Antony Beevor

Il est professeur invité des chaires d'histoire, de sciences de l'Antiquité et d'archéologie à l'université Birkbeck de Londres. Il est le descendant d'une longue lignée de femmes écrivains, fils de Carinthia « Kinta » Beevor (1911 - août 1995), elle-même fille de Lina Wakefield, et descendante de Lucie Duff-Gordon (auteur d'un carnet de voyage sur l'Égypte). Kinta Beevor est l'auteur de A Tuscan Childhood (une enfance toscane). Antony Beevor est marié à Artemis Cooper, elle-même écrivain, petite-fille de Lady Diana Cooper.

Ses travaux les plus connus, les bestsellers Stalingrad et Berlin - La chute 1945, font le récit des batailles de la Seconde Guerre mondiale opposant l'URSS et l'Allemagne. Ils ont été loués pour leur style vivant et précis et pour l'usage des archives soviétiques rendues nouvellement publiques.

Ses ouvrages parlent des atrocités commises des deux côtés, mais sont tout particulièrement remarquables pour leur étude quasi exhaustive des crimes moins connus commis par l'Armée rouge lors de son entrée en territoire allemand, y compris des pillages et du viol de plusieurs millions de femmes. Un autre de ses livres (moins connu chez les francophones car pas encore traduit) porte sur la Crète pendant la guerre : Crete: The Battle and the Resistance (Crète : la bataille et la résistance), pour lequel il reçut le prix Runciman.

Il publie en 2012 un ouvrage de plus de 850 pages consacré à la Seconde Guerre mondiale, The Second World War (La Seconde Guerre mondiale)[2].

Berlin, The Downfall, 1945 (titre original) dut faire face à de fortes critiques en Russie[3] et dans d'autres pays[4]. L'ambassadeur russe au Royaume-Uni dénonça l'ouvrage comme un « mensonge » et une « calomnie contre les hommes qui libérèrent le monde du nazisme »[5]. O.A. Rzheshevsky, professeur et président de l'association russe des historiens de la Seconde Guerre mondiale, a accusé Beevor de pratiquement ressusciter les points de vue racistes et discrédités des historiens néonazis, qui décrivirent en leur temps les troupes soviétiques comme des « hordes de sous-hommes asiatiques »[6] :

« Les thèmes centraux de cet ouvrage — pas par la place qu'ils y occupent, mais par leur portée — sont vraiment les atrocités commises par les soldats et officiers soviétiques à l'encontre des populations allemandes, la résurrection de l'image des « hordes asiatiques », qui fut martelée dans l'esprit des Allemands par la propagande nazie, puis plus tard par un petit groupe d'historiens néonazis, desquels l'Allemagne s'est détournée depuis longtemps. La conclusion principale du livre, à partir de laquelle l'auteur mène la totalité de ses discussions au sujet des brutalités commises par les militaires soviétiques, et tout particulièrement les viols de femmes allemandes, est contenue tout entière dans ce passage : « L'image de soldats porteurs de torches enflammées au-dessus des visages de femmes se terrant dans un bunker, sélectionnant leurs victimes, est caractéristique de la totalité des armées soviétiques ayant opéré lors de la bataille de Berlin (p. 326) » . Le livre utilise les mots « semble être commune » et non « est caractéristique de ». »

Beevor à la fin du livre La Chute de Berlin (page 435) évoque une dernière fois les viols[7] des soldats de l'Armée rouge : « Au total, au moins deux millions de femmes allemandes firent l’objet de violences sexuelles de la part des hommes de l’Armée rouge, et une bonne part d’entre elles eurent à subir des viols répétés. »

En 2018, les autorités ukrainiennes interdisent la commercialisation du livre Stalingrad en raison des passages du livre dédiés aux exécutions d'enfants par les nationalistes ukrainiens lors de l'occupation nazie. Cette décision s'inscrit dans le cadre d’une loi interdisant l’importation des livres au contenu « anti-ukrainien ». Antony Beevor demande des excuses des autorités ukrainiennes et demande à l'ambassade de Kiev de revenir sur sa décision[8]. Sur le site officiel du « comité d'expert », le traducteur ukrainien déclare que la traduction russe du livre présente des « différences significatives » par rapport à la traduction anglaise de Beevor, qui intitule d'une manière imprécise « deux bataillons de nationalistes ukrainiens » dans le massacre de Babi Yar[9].

• Stalingrad, Paris, Fallois, 1999 (ISBN 978-225-315095-4)
• La Chute de Berlin (trad. Jean Bourdier), Paris, Fallois, 2002 (ISBN 978-287-706439-2)
• Paris libéré, Paris retrouvé : 1944-1949 (trad. Frank Straschitz), Paris, Perrin, 2004 (ISBN 978-270-289489-7)
• Le Mystère Olga Tchekhova, Paris, Calman-Lévy, 2005 (ISBN 978-270-213626-3)
• La Guerre d'Espagne, Paris, Calmann-Lévy, 2006, 680 p. (ISBN 978-270-213719-2)[10]
• Carnets de Guerre : de Moscou à Berlin 1941-1945, extraits des carnets de Vassili Grossman, textes choisis et présentés par Antony Beevor et Luba Vinogradova, trad. de l'anglais et du russe par Catherine Astroff et Jacques Guiod, Paris, Calman-Lévy juin 2007, 390 p. (ISBN 978-270-213766-6)
• D-Day et la bataille de Normandie, Paris, Calman-Lévy mai 2009, 636 p. (ISBN 978-270-214016-1)
• La Seconde Guerre mondiale, Paris, Calmann-Lévy, 2012 (ISBN 978-2702143711), (The Second World War), 2012 (ISBN 978-0297844976)
• Ardennes 1944 : le va-tout d'Hitler, Paris, Calmann-Lévy, 2015, 542 p.
• Arnhem : la dernière victoire allemande, Paris, Calmann-Lévy, 2018, 550 p.
• Russie. Révolution et guerre civile 1917-1921, Calmann-Lévy, 2022.

Crete: The Battle and the Resistance

Prix Runciman (en), décerné par l'Anglo-Hellenic League.

Stalingrad

Prix Samuel Johnson

Wolfson History Prize

Prix Hawthornden 1999 dans la catégorie littérature

Berlin: The Downfall 1945

Longman-History Today Trustees' Award

The Battle for Spain: The Spanish Civil War 1936-39 (Édition espagnole)

La Vanguardia, prix dans la catégorie ouvrage historique

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• (en) Site officiel.
• (en) Biography of Antony Beevor
• (en) Liddell Hart Centre for Military Archives: Beevor, Antony (b 1946)
• (en) Antony Beevor Stalingrad Berlin - The Downfall 1945