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Gabriel Martin (artiste peintre)

Jules-Léon-Gabriel-Alexandre Martin est un artiste peintre français né le à Rouen[1] et mort dans la même ville le 12 janvier 1922.

Gabriel Martin
Gabriel Martin vers 1870
Biographie
Naissance
Décès
(Ă  79 ans)
Rouen
SĂ©pulture
Nom de naissance
Jules-LĂ©on-Gabriel-Alexandre Martin
Nationalité
Formation
École municipale de peinture et de dessin de Rouen
École nationale supérieure des beaux-arts
Activité
Autres informations
Maîtres

Famille

La terre d’origine de ses ancĂŞtres est le pays de Bray, en Seine-InfĂ©rieure. Au XVIIIe et XIXe siècles, ils sont propriĂ©taires cultivateurs Ă©tablis Ă  Saint-LĂ©ger-aux-Bois, près de Foucarmont dans le canton de Blangy-sur-Bresle. Jusqu’au milieu du XIXe siècle, les gĂ©nĂ©rations successives exploiteront leurs 4 ha 73 ares de terres familiales (cĂ©rĂ©ales, lĂ©gumes et Ă©levage).

Le grand-père

Jean-Jacques Martin (1775-1850), grand-père de Gabriel, était lui aussi cultivateur. Il connut la guerre. En 1793, à l’âge de 18 ans, il est incorporé dans les armées de la Révolution. Il participe aux campagnes des ans II, III et IV. Il se bat en Hollande, en Allemagne et en Égypte. En Syrie, il est blessé par un coup de feu au côté gauche, le premier Prairial an VII, pendant le siège de Saint-Jean-d'Acre. Il se remet difficilement de ses blessures conjuguées à deux ophtalmies. Toutefois, le 11 avril 1814, Jean-Jacques épouse Justine Parisy qui habite avec ses parents dans le village proche des Essarts-Labelloye. Ils auront deux enfants, une fille et un garçon et s’installeront à Brémont, petit hameau de la commune de Vaquierville toujours dans le pays de Bray, à quelques kilomètres de Neufchâtel.

Le père

Jean-Baptiste Alexandre Martin (1816-1895) ne fera pas de l’agriculture son choix de vie. Au prix de grands efforts et de sacrifices, son père Jean-Jacques finira par l’inscrire au pensionnat réputé du château-institution de Mesnières près de Neufchâtel. Il y passera seulement deux ans. Quelques bulletins de notes de 1829 et 1830 indiquent que « sa conduite ne laisse rien à désirer, mais que son application est souvent interrompue par le babil ; il fait des progrès très rapides, on est content de lui sous tous rapports. Sa conduite est aussi pure que ses principes. Il s’applique à l’étude et obtient des succès extraordinaires. »

Né comme il le disait lui-même « sans aucune espèce de fortune », il rejoint néanmoins Rouen, la capitale provinciale, fait des études classiques puis de droit et se passionne pour la poésie et la peinture. En 1840, à 24 ans, il est principal clerc d’huissier chez maître Bocquet auquel il succédera quelques années plus tard au 15 de la rue du Bac. Il deviendra huissier de justice.

Il épouse Justine Lesueur, la fille du percepteur de Saint-Romain-de-Colbosc (Seine-Inférieure). Ils auront quatre enfants, Gabriel (1842-1922), Auguste (1843-1920), une fille qui ne survivra pas (1846) et en 1853 un troisième fils, Joseph, qui mourra cinq mois plus tard d’une méningite. En 1855, Jean-Baptiste qui vit en famille à Rouen, en centre-ville, 16 rue Potard (rue détruite par les bombardements en 1940), acquiert un terrain et plusieurs bâtisses boulevard Beauvoisine (aujourd’hui boulevard de l'Yser). Sur le rempart désaffecté Philippe-Auguste, il fait construire la maison dont il a dessiné les plans. On y accèdera plus tard par la rampe Sainte-Marie. La maison sera d’abord louée dès 1858 à Monsieur de Bigorie, procureur impérial. Au-dessus de la porte d’entrée principale, Jean-Baptiste a fait graver sa devise : « Non si je peux mais si je dois ».

À l’heure de la retraite, Jean-Baptiste s’installe enfin dans sa maison où viennent habiter Gabriel, son épouse et leurs enfants. Le confort est encore sommaire et la vie un peu rude. Une lampe à huile éclaire la table familiale et l’on monte se coucher le soir en procession, bougies et lampes Pigeon à la main. De bonne heure le matin, Gabriel, une lanterne à la main, va réveiller ses enfants pour les révisions de leçons. On allume bien quelques feux dans les cheminées, l’hiver, mais on est surtout fait à la dure.

En 1896, les premiers tramways électriques firent leur apparition dans les voies principales de la cité. Impasse Sainte-Marie, on installa cette année-là l’eau de la ville. Puis l’éclairage électrique de la Compagnie remplaça en 1903 une installation embryonnaire avec piles que Gabriel avait fait poser précédemment dans son atelier de peinture. Elle fut étendue à toute la maison. En 1914, ce fut le tour du chauffage central.

Soucieux de permettre Ă  son fils d’exercer au mieux son art, Jean-Baptiste avait fait amĂ©nager un grand atelier au-dessus de l’écurie et de la buanderie. En 1870, atelier et maison seront occupĂ©s par les Prussiens. Il ne semble pas que la famille Martin eut trop Ă  se plaindre d’eux, bien qu’ils eussent la rĂ©putation d’emporter les pendules. Gabriel ne participera pas Ă  cette guerre franco-prussienne, qui selon les usages du temps n’intĂ©ressait guère que les armĂ©es professionnelles. Le service militaire n’était pas gĂ©nĂ©ral Ă  cette Ă©poque comme il le devint par la suite et les jeunes gens avaient la possibilitĂ©, pour ne pas entraver leurs carrières civiles, de se faire remplacer au service moyennant versement d’une somme assez importante. Il existait des assurances dites militaires et les agences de remplacement faisant de la publicitĂ© dans les journaux. Jean-Baptiste-Alexandre avait ainsi versĂ© 1 800 francs Ă  la majoritĂ© de son fils. Jean-Baptiste mourra dans sa maison de la rampe Sainte-Marie, le 21 fĂ©vrier 1895 d’une broncho-pneumonie. Il disait Ă  ses enfants : « Il ne faut pas une grosse somme de jouissance pour me rendre heureux. Un bon livre, une belle gravure, une vieille potiche bien Ă©maillĂ©e, en voilĂ , avec l’amour de mes enfants, plus qu’il n’en faut pour me satisfaire ». Il Ă©tait collectionneur passionnĂ© de faĂŻences et de bois sculptĂ©s.

Biographie

Jeunesse

Gabriel Martin jeune dans son atelier.

Comme son père, Gabriel fera, en compagnie de son frère Auguste, ses études au château de Mesnières. Auguste obtiendra son baccalauréat en 1864 et deviendra clerc de notaire à Rouen. En 1870, il achètera grâce à l’aide financière de son père une charge de commissaire-priseur.

Gabriel, lui, Ă  seize ans, au grand dĂ©sespoir de ses parents, s’arrĂŞtera en troisième pour s’inscrire Ă  la mĂŞme Ă©poque Ă  l’École municipale de peinture et de dessin de Rouen. Il y fera avec succès des Ă©tudes plus appropriĂ©es Ă  son goĂ»t. Ă€ l’époque, cette Ă©cole est dirigĂ©e par le conservateur du musĂ©e, Gustave Morin (1809-1886), lui-mĂŞme peintre reconnu, spĂ©cialiste des scènes de genre et d’histoire. Ă€ 18 ans, Gabriel se fera dĂ©jĂ  remarquer lors de la distribution gĂ©nĂ©rale des prix Ă  l’HĂ´tel de Ville. Il est citĂ© quatre fois et obtient une mĂ©daille d’or du SĂ©nateur-PrĂ©fet de Seine-InfĂ©rieure. La Ville de Rouen lui vote une bourse[2] de 1 200 F par an, reconductible, pour parfaire pendant cinq ans sa technique.

Nouvelle Ă©tape : Paris

Gabriel Martin débarque à Paris en 1863 et rejoint la cohorte des 650 élèves d’Alexandre Cabanel (1823-1889) à l’École nationale supérieure des beaux-arts de Paris. Gabriel loge chez sa mère 52 rue Madame. Séparée de son mari, après la mort de leur fils Joseph, Justine Martin a décidé de s’éloigner de Rouen. Ainsi Gabriel est-il tout près de son école.

Le professeur Cabanel est l’un des plus grands peintres académiques du Second Empire. Il incite Gabriel à participer à l’exposition annuelle officielle des artistes vivants au Palais des Champs-Élysées et à la très renommée exposition municipale bisannuelle des Beaux Arts de Rouen qui dure un mois et demi. Entre 1868 et 1893, il exposera 24 de ses œuvres, peintures, dessins et aquarelles. Il sera complimenté pour ses portraits notamment ceux de ses deux grands-parents Martin et pour ses rues de Rouen.

Les Énervés de Jumièges : œuvres majeures

Les Énervés de Jumièges, avant 1869, huile sur toile, 330 x 130 cm. Musée des Beaux-Arts de Rouen.

En 1869, il obtient une mĂ©daille de bronze au Salon du Havre et le prix Bouctot[3] de l’AcadĂ©mie des sciences, belles-lettres et arts de Rouen (500 F) pour ses Ă‰nervĂ©s de Jumièges, Ĺ“uvre romantique diversement reçue par la critique.

Fin des annĂ©es 1880, le Nantais Évariste-Vital Luminais (1821-1896) habituĂ© du salon de Rouen avec ses Gaulois, son sujet prĂ©fĂ©rĂ©, exposera Ă  son tour un tableau sur le mĂŞme thème lĂ©gendaire des ÉnervĂ©s qui sera achetĂ© par l’État Ă  la mort du peintre. Ce tableau est prĂ©sentĂ© dans une des salles du musĂ©e des beaux-arts de Rouen. Celui de Gabriel Martin, exposĂ© Ă  Paris en 1869 et donnĂ© par la suite, par lui-mĂŞme, Ă  la ville de Rouen, n’a pas eu le mĂŞme succès. Il est stockĂ© dans les rĂ©serves du musĂ©e depuis 2009 après avoir Ă©tĂ© accrochĂ© pendant plusieurs annĂ©es Ă  l’hĂ´tel des SociĂ©tĂ©s savantes, rue Beauvoisine Ă  Rouen. Le 29 mai 1911, Gabriel Martin Ă©crivait : Â« Je serais heureux Ă  la fin de ma carrière d’offrir Ă  ma ville natale ce tableau primĂ© ». Naturellement, il se souvenait que sa bonne ville qu’il chĂ©rissait lui avait octroyĂ© une pension consĂ©quente pour qu’il suive des Ă©tudes artistiques Ă  Paris.

L’autre passion de l’artiste-peintre fut la photographie. Il ne manquait jamais de faire pendant ses villégiatures sur les plages de la côte, à Villerville, Fécamp, Veules ou Dieppe quelques tableaux de paysages dont il s’était fait une spécialité et de nombreuses photographies qu’il développait lui-même.

Gabriel Martin est mort dans sa maison de la rampe Sainte-Marie en 1922. Il est inhumé au cimetière monumental de Rouen. Gabriel eut deux fils : Alexandre (1881-1929) et Jean (1882-1957). Élèves de l’Institution Join-Lambert de Rouen, le premier se consacra à l’agriculture à Saint-Georges-sur-Fontaine, le second devint officier de la Marine nationale. Ce sont eux qui ont été destinataires de la plupart des tableaux de leur père, principalement dispersés au sein de la famille Martin[4] et toujours en recensement.

Gabriel Martin a fréquenté les mêmes salons que Monet, Camille Pissarro, Boudin, Corot, Sisley mais aussi Pierre-Charles Angrand ou Charles Frechon, deux autres élèves de Gustave Morin à l’École municipale de Rouen mais il n’a pas connu la même gloire.

Le Temps des Collections/Réunion des Musées Métropolitains Normandie
Le Temps des Collections/Réunion des Musées Métropolitains Normandie/VIIe édition/Étude Gabriel Martin

En 2018, Gabriel sera cependant mis à l'honneur au musée des Beaux-arts de Rouen, qui, avec la complicité de ses descendants, organisera autour de la restauration de son tableau des Énervés et de ses dessins préparatoires, l'évènement permettant de nouveau aux visiteurs de pouvoir contempler un panel de certaines peintures, aquarelles et photographies de l'artiste, jusque là conservées dans des collections particulières.

Une étude très détaillée de Diederik Bakhuÿs, conservateur du musée, a paru dans le volume Le Temps des Collections et permettra de prolonger le souvenir de cet artiste discret.

Le Temps des Collections/Réunion des Musées Métropolitains Normandie/VIIe édition/Étude Gabriel Martin
Le Temps des Collections/Réunion des Musées Métropolitains Normandie/VIIe édition/Étude Gabriel Martin
Le Temps des Collections/Réunion des Musées Métropolitains Normandie/VIIe édition/Étude Gabriel Martin
Le Temps des Collections/Réunion des Musées Métropolitains Normandie/VIIe édition/Étude Gabriel Martin


Le Temps des Collections/Réunion des Musées Métropolitains Normandie/VIIe édition/Étude Gabriel Martin
Le Temps des Collections/Réunion des Musées Métropolitains Normandie/VIIe édition/Étude Gabriel Martin


Le Temps des Collections/Réunion des Musées Métropolitains Normandie/VIIe édition/Étude Gabriel Martin
Le Temps des Collections/Réunion des Musées Métropolitains Normandie/VIIe édition/Étude Gabriel Martin

Ĺ’uvre (liste non exhaustive)

Nom de l’œuvre Année ou Non Daté Médium Dimensions (h×L/cm) avec ou (sans) cadre Localisation Photographie
Procession du St-Sacrement à St-Ouen, Rouen ND Huile 46×70 Collection particulière GV
Vieux mendiant à St-Ouen, Rouen ND Huile sur toile 47×39 (35×26,5) Collection particulière GV
Le Pont-Neuf, l'ancien pont suspendu. Rouen. 1880 Huile sur panneau 44×63 Collection particulière BL
Autoportrait de Gabriel Martin 1877 Gouache sur papier 42×33 Collection particulière OM
La Fierté de Rouen 1877 Huile 57,5×46 Collection particulière M-TM
Ferme normande à St-Léger des bois. (celle des grands parents de l'artiste) ND Huile sur toile 51×42 Collection particulière M-TM
Profil Jean-Baptiste Martin 1872 Huile 60×52 Collection particulière OM
Portrait de son père Jean-Baptiste-Alexandre Martin en 1872
Bouquet d'Iris 1886 Huile 80×35 Collection particulière NG
Bouquet au plumeau 1886 Huile 80×35 Collection particulière NG
Éducation druidique 1876 Huile sur toile 115×85 Collection particulière OM
Locuste essayant un poison sur un esclave devant Néron 1868 Dessin d'étude rehaussé 114×75 Collection particulière OM
Maison du peintre, rampe Ste-Marie, Rouen ND Huile sur toile 59×112 Collection particulière FB
Étude ou repro Maison du peintre ND Mine sur calque 30×60 (partie gauche) Collection particulière OM
Étude ou repro Maison du peintre ND Mine sur calque 30×60 (partie droite) Collection particulière OM
Bain à Villerville 1890 Huile sur toile 21×26 Collection particulière FB
Portrait d'Alexandre enfant 1889 Huile 30×25 Collection particulière FB
Le jardinier et les trois gentislhommes 1876 Huile sur toile 58×70 Collection particulière TD
Portrait de Madame Gabriel Martin 1880 Huile sur toile Collection particulière SL
Portrait de Jean Martin enfant 1892(vers) Huile sur toile 47×40 Collection particulière BL
Jean Martin enfant (Cadre)
Portrait de Jean-Baptiste Martin, de face ND Huile 56,5×46,5 Collection particulière BL
En visite à la Cathédrale, Rouen ND Huile sur toile Collection particulière GP
Retour de pêche, plage de Villerville. Calvados ND Huile sur toile 35×36 Collection particulière BL
Logis des Caradas, Rouen ND Huile 44×29 Collection particulière OM
Étude préalable au tableau des Enervés de Jumièges 1869 (avt) mine et fusain rehaussé de blanc sur papier crème format Cavalier Collection musée des B-A de Rouen
Les Enervés de Jumièges 1869 (avt) Huile sur toile 130×330 (sans cadre) Musée des B-A. de Rouen
Tour couronnée St-Ouen, Rouen ND Dessin techniques mixtes sur papier 41,5×21 Collection particulière BL
Portrait en pied de son père J-B. Martin (accrocs) ND Huile sur toile 140×82 (sans cadre) Collection particulière OM
Sortie de la procession de l'Abbaye Saint-Ouen de Rouen, bedeau en tête. ND huile sur toile Collection particulière
Retour de pêche, déchargement d'un bateau, esquisse. 1853/01/22 Dessin d'étude 32×48,5 Collection particulière BL
Maison forestière (mention à droite Marie Rollet) 1857/12 Dessin d'étude 32×44 Collection particulière BL
Maison à colombages ND Dessin mine de plomb sur papier 27×35,5 Collection particulière BL
Étude moine à genoux pour le tableau des Énervés de Jumièges 1869 (avt) mine de plomb et réhauts de blanc sur papier crème format1/4Cavalier Collection musée des B-A de Rouen
Étude buste Saint Philibert (Trous insectes) pour le tableau des Énervés de Jumièges 1869 (avt) mine et fusain sur papier rosé format1/2Cavalier Collection musée des B-A de Rouen
Étude Saint Philibert pour le tableau des Énervés de Jumièges 1869 (avt) fusain, sanguine et réhauts de blanc sur papier chiffon rosé format1/2Cavalier Collection musée des B-A de Rouen
Étude fils no 1 pour le tableau des Énervés de Jumièges 1869 (avt) mine et sanguine rehaussé de blanc sur papier chiffon rosé formatCavalier Collection musée des B-A de Rouen
Étude fils no 2 pour le tableau des Énervés de Jumièges 1869 (avt) mine et sanguine rehaussé de blanc sur papier chiffon rosé formatCavalier Collection musée des B-A de Rouen
Étude buste moine no 2 (Trous insectes) pour le tableau des Énervés de Jumièges 1869 (avt) mine et fusain sur papier crème format1/2Cavalier Collection musée des B-A de Rouen
Étude buste moine no 3 pour le tableau des Énervés de Jumièges 1869 (avt) mine de plomb sur papier crème format1/4Cavalier Collection musée des B-A de Rouen
Étude buste moine no 1 pour le tableau des Énervés de Jumièges 1869 (avt) mine et fusain sur papier crème format1/2Cavalier Collection musée des B-A de Rouen
Étude buste moine no 4 pour le tableau des Énervés de Jumièges 1869 (avt) mine et fusain sur papier crème format1/2Cavalier Collection musée des B-A de Rouen
Étude moine bras droit plié pour le tableau des Énervés de Jumièges 1869 (avt) mine et fusain sur papier chiffon rosé format1/2Cavalier Collection musée des B-A de Rouen
Étude moine bras droit plié pour tableau des Enervés de Jumièges 1869 (avt) mine et fusain sur calque format1/2Cavalier Collection musée des B-A de Rouen
Étude moine bras droit plié + calque 1869 (avt) mine et fusain sur calque et papier chiffon rosé format1/2Cavalier Collection musée des B-A de Rouen
Étude moine bras gauche plié pour tableau des Énervés de Jumièges 1869 (avt) mine de plomb sur papier chiffon rosé formatCavalier Collection musée des B-A de Rouen
Étude moine bras gauche plié sur calque & papier chiffon rosé 1869 (avt) mine de plomb sur calque & papier chiffon rosé formatCavalier Collection musée des B-A de Rouen
Étude moine mains jointes sur calque et papier chiffon rosé 1869 (avt) mine et fusain sur calque et papier chiffon rosé format1/2Cavalier Collection musée des B-A de Rouen
Étude de buste de moine no 5 pour le tableau des Énervés de Jumièges 1869 (avt) mine de plomb sur papier crème format1/4Cavalier Collection musée des B-A de Rouen
Étude de moine aux mains levées pour le tableau des Énervés de Jumièges 1869 (avt) fusain sur papier chiffon rosé format1/2Cavalier Collection musée des B-A de Rouen
Étude de moine sentencieux pour le tableau des Énervés de Jumièges 1869 (avt) Crayon bleu inactinique et fusain sur papier chiffon rosé format1/2Cavalier Collection musée des B-A de Rouen
La Sainte Face 1874 Église de Fraize (88)
Assemblage de vignettes légendées. Études de personnages historiques. ND Mine sur papier.Points de colle 47×63 (hors cadre) Collection particulière OM

Dessins et photographies

  • Gabriel Martin sur le pont transbordeur de Rouen
    Gabriel Martin sur le pont transbordeur de Rouen
  • Catalogue Exposition Beaux-Arts de Rouen 1872
    Catalogue Exposition Beaux-Arts de Rouen 1872
  • Gabriel Martin en 1899
    Gabriel Martin en 1899
  • Étude au crayon d'un moine pour les ÉnervĂ©s
    Étude au crayon d'un moine pour les Énervés
  • Étude au crayon d'un second moine pour les ÉnervĂ©s
    Étude au crayon d'un second moine pour les Énervés
  • Vieil homme en prière Ă  l'Abbaye Saint-Ouen de Rouen
    Vieil homme en prière à l'Abbaye Saint-Ouen de Rouen
  • Autoportrait de profil au crayon
    Autoportrait de profil au crayon
  • Gabriel Martin en redingote
    Gabriel Martin en redingote

Notes et références

  1. Au no 15 rue du Bac.
  2. Délibération du conseil municipal de la ville de Rouen. Séance du 26 février 1864. Archives municipales de Rouen.
  3. Délibération du 6 août 1869. Archives municipales de Rouen.
  4. Histoire de la famille Martin, récit à usage familial de Jean Martin.

Annexes

Bibliographie

Articles de presse au sujet des expositions parisiennes ou normandes
  • Firmin Boissin, « Les Ă©nervĂ©s de Jumièges », dans Courrier de Rouen, no 40 (lire en ligne).
  • M. Hellis (rapportĂ© par A. Delahaye), « Les Ă©nervĂ©s de Jumièges », dans Courrier de Rouen, no 83, 6 aoĂ»t 1869 (lire en ligne).
  • Alfred Darcel, « Lesbos ; Le Miracle de Sainte-Elisabeth de Hongrie ; L'École buissonnière », dans Le Journal de Rouen, no 137, 17 mai 1874 (lire en ligne :partie 1 et partie 2).
  • Claudius Lavergne, « Locuste (...) », dans L'Univers, no 421 (lire en ligne : partie 1 et partie 2).

Liens externes

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