) et de très nombreux objets relatifs à l'aérostation.

Vie privée

Son épouse est morte à 30 ans, lui laissant deux enfants dont Paul Tissandier (1881-1945), pionnier de l'aviation française.

Distinctions et honneurs

Galerie

Publications
La Nature, 1873
  • L'Eau, Paris, Hachette, coll. « La Bibliothèque des merveilles »,
  • Éléments de chimie, Paris, 1870.
  • En ballon ! Pendant le siège de Paris. Souvenirs d'un aéronaute, Paris, 1871 Texte en ligne
  • La Houille, Paris, Hachette, coll. « La Bibliothèque des merveilles », 1re éd., 1869, 2e éd., 1872. Réédition Jourdan, collection "Témoignages Histoire", 2012.
  • Les Merveilles de la photographie, Paris, Hachette, coll. « La Bibliothèque des merveilles », 1874 (Lire en ligne)
  • Histoire de la gravure typographique, 1875
  • Simples notions sur les ballons, 1876
  • Le Grand Ballon captif à vapeur de M. Henry Giffard, 1879
  • Les Martyrs de la science, Paris, Dreyfous, 1879
  • Observations météorologiques en ballon. Résumé de 25 ascensions aérostatiques, Paris, 1879
  • Les fossiles, Paris, Hachette, coll. « La Bibliothèque des merveilles », 1881
  • La Photographie, 3e édition, Paris, Hachette, 1882. (Lire en ligne)
  • Les Ballons dirigeables : Application de l'électricité à la navigation aérienne, Paris, 1885
  • Voyages dans les airs, Paris, 1885
  • La navigation aérienne : l'aviation et la direction des aérostats dans les temps anciens et modernes, Paris, Hachette, coll. « La Bibliothèque des merveilles », . (Lire en ligne)
  • Les Récréations scientifiques, ou l'Enseignement par les jeux, la physique sans appareils, la chimie sans laboratoire, la maison d'un amateur de science, Paris, Masson, 1886
  • Histoire de mes ascensions récit de quarante voyages aériens (1868-1886), 7e éd., Paris, Maurice Dreyfous, 1887
  • La Photographie en ballon (avec une table), Gauthier-Villars, Paris, 1886, 1 vol., 45 p. (Lire en ligne)
  • Bibliographie aéronautique : Catalogue de livres d'histoire, de science, de voyages et de fantaisie, traitant de la navigation aérienne ou des aérostats, Paris, 1887. Réédition : Amsterdam, Israël, 1971.
  • La Tour Eiffel de 300 mètres : description du monument, sa construction, ses organes mécaniques, son but et son utilité. Avec une lettre autographie de G. Eiffel, Paris, Masson, 1889
  • Recettes et procédés utiles, G. Masson, s.d.
  • La Science pratique, suite des Recettes et procédés utiles, G. Masson, s.d. [1889] ; texte sur Gallica
  • Histoire des ballons et des aéronautes célèbres, Paris, H. Launette & C., 1890
  • Souvenirs et récits d'un aérostier militaire de l'Armée de la Loire, 1870-1871, Paris, Dreyfous, 1896.

Gaston Tissandier est par ailleurs le fondateur, en 1873, de la revue La Nature, dont une partie de la collection (1873-1942) a été numérisée et mise en ligne par le Conservatoire national des arts et métiers Texte en ligne.

Rue de Paris

La rue Gaston-Tissandier dans le 18e arrondissement de Paris porte son nom.

Notes et références
  1. « http://archivdatenbank-online.ethz.ch/hsa/#/content/182f250a14cb4b0e9535ef3d14456b0f » (consulté le )
  2. À la Belle Époque, les trois langues incontournables de la science sont l'anglais, l'allemand et le français.
  3. La navigation aérienne : histoire documentaire et anecdotique par Joseph-Louis Lecornu, 1903, p. 310
  4. L'aérostat électrique à hélice de MM Tissandier frères.
  5. « En ballon ! Pendant le Siège de Paris - Gaston Tissandier », sur inlibroveritas.net (consulté le ).
  6. Ombres extraordinaires
  7. Dans les nuages !
  8. Ascension aérostatique au-dessus des nuages à neige
  9. Observations météorologiques en ballon
  10. Observations météorologiques en ballon
  11. De la montgolfière au dirigeable - Le pouvoir de voler
  12. La photographie en ballon
  13. Rue Gaston-Tissandier, Nomenclature des voies de Paris, Mairie de Paris

Liens externes
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