Cuenca (Espagne)

Cuenca est une des plus belles villes médiévales espagnoles, déclarée patrimoine de l'humanité par l'UNESCO et située à l'entrée de la région montagneuse du même nom, entre les gorges du fleuve Júcar et son affluent le Huécar.

Cuenca est au centre de l'Espagne. Elle borde les provinces suivantes : Madrid, toutes les provinces de Castilla La Mancha, Valencia et Teruel. Cela veut dire que cette ville est un emplacement stratégique pour la communication entre le nord et le sud du pays[1].

La ville se divise en deux zones bien différenciées : la vieille ville, située sur une colline rocheuse bordée par les gorges du fleuve Júcar au nord et son affluent le Huécar au sud, qui se jette dans le premier dans la partie basse de la vieille ville, peu avant le pont « San Antón ». À l'ouest et au sud de la vieille ville, et séparée par le Huécar, s'étend la ville nouvelle dans une direction nord-sud.

Son altitude oscille entre 920 mètres (pour la ville nouvelle) et plus de 1 000 mètres (pour la vieille ville).

Au IX^e siècle, une forteresse dénommée Conca se trouvait à cet emplacement, construite par les musulmans qui dépendaient de l'émirat de Valence au temps des rois de Taïfas. Cette forteresse passera plus tard sous le pouvoir du roi de Séville Al-Maramit, puis aux mains des Almoravides, enfin à celles d'Alphonse VIII de Castille qui lui ajouta ses propres domaines en 1177.

Alphonse X « Le Sage » concéda à Cuenca le titre de ville. Celle-ci subit de nombreux sièges et fut saccagée par les troupes françaises pendant la guerre d'indépendance. Elle fut assiégée et prise par les Carlistes en 1874, détruisant une partie de la muraille.

L'hôtel de ville de Cuenca.

Cuenca appartient à la province éponyme, dont elle constitue la capitale, et à la communauté autonome de Castille-La Manche. Elle accueille donc le siège de la députation provinciale.

Graphe climatique de Cuenca

Le climat de Cuenca est de type méditerranéen continental, avec des températures froides en hiver et douces en été, et une importante oscillation thermique journalière pendant toute l'année, plus prononcée pendant les mois les plus chauds. Les précipitations sont plus abondantes que dans la région qui l'environne, à cause de l'orographie montagneuse, qui dépasse les 500 mètres et présente de rares précipitations en été.

Selon le recensement municipal effectué par l'Institut national de la statistique, Cuenca comptait 56 703 habitants en 2011.

• Fêtes de San Mateo, du 18 au 21 septembre (déclarées d'intérêt touristique régional). Ces fêtes commémorent la « conquista » de Cuenca, la reconquête par Alphonse VIII de Castille. Pendant ces festivités, les « peñas » emplissent les rues de couleurs, de musique et de la traditionnelle « zurra », une boisson à base de vin, fruits et autres ingrédients secrets. On court aussi après des vachettes dans une arène improvisée de la Grande Place.
• La Semaine sainte a été déclarée d'intérêt touristique international.

• Henri d'Aragon, Marquis de Villena (Cuenca, 1384-Madrid, 1434)

Idéologue et écrivain, de la dynastie des Trastamare, et Grand Maître de Calatrava

• Antonio Saura, peintre et écrivain espagnol qui a vécu et est mort à Cuenca.
• Ladislas Lozano (né en 1952), footballeur et entraîneur franco-espagnol, est né à Cuenca.
• Gregorio Gollito (né en 1242), père du Pitagoras.
• Sonsoles Benedicto (née en 1942), actrice de cinéma, de théâtre et de télévision.

• Bollène (France)[5]
• L'Aquila (Italie)