Hémicycle

Numérotation des sièges de l'hémicycle du palais Bourbon — banc des ministres en bleu.

Dans un parlement, une salle des séances disposée en hémicycle doit, théoriquement, être destinée à favoriser les consensus entre les groupes politiques surtout lorsqu'il s'agit d'un système démocratique où le multipartisme domine. Les parlementaires faisant alors face au président et à son bureau.

Par contre, l'agencement dans une salle rectangulaire en usage selon le système de Westminster et hérité du bipartisme, où majorité et opposition se font face, aurait plutôt tendance à favoriser les confrontations. Le président (ou speaker), placé à l'une des extrémités de la pièce entre ces groupes antagonistes, se retrouve ainsi en position d'arbitre.

En France, l'« hémicycle » désigne plus particulièrement la salle des séances du palais Bourbon, siège de l'Assemblée nationale. Son principe est arrêté par Joseph Ignace Guillotin, médecin et député : chargé d'organiser les séances parlementaire souvent chahutées, il s'inspire des théâtres anatomiques pour réunir les élus du peuple dans une salle en demi-cercle, afin que tous puissent se voir et s'entendre, ce qui lui vaut des attaques malveillantes de la presse parlementaire déçue par la mise en discipline des séances[2]. La salle des séances actuelle du palais a été construite sous la monarchie de Juillet en 1832.

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  Le Parlement européen.
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  Le Parlement écossais.
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  Le Conseil national, la chambre basse de l'Assemblée fédérale suisse.
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  L'Assemblée nationale, parlement français.

Le Sénat de la République française.

L'Hémicycle est également le titre d'une revue hebdomadaire créée en 1999 sur le modèle anglo-saxon des « capitol hill publications » (comme Roll Call ou The Hill), et s'adressant aux parlementaires français.