Gare de Niort

Établie à 28 mètres d'altitude, la gare de Niort est située au point kilométrique (PK) 73,481 de la ligne de Saint-Benoît à La Rochelle-Ville, entre les gares ouvertes de La Crèche (s'intercale la gare fermée d'Arthenay) et de Prin-Deyrançon. Elle est séparée de cette dernière par les gares aujourd'hui fermées de Saint-Symphorien, Frontenay-Rohan-Rohan et Épannes[1].

Gare de bifurcation, elle est située au PK 414,872 de la ligne de Chartres à Bordeaux-Saint-Jean, entre les gares d'Échiré (fermée) et d'Aiffres (fermée)[2], et est également la gare terminus de la ligne de La Possonnière à Niort en partie déclassée ou inexploitée.

La gare de Niort est mise en service le 7 juillet 1856 par la Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans (PO), lorsqu'elle ouvre à l'exploitation la section de Saint-Benoît à Niort. La gare est établie à l'extrémité sud-est de la ville. La section suivante de Niort à La Rochelle est ouverte le 7 septembre 1857 ce qu'attendait la compagnie pour effectuer l'inauguration de la totalité de sa ligne Poitiers – La Rochelle – Rochefort[3].

Le 28 décembre 1868 la Compagnie PO, ouvre à l'exploitation la section de Cholet à Niort de sa ligne d'Angers à Niort[4]. Pour répondre aux besoins supplémentaires dus à cette nouvelle ligne, la Compagnie a fait construire un nouveau château d'eau et un bâtiment administratif et réaliser quelques travaux d'aménagement[5]

Dans les années 1880, l'Administration des chemins de fer de l'État procède à plusieurs ouvertures de plusieurs lignes à voie unique : le 17 octobre 1881, de Niort à Saint-Jean-d'Angély et de Niort à Fontenay, le 22 octobre 1882 de Niort à Montreuil-Bellay et le 23 février 1885 de Niort à Ruffec. Ces ouvertures de lignes desservant directement la gare sont complétées par d'autres ouvertures plus lointaines mais permettant des relations avec des villes importantes comme Poitiers, La Rochelle, Bordeaux, Nantes. Cela fait de Niort une importante gare du réseau de l'État avec quotidiennement une moyenne de soixante-dix départs de trains (voyageurs ou marchandises) au début des années 1890[6].

• La gare, dans les années 1900
• 
•