La Waldau

Le bâtiment Siechenschlössli est le plus ancien, construit entre 1599 et 1601 et est répertorié dans I'inventaire suisse des biens culturels d'importance nationale et régionale[2]. Le terme siech a une multiplicité de sens, il se réfère notamment au fait d'être très malade, avec très peu (ou une absence) d'espoir de guérison[3]. Le bâtiment a été créé spécifiquement pour y héberger le Siechenmeister, c'est-à-dire la personne chargée de superviser les soins et l'alimentation des personnes dans cet état de maladie. Dans l'espace germanophone, un Siechenmeister est généralement en charge d'une Siechenhaus. Dans le cas présent, il est en charge de la Curhaus, de la Pfründerhaus et de la Tollhaus. A la création de l'hôpital de la Waldau, les médecins, tenus d'habiter sur place, ont leur logement de fonction dans ce bâtiment.

Schlössli signifie petit château. Le bâtiment est actuellement également connu sous le nom de Schloss Waldau, tirant son nom de l'hôpital.

La Curhaus[alpha 1] est initialement un bâtiment à un étage datant de 1601. Deux étages lui sont ajoutés dans les années 1831-1834. A l'origine, ce bâtiment héberge des malades souffrant de maladie de peau (comme la teigne et la gale) ainsi que de maladies vénériennes[Wyr 2]Avant de s'appeler Curhaus, le bâtiment s'appelait Blatternhaus[4], ce qui signifie littéralement maison de la variole. L'institution soigne tant des adultes que des enfants. A partir de 1827, Albrecht Tribolet, futur directeur de la Waldau, y inaugure un enseignement au lit du malade pour les étudiants en médecine[4].

Littéralement, le nom du bâtiment signifie « »maison de ceux à qui on pourvoit à l'entretien (Pfrund) »[5]. Il date de la fin du 18^ème siècle et il était alors utilisé pour héberger des personnes atteintes d'une maladie incurable[Wyr 3]. Dans les années 50, c'est là que sont soignés des hommes malades mentaux dont la maladie est considérée comme chronique. La Pfründerhaus abrite actuellement le musée de la psychiatrie[6].

La Tollhaus est un bâtiment inauguré en 1749, dont le nom signifie littéralement maison des fous. A sa construction, le bâtiment comporte 12 cellules et est une construction d'un étage[Wyr 4]. Il sera agrandi à de nombreuses reprises. Il compte 50 malades en 1836, 97 en 1841[Wyr 5].

Dans son ancienne sens, le mot toll est synonyme de fou, de malade mental ou de personne intellectuellement déficiente[7]. Néanmoins, cette maison est destinée à enfermer une seule catégorie de personnes : des malades mentaux violents et agités, en proie à la fureur et au délire[alpha 2] - [Wyr 6]. D'autres personnes malades mentales sont présentes sur le site et décrites comme étant «halbtoll»(littéralement à moitié fou). Il s'agit de personnes qui «sont capables d'aider et ont leur bonne période[alpha 3]»[Wyr 3]. Le psychiatre Wyrsch, qui écrit en 1955 une histoire de la Waldau, suppose que ces personnes "halbtoll" ont le même type de diagnostic que celles enfermées à la Tollhaus (dans des phases moins aigües de la maladie[alpha 4]),et qu'elles sont hébergées à la Pfrundhaus, où elles y sont employées comme aide pour des travaux simples[Wyr 6]. Ces deux catégories de malades ne représente pas l'ensemble des personnes atteintes dans leur santé mentale. Ainsi les autorités médicales prévoient que les personnes souffrant de « simple mélancolie, de démence ou d'états convulsifs ou hystériques» sont amenés à Hôpital de l'Île ou plutôt à proximité immédiate de cet hôpital, où 6 cellules ont été aménagées à cet effet. Les personnes souffrant de symptômes psychiatriques légers ainsi que des personnes nées avec un handicap mental doivent, suite à une décision des autorités datant de 1769, être gardées à domicile[Wyr 6].

A partir de 1832, les documents officiels ne parlent plus de Tollhaus mais de Irrenhaus,[Wyr 7] ce qui signifie la même chose mais avec un connotation moins négative, plus médicale. A partir de 1832 également, des médecins sont chargés d'écrire des rapports sur la Tollhaus[Wyr 8]. On y apprend par ce biais que certains malades pourtant jugés incurables et enfermés dans la Tollhaus connaissent une amélioration de leur état ou même sont jugés suffisamment en bonne santé pour être déclarés guéris[Wyr 8].

En 1840, l'Ausser Krankenhaus acquiert un lopin de terre du nom de Möösligut. Les malades mentaux jugés calmes cultivent cette terre. Les archives indiquent qu'ils participaient déjà précédemment à des activités agricoles durant l'été[Wyr 9].

Contrairement à d'autres pays, l'organisation des soins de santé, y compris des soins en santé mentale, est restée extrêmement décentralisée, la politique sociale et de santé étant du ressort des cantons[9]. La psychiatrie suisse s'est développée plus tardivement que la psychiatrie allemande (SOURCE). En Suisse, la psychiatrie devient une des branches obligatoires de la médecine à partir de 1888, date à partir de laquelle la psychiatrie figure aux examens finaux de médecine [Germ 3].

Les soins sont payants. Il existe 4 classes de tarifs[Wyr 10], qui correspondent à des niveaux de confort de l'hébergement et dont seule la dernière catégorie est gratuite. La Waldau a cependant l'obligation d'accepter les personnes internées à la Waldau sur décision des autorités car jugées dangereuses, que ces dernières soient en mesure de payer leur séjour ou non. Il en va de même pour les personnes faisant l'objet d'une expertise judiciaire[Wyr 11].

Au 19ème siècle, la neurologie n'est pas encore distincte de la psychiatrie [10]. A son ouverture et jusqu'au début du vingtième siècle, la patientèle de la Waldau - tout comme celle de l'ensemble des hôpitaux contemporains - est ainsi significativement différente de celle que l'on trouve dans les hôpitaux psychiatriques actuellement. A titre d'exemples, ce n'est qu'avec la découverte en 1935, puis l’application médicale de l’électroencéphalographie (EEG) que l'épilepsie cesse peut à peut d'être appréhendée comme un trouble mental[10]; ce n'est qu'avec la découverte de pénicilline et son utilisation pour traiter la syphilis que les hôpitaux psychiatriques européens ont cessé de compter de nombreux patients atteints de troubles neurologiques et psychiatriques causés par cette maladie[11] - [12]. En Suisse, le crétinisme constitue un problème de santé publique endémique jusqu'à l'introduction de la prophylaxie iodique, à partir du début des années 1920[13] - [14].

Par ailleurs, la nosologie psychiatrique utilisée à la fin du 19ème siècle ainsi que dans la première moitié du vingtième siècle à la Waldau ne se superpose que partiellement aux diagnostics contemporains. D'une part parce que certains concepts employés alors sont devenus totalement inusités, d'autre part parce que les symptômes considérés comme caractéristiques de tel ou tel diagnostic ont évolué depuis lors. C'est notamment le cas en ce qui concerne le diagnostic de schizophrénie[15] - [16].

À partir des années 1880, la Waldau tient des statistiques des différents diagnostics attribués aux malades[Germ 4]. Cette classification s'inspire fortement du manuel du psychiatre allemand Emil Kraepelin, manuel qui distingue les psychoses endogènes et exogènes, les oligophrénies (qui regroupent différents degrés de déficience intellectuelle) et des états de dégénérescence[Germ 4]. Dans les années 1892/1893, la Waldau fait reposer ses statistiques sur six catégories différentes[Germ 5] - [alpha 10]:

1. les troubles innés («angeborene Störungen» ; cette catégorie recoupe différents degrés de déficience intellectuelle.
2. les troubles simples acquis («erworbene einfache Störungen») ; cette catégorie regroupe les psychoses dont «la manie» et «la folie[alpha 11]» .
3. les troubles paralytiques, séniles et organiques («paralytisch-senil-organische Störungen») ; cette catégorie regroupe notamment les cas de démence sénile ainsi que les personnes atteintes de paralysie générale causée par la neurosyphilis (stade tertiaire de la syphilis).
4. les troubles avec épilepsie («Störungen mit Epilepsie») ;
5. les psychoses dues à un état d'intoxication («Intoxicationspsychosen») cette catégorie regroupe notamment l'alcoolisme.
6. absence de trouble mental («nicht geisteskrank[alpha 12]»).

À partir des années 1900, la classification évolue quelque peu. Une nouvelle catégorie nosologique est ajoutée, celle des troubles constitutionnels («Konstitutionelle Störungen»)[Wernli 1]. Le diagnostic de démence précoce fait également son apparition en 1900 dans la catégorie des troubles simples acquis[Wernli 2]. La catégorie des troubles simples acquis est subdivisées en quatre sous-catégories[Wernli 3]:

1. les formes maniaco-dépressives;
2. «Verblödungsformen» ; cette catégorie est elle-même divisées en catatonie, démence précoce, hébéphrénie et démence paranoïde.
3. le groupe des paranoïas
4. autres formes.

Le psychiatre allemand Hermann Simon (Mediziner) (de) (1867- 1947) est le premier dans l'espace germanophone à théoriser le travail comme étant une forme de thérapie susceptible d'améliorer la santé psychique des malades mentaux hospitalisés. Cette forme de thérapie est généralement appelée thérapie par le travail (Arbeitstherapie), parfois thérapie occupationnelle (Beschäftigungstherapie)[17]. Selon Simon, cette thérapie est une forme de psychothérapie et elle vise à mobiliser les ressources du patients, à s'appuyer sur la partie saine de sa personnalité pour renforcer son sens des responsabilités, sa capacité à vivre de façon autonome[18] - [19]. Il conçoit toute souffrance comme étant de cause organique ; l'activation du patient, sa mise en mouvement par le biais du travail, est pour lui nécessaire afin de limiter au maximum les dégâts organiques supplémentaires qu'une inactivité ne manquerait pas d'engendrer[17].

En Suisse, la thérapie par le travail reçoit un écho très favorable et sera pratiquée dans de nombreux établissements psychiatriques jusqu'après la seconde mondiale, après quoi elle se mue à peu dans la pratique de l'ergothérapie[19].

Comme dans l'ensemble des autres hôpitaux universitaires suisses, les patients en mesure de travailler sont employés à différentes tâches. À la Waldau, la vaste majorité de ces patients travaille à la ferme (SOURCE). La Waldau est autant un hôpital qu'une exploitation agricole.

En 1951, Henri Ellenberger rapporte qu'«un vieux médecin» lui racontait que le rapport annuel de l'asile où il travaillait «s'étendait interminablement non seulement sur la santé des malades, mais sur celles des veaux et des cochons, sans oublier les nouvelles des foires et marchés du voisinage[20].» Ellenberger ne cite pas le nom de l'hôpital en question et plusieurs hôpitaux - dont Cery - pourraient correspondre à ce descriptif. Quoi qu'il en soit, les rapports annuels établis chaque année par la Waldau sur son activité de l'année écoulée (Jahresbericht), comportent effectivement un vaste volet consacré à l'activité agricole de la Waldau et de son rendement (SOURCE).

Outre les activités agricoles, les patients sont employés à toutes sortes de tâches. Certaines de ces tâches sont destinées à faire fonctionner la Waldau et à garder ses résidents propres et habillés (tâches de couture, de raccommodage, de nettoyage, de cordonnerie, tricot, etc.) d'autres visent le travail à façon : collage de sacs à papier à partir de 1905, déplumage dès 1930, activités diverses de tri[Wyr 12]. Les activités les plus simples sont destinées à occuper les patients les plus agités d'une manière qui ne soit pas dangereuse pour eux-mêmes ou autrui[Wyr 12].

Au vu des difficiles conditions de travail, la Waldau peine à recruter et surtout à stabiliser ce personnel, un personnel qui quitte ces emplois dès que le marché du travail s'améliore. Comparé aux autres d'hôpitaux suisses, le personnel travaillant en hôpital psychiatrique est bien davantage syndiqué (SOURCE). Dès 1920, le Syndicat des services publics (Verband des öffentlichen Dienstes, VPOD[alpha 14]) fonde d'ailleurs une section entièrement destinée à la défense du personnel des hôpitaux psychiatriques (Anstaltskartell des Verbandes des Personals öffentlichen Dienstes)[21]. Ce syndicat n'entreprend cependant absolument rien pour combler l'écart de salaire entre gardiens et gardiennes[Braun 6]. Dans les années 40, c'est le syndicat des services publics (VPOD) qui est majoritaire à la Waldau[Muel 1].

En mars 1944, le VPOD demande à la direction que la journée de neuf heures soit introduite et que le personnel ne soit plus tenu de vivre sur place. Après différentes tractations, le Conseil d'État bernois décide le 5 octobre 1945 d'accorder à l'ensemble des gardiens des hôpitaux psychiatriques du canton des améliorations de son statut : la journée de travail qui était de 12,5 heures passe à 10 heures pour les employés célibataires et à 9 heures pour les employés mariés ; les employés mariés et travaillant depuis plus de 3 ans dans un établissement obtiennent par ailleurs le droit de ne pas habiter sur place. Les femmes employées comme gardiennes restent astreintes au célibat, et donc à des journées de travail de 10 heures et l'obligation de vivre sur place[Muel 1].

Lors de la création de la Waldau, aucun personnel non médecin n'a reçu la moindre formation, ne serait-ce qu'en termes d'hygiène ou de soins de petites blessures(SOURCE). Comme indiqué plus haut, ce personnel est très majoritairement issu du milieu ouvrier. S'il n'est pas qualifié en soins infirmiers, il est parfois qualifié dans un autre domaine. Dans son recrutement, il n'est pas rare que la Waldau spécifie quel type de qualification ou expérience professionnelle est recherché [Wernli 7]. Il s'agit en général de métiers qui permettent la bonne tenue des ateliers de travail de la Waldau, ce personnel étant alors employé pour superviser et organiser le travail des patients [Wernli 7].

La première initiative en vue de former ce personnel est prise par Walter Morgenthaler, en 1913[Wyr 13]. Cela constitue la première étape des nombreux efforts entrepris par ce psychiatre pour professionnaliser le personnel travaillant en hôpital psychiatrique. À partir de 1922, il publie en collaboration avec le syndicat des services publiques, une revue professionnelle mensuelle intitulée Kranken- und Irrenpflege[Braun 3]. Cette revue comporte une partie médicale - au départ entièrement rédigée par Walter Morgenthaler lui-même - ainsi qu'une partie syndicale visant à améliorer les conditions salariales ainsi qu'une meilleure reconnaissance sociale du travail effectué par les soignants.

Les premiers examens de soins infirmiers en psychiatrie ont lieu en 1927[21].

Jusqu'en 1942, année de l'entrée en vigueur du code pénal suisse, la Confédération helvétique ne dispose que de différents code pénals cantonaux. Certains cantons ruraux catholiques en sont même dépourvus jusqu'au début du 20ème siècle[Germ 7]. Pour sa part, le canton de Berne dispose d'un code pénal. A la création de la Waldau, c'est le code de 1850 qui fait foi, un code élaboré sur la base des principes de la constitution bernoise radicale [alpha 18]de 1846[Germ 8]. Ce code prévoit dans son article 206 que l'état psychique d'un accusé soit évalué si celui-ci paraît être fou (wahnsinnig), sourd-muet ou atteint d'une déficience intellectuelle (blödsinnig)[Germ 9]. Ce texte de loi ne précise pas à qui doit être confiée cette évaluation. En revanche, il y apparaît clairement que cette d'évaluation n'a pas d'effet contraignant : le juge peut choisir seul à quel type d'expertise il fait appel et est libre de suivre ou non les conclusions de l'expert auquel il a fait appel[Germ 9]. L'article 348 précise que l'évaluation de l'expert n'a de force probante que si elle est «corroborée par d'autres circonstances ou si les juges ont pu acquérir une conviction quant aux faits, basée sur leurs propres perceptions[alpha 19]»[Germ 9].

Dès sa création, la Waldau réalise des expertises psychiatriques sur mandat[Germ 10] . A partir de 1866, le réglement de la Waldau intègre la tenue d'expertises psychiatriques au cahier des charges des médecins de la Waldau. Les rapports annuels de l'hôpital rendent compte de cette activité et mentionnent généralement le sexe, le diagnostic psychiatrique auquel ils sont parvenus et ce dont est accusé la personne dont ils sont chargés d'évaluer l'état mental[Germ 11]. De 1886 à 1890, le corps médical de la Waldau réalise en moyenne huit expertises par an, de 1896 à 1900 quatorze expertises[Germ 12]. Dès les années 1890, la réalisation psychiatrique tend à devenir un domaine spécialisé du domaine des seuls psychiatres travaillant en hôpital psychiatrique, bien que cela ne soit pas prévu par le code pénal bernois et que d'autres psychiatres, voire d'autres médecins, en réalisent quelques-unes[Germ 13]. Dès les années 1890 également, la Waldau se profile ainsi comme un centre de compétences en matière de psychiatrie forensique, et connaît en ce domaine un développement assez comparable à celui du Burghölzli[Germ 14].

A partir de 1900 il y a une augmentation considérable du nombre total d'expertises réalisées par les psychiatres des institutions psychiatriques publiques bernoises : outre la Waldau, il est désormais également possible de réaliser des expertises psychiatriques à l'hôpital psychiatriques de Münsingen, et dans une mesure beaucoup plus restreinte, à Bellelay. De 1901 à 1915, 26 expertises par an sont réalisées en moyennes, majoritairement à Münsingen. Entre 1916 et 1920, c'est 47 expertises par an qui sont réalisées en moyenne, une moyenne qui restera semblable dans l'entre-deux guerres[Germ 14].

A partir de 1890, les psychiatres suisses, regroupés sous la faitière de leur organisation professionnelle Verein schweizerischer Irrenärtze, prennent une part très active dans les différents projets relatifs à l'établissement d'un code pénal suisse[Germ 15].

L'entrée en vigueur du code pénal suisse entraîne une augmentation massive du nombre d'expertises judiciaires réalisées. Son application renforce l'obligation pour les autorités judiciaires de recourir à l'expertise médicale pour évaluer les états mentaux sur lesquels il existe un doute[Germ 16].

Constance Schwartzlin-Barberat est une patiente francophone, originaire de Porrentruy internée à partir de 1885 et jusqu'à sa mort à la Waldau[33]. Elle y reçoit le diagnostic de schizophrène[34], son dossier médical indique qu'elle souffre d'hallucinations sonores et qu'elle converse avec «ses voix» et « les voix du téléphone» qu'elle seule entend[35]. Il est vraisemblable qu'elle souffre également de troubles de l'alimentation : elle refuse fréquemment de s'alimenter et son poids est bas au point de provoquer un affaiblissement général de son corps[33]. Lors de son séjour, Constance Schwartzlin-Barberat rédige à l'encre de plume sépia, de très nombreuses pages de texte recto verso, qu'elle a elle-même reliées en 24 cahiers[33]. Sa création littéraire est très originale, composée notamment de cent soixante recettes de cuisine autant irréalisables que poétiques, de contenus semblable à des entrées d'un journal intime ainsi que de descriptions de la nature, des considérations philosophiques, etc[33] - [35] Elle a recours à de nombreux néologismes. Les manuscrits, magnifiquement calligraphiés, font partie de la Collection Walter Morgenthaler du Musée psychiatrique de Berne[35].

La Waldau dessinée par Adolf Wölfli en 1910.

En 1890, il est condamné à deux ans de prison pour tentatives de viol sur deux mineures[36]. Il purge sa peine mais récidive à sa sortie. Il est cette fois déclaré irresponsable et est interné à vie à la Waldau dès 1895. Il y reçoit le diagnostic de démence paranoïde (dementia paranoides)[37]. Quatre ans après le début de cet internement, Adolf Wölfli commence une très intense création artistique[38]. Il reçoit chaque lundi deux feuilles de papier et un crayon. Il arrive parfois à se procurer davantage de matériel auprès de gardiens ou d'autres patients en vendant ses dessins[38]. La préservation et la valorisation de l’œuvre d'Adolf Wölfli revient à la fondation Adolf Wölfli et certaines de ces oeuvres font partie de la collection permanente du musée des Beaux Arts de Berne[39]. La fondation de l'art brut à Lausanne possède également une partie de ce patrimoine[40].

Friedrich Glauser est reconnu comme étant une des figures les plus importantes de la littérature suisse[41] - [42] - [43]. Il est déjà un écrivain connu lorsqu'il est interné à la Waldau à deux reprises, en 1934 et 1935. Ces internements sont ses deux dernières hospitalisations en psychiatrie, les deux derniers d'une très longue suite d'hospitalisations dans différents hôpitaux psychiatriques suisses. En tout, Friedrich Glauser passe 10 ans de sa courte vie (il décède à 42 ans) en psychiatrie. Toxicomane dépendant aux opiacés, Friedrich Glauser tente à cinq reprises de se suicider.

Lors de ces séjours à la Waldau, Friedrich Glauser entretient une vaste correspondance et rédige le roman Le Royaume de Matto[Wernli 9]. Ce roman policier met en scène l'inspecteur Studer et se déroule dans la clinique psychiatrique imaginaire de Randlingen. Ses contemporains sont cependant persuadés qu'il s'agit là d'un roman à clef et que c'est la réalité de l'hôpital psychiatrique de Münsingen, où il a séjourné, qui y est décrite[44]. Cette interprétation repose d'une part sur le fait que les principaux personnages ont de nombreux traits communs avec le personnel médical de Münsingen, d'autre part sur les méthodes de traitement employées - dont l'insulinothérapie, qu'à l'époque seul l'hôpital de Münsingen utilise en Suisse[45]. Le roman cause ainsi un certain émoi dans le canton de Berne et la Waldau se voit accusée un temps d'avoir favorisé la critique de Münsingen.

Chaque année, la Waldau produit un rapport sur l'ensemble de son activité de l'année précédente (Jahresbericht). L'administration cantonale bernoise produit également chaque année un rapport sur l'ensemble de l'activité de l'année écoulée, rapport où figurent à chaque fois un rapport réalisé par le service de la santé où figure des données relatives à la Waldau (Verwaltungsbericht der Sanitäts-Direktion des Kantons Bern). Ces rapports du service de santé ont été numérisés par l’École polytechnique fédérale de Zurich et sont accessibles gratuitement en ligne[alpha 20].

En 1955, le psychiatrie Jakob Wyrsch publie le livre «Hundert Jahre Waldau : Geschichte der kantonalen Heil-und Pflegeanstalt und psychiatrischen Universitätsklinik". Comme cela est précisé sur la couverture du livre, Jakob Wyrsch a rédigé son livre à la demande du Service de la santé du canton de Berne. Si l'auteur s'efforce de faire œuvre d'historien, cette source peut être considérée comme une source institutionnelle, et pour de nombreux passages, comme une source primaire puisque Wyrsch y déploie ses propres considérations notamment sur la psychiatrie et sur le travail de ses prédécesseurs. Par ailleurs, comme le souligne Martina Wernli, au moment où Jakob Wyrsch rédige ce livre, cela fait plus de 20 ans qu'il travaille à la Waldau[46], où il est médecin en second[alpha 21] depuis 1939[Wyr 17].

A la Waldau, chaque patient avait un dossier. Une des particularités de cet hôpital est que lors de la procédure d'admission à l'hôpital, il était demandé au patient de rédiger un récit de vie, ou de le raconter si l'écrire n'était pas possible[Wernli 10]. Par ailleurs, comme mentionné plus haut, de très nombreux dessins, peintures etc. de patients ont été conservés.

En 2014, Martina Wernli faisait état du fait qu'elle et d'autres collègues historiennes n'avaient pas obtenu l'autorisation de consulter les dossiers des patients auprès de la direction de l'hôpital et du musée d'histoire de la psychiatrie qui détient un très important fonds de collection d'artefacts produits par la patientèle de la Waldau[Wernli 11].

• (de) Sabine Braunschweig, « Die Entwicklung der Krankenpflege und der Psychiatriepflege in der Schweiz », dans Wider die Geschichtslosigkeit der Pflege, Vienne, 2004

• (de) Urs Germann, Psychiatrie und Strafjustiz, Zürich, Chronos, 2004

• (de) Max Müller, Erinnerungen, Heidelberg/Berlin, Springer-Verlag, 1982

• (de) Martina Wernli, Schreiben am Rand lieu=Bielefeld, Transcript Verlag, 2014.

• (de) Hans Rudolf Wilhelm, « Irrenzählung und Gründung psychiatrischer Kliniken im 19. Jahrhundert », Swiss Journal of the history of medecine and sciences,‎ 1991, p. 185-200.

• (de) Jakob Wyrsch, Hundert Jahre Waldau, Bern, Hans Huber, 1955