Langues en Italie

Fréquence d'utilisation des langues régionales en Italie (ISTAT, 2015).

En Italie, la langue officielle est l'italien par consuetude. La Constitution italienne est muette à ce sujet, tandis que son Article 6 consacre la protection des minorités linguistiques à réaliser par le biais de dispositions spécifiques. De surcroît, les articles 3, 6 et 21 de la Constitution interdisent toute discrimination fondée sur la langue.

Seul le statut du Trentin-Haut-Adige, ayant valeur de loi constitutionnelle aux termes de l'Article 99 de la Constitution, emploie des termes explicits en prévoyant :

« La langue italienne […] est la langue officielle de l'État. »

Or, certaines dispositions législatives préscrivent l'usage de l'italien en tant que langue officielle de la République :

• L'article 1^er, § 1 de la Loi n^o 482/1999[3] concernant la protection des minorités linguistiques lit : « La langue officielle de la République est l'italien. »
• L'art. 122 du Code de procédure civile[4] dispose que :

« Durant tout le procès, l'usage de l'italien est prescrit. Quand doit être entendue une personne qui ne connaît pas l'italien, le juge peut nommer un interprète. Ce dernier, avant d'exercer ses fonctions, prête serment devant le juge afin d'accomplir son office avec fidélité. »

• L'article 109 du Code de procédure pénale[5] prévoit également que :

« Les actes de la procédure pénale sont établis en italien. »

De nombreuses langues et nombreux dialectes sont parlés sur le territoire italien, dont l'unification tardive a favorisé la persistance, même certains phénomènes, tels que les migrations économiques et le développement des médias, ont favorisé l'uniformisation linguistique du pays. Certaines de ces langues sont même majoritaires dans certaines zones.

Langues germaniques

Distribution historique (jaune) et contemporaine (orange) des dialectes cimbres et mochènes

• Allemand (coofficiel dans la province autonome de Bolzano)
• dialectes austro-bavarois sud-tyroliens dans la province autonome de Bolzano et en Carnie, dans la province frioulane d'Udine
• dialectes haut-alémaniques waelser
  • parlers d'Issime (Töitschu), de Gressoney-Saint-Jean (Titsch) et de Gressoney-La-Trinité (Titsch) en Vallée d'Aoste (Vallée du Lys)
  • parler mochène (Province autonome de Trente)
  • parler cimbre (Provinces de Trente, de Vicence et de Vérone)
  • minorités walser du nord du Piémont

Famille hellénique

Aperçu diachronique de la diffusion du Griko calabrais. Bleu : jusqu'au XV^e siècle, Violet : jusqu'au XVI^e siècle, Jaune : jusqu'au XIX^e siècle, Orange : jusqu'au XX^e siècle, Rouge : situation présente de la langue

• Griko (en Calabre et dans les Pouilles)

Emprise géographique des minorités ethnolinguistiques déclarées au titre de la loi de 1999[6].

L'italien est la langue officielle dans tout le territoire national, mais la décentralisation très poussée en Italie permet aux régions et communes de prendre des mesures concrètes pour protéger, valoriser et promouvoir activement d'autres langues parlées sur leur territoire.

Deux langues bénéficient d'une co-officialité : le français dans la Vallée d'Aoste, et l'allemand dans la province autonome de Bolzano. Douze langues bénéficient d'une reconnaissance nationale conformément à la loi du 15 décembre 1999 qui incite les autorités locales à prendre des mesures concrètes : l'occitan vivaro-alpin, le francoprovençal, l'allemand, le français, le sarde, le slovène, le frioulan, le ladin, le croate, le grec, le catalan et l'albanais[2].

L'article 3 de la loi précise toutefois que c'est aux autorités locales (conseils provinciaux et municipalités) qu'incombe la responsabilité de prendre des mesures de protection et de délimiter l'emprise de leur effectivité. Dans les faits et conformément à l'article 13 de la loi, de nombreuses régions intègrent ces enjeux dans leurs statuts ou dans des lois régionales[7], qu'il s'agisse de régions autonomes comme la Sardaigne[Note 2] ou le Frioul-Vénétie Julienne[Note 3], ou de régions à statut ordinaire comme le Molise[Note 4], la Basilicate[Note 5] ou la Calabre[Note 6]. Ainsi, l'occitan est protégé dans certaines communes des Vallées occitanes du Piémont, le francoprovençal reconnu dans certaines communes du Piémont et dans presque toute la Vallée d'Aoste, l'allemand dans plusieurs secteurs alpins du nord du pays (quelques communes de la Vallée d'Aoste, du Frioul-Vénétie Julienne ou de Vénétie, le français dans certaines communes du Piémont, le sarde en Sardaigne, le slovène et le frioulan en Frioul-Vénétie Julienne, le ladin dans certaines communes du Trentin-Haut-Adige, le croate dans certaines communes du Molise, le grec dans certaines communes de Sicile et de Calabre, le catalan à Alghero et l'albanais dans plusieurs communes du sud de l'Italie et de Sicile.

L'Italie a signé mais n'a pas ratifié la Charte européenne des langues régionales ou minoritaires. Pour Giovanni Poggeschi, l'Italie protège fortement les minorités linguistiques liées à des nations voisines (slovènes, allemands, français), mais peu celles qui ne le sont pas (frioulans, albanais et grecs historiques)[7].

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  Minorités ethnolinguistiques d'Italie officiellement reconnues
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  Langues régionales en Italie et en Corse selon Clemente Merlo et Carlo Tagliavini en 1939
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  Langues et îles linguistiques d'Italie et de Corse
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  Langues d'Italie
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  Principaux groupes dialectaux d'Italie
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  Principaux groupes linguistiques d'Italie
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  Pourcentage de personnes en Italie qui sont capables de parler une langue régionale (Doxa, 1982; Coveri, 1984)