Offensive finale de la guerre d'Espagne

Dans la nuit du 5 au 6 mars 1939, le colonel Segismundo Casado crée à Madrid le « Conseil national de défense », une junte militaire soutenue par les anarchistes de la CNT qui remplace le gouvernement. Le général José Miaja rejoint la rébellion le 6 mars et ordonne l'arrestation des militants communistes de la ville. Pendant ce temps, dans la localité alicantine d'Elda, Negrín, qui se préparait à se réfugier en France avec son gouvernement, ordonne à l'officier communiste Louis Barceló Jover, commandant du Premier Corps de l'Armée du Centre, d'essayer de reprendre le contrôle de la capitale. Ses troupes entrent dans Madrid et, après un combat féroce de plusieurs jours, sont défaites par les anarchistes commandés par Cipriano Mera le 12 mars et se rendent en apprenant la fuite en France du gouvernement et des dirigeants du parti communiste.

Après sa victoire, Casado commence à négocier un processus de paix avec les nationalistes. Francisco Franco déclare n'accepter qu'une capitulation inconditionnelle.

Les nationalistes déclenchent leur offensive le 26 mars. Ils avancent dans la Sierra Morena, où ils font 30 000 prisonniers républicains[16]. La junte militaire de Madrid ordonne aux soldats de ne pas s'opposer à l'avancée nationaliste et de déposer les armes. Le 28, les nationalistes avancent sur tous les fronts sans rencontrer de résistance[17]. Madrid est prise dans la journée après la reddition du colonel Prada, commandant de l'Armée du Centre[18] - [19]. Le 29 mars, c'est au tour de Jaén, Cuenca, Albacete et Sagonte d'être occupées[20]. 50 000 soldats républicains se rendent dans les ports de Valence, d'Alicante, de Carthagène et de Gandia afin d'être évacués, mais la marine républicaine a déjà cessé d'exister et les gouvernements français et britannique refusent de les évacuer[21]. Une minorité d'entre eux, qui avaient payé pour traverser la frontière, fut évacuée par les navires britanniques (entre 650[20] et 3 500 soldats[21], parmi lesquels Casado[22]).

Communiqué émis par le QG du généralissime annonçant la fin de la guerre. « En el día de hoy, cautivo y desarmado el Ejército Rojo, han alcanzado las tropas nacionales sus últimos objetivos militares. La guerra ha terminado. » (« Aujourd'hui, l'armée rouge prisonnière et désarmée, les troupes nationalistes ont atteint leurs derniers objectifs militaires. La guerre est finie. »

Le 30 mars, les nationalistes occupent Valence et les troupes du général italien Gastone Gambara entrent dans Alicante, capturant 15 000 républicains[21]. Gambara s'était dit prêt à permettre l'évacuation des réfugiés politiques, mais les nationalistes prennent le contrôle de la ville dès le lendemain[23]. Des républicains choisissent de se donner la mort pour ne pas être faits prisonniers[24] - [21] - [20]. Le 31, les nationalistes s'emparent d'Almería, de Murcie et de Carthagène et contrôlent dès lors l'ensemble du territoire espagnol. Le 1^er avril 1939, un communiqué de guerre émis par le quartier général nationaliste annonce que la guerre est finie (« la guerra ha terminado »), mettant officiellement fin à la guerre civile[25].

Le 1^er avril, les États-Unis reconnaissent le gouvernement nationaliste ; seule l'URSS refuse de le reconnaître[26]. La veille, le nouveau régime a signé un pacte de non-agression, le Pacte Ibérique, avec le Portugal, et un traité d'amitié avec le Troisième Reich[27].

Le 6 avril, Francisco Franco fait adhérer son pays au pacte anti-Komintern[28]. Le 20 avril, le comité de non-intervention est dissous et les troupes allemandes et italiennes quittent le sol espagnol. La dictature de Franco dure jusqu'à sa mort, en 1975. Casado reste en exil au Venezuela jusqu'en 1961, puis retourne en Espagne[29].

Les nationalistes arrêtent des centaines de milliers de soldats et civils républicains, dont 150 000 lors de l'offensive finale, qui sont internés dans des camps de concentration improvisés. En 1939, les prisonniers sont entre 367 000 et 550 000. Durant les premières années d'après-guerre, 50 000 d'entre eux sont exécutés[30].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Final offensive of the Spanish Civil War » (voir la liste des auteurs).
• (es) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé « Ofensiva final » (voir la liste des auteurs).

• Antony Beevor (trad. Jean-François Sené), La Guerre d'Espagne, Paris, Le Livre de poche, coll. « Littérature & Documents », novembre 2008, 893 p. (ISBN 2-253-12092-8 et 978-2-253-12092-6).
• (en) Helen Graham, The Spanish Civil War : A Very Short introduction, Oxford, Oxford University Press, 2005, 175 p. (ISBN 978-0-19-280377-1, lire en ligne).
• (en) Gabriel Jackson, The Spanish Republic and the Civil War, 1931–1939, Princeton, Princeton University Press, 1967, 578 p. (ISBN 978-0-691-00757-1, lire en ligne).
• (en) Paul Preston, The Spanish Civil War : Reaction, Revolution & Revenge, Londres, Harper Perennial, 2006, 381 p. (ISBN 978-0-00-723207-9).
• (en) Hugh Thomas, The Spanish Civil War, Londres, Penguin Books, 2001, 1096 p. (ISBN 978-0-14-101161-5).

• (en) « Madrid gives itself up to Franco », The Guardian, 29 mars 1939.
• (en) « WAR IN SPAIN: Casado's Coup », Time, 13 mars 1939.