Histoire de Madère

Paysage madérien.

Carte de Madère, XVII^e siècle.

Afin de devancer le développement espagnol, le plan colonial portugais sur Madère est mis en œuvre immédiatement.

De 1420 à 1427, l'île est victime de graves incendies. Mais les Portugais se rendent compte que ce drame apparent cache un avantage : les cendres fertilisent la terre. Celle-ci étant d'origine volcanique et comme l'eau est abondante, le territoire madérois devient un lieu de prédilection pour l'agriculture, ce qui poussera les colons à importer de la canne à sucre et de la vigne. Les récoltes sont un succès.

L'archipel est un point de passage important pendant l'époque des grandes découvertes. Christophe Colomb y séjourne en 1478. C'est cette escale, pendant laquelle il rencontre sa femme, qui lui donnera l'idée de faire une expédition vers les Indes. Il participe à faire connaître les vertus de Madère[5].

En 1552, Madère compte 30 000 habitants, dont environ 3000 esclaves[6].

Dès 1521, le sol appauvri de Madère ne fournit plus de production de canne à sucre satisfaisante pour l'exportation. De nombreuses exploitations sucrières se réorientent vers la viticulture, à partir de cépages originaires de Chypre, de Crète et de Sicile.

En 1566, un corsaire français, Pierre Bertrand de Montluc (pt), pille l'île avec une troupe de 1 300 hommes, arrivée à Funchal dans 11 gallions. Il vole les réserves de sucre et tue 300 personnes[5].

En 1580, Philippe II d'Espagne se proclame roi du Portugal : Madère devient ainsi possession espagnole. Pendant son règne, l'île perd son monopole sucrier au profit du Brésil.

En 1662, elle passe aux mains des Anglais avec Charles II lorsqu'il épouse Catherine de Bragance (l'île est rendue au Portugal après le règne du roi). L'Angleterre fait de Madère un domaine vinicole important et autorise l'exportation vers les colonies américaines. C'est le premier vin étranger dont les colons du Nouveau Monde peuvent bénéficier.

Le Traité de Lisbonne (1668) met fin à l'annexion espagnole du Portugal et de ses possessions. Le Portugal recouvre son indépendance, mais comme le traité a été négocié et signé grâce à la médiation du roi Charles II d'Angleterre, de nombreuses concessions surtout économiques sont accordées aux Anglais.

En 1801, les troupes anglaises débarquent à Madère en vue de le protéger d'une éventuelle invasion française, qui ne peut avoir lieu grâce à la signature de la paix d'Amiens. Elles sont de retour entre 1807 et 1814 sans qu'un conflit soit déclenché[5].

Entre 1852 et 1873, trois maladies déciment plantations et habitants de l'île : le mildiou tout d'abord, qui détruit 90 % des plantations. En 1856, le choléra fait 7 000 victimes humaines. En 1873, le reste des cultures est détruit par le phylloxera[5].

Le gouvernement portugais développe le tourisme dans ce territoire attrayant dès les années 1890, en concevant parallèlement des services en métropole. Le recensement de 1891 indique une population de 132 223 habitants.

En 1901, l'archipel reçoit la visite de Charles Ier, roi de Portugal et son épouse.

En 1905, les Allemands de la "Madeira Aktiengesellschaft", dirigée par le prince Friedrich Karl Hohenlohe-Öhringen, lancent la construction à Madère de Hospital dos Marmeleiros (pt), sanatorium pour soigner gratuitement une quarantaine de tuberculeux de la population locale. L'exemption fiscale dont les Allemands disposeraient entraîne un conflit diplomatique avec les Anglais qui exigent l'équivalent pour leurs projets d'intérêt public. Le projet allemand se double d'hôpitaux modernes, mais le contrôle des plans semble indiquer des établissements de luxe, plus adaptés dans l'hypothèse d'une colonisation. La découverte d'armes et de munitions provoque la confiscation de tous les biens allemands à Madère en 1914. La construction est interrompue, s'achève en 1930, sous le nom d'hôpital Santa Casa da Misericórdia de Funchal.

Madère entre en guerre en 1916, après déclarations de guerre croisées. Comme l'archipel est une position stratégique pendant la Première Guerre mondiale, il est bombardé par les sous-marins allemands[5], avec destruction de trois navires. La bataille de Funchal a lieu en décembre 1916.

Le 12 décembre 1917, Funchal est à nouveau bombardé par deux sous-marins allemands.

Charles Ier, dernier empereur d'Autriche, renonce au trône le 11 novembre 1918, s'exile (Autriche, Suisse) avant d'être capturé en Hongrie, remis aux Anglais, qui lui permettent de rejoindre Madère en novembre 1921 ou il décède quelques mois d'hiver plus tard en 1922, de bronchite aiguë.

L'Histoire du Portugal est agitée au Portugal et dans ses colonies, dont, pour l'archipel de Madère :

• Révolte de Farinha (pt) (4 février 1931), contre un décret centralisateur,
• Révolte de Madère (pt) (4 avril 1931, ou des Îles, ou des Déportés), soulèvement militaire contre le régime de dictature nationale (1926-1933).

Le régime dictatorial salazariste domine le Portugal et son empire de 1933 jusqu'en 1974.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Portugal étant réputé neutre et non belligérant, Madère peut accueillir des réfugiés européens à titre humanitaire, environ 2 000, depuis Gibraltar, menacée par l'opération Felix.

Madère, île et archipel, reste très lié aux mouvements de biens, de capitaux, et de miliatires, entre la métropole et les colonies portugaises d'Afrique. Né dans les guerres coloniales portugaises (1961-1975), le Mouvement des Forces armées (portugais : Movimento das Forças Armadas, MFA, 1973), mouvement révolutionnaire portugais, fait tomber la dictature de l'Estado Novo en 1974 lors de la Révolution des Œillets.

En 1974, après un coup d'État, Madère acquiert le statut de territoire autonome, ce qui lui retire la tutelle portugaise sans lui donner une indépendance totale. En 1976, le gouvernement et le système politique sont mis en place : un exécutif propre et une assemblée législative régionale les composent. Avec cette officialisation, Madère devient une région ultrapériphérique de l'Union européenne[5].

Le Front de Libération de l'Archipel de Madère (pt) (1975-1978, FLAMA), a réactivé un certain temps un sentiment indépendantiste ou au moins autonomiste.

Madère entre dans l'Union européenne en 1986. Aujourd'hui, c'est une région ultrapériphérique de l'Union Européenne, et un territoire très touristique.

En décembre 2012, est créé le Mouvement Madère-Autonomie (pt) (MMA), visant à redéfinir le statut actuel d'autonomie, pour le développement des activités civiques, des valeurs démocratiques, de l'autonomie régionale réelle.